陈老石

◇谢志强

这个村坊，没有村名。据说，最初这里还是一片荒地时，有个逃荒的石匠发现这里的石头石质、硬度十分适合雕刻，于是留了下来。年复一年，陆陆续续汇集了各地逃荒来的石匠，渐渐形成了一个以石刻为主业的自然村坊。有不会石匠手艺的人，来了就拜师。出了徒，也留下。

这个聚集了一群外来石匠的村坊，赵钱孙李、周吴郑王……几十户人家，几十个姓，却相互照应，抱团取暖，渐渐地就有了名气，都说这个村的石匠，石头硬人心软，活儿干得讲究、精致。镇里、县城的大户人家都来村里找石匠师傅。

通常，年老体衰的石匠，就不接活儿了。有一个老石匠，年过70，姓陈，他的房子是石头建造，家里的碗凳桌椅等生活用具，也多为石材，大人小孩就都喊他陈老石。

小孩们喜欢来陈老石的家，因为他家有小孩喜欢的物件——他用石料雕的小虫小鸟。陈老石教小孩们给那些小虫小鸟配音，怎样发出小生灵的叫声。

他的手艺蛮好，一些石匠在外接了龙凤雀蝶类的活儿，就请他做。他精雕细琢，凿龙像龙，雕凤似凤，凿出的鹰似带一股风。他的徒弟也经常来请教他、接济他。

某日，三个手艺好的石匠来拜访陈老石，商量着给村坊起个正经的名。三个石匠三个姓，陈老石听出他们都想以自己的姓命名村名。陈老石便推说自己年纪大了，就不跟着掺和了。

三个石匠想让陈老石出个题，他们现场凿刻，陈老石来评判。

陈老石却说：这不合适吧，最好让全村的石匠心服口服。

三人议来论去，最后决定：学城里人，举行手艺擂台，谁夺魁，就以谁的姓命名村坊。

擂台定在三日后。那三天，村里所有石匠都不接外边活儿，在家凿刻赛品。

开擂日，各式石雕齐齐亮相。有的凿了只老虎，下山猛虎，张牙舞爪；有的凿了凤凰，祥云萦绕；有的凿了把算盘，13档，每档7颗石珠，一拨，又滑又响；有的凿了个石童，踢石球。全村的大人小孩都来观看，如过节日。

陈老石一手拄拐，一手拎着一只鸟笼，在一帮小孩子前呼后拥下来到现场。

细看，鸟笼是石头做的，笼子栅栏粗细均匀，精致光滑，笼中栖着一只鸟，也是石头雕刻，眼神灵动，嘴微张，似有声，婉转低鸣，是鸟在叫，还是陈老石在叫？分明是黄莺在鸣啭。

有人说：这像城里的玩家遛鸟。

一个小男孩打开石鸟笼，按了一个机关，石莺竟然一跃出笼，做出一个展翅欲飞的姿势。

评赛品，一致公认，陈老石胜出。

陈老石一捋胡须，笑了，说：我不过凑个趣，几个小孩出的题，让我做，小孩喜欢，就对路了。

按规则，村坊应以陈姓命名，叫陈家村。

陈老石推辞道：不妥不妥。咱村的口碑是大家共同攒出来的，万不可以我一人之姓命名之。我这个只记得自己姓氏的孤老头，自小讨饭讨到这里，吃百家饭，穿百家衣，靠师父手把手教我手艺维生，还有大家多年来对我的诸多抬举扶持，我都感念不忘啊。

众皆叹服：那你认为村名应该叫什么？

陈老石说：咱们都是以凿石为生，就叫石匠村吧。