较劲

◎鞠志杰

一

绕过马路隔离栏，回头再瞅一眼正停在十字路口的39路公交车，李天奇的眼睛蒙上一层水雾。就在刚刚，妻子陆萍坐上了这辆公交车，目的地是火车站。在那里，她将登上机场大巴，再经过一次转机，预计到午夜时分，就会到达南方沿海的那个著名大都市。

陆萍在公交车上自然也看到了丈夫李天奇的身影，这种隔窗相望的告别方式以为只有在影视剧里才能见到，没想到却在他们夫妻之间真实上演了。陆萍觉得自己的心像是被人揪了一下，有点疼。窗外那个和自己朝夕相处二十余载已年近五十的中年男子，穿着一件黑色棉服，正落寞地站在那里。

那件棉服还是陆萍给他买的呢，已穿了四年，洗得有点缩水，显得李天奇身体略有些臃肿。李天奇向公交车眺望着，陆萍则在车窗后朝他挥手，李天奇也挥手。陆萍鼻头一酸，眼泪唰地就淌了下来，好在戴着口罩，不用去擦。陆萍再次摆手，示意李天奇回去，李天奇却不动，直到路口的信号灯变绿，公交车“哼”的一声冲过十字路口。

李天奇摇摇头，又叹口气，他不明白陆萍这是在和谁较劲，非得要去广州吗？那么远！我可没有逼着你去，是你自己要去的，将来后悔可不要怨我。李天奇又在心里把这几天已对陆萍说了无数遍的话重复了一遍。

李天奇回到家后开始洗碗。中午吃的饺子，还剩了些，空盘子罩在上面，空碗则摆在桌子上，没动地方。儿子李小宝在玩手机游戏，对家里的这一场变故不闻不问，好像与他无关。

李天奇边洗碗边想，我如果使出全力来挽留陆萍，她可能就不会走了。难道说，她是在试探我？看我到底舍不舍得她走？不可能，还是她自己想走。她这个倔脾气，九头牛都拽不回来。

碗洗好了。李天奇来到卧室，收拾陆萍的东西，上午整理行李箱，还有一些衣物散落在床上。李天奇一一把它们叠好，放在大衣柜里。抬头望见墙上夫妻俩的结婚照，陆萍瞪着一双大大的眼睛正甜美地笑。李天奇眼睛又湿润了。

“爸，我妈发微信说水杯落下了！要我去送。”儿子李小宝突然大声喊。

李天奇忙打开手机，看他们一家三口的微信群。陆萍说，太匆忙了，自己常用的那个不锈钢水杯落下了，让李小宝骑车子给她送去。

李天奇说，我去吧，别折腾孩子了，不知还来不来得及。

陆萍说，来得及，她问了，机场大巴晚点半小时。

李天奇听后马上带上那个杯子出门，几乎是小跑着来到小区门口，招手打了一辆出租车，说上火车站。

6分钟之后，李天奇便来到机场大巴候车点。陆萍正坐在行李箱上，茫然四顾。

“这么快？打车来的？都怪我，丢三落四的，又让你跑了一趟，还花了冤枉钱。”

“幸好你没让我送你，咱俩都坐公交车来，这杯子就得让小宝给你送了。”坐公交车前，李天奇提出要送陆萍到火车站，可陆萍说什么也不让。

“我可不愿意支使他。我出门这么大的事，他一点不上心，心里根本没有我这个妈，我算是看透他了！”陆萍对自己这个儿子已失望至极。

的确，李小宝不和陆萍亲，用陆萍母亲的话说陆萍生的不是儿子，而是冤家。他来到这个世上的主要任务，就是和自己母亲作对。从小就抵触，长大了甚至升级为对抗。陆萍一直在想这是为什么，想了二十多年终于想明白了，那就是李小宝嫌弃她。李小宝上小学的时候就曾对她喊过：“我多亏没随你，要是也像你这么笨，我这辈子可就完了！”说这话的背景是因为一道小学四年级数学题，陆萍无论如何也算不出来，结果遭到李小宝的挖苦。但这么损的话出自亲生儿子之口，可真让陆萍有点受不了。从那以后，陆萍干脆甩手，给李小宝检查作业的事全都交给了李天奇。李小宝也争气，学习上一直没让家长操过心。

这样一来，每天陆萍与儿子待在一起的时间就少了很多，特别是儿子慢慢长大，生活上也不让她照顾了，她更觉得自己成了多余的人。上大学这几年，学费、生活费都是李天奇给的，陆萍几乎没有付出，有数的几次给钱都是李小宝过生日，象征性地发个200元红包，就把儿子给打发了。李小宝知道陆萍工作不稳定，没挣多少钱，所以也不过多要求。但总是在他某个不开心或者发小脾气的当口甩出几句冰言冷语，那种冷伤害对于陆萍来说更难以接受。

杯子既然送来了，陆萍便撵李天奇回去。李天奇说没事，半小时你一个人也挺难熬的，我陪你说会儿话。

但是，两个人却干巴巴地对望着，说不出话来。该嘱咐的都嘱咐了，老夫老妻的，可不像谈恋爱那会儿，总是有说不完的话。现在，千言万语都在眼神里装着呢。

此时无声胜有声。

阳春三月，乍暖还寒，午后的阳光和煦地照在陆萍脸上，一双眸子被泪水洗过后显得更加清澈。陆萍是个美人，这一点不光李天奇承认，他的那些同事和朋友也这样认为，甚至有同事夸，全单位男职工属李天奇的老婆最漂亮。对此，李天奇常常沾沾自喜。

但是，漂亮不当饭吃啊！李天奇和陆萍是高中时期上下届的同学，一次期末考试，两个年级插班李天奇和陆萍分在一桌。李天奇一下子就被陆萍迷住了，开始了狂热地追求。陆萍也喜欢李天奇，于是，两人在高中时代就开始了地下恋爱。

等到跟家长摊牌的时候，却遭到了李天奇母亲的强烈反对，因为当时陆萍没有正式工作，在她母亲的五金工具厂门市部待业，那时有个词汇叫待业青年，说的就是陆萍这样的人。可是，李天奇就是看上了陆萍，死活都要和她结婚，母亲找来七大姑八大姨各种胁迫阻拦也不好使。最后，母亲甩下一句话：李天奇！有你后悔那一天。

后悔倒是没有，不过，日子过得有些紧巴却是真的。

二

早上，李天奇来到小区门口的肉店买了一斤牛肉馅。上次吃饺子还是春节，如今三月三都过了，上车饺子下车面，陆萍上飞机，咋也得让她吃一顿饺子。一家人再在一起吃饺子，可能就得一年以后了。

又买了把芹菜，牛肉芹菜馅，是陆萍的最爱。和面、拌馅全是李天奇干，做饭李天奇是一把好手。陆萍在屋子里收拾行李，行李其实早就收拾好了，特意装了一个大号箱子。可是头一天晚上，广州的那个老太太打来电话说，现在机票都是打折的，很便宜，所以不含托运。若是托运的话，得单掏钱。那就算了吧，陆萍只好重新打包，换了个小行李箱，能带上飞机的。

想想广州那么热，穿不上太厚的衣服。就是年底回来时受点罪，但下飞机就上大巴或者打出租车，即便冷点也能承受，原先装好的几件棉服全都拿了出来。

从中国的大北边飞到大南边，这中间的辛苦已经不是一个千里迢迢可以形容的了。

收拾好了，陆萍过来帮李天奇包饺子。可包着包着，眼泪就掉下来了，吧嗒吧嗒的，砸得板子直响。

李小宝在屋内学习准备毕业论文，大四最后半学期，学校管得有点松散，还没有通知返校。李小宝这小子挺争气，大学还没毕业已被保送读研，这小子从小到大学习一直好，智商上没有遗传陆萍半点的基因。四年大学念下来，花了不少钱，幸亏爷爷奶奶赞助了一些。别看李天奇母亲当年反对李天奇和陆萍结婚，但对这个宝贝孙子可是超好，那是要星星不敢给月亮，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔着。这两年，李天奇的父母先后得了几场病，钱都花在医院里，对孙子的接济就少了很多，这让李天奇越发觉得日子有些艰难。

看陆萍哭，李天奇更不是心思了，便小声劝：“现在退飞机票还来得及，咱们还没到那种地步呢。”

其实这句话李天奇已经跟陆萍说好几遍了，只要陆萍一犹豫或者一退缩他就说，结果却起了反作用，就像音乐盒里那上着劲的发条，你拧得越紧，它力道越强，发出的动静也越响亮。李天奇越这样说，陆萍越要去。陆萍擦了把眼泪：“那不行，咱不能失信，否则如何做人！”

这样说过之后陆萍就不哭了，飞快地包起饺子，但吃时却没吃几个，她是真心吃不下，心里堵得慌。最主要的是明知自己就要走了，李小宝却连个关心的话也没有。这个儿子真是从心里瞧不起她啊！也正是这一点，反而更加坚定了她去广州的决心。

三

一个小巴司机过来问：“去机场，15元一位，就差一位了，走不？”

李天奇看陆萍，用目光征求她意见。机场大巴10元一位，这个只多了5元钱，还快。但是陆萍摆手回绝了。

等小巴司机走远，陆萍说：“时间蛮赶趟，咱不冒那个风险，小巴多挤啊，而且不安全，整不好还是黑车。”

说得有道理，李天奇点头表示赞同。其实李天奇心里明白，陆萍就是想省钱，能省5元是5元。

李天奇在一家事业单位上班，工资虽然不是太高，但月月按时发，从不拖延克扣。用老百姓的话说，旱涝保收。

但陆萍就不行了。这之前，陆萍给一位老太太当保姆，可没想到，三个月前老太太的女儿也失业居家，肩负起照顾老太太的任务，就把陆萍辞退了，结果陆萍闲了三个月，一分钱收入都没有。

想想这些年，陆萍干过的工作可真是不少。最早在母亲的五金工具厂门市部待业，两年后母亲退休陆萍接了班，但工厂倒闭了，陆萍下岗。厂子给了一部分安置费，不足的用积压产品代替。为了卖这些货，陆萍和李天奇商量，特意租了一间门面房，开了个小门市，又进了一些土产五金百货配着卖，虽然没挣着大钱，但总算有点盈余。

门市不开之后，陆萍还卖过彩票，做过保险推销员、超市理货员、宾馆服务员，最近这几年又做保姆，侍候过老人，也看过孩子，总之，就没稳定过。

最近一段时间，表格出奇的多，事业单位职工需要填报家庭成员情况。李天奇在妻子职业一栏填的是“灵活就业”。办公室人员就问他，李哥，这灵活就业是啥意思？

李天奇笑着说：“灵活就业就是无正当工作。”人们就说，哎呀，那李哥你也够呛啊。大家也替李天奇紧张。

可李天奇却自嘲地说：“凡是有能耐的老爷们儿，谁还让老婆工作啊！”

话虽然这么说，但李天奇感觉那是压力山大啊！自己一个月四千多工资，又要养家，又要供儿子上学，谈何容易！

这两年，同事同学换房的换房，买车的买车，可李天奇，仍然原地踏步。陆萍虽然灵活就业赚了点钱，但还不够她缴纳养老保险和商业保险的呢。前些年陆萍干保险推销员时，为了保证业绩不被扣钱，给全家人买了不少保险，结果成了负担，每年光缴纳这些保险的续费，就得2万多元。这对于年收入不到6万的李天奇来说，绝对是沉重的负担。

所以说，李天奇基本上没啥积蓄，要说有，也都在保险单上呢。但那只是个数字，像画在墙上的大饼，只能看不能吃。但李天奇从来没有埋怨过陆萍，对陆萍绝对是百依百顺。他不止一次对陆萍说：你愿意干啥就干啥，我不拦着你。

陆萍干保险推销员还真风光了几年，业绩优秀后也被公司奖励天南海北地旅游，飞机比李天奇坐的次数都要多。家里最不缺的就是锅，钢的铁的铜的铝的各式各样足有好几十口，全是保险公司奖励的。但也正是因为这个，李小宝更瞧不起陆萍，嫌她工作低贱。

那时李小宝才上初中，跟他爸一样，填写家庭成员表时，母亲职业一栏也填的是灵活就业，不敢跟老师说母亲在干保险。学校开家长会，从来都是让李天奇去，而陆萍也确实没空。别看是灵活就业，却比谁都忙。

四

小巴司机又走过来：“上机场，10元一位了，和大巴一个价，去不大姐？”

陆萍摆了摆手，厌烦地说：“兄弟，不是钱的事，你咋不明白呢？”

小巴司机扭头便走。

等机场大巴的乘客并不多。现在很多家庭都有车了，谁家有人出个差不是开车去送？但陆萍和李天奇没有，陆萍的驾照早就考下来了，却一直给别人扣分用。想挤出点钱来买辆车，可左盘算右思量，四处都在用钱，只好忍了。再往下想，都是自己没正式工作，拖累了家，拖累了李天奇。所以，这回陆萍是铁了心要出去挣点钱。我不蒸馒头还要争口气！绝不让别人瞧不起。不管是谁！

实在没啥说的，李天奇又重复了一遍老话：“说心里话，我是真舍不得你走。虽然咱们日子有点紧巴，孩子今年读研，学费生活费又涨了一大块，但怎么着也能承受得了。还真不至于你跑那么老远去打工……”

“行了行了，这话都说多少遍了，我能不明白吗？不要再说了，这就是命，我就该走这一步。”说着说着，陆萍又掉下了眼泪。

陆萍就是爱哭，她一哭，李天奇就没招。想当年，李天奇母亲给李天奇下最后通牒，说不准和陆萍谈恋爱，李天奇就把原话传给了陆萍。

当时，两个人正在公园的假山旁约会，陆萍斜倚在她那辆凤凰自行车上，一听李天奇说这话，泪腺就像被人捏了一把似的，眼泪哗哗地就涌出来了，落在地上砸出一个个小坑。

可把李天奇心疼坏了，上前一把搂住陆萍，向陆萍发了狠誓：你放心，不管别人说什么，我都要娶你，这辈子，非你不娶，谁也阻挡不了！

李天奇是真疼爱陆萍，两人结婚之后，都是李天奇做饭做家务，把陆萍宠得不要不要的。

陆萍也经常在亲戚朋友以及小伙伴面前显摆：老公从来都不让我炒菜的，说怕我被油烟子熏着。

陆萍也知道，自己漂亮，这是她唯一的优势。她没上过大学，只有高中学历，虽然后来念了电大，混了张大专文凭，也只是为了应付招聘企业。但实际上，她灵活就业的那些企业门槛都不高，对她出示的文凭也只是象征性地看看，便把她收于麾下。

陆萍在保险公司干的时间最长，将近十年，在她三十岁到四十岁期间，正是人生中最好的年华。有人说，如果到四十岁时你还没富起来，那这辈子基本上没戏了。这话好像就是对李天奇和陆萍说的，两口子在人生的黄金十年中，都是平平淡淡地过来的，没当上官，没挣到钱，没大富大贵，也没经历大灾大难。用李天奇的话讲，这一辈子没受过大罪，但也没啥出息。比上不足，比下尚有余。

保险公司有项训练叫“通关”。就是营销员们互相模拟销售真实场景，把一项产品形象而通俗地向客户表述清楚，最后让客户下定决心购买。

每天晚上开会时，两两结对，互相练习，直至达到完全熟悉产品之后，才让回家。

但陆萍脑子笨，很多产品要素记不住，说着说着就混了，气得主管只能把她留下来一遍又一遍地练习。那时李小宝正上初中，都下学回家了，可妈妈却仍然没回来，被主管留下“背书”。

李小宝知道后就更瞧不起陆萍，说妈妈你咋这么笨，几百字的东西，那么简单却背不下来，真是丢人！然后当着陆萍的面，读了两遍产品说明，便叭叭叭地全背下来。陆萍那个无地自容啊！

但实际上陆萍的业务开展得还真不错，因为陆萍漂亮，赢得了很多男客户的赏识。她销售的那些大单子，十有八九都是男客户的。这些人不是大老板就是单位的头头脑脑，不是有钱就是有权，买陆萍的保险，除了向她炫耀一下身份和财富之外，自然还另有所图。

陆萍虽然漂亮，但却没拿漂亮当成赚钱的资本。她很正派，在挣脱了那些大客户无数次不怀好意的诱惑和纠缠之后，她跟李天奇说，自己不想再干保险了，接触的人越多，越发现这水浑，跟他们较不起这劲。

李天奇说，有那么严重吗？

陆萍便从钱包里掏出一张银行卡给李天奇看：“这不是一张普通的卡，这里面有100万，一个客户给我的，连同密码。我查过，确实有100万。他说这里面的钱我可以随时以他的名义买保险，每个月完不成任务就可以从这里划……”

这诱惑实在是太大了！陆萍如果按照那人的意思去办，起码几年工作无忧，不仅月月能完成业绩，全额拿回工资，还能得到一大笔提成。

李天奇当时就吓坏了：“他没提啥要求吗？”

陆萍咬着嘴唇说：“他要是提啥要求就好了！就怕这啥也不提的，我自打拿了这张卡后，就没睡过一个安稳觉。我决定不干了，明天就把这张卡还给他。”

“对！还给他，咱们不稀罕他的臭钱！”李天奇愤愤地说。

那晚，李天奇把陆萍紧紧地搂在怀里，生怕失去她似的。而他也越来越觉得自己的选择是正确的，自己从一开始就没有看错人。陆萍虽然笨点学习不好，但人漂亮又老实正派，甚至还有点一根筋，这可能正是李天奇喜欢上她的原因。

其实，陆萍把那张卡还回去后，也完全不用辞职。继续干下去，不仅有工资收入，还能解决养老保险问题。可这时，公司的一位副总又打起了陆萍的主意。一有酒局就叫陆萍去陪，还借机对陆萍动手动脚。陆萍再也忍受不了了，狠狠地甩了那个副总一记耳光，第二天就把辞职信呈了上去。

那之后，陆萍真正开始了灵活就业生涯。她不仅要赚出生活费，还要赚出养老保险钱，离开了公司离开了平台，谈何容易！那两年，陆萍明显老了很多，有了白发，皮肤出现暗斑，开始失眠，整宿整宿地睡不着觉，搞得李天奇也跟着紧张。

五年前，老母亲生病住院，陆萍在医院陪护，自学了护理工作。后来到家政公司找工作，家政公司又对她进行了培训，也是从那时起，她才真正学会做饭。

那段时间，李天奇和李小宝生活得非常惬意，因为陆萍基本上回归到一个家庭主妇的角色，把家政老师教的内容当作家庭作业回来练习。别说，那饭菜做得有模有样，差不多有了三级厨师的水平，把李天奇和李小宝吃得挺爽。

但陆萍却是有着小脾气的人，别看从小家庭条件不是太好，但因为是独生女，也是被宠坏了。放下身段去侍候人，陆萍还真一时半会儿转变不过来。

在新城区给一个刚有孩子的公务员当保姆，年轻的妈妈太懒，也是娇生惯养的大小姐，总是对陆萍吆五喝六的。而且还没礼貌，哪怕你叫个陆大姐或者陆阿姨也行，一张口就是哎哎哎，你把那个啥啥啥给我拿来，这让陆萍很接受不了，只在她家干了一个月便辞职了，家政公司留下的200元押金都没有要回来。干她们这行有规定，被雇主辞退押金全额退还，但要是保姆提出不干，则押金扣留。

家政公司的主管给陆萍做思想工作：“你说你跟雇主较什么劲，她说话再难听你就当她是放屁不就行了？客户就是上帝，你不听上帝的话听谁的话？这样下去，你啥时候能稳定啊！”

陆萍却说：“我非得跟她较这个劲不可！凭什么？一个小丫头片子一点礼貌都没有，我非得让她长长记性！”

可是，人家只耽误了几天，就又找到新保姆了。主管气得也甩出一句狠话：“陆萍，你再这样下去我们也不管你了。有啥活也不给你派了，你已经影响了公司的声誉。”

陆萍听后收敛了一些，也学会了忍气吞声，但用不了多长时间，照样犯。雇主跟她发脾气，她也跟雇主对着干。主管说：“陆萍啊陆萍，你这哪是跟人家较劲，你这纯粹是跟自己过不去。”

陆萍觉得主管说得对，她就是跟自己较劲过不去，就是不想委屈自己。就这样，陆萍连续四次押金都没有拿回来。

这些事陆萍虽然没有跟李天奇说，但李天奇心里明镜似的。这些年给人家当保姆，不管是侍候老人还是看小孩子做家务，陆萍就没有在一家一直做超过三个月的。年前这次应该是最长的了，那个老太太对陆萍很满意，若不是她女儿失业顶替了陆萍，陆萍可能会一直做下去，打破她不超过三个月的纪录。

陆萍说：“好人坏人我分不出来吗？那个老太太就是好，脾气好，说话也好听，这样的人，侍候她一辈子我也愿意。”

五

这个世界上，变化永远比计划快。谁承想，像他们这样的老夫老妻，还要面临一次长达一年之久的分别。

但愿陆萍这次还是干不满三个月就回来。李天奇竟然这样想。在他认为，日子虽然紧巴点，但还真不至于过不下去，也不至于让老婆到数千里外打工。但陆萍执意要去，像是憋了一股子劲。真是邪了门了！

五天前，陆萍所在的家政服务群群主发出一条消息：广州市王女士想雇一名保姆看孩子，要求40～50岁，松城市区人，身体健康讲卫生，说普通话。月休4天，工资9000元。

群主进一步解释，因为王女士是松城市人，大学毕业后嫁在广州，有了小孩儿之后，便想找一名松城市的保姆，想让孩子从小就学习普通话。孩子刚足月，父母都是公司高管工作非常忙，急于上班，孩子现由姥姥看护，但姥姥身体不好，所以急寻保姆。对方包全程飞机票，有符合条件的请尽快报名。但这一干至少一年，得年底春节前才能回来，是否再续合同视情况再定。

陆萍读了几遍之后，都没跟李天奇商量就报了名。加上孩子姥姥的微信，老太太对陆萍进行了视频面试，结果一下子就相中了，说就你了，你要觉得行就把身份证号和手机号给我发过来，我给你订机票。

等李天奇知道时，是陆萍给他看机票短信，着实把李天奇吓了一大跳。“这么大事你都不跟我商量一下，机票都订好了，还让我说啥啊。”李天奇埋怨着。但一看9000元的月薪，李天奇也有些心动。这要是能干一年，那就是10万多元啊！绝对能解决大问题。

但他还是舍不得，毕竟那么远，而且还一年不见面。没想到陆萍却说：“这是个千载难逢的好机会，我要是不争取，就被别人抢去了。我必须得去，不光是为你为家庭减轻负担，也是为了我。我再这么在家待下去，非得憋出病来不可！”

李天奇就没有再阻拦。

六

远远地，机场大巴飘过来了，整整晚了半小时。

之前，陆萍曾给调度打过电话，调度说，现在旅客太少，航班密度不大，因而临时调整了机场大巴班次。

陆萍站起身来，拉起行李箱，然后深情地看着李天奇：“别省钱，多给孩子做点好吃的。我也开始挣钱了，到时我补贴你点。”说着，眼睛又湿润了。

李天奇说：“可不用你的钱。到那边先干着试试，不行就回来，别憋屈自己。”

“你放心吧，我不会再和人家耍小脾气了，我一定要干满一年。你和儿子多保重，你千万别在外面喝酒。我就怕儿子上学后，家里就剩下你自己，那可是真没人管你了！”这还是陆萍头一次说服软的话。她真的不和客户去较劲了吗？李天奇有点不相信。

不能再说了，再说眼泪就又掉下来。陆萍转身，一提行李箱，上了大巴。

一共三名乘客上大巴，乘务员给他们测量了体温。大巴鸣了一下喇叭，向机场驶去。

李天奇则来到公共自行车那，掏出手机扫了一下码，解锁一辆自行车，往家中骑去。

路上，泪水再也忍不住，恣意横流，把口罩都打湿了。骑到没人处，李天奇还使劲吼了两嗓子。

他从来没有感觉到这么难受过。

骑着骑着，手机突然“嘀”地响了一声，李天奇没有管它。一直骑到家附近，把公共自行车存好，他才打开看。

竟然是陆萍发来的微信：今年李小宝上研究生的学费，必须我来掏！必须！

李天奇读后先是一愣，寻思了半天才明白是啥意思。不由自主地摇摇头，边摇边笑。

他在心里说：陆萍啊陆萍，你可真是，跟孩子较什么劲……