打草惊蛇

郑建华

【释义】本来是打草，没想到却惊动了草里的蛇。原比喻惩罚甲而使乙有所察觉，后来多比喻做法不谨慎，反而让对方提高警惕，有所防备。

【例句】这是敌人的先头部队，先放他们过去，以免打草惊蛇。

成语故事

南唐的时候，当涂县的县令叫王鲁。这个县令贪得无厌，财迷心窍，见钱眼开，只要有钱、有利可图，他就可以不顾是非曲直，颠倒黑白。在他做当涂县令时，干了许多贪赃枉法的坏事。

常言说，上梁不正下梁歪。王鲁属下的那些大小官吏，见上司贪赃枉法，便也一个个明目张胆地干坏事。他们变着法子敲诈勒索、贪污受贿，巧立名目搜刮民财，这样的大小贪官竟占了当涂县官吏的十之八九。因此，当涂县的老百姓真是苦不堪言，一个个从心里恨透了那些狗官，总希望能有个机会好好惩治他们，出出心中的怨气。

一次，朝廷派官员下来巡察地方官员的情况，当涂县老百姓一看，机会来了。于是大家联名写了状子，控告县衙里的主簿等人营私舞弊、贪污受贿的种种不法行为。

状子首先递送到了县令王鲁手上，王鲁把状子从头到尾粗略地看了一遍，这一看不要紧，却把王鲁吓得心惊肉跳，直打哆嗦，冷汗直冒。原来，老百姓在状子中所列举的种种犯罪事实，全都和王鲁自己曾经干过的坏事相类似，而且其中还有许多坏事都和自己有牵连，状子虽然是告主簿几个人，但王鲁觉得就跟告自己一样。他越想越感到事态严重，越想越觉得害怕，如果老百姓再继续控告下去，马上就会控告到自己头上了，这样一来，朝廷知道了实情，查清自己在当涂县的胡作非为，自己岂不是要大祸临头！

王魯想着想着，惊恐的心怎么也平静不下来，他不由自主地用颤抖的手拿笔在案卷上写下了他此刻内心的真实感受：“汝虽打草，吾已惊蛇。”写罢，他手一松，瘫坐在椅子上，笔也掉到了地上。

那些干了坏事的人常常是做贼心虚，当真正的惩罚还未到来之前，只要有一点儿什么声响，他们都会闻风丧胆。

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《快乐青春：经典阅读（小学生必读）》2021年第7期