虫王

一

1997年，小学的最后一个暑假。临近开学还剩一个礼拜，可我依旧浑然不知地沉浸在玩蛐蛐的興奋之中……

“快开门！快开门啊！”重重的敲门声伴着急促的叫喊，盖过了窗外知了的鸣叫，打断了它们不知疲倦的节奏，把这个宁静的午后炸开了。

“来了，来了！别敲了。”我不耐烦地回应。叫门声一听就是街对面台门的王云海，这小子从小是个急性子，有点屁事就炸街，平时我们经常聚在一起斗蛐蛐玩，今天来找我准是为蛐蛐的事。

我是这片玩蛐蛐孩子里的“百晓生”，有一本叫“斗蟋秘要”的书，是从一个小破旧书店的特价书堆里淘出来的，这本书里记载着各种各样我从未见过的神奇品种的蛐蛐，还教你怎样辨认蛐蛐的好坏、怎样喂养蛐蛐、怎样给蛐蛐调配食物，甚至于怎样给蛐蛐洗澡……凭着书里所学的“秘籍”，在一次伙伴之间斗蛐蛐比赛中，我甩出“当场随便抓一只就斗败你”的豪言壮语，把当时不可一世的王云海的“红头将军”拉下了马，他当即表示也要去买一本，结果再也没找到这本书。

我刚打开一条门缝，王云海就挤了进来。

“今天，我捉到一只绝顶好的蛐蛐，你快给我看看。”他手里的蛐蛐罐已经戳在我面前。

我见他额头上的汗直流到睫毛上，很快就流进眼睛里去了，他快速眨了眨眼，要把汗水挤出去。“快帮我看看啊。”他催促着，却又突然把蛐蛐罐收了回去，嘟囔道：“还是我给你打开吧，别给放跑了。”然后一屁股坐在地板上，又一次提醒我说：“准备好蛐蛐罩，可不能让它跑了。”

我拿了蛐蛐罩，候在旁边。他小心翼翼地打开盖子。顺着光线，我看到罐子底趴着一只浑身黝黑发亮、个头硕大的蛐蛐。

“怎么样？这蛐蛐怎么样？”他边问，边又把盖子合上了。

“不怎么样，我都没看清楚！”我没好气地回答。他对我嘿嘿笑笑，再次小心翼翼地打开了盖子。

蛐蛐在罐子底安静地伏着，个头比我平时见过的都要大，头圆润饱满，长长的触须微微摆动着，颈部有一些灰白花纹，连着泛起油光、乌黑发亮带褶皱的翅膀，两条结实的后腿，身后是剪刀似的尾须。

“让它开牙看看吧。”我盯着蛐蛐，对王云海说。

他拿起蛐蛐草，用带筋须的一头轻轻撩拨蛐蛐尾部，蛐蛐一惊，抖动几下，立马掉过头，张开了黑红的大牙，“啾啾啾，啾啾啾……”叫声洪亮，略有一丝沙哑。

这真的是一只好蛐蛐！我心里暗暗赞道。

“怎么样？怎么样？厉害吧？”王云海收起了蛐蛐草，急切地问我。

我出神地盯着蛐蛐，犹豫一下，“还行吧，个头挺大的，声音不错，叫声也稳……但……”

还没等我说完，他先抢了话：“你那本书上有这种黑蛐蛐吗？”

我起身去取书，翻到黑虫类的一页：黑金刚，其头、颈、翅、背乌黑，黑色如湿烟煤，肚腹多白……我们照着书上的描述，对着蛐蛐罐里的虫子仔细研究——应该就是它了。

“我就说这是只绝顶好的蛐蛐，你看书上都记着！”王云海兴奋地喊着，又小心翼翼地合上盖子。

“再让我看看，再看看开牙啊！”

“那不行，牙开多了，蛐蛐要‘油’的，‘油’了就不好斗了，除非把你的‘大将’拿出来，咱们现在就来一场。”王云海抹了一把额头上还在往外渗的汗，把电扇往他那边挪了挪。

“你知道上次为什么我随便抓了一只就把你的‘红头将军’斗败了吗？”我戳了他的痛处。

他一愣，然后有点泄气地说：“你那次运气好。”

我把电扇往自己这头拉回来一点，“不是运气，上次你车轮战太久了，虽然之前都赢了，但我用蛐蛐草挑你‘红头将军’尾巴的时候，发现它的弹腿明显很无力了，所以我才知道只要找个有点力气的就能击败它。”

“你小子也太坏了吧，真是冤！所以我这次肯定得报仇，上次不公平。快把你的‘大将’拿出来！”

“连续斗了几场的蛐蛐会输，你这刚抓的得养几天，要等它稳定，不然又得输。”我吓唬他。

他低头又打开盖子，看了看罐子里的蛐蛐，挠了挠流到脸上的汗，“输就输，输了我再去抓，来来来！”

我有点心虚了，这次他的蛐蛐真的有点不一般，可我又不想示弱。

“行，我先拿只一般的和你练练。”

我从里屋拿来一个罐子，里面是我排名第四的蛐蛐，用草挑到他那罐子里。两个蛐蛐比在一起就见了分晓，“黑金刚”的个头大了很多，还没等蛐蛐草挑拨就发动了进攻，我那位老四见到这么个大块头，也想开牙抵抗，可没有一回合就被“斩落马下”，吓得从罐子里蹦了出来。

“啾啾啾……”“哈哈哈哈……”蛐蛐胜利的鸣叫和王云海的笑声让我又恼又气，立马搬出二号大将“青头”，想翻盘一把。

“黑金刚”的个头依然比我的蛐蛐大，它依然毫无畏惧地主动进攻，可怜的“青头”抵抗了三个回合，招架不住，也逃命似的蹦了出来！

“我还有‘大将’，你等着！”我转身去拿最厉害的蛐蛐。

王云海却盖好了罐子，笑着对我说：“过两天再和你的‘大将’比吧，这次可不想再吃亏了，回去养两天。”说完拿着他的罐子起身就走。

我端着“大将”，望着他乐呵呵的背影径直出了台门，边晃边大声地说：“方明，两天后，你来我家找我，我们一决高下。”

台门里又恢复了只剩“知了”的安静，太阳光把天井光滑的石板路照得斑斑驳驳。我瞥见墙角那丛月季的叶子半掩着一只举“镰刀”的螳螂，它像极了王云海。

傍晚，我正在房间给蛐蛐喂食，我爸叫我出来接电话，说王云海有急事找我。

“方明，你那本书上说给刚养的蛐蛐喂什么吃最好？”我刚接过电话，那头就发问了。

“把鸡蛋壳磨碎了，拌到饭粒里面。”

“生的熟的啊？”

“熟的，最好再加点虾肉。”

“生的熟的？”

“熟的。”

“好，谢了！”

晚上睡觉的时候，我还在想着他的“黑金刚”，这只蛐蛐比我见过的都厉害。虽说我的“大将”也是百里挑一的好蛐蛐，身经百战，几乎赢了周围一圈人的蛐蛐，可面对“黑金刚”，有点悬。白天两场输得太快了，没有还击之力……

“啾啾啾，啾啾啾……”床底下罐子里的蛐蛐此起彼伏地鸣叫，仿佛想要叫开隔壁的“门”，大打出手一番。床边的电扇“咔咔咔”地来回摇头，吹起我的头发，又放下。纱窗背后的月光散着热气蔓延进来，和我的睡意渐渐混在了一起……

二

第二天下午，和王云海住一个台门的张胖子跑来找我。

“方明，王云海那蛐蛐怎么那么厉害，听说你这书上叫它‘黑金刚’，可把我斗惨了。我的五只全军覆没！”

我看张胖子都要哭出来了，他用肥黑的手背抹着脸上的汗，把泥巴都带开了，一脸苦涩。

“他昨天和我说，要回家养两天，两天以后再和我的‘大将’一决高下呢！”我边说边给张胖子倒了一杯凉水。

“他放屁，一早就拉着我们在天井里斗了，我和钱亮全输给他了。钱亮的还跳出来跑了一只！”张胖子顾不上喝水。

“现在呢？”

“王云海说中午休战，现在隔壁的晓峰哥回来了，正要接着斗，所以我来叫你一起去看看。”

李晓峰个子挺大，也是六年级刚毕业，但从小我们都叫他哥，就一直这么叫着。他养蛐蛐也有一手，数量还多，每年夏天都会养十几罐，必有几只好蛐蛐。

“走，去看看！”我拉了把张胖子，他看看手里的杯子，一口干了，喝得像壮行酒。

穿过马路，和张胖子飞奔进他们台门，天井的空地上已经围着好些人，吵吵嚷嚷。

钱亮的声音最大：“晓峰哥，你拿最好的，拿最好的和他斗！”他希望这位比他大不了多少的“大哥”能替他出头，为他败北的蛐蛐报仇。

“你别吵了，我已经输掉三只了。”李晓峰带着沮丧又不耐烦的语气回应，“逼我拿绝招？王云海……”他对着王云海咬了咬牙。

“哈哈哈，都放马过来吧，‘黑金刚’在此应战！”王云海的声音盖过了所有人，天井里也“炸”开了。

太阳在天井里翻起一阵阵热浪，周围的一切都早已蔫巴了。我们不停抹着脸上流下的汗，拍着腿上叮咬的蚊子，兴奋、激动，一场大战即将开始了！

“小鬼头，那（你们）来斗蛐蛐啊。阿拉也来看看！”一个带着口音的浑厚声音插了进来。暑假白天大人们都忙着去上班，这个人却悠闲地靠在对面一户人家的门边微笑着，看起来不高，发胖，皮肤很白，穿戴考究，头发梳得很整齐。“阿拉也老喜欢斗蛐蛐的。”他说着便走过来。

我们望望他，顿了一下。“来来来，继续继续，晓峰哥拿出来吧，你那只最好的。”王云海依然吊高嗓门。

那个带口音的大人没有在意我们的无视，依然微笑着凑近来看我们玩。

李晓峰端上最大的蛐蛐罐，小心地打开盖子。“哇！”大家凑上前去，不禁惊呼。这个蛐蛐果然也是好蛐蛐，个头甚至比王云海的“黑金刚”还要大，全身泛着一点微微的紫，书里管这叫“紫衣虫”，也是能征善战的好虫！

“嗯，个只蛐蛐蛮好的，紫虫。”他又带着口音说话了。

张胖子忍不住搭腔了一句：“叔叔，你也懂蛐蛐啊！”

“蛮喜欢的，我蛮喜欢斗蛐蛐的。”他依然微笑着。大人要是懂小孩子玩的把戏，总是很快能赢得信任。

王云海也激动了，站起身，拿出自己的蛐蛐罐，打开了盖子，“叔叔你看看我的，是不是比他的好。”

带口音的叔叔探探身子，朝王云海的罐子里看，“小鬼头，侬把蛐蛐罐给我，我再看看！”

“你小心点，别让它跑了。”王云海说着把罐子递给了口音叔叔。

“个只是黑虫啊，是只虫王啊！”他明显压低了声音，又透着一丝兴奋。

“是什么？虫王？”我听清了他的低喃自语，也搭了一腔。

他沒理会我，对着王云海说：“小鬼头，个只蛐蛐，你哪里捉来的啊？不错不错的。”却忘了把蛐蛐罐还给王云海。

王云海笑笑，然后几乎夺一样地拿回自己的蛐蛐罐，“我是在山脚下的老树根旁边，听到它在叫，费了好大劲才抓到的。”

大家好像都忘了斗蛐蛐这件事，也忘了李晓峰的“紫衣大将”，忘了钱亮逃跑蛐蛐的“仇”还没报、天井里的热、身上的蚊子……都等着这位口音叔叔的下一句话。

“小鬼头，这样，我出五块钱，侬把个只蛐蛐卖给我，好不好？”他微笑着，立马从裤兜里摸出五块钱。

“那不行，不卖！好不容易抓到那么好的蛐蛐。”王云海护了护他手里的罐子。

“那十块，十块来不来撒？”

“不……不行，不行，不行。不卖、不卖的。”王云海有点蒙了，我们大家都有点蒙了。

蛐蛐还能卖钱？我也是第一次听说，何况十块对当时的我们来说已经算一笔“巨款”了。

“那么五十块，卖给我。”他把微笑渐渐收了回去，一下子开高了价格。

我们都不作声了，王云海也不作声了，这回轮到他被人“炸”了。“知了、知了、知了……”只有知了还在不知所谓地起哄。口音叔叔从口袋里摸出手帕，擦了擦脸上的汗，等着王云海回答。斗蛐蛐的天井变成了讨价还价的菜市……

“不行，叔叔，我真不卖。多少钱都不卖。”王云海抱着他的蛐蛐罐，眼神坚定。

“那……”口音叔叔还要接话的时候，台门里的大人下班回来了，进门就开始嚷嚷：“还在玩呢，作业都做完了吗？马上就开学了，要上初中了，还在玩呢，都散了，回家去，回家去。”

气氛一下子被冲散了，斗蛐蛐的，买蛐蛐的，看热闹的……

王云海跟着他妈走回屋的时候，不忘转头提醒我一句：“方明，还有一天。一决高下！”

“哦！”可我的心思却还在口音叔叔刚刚的话里，这是只“虫王”，我从来没听说过，书里也没写，“虫王”应该是最厉害的蛐蛐吧？

口音叔叔望着王云海离去的方向伫立了一会儿，又用手帕擦了擦两鬓的汗，才不舍地回了屋。

三

我被热醒的时候，听到我妈刚要出门，连忙追着对她说：“今天买菜的时候帮我带几个红辣椒。”

“你要红辣椒干什么？知道了，你可以起来啦，等会儿看看书，马上要上初中的人了，只知道睡懒觉、玩蛐蛐。”随着回应我的声音，门“啪”的一声关上了。

红辣椒是我想到的一个偏方，这是连那本“秘籍”里都没有提到的知识。据说蛐蛐吃了红辣椒会被刺激到，可以增强战斗力。明天就要和王云海的“黑金刚”一决高下了，我得试试所有的办法，不能输给他，即使那是一只“虫王”。

我四仰八叉地躺在床上，看到天花板上一处发霉变黑的小点，盯着它看了一会儿，渐渐地它开始变得模糊，似乎在那里舞动起触须，开始抖动，就要开牙战斗……它变成了“黑金刚”。

我一个翻身起来，不行！我得去王云海他们台门里看看。

张胖子、钱亮、李晓峰已经聚在天井里，可没见到王云海。

“胖子，王云海呢？今天你们不斗了啊？”我拍了拍张胖子肉鼓鼓的后背，手上立马变得潮乎乎的。

张胖子抬起头，看了我一眼，“昨天吃完晚饭王云海就和晓峰哥斗过蛐蛐了，今天一早他妈带着他去新华书店买学习资料去了……”

还没等他说完，我就问：“怎么样？怎么样？唉，看来我错过大战了。”

一旁的李晓峰有点沮丧地把话接了过去：“嗐！差点就赢了，差点就要赢了啊！”

“真是精彩，从没见过两只蛐蛐可以斗那么久，斗那么厉害，牙都快斗歪了……”钱亮兴奋起来，絮絮叨叨、眉飞色舞地回忆着昨天的大战，那“三生有幸”的表情看起来有点滑稽。

一旁的李晓峰伴着他的述说，拿过蛐蛐罐，里面装的是他引以为傲的“紫衣大将”。

“你看！”他打开了罐盖。

我往罐口看了一眼。

“紫衣大将”的触须变得一长一短，断掉了一大截，翅膀也折了一片，两条大腿只剩下一条，变成了“独脚”。

“被斗成这样？”我从没见过蛐蛐这样的败相，只在书里看到过描述！

“唉，我的蛐蛐也不肯认输，一直和他的对咬，结果被咬成这样，早知道把它们分开了。”李晓峰有点心疼地说。

“他的‘黑金刚’呢？”我问。

“没什么事，触须断了一截。王云海说今天要让它好好休养一天，明天和你决战！”张胖子用手掸了掸身边的石阶，坐下了。

我朝口音叔叔房间的方向努了努嘴，问：“他昨天看了吗？”

“看了。”

“没提买蛐蛐的事吗？”

“没提，今天好像也出去了。”

我心不在焉地听他们三个人你一句我一句地回忆昨天的惨烈战况，外面的太阳慢慢伸进了天井，身上越来越热，汗从头顶一直往下流，知了在不知什么时候又成片地喊开了……

没有等到王云海回来我就先回家了，我得回去给“大将”喂辣椒了，希望这个法子管用。明天肯定是一场硬战，这是我暑假最后的一场“战役”，要赢！

回到台门口的时候，我爸已经回来了，还带着一个穿工作服的人。

“方明，不写作业又去找王云海他们斗蛐蛐了啊？”

我没有回答，脑子里依然盘绕着明天斗蛐蛐的事。

“方明，马上要上初中了，我想给你房间装个空调，学习的时候也可以凉快点，今天叫师傅先来看看外机装的位置。”我爸继续对我说。

“哦！”我还是没有回过神，附和着。

“你给我用心点，初中可不是闹着玩的，要收收心，没几天了！”说完他就和师傅去忙了。

装空调的事似乎和我一点关系也没有，我进了房间，从床底下拿出我的“大将”，打开盖子，出神地朝里面看着，恨不得把自己身上的能量都传递给它……

我妈没有忘了我的辣椒，我把辣椒剪成小段给“大将”喂上了，然后在一旁看它一点点吃下去。

“我就知道这辣椒又是喂你那几只蛐蛐！”我妈在外面没好气地吼了一声。

四

太阳还没完全照进房间，我就起来了。今天是“开战”的日子，我从床底下小心地取出我的蛐蛐罐，里面的辣椒已经被“大将”吃完了，只剩几粒白白的籽。我用蛐蛐草挑拨了一下它的牙，它立马就开牙应上了。状态不错！我心里窃喜。

我端着罐子一路小跑进了王云海他们的台门，见到天井里只有张胖子和錢亮半蹲在地上玩蛐蛐。

“王云海，出来！开斗了！”我迫不及待地朝他们家喊。

张胖子起身一把拉住我，压低了声说：“别喊啊，方明，别喊！”

“怎么了？”

“嘘！”钱亮也给我做了一个手势，“别喊，王云海不能和你斗了。”

“怎么了？”我瞪大了眼睛，“不是说好了今天吗？”

张胖子把声音又收小一点：“他昨天被他爸打了一顿。”

没等我问，钱亮就接过话：“他的‘黑金刚’被他爸卖了，卖给隔壁那个叔叔了。好像卖了300块。”

“王云海不高兴了，冲他爸就发脾气，整个台门都是他哭喊的声音！”张胖子顺着钱亮的话边说边往他们家看了眼。

“他气急了，还撕了昨天刚刚买的学习资料，他爸就发火了，揍得他满台门乱跑，王云海边跑边还嘴：‘还我蛐蛐、还我蛐蛐！’”说到这里钱亮有点想笑，我斜了他一眼，止住了他上扬的嘴角。

“那个叔叔呢？”我又问。

“回去了，带着蛐蛐走了。他是隔壁的亲戚，就来住几天。”张胖子指了指那扇门。

我低头看看手里的蛐蛐罐，叹了口气。王云海他们家斑驳的木门从未那么安静过。

我失望地回到自家台门，天井里的日光热得让人有些头晕眼花，那丛月季花的叶子被晒得垂头丧气，大镰刀的螳螂也不知道躲到哪里去了……

五

空调装好的当晚，我就吹上了，再也不用听电扇“咔咔咔”的摇头声，床底下的蛐蛐们比以往也叫得少了，它们或许也感受到舒适的凉意，没有“打架”的日子可能是安逸的。而我脑海里却一直回旋着这几天的事：王云海、“黑金刚”、买蛐蛐的叔叔……马上就要开学了……明年的时候，我们还会抓到“虫王”吗？

从未在夏天的晚上睡得那么舒服、安稳，早上起来也没有黏糊糊的汗。我还是习惯地起床先去看看床底下的蛐蛐们，给它们喂食。

可当我打开一个个罐盖的时候，它们已经全都翻了白肚子、后腿挺直！

它们——集体在空调房里被冻死了！

发稿/朱云昊

愿小读者在成长路上尽情感受大自然，春沐暖风、夏闻虫鸣、秋绘木叶、冬踏白雪。以“虫王”为题，致敬我的偶像——作家阿城。

——钟涧