闻道故乡新橘熟

文/钟芳

暖暖的午后，行走在小城郊外的田埂上，闻着泥土的芳香，惊喜地看到不远处一片橘园里的橘子红了。一株株橘树上挂满了丰收的果实，红彤彤、金灿灿煞是耀眼，可说是这个季节乡村最美丽的风景。

在老家，每到橘子成熟的时节，到处可见那压弯了枝头的果实，一阵阵橘香随之扑鼻而来，令人心旷神怡。拿一个柑橘，轻轻剥开薄薄的外皮，一瓣一瓣入嘴后，丰盈的汁水慢慢渗满唇齿间，身心都是甜滋滋的。再细细回味，最叫人魂牵梦萦的是那家乡的味道。

我的家乡地处湘西的溆水河畔，柑橘栽培历史悠久，资源丰富，是闻名遐迩的“中国柑橘之乡”。两千多年前，爱国诗人屈原被流放至溆水，对这里的柑橘赞赏有加、情有独钟，写下了千古名篇《橘颂》：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。曾枝剡棘，园果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类可任兮……”从此，家乡的柑橘被注入了浓厚的文化气息，其绿色的叶，洁白的花，饱满丰腴的果实，都是文人雅士笔下的美丽诗篇。

橘，多年生常绿果树，明代李时珍在《本草纲目》里说：“橘从矞，谐声也。又云，五色为庆，二色为矞。矞云外赤内黄，非烟非雾，郁郁纷纷之象。橘实外赤内黄，剖之香雾纷郁，有似乎矞云。橘之从矞，又取此意也。”唐宋八大家之一的曾巩，曾写诗赞美家乡的柑橘：“鲜明百数见秋实，错缀众叶倾霜柯。翠羽流苏出天仗，黄金戏球相荡摩。入苞岂数桔柚贱，宅鼎始足盐梅和。江湖苦遭俗眼慢，禁御尚觉凡木多。谁能出口献天子，一致大树凌沧波。”对橘子的树姿、叶果、色泽、风味等均做了生动的描写，读来颇有趣味。宋苏轼的《浣溪沙·咏桔》：“菊暗荷枯一夜霜，新苞绿叶照林光，竹篱茅舍出青黄。香雾噀人惊半破，清泉流齿怯初尝。吴姬三日手犹香。”这首词巧言物状，体物细微，将柑橘的色、香、味、形刻画得淋漓尽致，让人垂涎欲滴。

一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。过了霜降，橘子褪去了青黄，换上了喜庆的红装。置身橘园，一个个像小灯笼的橘子照亮了整个园子，每个人的脸上都洋溢着丰收的喜悦，这红满枝头的橘子，不正意味着红红火火的日子吗？橘林里的人们忙碌着，女人们灵巧的手不停剪下橘子，一堆堆、一袋袋、一筐筐，橘子被摘下后，男人们便一担担地挑回家。满园的红红绿绿，满园的繁忙，满园的笑声，仿佛再现了电视剧《橘子红了》里美丽场景。

柑橘不仅营养丰富，而且还有药用价值。古人赞扬其：“甘旨若琼浆”“足使萍实非甜，葡萄犹囗。”在食用橘子时，先用手搓玩一下，可使衣袖生香，即“搓橙满袖香”是也。把橘子皮放在屋内，芳香四溢，清新空气。中药材中有一味药叫“陈皮”，是晒干的橘子皮，健脾开胃，主治消化不良，可以和大米一起熬粥，或者用来炖汤。人们还用橘皮来做蜜饯、泡橘皮酒、制成九制陈皮等，既好吃又方便，还能防病治病。

柑橘收获时节，有亲朋来访，家乡人总要端出一盘柑橘来招待客人：“这可是我们这里的吉祥物，它皮薄肉嫩、食不存渣、芳香扑鼻，营养丰富呢。”又是一年橘子成熟的时候了，我也应该回去看看了。