惟有白莲最可心

◎文/韩惠民

唐宪宗元和年间，连续三登科第的白居易官运高开，入翰林，做谏官，成为皇上近臣，可谓春风得意。此时他浑身洋溢着奋发有为、蓬勃向上的气息。在一次送别新乐府诗友李绅南下谋职时，面对娇艳奔放的红牡丹放歌寄情：

香胜烧兰红胜霞，

城中最数令公家。

人人散后君须看，

归到江南无此花。

通过对激情怒放的红牡丹之赞扬，寄语友人志存高远，同时也一览无余地泄尽自己兼济天下、舍我其谁的超凡气概。

后来谪居江州，官降司马，身陷朝中显臣成为偏远贬官的断岩式坠落，白居易内心随之发生了颠覆性剧变。那年冬日抵达江州，如同时值的天气一般，眼前一片迷茫，苦闷、寂寞袭满心头。越年四月在一次百无聊赖的闲转中，突兀发现此时的大林寺竟然会有鲜艳的桃花绽放，不禁为之一惊：

人间四月芳菲尽，

山寺桃花始盛开。

长恨春归无觅处，

不知转入此中来。

农历四月乃是百花凋零殆尽的时候，这里却能见到含苞欲放的桃花。这道靓丽的景色，虽然会引起视觉上一些震撼和哲理上一些启迪，但毕竟如同太仓一粟。这种稍纵即逝的感觉，很快就被现实的愁雾苦海，冲刷得荡然无存。

及至入夏，江南秀美的山水完全撕去了面纱。放眼望去，群山碧透，湖水澄澈，更有北方从未见过的美景令人目不暇接。尤其是目之所及，那波澜壮阔、漫无边际的湖泊，完全让人找不着北。更有那一簇簇一片片闪烁耀眼的白莲花，叶绿如兰，花白似雪，跃动闪耀，竞比妖娆，顿时教人心旌荡漾！

此情此景，白居易焉能轻易放过？或注目凝视，或浮想联翩，完全沉醉其间。在尽赏白莲期间，他更迷恋于在东、西上林寺中徜徉，一边与游人互动，一边与寺中高僧、上人倾心而谈。一连数天如此这般，他如获至宝，终于撩开了这“人间仙子”“花中君子”的本来面目，揣摩到白莲花的魔魅竟然如此神奇：

白日发光彩，

清飚散芳馨。

泄香银囊破，

泻露玉盘倾。

可不是么，日光下白莲花流光溢彩，随风而来清香飘逸。花朵绽放如同剖开了的香囊，夜间更是馨香扑鼻，而那硕大的荷叶，宛如露珠翻滚的玉盘。多么奇妙的情景，多么撼人心扉的时光！

一连数日，白居易白天赏莲流连忘返，晚上浮想联翩夜不能寐。这白莲花，这小精灵，犹如一种挥之不去的幽灵，始终萦绕于他的脑海。过去在北方，白莲花仅在几处佛院中偶然见过，几无感触。倒是在东宫扶教太子期间，常见那里的白牡丹。只是因为忧于母丧和落魄赋闲的缘故，却不时引起被冷落被抛弃的阵阵伤感：

白花冷澹无人爱，

亦占芳名道牡丹。

应似东宫白赞善，

被人还唤作朝官。

面对这浩瀚的湖水随波荡漾的白莲，内心在深感震撼的同时却泛起阵阵莫名的亲近和怜爱。他姓“白”，本身就对白色极为敏感，有着一种天然的亲近感、契合感。加之父亲早亡，家道中落，自己无异于布衣入仕白手起家。而白莲花这种质朴无华、清新纯正的貌相，甘于寂寞、乐观自赏的品格，以及超凡脱俗、乐于奉献的操守，不正是家训和先辈谆谆告诫自己的，清白做人、贞洁为节、勤勉奉世的缩影和化身吗？不正是自己孜孜以求、追寻崇尚的偶像和矢志不渝的目标吗？想到这里，白居易油然而生一种敬意和满足：虽然贬居偏远，但却终于寻到了梦寐以求的最爱和寄托！真乃天自佑我！

打从爱上了白莲，白居易宛若变了一个人似的。司马本就是一个虚职，没多少事儿，加之刺史崔能又是他的一个铁粉，他的到来，刺史自然喜出望外，在各方面都为其提供了方便。此时的白居易一扫过去的萎靡与晦气，满面春风，浑身有着使不完的劲儿，尽情徜徉于庐山的重峦叠翠和湖水的涟漪绮丽之中。东、西二林寺到处留下了他的足迹，白莲簇拥的渚头随处可见他痴迷的身影。

很快，他决意在此筑屋定居。经过察究，拟在庐山北峰香炉峰与峰北的遗爱寺之间，“介峰寺间，其境胜绝”，“面峰腋寺，以作草堂”。越年春来，草堂落成，“三间两柱，二室四牖”，倒也素朴。堂前有平地，中有平台，台南凿方池，“环池多山竹野卉，池中生白莲”，顿显情趣横生。连日来，白居易带着孩童般的好奇和激情，亲自栽培，精心侍弄，小小的菡萏终于露出了嫩嫩的尖尖角，继而绽放出洁白的花瓣。目睹此状，他情不自抑，久久沉浸于忘我的喜悦之中。自此，白居易抛却世俗，静居草堂，养鱼植莲，度暑越冬。时而呼朋唤友，抚琴吟诗，酒酣纵情，如同神仙一般。但见得：

淙淙三峡水，浩浩万顷陂。未如新塘上，微风动涟漪。

小萍加泛泛，初蒲正离离。红鲤二三寸，白莲八九枝。

绕水欲成径，护堤方插篱。已被山中客，呼作白家池。

因其草堂经常琴声袅袅，诗韵依依，加之池中红鲤白莲格外养眼，景致万千，这里遂成了诗友信友们纵情相聚、谈诗论道的不二之选。因白莲而声名鹊起的“白家池”，便成了草堂的代名词，也成为白居易须臾心神不离、以至余生魂牵梦绕的心中圣地。

数年后，白居易任杭州刺史。他心中窃喜万分，不仅因为杭州乃人间天堂，更重要的是能看到江南的白莲了。甫一抵达，让他倍感惊喜的是，杭州这地方雨量充沛，气候温润，眼前这白莲更为硕大更为鲜活，远过于庐山白莲的妩媚清净。只是相较于西湖的浩瀚飘渺，稀稀疏疏的花枝显得不成阵仗，没有气势。于是，凭借在草堂的经验，白居易仔细琢磨亲自动手精心培植，经过多次尝试终于获得了成功。只见这白莲叶茂花大，长势稳定，直立昂挺，清香扑鼻。不久，除了专辟的荷田，在新筑的西湖堤坝两旁、在四周的湖边渚头，到处可见碧叶连天、花白如雪的盛景。“绕郭荷花三十里，拂城松树一千株”，好不令人赏心悦目！

唐敬宗宝历年间，53岁的白居易任苏州刺史。眼前但见杨柳依依，远处薄雾朦朦，雨后初霁，烟霞雨柳，好一派迷离的景色！白居易极想游览闻名遐迩的虎丘以了夙愿，由于时值梅雨季节，持续的降雨使得河水暴涨，道路阻塞，他们一行只好脚踩泥泞，过田间阡陌绕道而行。

眼前这尴尬的现状，让他决定以此为切入点开始工作，从城西与大运河相通的阊门，凿河筑堤，直通虎丘，建设延绵七里的山塘街河。工程竣工后，白居易仍忘不了用自己心爱的白莲、青葭，将街河及两岸点缀美化。山塘街河为百姓提供了舟楫之便，也促成了经济繁荣，造就了宜居环境。

芰荷生欲遍，

桃李种仍新。

好住湖堤上，

长留一道春。

心中好不快哉！白居易本来就患有眼疾，后来又不慎从马上坠落造成脚伤，无奈来到苏州仅17个月就告假辞官了。在依依惜别中，他仍不忘带上当地自己精心培植的白莲新品的种子和木本。他要带回长安、带到洛阳，将其移植到北方，好与白莲终身相伴，永远记住这做人的清白底色，永远不忘客居江南的美好时光！

回归长安的白居易，依然受重用任秘书监。这秘书监乃是他初入仕所任校书郎那个机构的主管，但历经岁月风雨此时疾病缠身、心灰意冷的白居易，实在没有心劲了。在公务之余，他把心思和兴趣全放在白莲的移植栽培上。很快京城白府池中，又添置了令人眼前一亮的景致。既有雪白的素芳怒放，又有含笑的荷角点头迎客。一时间诗友亲朋们趋之若鹜，去白府观看白莲花成为京城一景，他自己也成为将江浙白莲带回长安的第一人。

时光荏苒，白居易厌倦了官场生涯，不顾先后在朝中担任要职，执意要分司东都，以图永久定居于洛阳。在洛阳，一边在家中精心侍弄白莲，一边依靠当地官员和朋友的支持，开辟园林，广为种植。看到相继苗起花开的盛景，他乐不自禁：

白白芙蓉花，

本生吴江濆。

不与红者杂，

色类自区分。

谁移尔至此，

姑苏白使君。

在号称牡丹王国的东都，生生推出一池池婀娜多姿的白莲花，让世人极为惊叹，游览白莲湖已成为入洛人士的必选项，白居易也时常携友流连于此。他看到有人游罢在树荫下歇息，安享池上的静谧，“山僧对棋坐”，“时闻下子声”；也看到调皮的孩童，经不住美景的诱惑，“小娃撑小艇，偷采白莲回”；还看到痴情寻芳的少妇，难掩风情万种，“逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中”。目睹此状，既为自己寄意白莲的初心得以满足而自慰，也为此举造福世人而兴奋和欣慰，禁不住深情而吟：

白藕新花照水开，

红窗小舫信风回。

谁教一片江南兴，

逐我殷勤万里来。

白莲丰富了白居易的人生况味，也消磨了他的岁月年华。及至晚年，白居易爱莲赏莲心依旧，自感时日不多，却怀旧思友情更切！每逢江南故友来访，他都拉着友人、步履蹒跚地流连于莲湖边上，询问江南有无新品种，关心朋友过得好不好，感慨人生苦短沧海桑田，絮絮叨叨中道不完人生的感喟和对昔日情谊的怀念与珍重：

江南故吏别来久，

今日池边识我无。

不独使君头似雪，

华亭鹤死白莲枯。

人之将老，其言也善，其情更真。白居易之于白莲花，情所依、命相连、歌泣堪赞。诗人的这种如诗般的逸事趣谈，如同那白莲飘逸的清馨，历久弥远，香在人间！