汉景帝有十几个皇子。其中的刘发是宫女所生,自然不受待见。刘发被封为长沙王,他的封地贫穷,地势低下潮湿,而且面积比其他藩王的都小。
十三年后,刘发回京为汉景帝祝寿。宴席上,有皇子提议跳舞给汉景帝助兴。轮到刘发了,刘发没有舞蹈特长,“但张袖小举手”,就是用手举着袖子似伸非伸、似缩非缩,显得别别扭扭。宴会上响起了哄笑,刘发的动作笨拙、呆板,不少人在看笑话。汉景帝被逗笑了,问道:“你跳的什么舞啊,伸不开胳膊伸不开腿的?”刘发的回答一下亮了:“父皇您給我的地方太小了,跳不开,平时都没地方练习。”
刘发在窘迫中竟然来了个神回复,汉景帝也暗自佩服他的机智和幽默,同时也感觉到了自己对这个孩子不公。当即增加武陵郡、零陵郡、桂阳郡为长沙国属地,刘发一下子混大发了。
在当时的氛围中,诸位皇子需要展示的不仅仅是才艺,还有心意。刘发的“舞蹈”调节了现场气氛,让汉景帝在兴头上。而他一句机智幽默的回答,也让汉景帝看到了他的智慧,同时还动了恻隐之心,从而给他追加了封地。刘发无依无傍仍然自强,他的五世孙刘秀还成了东汉的开国皇帝。在刘秀的治理下,汉朝出现了“光武中兴”。(摘自《思维智慧》 桂阳/文 )