荷叶包饭胜花香

文/张泽峰

晴朗的天空中艳阳高照，天气温而不燥。悠闲漫步于湖边，清澈的水面上荷叶亭亭玉立，随风摇摆，有的碧绿如翠，有的深绿如黛。微风拂过水面，湖水荡漾，花也随之轻摇，身姿显得更灵动和娇美。我禁不住随口念出几句：“生生无限意，只在苦心中，花儿绽笑颜，荷叶依然鲜。”

清朝以前，广州市泮塘一带，屈大均的《广东新语》记载：“周回廿余里，多是池塘，故其地名曰半塘。土甚肥腴多膏物，种莲者十家而九。”除了莲外，人们还种荸荠、茭笋、慈姑、菱角，统称“泮塘五秀”。这些食材可以被制成多种多样的美食。每当盛夏到来，人们就会采摘荷叶煲汤、煮粥、做饭，取其清暑解热也。清末民初的《羊城竹枝词》对此有鲜明写照：“泮塘十里荷塘，姊妹朝来采摘忙，不摘荷花摘荷叶，饭包荷叶比花香。”

其实，荷叶饭的历史在我国是相当久远的。

据《南北朝史话》记载：公元551年，梁朝的始兴太守陈霸先奉命率兵镇守在建康附近的重镇京口，以抵御北齐。梁朝民众听说陈霸先军队缺少粮食，就用荷叶包上饭、夹上鸭肉去慰劳他们，北齐被打得七零八落的十万大军，逃回江北的不到二三万，带兵的将帅自肖轨以下几乎全部被俘，南方民众免遭蹂躏，汉族政权也得到了保持。荷叶饭是否就始于这次战争不得而知，但是从此却作为方便食品流传下来。

根据食品的化学分析，荷叶含有原荷叶碱、荷叶梗碱、莲碱、荷叶碱、桷皮素、荷叶黄酮苷等物质，有清凉解热、清热解暑、去淤止血的作用，可以治暑热、胸闷、腹泻及多种出血症以及妇科的赤白带下，还可以清热利水、健脾养胃，兼辅助治疗肥胖症。此外，荷叶浸剂及煎剂能直接扩张血管，具有明显的降压作用。同时，荷叶外形圆阔，质地稍厚而软绵，叶体遍布网络状梗脉。古时候没有塑料薄膜一类的高级包装物，古人就利用荷叶来包装食品，既可保鲜，又利于食疗，非常好用。唐朝的诗人柳宗元曾在《柳州峒岷》中写道：“青箬裹盐归峒客，绿包荷饭趁圩人。”“归峒客”指的是南方的少数民族，“趁圩”就是我们今天说的赶集。明朝王士性的《广志绎》有一段话：“廉州中国穷处，……郡少耕稼，所资珠玑，以亥日聚市，黎、蛋壮稚以荷叶包饭而往，谓之‘趁墟’。”

明朝以后，这种方便食品就传到了繁华圩镇和都市。《广东新语》里还记载：“东莞以香粳杂鱼肉诸味，包荷叶蒸之，表里香透，名曰荷包饭。”从中可以看出，荷叶饭用料精选，口味诱人，品味兼优，堪称佳品。时至今日，东莞的百姓称之为“荷包饭”，广州等地则称之为“荷叶饭”，被茶楼酒家列为夏季的时令美食。它选用优质大米、虾肉、叉烧、烧鸭肉、鸡蛋、冬菇等料精制而成，食起来荷香鲜美，风味宜人。此外，还有以干荷叶包制成的糯米鸡，虽然不如鲜荷叶鲜香，但因不受时令所限，也受到广大民众的欢迎。

每年6月到9月之间是采摘荷叶的最佳季节，可以采到叶大、完整、色绿、无斑点的荷叶。荷叶没有草腥味，只隐隐约约透着一股淡淡的清香。用荷叶可以做出各式各样的菜肴，如荷叶粉蒸肉、荷叶冬瓜汤、荷叶粥、荷叶蒸鸡、荷叶熏鲢鱼、荷叶八宝饭、荷叶鹌鹑片、田鸡戏荷叶、荷叶瘦身汤、绿豆荷叶茶等等。

想要减肥的人既可以用洗净的荷叶煮粥食用，也可以用荷叶替代茶叶沏水饮用，对减肥均有疗效；夏天人们可以用荷叶汤同粳米煮粥，既能作夏季解暑饮料，又能作点心。食之清暑利湿，升发清阳，起到止血，降血压，降血脂的作用；还可以解决因夏天暑热导致头昏脑涨、胸闷烦渴、小便短赤等问题。适用于高血压、高血脂、肥胖等人群。