斗牛

文 毋福珠

一阵雷雨过后，云散天晴，太阳光照大地，牛娃们赶牛到相邻两村之间的土崖沟放牧。散落在坡面的牛，有的低头吃草，有的回首舔舌，有的缓慢前行，有的卧着反刍，动作不一，形态各异。此际，肩扛农具往地里走的几个村人，脸朝牧坡招歌：

放牛咧，背圪叉，

卡住牛蛋咬鸡娃。

咬一嘴，血剌剌，

连皮带毛都吃下。

牛娃们正骂着：“狗戴草帽学驴叫，怪腔怪调不害臊”之时，突然传来一声“牛牴架了”的喊叫。他们急忙收煞骂声，往喊叫的地方跑去，只是牴架的牛已被旁边过来的大花牛冲散了，众人拦住大花牛，高声喊叫让它牴，它就是不接招。我本来坐着看书，却被这种起哄的声浪干扰得怎么也看不下去了，抬头看时，恰见我家的小黄犍追着一头发情的小母牛，鼻子贪婪地闻着它躯体的尾部，甚至伸嘴接一些母牛的尿水，津津有味咂巴几下，嘴唇一张一咧地露着白牙齿，仰起头脸朝向天空“噀天”。就在它情欲正浓的时候，从斜侧闯来两头犍牛，一红一黑。大红犍狂欢地追一头母牛，与小黄犍擦肩而过；大黑牛哞哞叫着直奔我家的小黄犍，嫉妒地一头将它牴开，自己贴近那头发情的小母牛，做着与小黄犍同样的动作。

小黄犍停在原地，两眼大瞪直望大黑。这时，从灌木丛中出来几个邻村的孩子，要赶它去和那边的牛牴架，我不愿意，他们嘴里骂出脏话：“胆小鬼，怕个毬，又不是拿它下油锅。”

我很不满他们的粗野，勃然变色说：“这是我的牛，我想怎样就怎样，闪开！”

号称“牛娃王”的孙有旺闻声赶来，连推带拖把他们逼过一边，说：“别无理。他就是我常说的文文，在学校念书，不多来坡，可真要论起对牛的认识、饲养和管理来，我们都不如他。”

那些牛娃死皮赖脸地咧嘴笑笑，走开了。

我家和孙有旺是邻居。他长相精干，说话做事干脆利落，对小黄犍的成长也多有关照，上个月还捉了两条小蛇喂了它，说牛吃上蛇长膘壮胆增斗力。这么说着，他就地踱了会儿，才若有所思地说：“文文，你不是想让你家的小黄犍成为一头斗牛吗，叫它与大黑试试吧？”

我当然希望它成为一头斗性很强的牛，征服坡上所有的强者，戴一顶“牛王”桂冠，使村里的牛都为之倾倒，所以我微微一笑，算是默许了。孙有旺当下眉飞色舞，神气起来，高仰起一张砖块脸，说：“来啊，看小黄犍与大黑牴架了。”

小黄犍似乎体悟到了主人的意思，一扎头牴向大黑，三转两顶大黑败下阵来。孙有旺摇一下头，转身对一个下巴颏儿尖得像刀尖模样的孩子说：“‘小刀子’，你的牛在哪？”“小刀子”说：“它像四根木棍顶一块肉，笨死了，哪里会牴架呀！”

孙有旺叹气之中，身子一挺，抬手直指前面叫道：“朱小同，上！”

随着洪亮的叫声落下，只见北面土崖边晃着半个小脑袋，脑袋后面竖一根木柄，晃晃悠悠朝上移动。赶全身暴露在众人视线里时，才发现原来是个小矬子，背一把布套罩起来的麻油漆的土布伞，伞大人小，伞尖挨近脚后跟，走起路来磕磕绊绊，挺艰难的。于是他左手抓住伞套往上提，膀尖向上翘，右手使劲牵着一头牛，牛娃们以他背伞的模样叫出一个名字：“放开它，‘土布伞’！”

“土布伞”摸一把红扑扑的脸，然后把牛牵到小黄犍头前放开，他的牛的头刚碰了一下小黄犍的“倒八字”角，就转身跑掉了。“土布伞”骂了一声“死货”，泄气地一屁股墩到草地上，使劲嚼着噙在嘴里的一片草叶子，眼里满是泪水，“小刀子”捏住领口掂他起，说：“牛败了，又不是你败了，有啥可哭的？”

“土布伞”说：“怎么不是我败了，他叫的就是我的名字。”

大家哈哈哈笑了半晌，把他扶起来去拦牛。原本站在那里的小黄犍，忽然起步前走，看样子要去同大黑争夺，却与也来追那头发情小母牛的红牛走了个头对头，大概无法回避了，相互扭着脖子歪着头瞅了一眼，就牴上了。我一看，那牛正是方才追母牛追得最凶的乱群之牛大红犍，前楼门角上戴一副铁质牛丝盘，下边系在牛鼻具上，整个体态给人一种雄健狂妄的感觉。小黄犍个头挺大，口齿尚轻，半年前我爹同一位牙行在一条毛巾下捏码，说它刚“齐口”（有关牛龄的术语之一，指牙齿出全了）进入成牛期，不具备和大红犍这样的强者争斗的体力，我赶紧跑去把它拦开了。

几天后，我放学回到家里，孙有旺推开一道门缝悄悄约我出来门外，说：“明日是礼拜天，那些孩子恐怕都会出坡放牛，让你家的牛和大红犍正式牴一场如何？”

我摇头说：“它年纪轻，不用与大红犍牴。”

孙有旺狡黠地笑笑，说：“先使大黑牴，消耗大红体力，随后小黄犍和它牴，这样可以了吧？”

我还是有些顾虑，说：“牛有牛脾气，牴架是它们天性的自然行为，在人看来它们的牴与不牴是一种不需要理由的任性野蛮，那大黑能听你的？”

孙有旺又笑笑，说：“这你不用操心，我有办法。”

第二天，我早早赶牛来到土崖沟。我知道牛这种畜类和羊一样，特别爱吃有盐味的东西，先找了一片茂密的青草，往草上洒了一泡尿，小黄犍连草根都啃的吃了。我想有这泼尿草垫底，牴起架来，足够坚持三分钟。

孙有旺今天把特意穿来的红背心脱下蒙到大黑头上，大红犍看见大黑头上的红色就扑面牴来，大黑被迫应战，牴了一阵子，落败后孙有旺拿了红背心才往小黄犍角上挂，大红犍倒又一转头牴了上去，小黄犍与它的头一碰，就像要避开它的牛丝盘那样，溜圏儿忽正面试攻，忽侧面斜击，有顶有躲，有进有退，使出许许多多捉摸不定的招数同大红犍斗力斗智，更多的是牴它的两腮。而大红犍呢，犹如久经沙场的斗士，沉稳老练地以不变应万变，左右摆动应付对方的攻势。小黄犍头上的毛乱了，有的地方还掉了几绺，但步态不乱，牛娃们齐声号叫：“败了，败了，文文败了！”

小刀子说：“活该，谁叫它的主人舍不得给它制一副铁家伙戴上呢？”

听此议论，我脸上火辣辣的，赶快以走动的方式来抑制心绪，暗为小黄犍祈祷：“小黄啊，你一定要坚持住。”

彷徨之间，我才发现“老放牛”已来到这里看牛牴架了。他小时候给村里放过牛，成年后在市一级机关的畜牧单位工作多年，病休后回来村里重操旧业，人们称他“老放牛”。他轻轻摇动谢顶的头，说：“那不是败，它的退仿佛在试探红牛的底力，或者说是进的前兆。”

孙有旺极为称道他的见识，说：“这就叫会看，看门道；不会看，看热闹。你们不要光在那里吼叫，要看点儿门道。”

“土布伞”走近“老放牛”，问他：“有人叫你‘牛研究’，以你的研究，啥样的牛能牴架？”

“老放牛”说：“长相狮子头，虎脖子，仰头走路赛猛虎，这样的牛一般都生性好斗，能牴。”“土布伞”又问：“你预测一下这两头牛哪头胜，哪头败？”“老放牛”不屑一顾地说：“都存在，都存在。”

可是我心里没底，怕时间长了小黄犍浮躁有失，要赶开它。“老放牛”绷着脸阻止我，说：“不急，不急。”

我和他不惯熟，不好意思反驳他，又讨厌他的古板，只好默默挪动身子站到显著位置，好使小黄犍能看见我，知道它的主人在关注它，支持它。只是此时它还在退，一直退到撞在一头蹭痒的白花牛身上，才变退为进，“嗵”的一声牴在大红犍头上。看的人高兴了，“加油，加油，牴败铁霸王！”

牛牴架是一种力的较量。红黄二牛这会站在对角线上，各自四蹄撑地，弓背撅尾巴，头对头牴在一起，在天然的牧坡里牴顶交跖，拼力对峙，凭的全是犟劲。你看双方的蹄腿、韧带、皮毛等全身呈一副力的走向，倾全力于角上。当大红犍力逼小黄犍后退了一步时，它立马变个姿态，猛一用力，顶得大红犍连连倒退。但它退而不败，一甩头反扑上来，顶在一块的两颗头硬顶硬地持续对抗着，身躯下边的蹄腿，黄的进红的退，红的进黄的退，顶来顶去的寸步不让，牛娃们谁也不肯走开，都在直棱两眼看着，而最忙碌的是“老放牛”。他起初站在两头牛的旁边，一会儿弯腰，一会儿蹲下，目光紧紧盯着牛的每一个动作；后来，忽然一转身直对小黄犍，看了它的前腿，看后腿；看了后腿，看腿裆，甚至伸手量腿裆宽度和睾丸大小，边量边展手屈指，比比画画，嘴里嘟嘟囔囔：“前裆放只斗，后裆放只手，嗯，好好。”

随之他像螃蟹那样横侧身子朝我靠近少许，问道：“这头黄牛是你家的？”

我回答：“是。”

“老放牛”又横挪一步，张了张嘴却只言未出，我倒急躁地问他：“我家的牛咋了？”

他抬头扫一眼吃草的、舔舌的牛，说：“它常来坡牴架吗？”

见我摇头，他一脸疑问看我半天，说：“它的斗法倒像有过长时间磨练似的。”

我说：“牛牴架是牛的事，它们爱咋牴咋牴！”

“老放牛”淡然一笑，说：“这你就白了……”望见小黄犍打了个转，他赶紧前迈一步跟过去看，“如果不是常牴架，也是有过某些调教的。牛通人性，人对它的调教，它可以接受。”

简短的几句对话，让我明显感到他对牛还就是有所研究，便把小黄犍成长过程中的一些经历说出来——它刚长出尖尖角的那段日子，有一回我给它喂草时碰了它的角，它向我牴来，我猝不及防，只得应战，两手抓住它的两只角，“一二三”我进三步，它退三步；“三二一”我退三步，它进三步，就做过这样的默契配合玩耍……我的话还没有说完，“老放牛”就接上一句，说它正是在这种玩耍中受益。还说人可以支配牛，牛却不一定完全受人支配。比如牴架，人为的牴它们可能牴，可能不牴，只有产生某种情绪或仇恨才会牴，或者在它们身上糊泥、泼水、头蒙布，改变反射条件，也会牴起来。

我打断他的话，问：“我的牛这样牴下去，是不是又会落得大家嘲笑我？”

“老放牛”说：“不见得。哦，还是扯远一点吧，牛有种类之分，也有产地之别，单只黄牛，有内蒙牛、秦川牛、南阳牛……你家这头牛，颈界短，鬐甲部位稍隆半圆且平直，四蹄敦实，膀宽阔，像南阳牛和晋南牛的混种，体坚有力，牴顶之勇不亚于那头红犍牛，从势头上还看不出会败。”

站在旁边的孙有旺摇着两手，说：“你不用给文文说宽心话了，大红犍并没有你说的那种长相，但它把本村和邻村来坡的牛都牴败了，一个进入成年阶段时间不长的小黄犍，怎能与它这般抗衡下去呢？”

“小刀子”说：“大红犍凭啥？还不是仗凭头上的铁东西。”

众人的忿忿不平，激怒了大红犍的主人。他叫林群，身材细高得像灌木丛里的幼嫩荆条子，头上戴着黄栌条编织的圆圈遮阳帽，下垂的枝叶遮住半张脸，只有颧骨以下露出“肉三角”，他的目光透过枝叶与枝叶之间的空隙看外界。双手背在背后捏着一根棍子，慢悠悠摆弄，气急色厉地对议论的人说：“不服气的也戴上牛丝盘，咱候着。”

如此挑衅性的讥讽我受不了，愤怒地说：“不戴也照样胜。”

不料我的话这边一落，那边林群嘿嘿冷笑，说：“叫你胜，叫你胜。”

我一愣，便转脸回看，小黄犍因前攻时后腿不到位，被大红犍得势顶得连退数步。我恨它不争气，挥起棍子就要打去，“老放牛”按住我的手，说：“你的牛精力充沛，又牴顶灵活多变，带点耍性游击气，你稍微停会儿看吧。”

我的怒气，林群的傲矜，“老放牛”的沉着，旁观者都看在眼里，谁也不会再拦我了，我抬脚去赶它走开。但恰在此刻，小黄犍好像是把久已潜伏的一个招式施出来：目光一闪，头下低，十字部隆起，用足气力猛烈一顶，这一下大红犍再也没有气势纵横、独步牧坡的余地了，夹起尾巴溜了。牧坡顿时欢声雷动，又拍手，又喊叫：“林群败了！林群的铁霸王败了！”

这时，林群脸色颓丧，“呼”的一声抡起棍子，“噼嚓！噼嚓！”捶打了一阵子身边的灌木枝叶，又习惯性地把棍子捏在背后站定看了一眼他的牛，才走过去卸下牛丝盘扔了。

小黄犍赢回了体面，我心里不胜高兴。顾及林群的感受，又着意不将这份高兴过多地现到脸上，只暗暗给孙有旺使了个眼色。他点头会意，把牛丝盘捡回来往林群手上递，安慰说：“还给它戴上，又不是太阳不打咱门口过了，这回败了，还有下回。”

林群将牛丝盘接在手上，说：“‘老放牛’不是说了吗，二牛相斗力大者胜。体力是主要的，不是戴上它就可以牴遍天下无敌手。”说罢，又把它扔了。

牛牴架引起我和林群之间的不快很快和解了，两头牛却从此结下仇怨。时间来到秋种季节，小黄犍被孙有旺他爹套在犁上犁地，我和有旺、“老放牛”、林群几个在地头等它下套以后去放牧。在路边吃草的大红犍忽然四蹄一起，朝犁地的地里奔去，我当即想到它是不是要找小黄犍报复，以正它曾经的铁霸王之名？

情势紧迫，我迅即示出一个手势，和孙有旺几个一起跑进地里，大红犍早与小黄犍牴上了。有旺他爹被这种突如其来的牛行为，弄得只好一手使劲按犁拐，一手执鞭拼命打牛，犁被牛拉得偏出犁沟，犁铧绊在树根上，“嘭”一声套绳断了，小黄犍挣脱了拉犁的负重和前顶的张力，一下子把大红犍冲得调了个方向，逃跑而去，小黄犍追赶在后，消失在那边漫延过来的雾里。雾遮视线，弄不清它在哪里，只看出一行模模糊糊的蹄印走去天公池那边了。难道它闻到了水汽，喝水去了？那是空山水，阴冷得很呀，出了大力的牛敢喝？我朝天公池跑的工夫，山沟里回荡着孙有旺他们的呼叫：“文文——”

叫声急迫，凄厉。

片刻之后，同一方向传来我爹的叫声。这时我继续跑在寻牛的路上，没有心思去想他怎么也来了，只是胡应了一声。

浓雾之下，接近天公池才看见小黄犍躺在池边，我忙说一声，“小黄，我来了。”它没有动，上前踢它，还是没反应，这使我惊慌得真不知该怎么办了。待孙有旺他们陪我爹来到这里，小黄犍的呼吸已极其微弱了。我爹急出满头大汗，揪了“老放牛”胳膊求他快救快救，说自己可是指望用卖它的钱修房子的呀！“老放牛”伸手指着小黄犍鼻镜上的水珠说：“它的病不好治了，就是兽医来了也救不活它。”所以他只建议解剖尸体查死因。我爹摇头不主张查，托付村人就地埋了。

小黄犍死后第六天，“小刀子”来叫我说孙有旺请我去看一张兽皮。我随他到村外问有旺是一张什么样的皮？孙有旺困顿的眼睛直望林群，林群也不掩饰，说是小黄犍的皮，晒在石板岩。孙有旺这才补充说你爹发慈悲，想让小黄得个囫囵尸首，可是那几个人白天做了假埋，黑夜刨出来剥皮晒干准备卖钱。听他二人说完，我皱眉想了想说不可能，我爹是村里说一不二的干部，他们哪敢欺哄我爹。

“老放牛”见我有怀疑，指使“土布伞”去把它背来当面验证。

一张牛皮撑开有普通席子那么大，“土布伞”不好背，就像耍狮子那样把它顶到头上，拖在后面的尾巴一扫一拂地摆动。坡边正在追一头母牛的大红犍，或许它的视线里出现了小黄健的身影，舍弃母牛来撵“土布伞”。孙有旺和林群大叫：“‘土布伞’，快跑！快跑！快往村里跑！”

大红犍撵“土布伞”越撵越近，眼看就要一头顶在他身上了，慌得我拔腿奔去，连自己都不清楚是去救“土布伞”，还是去截住大红犍。只知道直着嗓子大喊：“‘土布伞’，快！快撂掉牛皮！快撂掉牛皮！”

孙有旺他们几个和我一样，也是一边跑，一边喊叫“快撂掉牛皮！”

“土布伞”跑到村口的“泰山石敢当”碑跟前，一斜身把牛皮撂在碑石上，仅差三两步之遥的大红犍凶猛地一头顶了上去，石碑的抵力，把大红犍碰得倒卧在地，满头满脸都是血。紧随在我身后奔来的林群一看，吓得惊恐万状，他嘴唇哆哆嗦嗦满口哭腔叫一声“大红”，霍然扑通跪下傻在那里……