文字的良心

苏珊·桑塔格

我们为文字苦恼，我们这些作家，文字有所表，文字有所指。文字是箭，插在现实的厚皮上的箭。

文字愈有预示力，愈普遍，就愈是又像一个个房间或一条条隧道。它们可以扩张，或塌陷。它们可以变得充满霉味。它们会时常提醒我们其他房间，我们更愿意住或以为我们已经在住的其他房间。它们可能是一些我们丧失居住的艺术或居住的智慧的空间。

最终，那些精神意图的容积，会由于我们再也不知道如何去居住，而被弃置、用木板钉上、封死。

例如，我们所说的“和平”是指什么？是指没有争斗吗？是指忘记吗？是指宽恕吗？或是指无比的倦意、疲劳、彻底把积怨宣泄出来？

我觉得，大多数人所说的“和平”，似乎是指胜利。他们那边的胜利。对他们来说，这就是“和平”;而对其他人来说，和平则是指失败。

荣誉作为检验个人行为的严厉标准，似乎已属于某个遥远的年代。但是授予荣誉的习惯一讨好我们自己和讨好彼此一却继续盛行。

授予某个荣誉，意味着确认某个被视为获普遍认同的标准。接受一个荣誉意味着片刻相信这是一个人应得的。拒绝人家给予的荣誉，似乎是粗鲁、孤僻和虚伪的。

通过历年来选择授予哪些人，一个奖会积累荣誉，以及积累授予荣誉的能力。

一个作家说什么并不重要，重要的是那个作家是什么。

作家，我指的是文学界的成员，是坚守个人视域的象征，也是个人视域的必要性的象征。

我更愿意把“個人”当成形容词来使用，而不是名词。

我们时代对“个人”的无休止的宣传，在我看来似乎颇值得怀疑，因为“个性”本身已愈来愈变成自私的同义词。一个资本主义社会赞扬“个性”和“自由”，是有其既得利益的。“个性”和“自由”可能只不过是意味着无限扩大自我的权利，以及逛商店、采购、花钱、消费、弃旧换新的自由。

我不相信在自我的培养中存在任何固有的价值。我还觉得，任何文化，就这个词的规范意义而言，都有一个利他主义的标准，一个关心别人的标准。我倒是相信这样一种固有的价值，也即扩大我们对一个人类生命可以是什么的认识。如果文学作为一个计划吸引了我（先是读者，继而是作家），那是因为它扩大我对别的自我、别的范围、别的梦想、别的文字、别的关注领域的同情。

作为一个作家，一个文学的创造者，我既是叙述者又是反复思考者。各种理念牵动我。但长篇小说不是由理念而是由形式构成的。语言的各种形式。表述的各种形式。我未有形式之前，脑中是没有故事的。还有——不言明或默认——长篇小说是由作家对文学是什么或可以是什么的认识构成的。

每位作家的作品，每种文学行为，都是或等于是对文学本身的阐述。捍卫文学已成为作家的主要目标之一。但是，诚如王尔德所说，“艺术的一个真理是，其对立面也是真理。”我想套用王尔德这句话说：文学的真理是，其反面也是真理。

选自《随笔与演说》