旧时伴娘

马觐伯

旧时婚礼上离不开一个人，这人就是伴娘。

这伴娘不是现在意义上的伴娘，两者不同。现在的伴娘就是新娘子的闺蜜（必须未婚者），仅陪伴在新娘旁，不做任何事。说她不做任何事有些冤枉，有时也要帮新娘提提包，拿拿衣服。

那旧时的伴娘做啥事呢？那可不简单！

旧时伴娘就是履行婚姻礼仪全过程的婚礼执礼师，她在喜庆场合呼风唤雨，有点像当今的婚礼主持人。然而，婚礼主持人仅是仪式两个小时的执礼，伴娘在婚嫁喜事的两天中可要全程参与策划，俨然是一个婚庆指挥者。换句话说，整个婚礼过程都由她安排，参与者都要听她的，连吹打的乐工（都为道士）也不例外。

旧时伴娘是一种职业，且多由年长者担当，称“伴娘太太”。伴娘亦称“喜娘”，故也称作“喜太太”，喜者，讨个吉利也。

我的大姨妈（我母亲的姐姐）旧时就是做伴娘营生的。大姨妈1912年出生。比我母亲大六岁，她因常常外出做伴娘生意，平时很注重打扮。她常穿大衭衣裳，腰束襡裙襡腰，脚穿扳趾头绣花鞋，发髻光鲜，仪容端秀。在我五六岁时，只要看到大姨妈在我家场角头出现，我和弟弟总是要迎上去，一边大姨妈大姨妈叫不停，一边向屋内报信：“大姨妈来了！”其实，大姨妈并不是特地来走亲戚，而是在我村做伴娘生意结束后，顺便来看看我们，拉拉家常，说说做生意时遇到的新鲜事。

我们弟兄两人之所以喜欢大姨妈，因为她每次来，襡腰口袋里都有我们爱吃的好物事。在农村婚礼星官台上有不少糖果糕点等祭品，这些祭品人人可拿来吃，这就是农村“偷星官”的习俗。大姨妈是近水楼台先得月，在陪伴新娘时顺手在星官台上拿些甘蔗、橘子和糖果之类的祭品带给孩子们。

做伴娘不是人人可做，首先是要全福之人，所谓全福就是夫妻双全，一个丧偶的女身不能担此“喜任”；其次相貌出众，至少有中上风韵；再者要有一张伶俐巧嘴，能说会道。我大姨妈就是这样的一个人，而且大姨妈叫张金凤，名字也讨巧，金凤呈祥呗，到哪都是送喜赐福。

大姨妈是常外出做生意的人，见识自然比一般农妇多，谁家有拿不定主意的事，都愿意找她唠叨唠叨，听听她的意见，村上人都说她很会“做人”，常常普惠乡邻，恤寡矜孤。所以，在四乡八村很有人缘。谁家女儿出嫁，都喜欢找大姨妈去做伴娘。

大姨妈消息也灵通，近村四方谁家女儿出帖，哪家女儿定亲她都了如指掌。在婚嫁前几天她都会主动上门祝贺接洽，并给新娘带去一份见面礼，送上一块新手帕。大姨妈虽非书香门第出身，但她懂得做人要讲品位，始终恪守古训：出言有尺，嬉闹有度，做事有余，说话有德。

不管到哪家，她都会与事家策划安排好婚庆那日事项。很多细节都要考虑周全，让女方做好应对措施。例如：新郎舅妈已故，就要关照喜房先生在写“邀老客”请帖时别出差错。

同时，当伴娘的在婚礼前，还要找待嫁新娘谈心，细心伴护，安抚好对方的紧张心情，还有一些礼节要吩咐到位，比如哭嫁，这是一种旧风俗，上轿时新娘要哭哭啼啼。大姨妈就会教新娘如何掌握分寸，既不能像哭丧一样嚎啕大哭，也不可抿嘴低咽。见到新娘的兄长和小弟，也会说上几句好话，诸如阿弟身体强壮，或一表人才等溢美之词，接着就会轻声关照，今日做新阿舅了，吃饭一定会斯斯文文的吧？真是一个乖囝囝！

看她有说有笑，左右逢源。总之，大姨妈一上门，不论长幼，见到便是口吐莲花，又是道喜，又是关照，带去一种喜庆的气氛。

在我六岁那年，村里一个叫晓珠的姑娘出嫁，就是大姨妈做的伴娘。那个待嫁的晓珠新娘，按辈分我该叫她姑妈。喜期当天，称作正日，大姨妈一早便到女家，我就像跟屁虫一样跟在大姨妈后面转。喜事图个热闹，一些不安分的小囝里里外外跑出跑进，只要不影响大人做事或闯穷祸，大人不会多管。我比较乖巧，大姨妈忙着张罗婚嫁准备时，我一会与晓珠姑妈玩，一会又跟着大姨妈转。大姨妈忙里偷闲为新娘家剪花饰，大姨妈手巧，只见她将裁成一方块一方块的红纸，折了几折，又拿剪刀横竖剪了几下，摊开来就是漂亮的花饰，有圆形和方形的，大小不一的双喜，还有表示吉祥喜庆的红八结。我就帮忙把这些花饰张贴在衣橱、衣箱、脚炉等嫁妆上。

下午，大姨妈开始忙着给新娘粉妆打扮。首先要为新娘修面，称作“开相”。修面并不用剃刀。这天是大喜之日，也忌用刀具。只见大姨妈与新娘相对而坐，将一根红丝线在新娘脸上绞来绞去，她手法娴熟，先从额上开始，再慢慢地绞到脸的两颊，将新娘脸上的汗毛扢得干干净净。尤其是新娘的两条眉毛，修得特别细心，整齐划一，长短适中。开相后的新娘眉清目秀。接着，大姨妈就给新娘梳理长发。新娘隔日早已洗好头，但大姨妈还是不放心，她用篦箕一遍遍地将长发篦了一通，以防虱子藏匿发中，带到男家。然后用事先准备好的刨花水刷到头发上，使得头发光滑柔软，便于盘发造型。大姨妈心灵手巧，把新娘一头乌发在后脑盘成水乡农村引以为傲的元宝状的鬅鬅头。再在鬅鬅头上细心地插上玉簪、香超、花纤、如意、挖耳等头饰。右鬓梳上一把银梳子，左鬓插着一簇珠花。此时，经我大姨妈的一番梳理，一个不起眼的黄毛丫头顿时妆饰华美，光彩照人，立现新娘风韵。

花轿一到，大姨妈首先吩咐新娘的妈妈从花轿里拎出一个“暖炉”（一般都用脚炉，但此刻不可说脚炉，要称暖炉）在暖炉里添上一些热火灰，放回花轿里。大姨妈在一旁会说上几句好话：“暖烘烘，热烔烔，两家热络生龙凤。”

吉时良辰一到，外面放起炮仗，里面乐工吹起唢呐，喜乐阵阵，大姨妈搀扶身穿花衣花裙，头盖红方巾的新娘移步到堂中，婚礼正式开始。

在拜天拜地拜祖宗的礼仪中，新郎一会站起，一会又跪下拜，这样反反复复数十次，拜得头脑发晕时，新娘却在大姨妈的陪护下，仅由大姨妈牵着新娘用手绢包住的双手，轻轻躬下手就算行礼如仪，比新郎省力多了。

礼毕，大姨妈扶着新娘上轿，这时新娘哭哭啼啼，大姨妈又是一番好话：“哭哭闹闹，招财进宝，今朝招财来，明朝又进宝。”

⊙ 送嫁妆（贺友直图）

一路上，大姨妈陪在新娘旁，跟着花轿走，即使到了堂船上也不离开新娘一步。此时新娘离开娘家，感到心里空荡荡，唯一得到慰藉的就是身边的伴娘，伴娘就是新娘今天的依赖，不懂的事有伴娘关照，即使做错了事也由伴娘兜着。花轿进了男家，炮仗震天响，新娘先宿老房，待良辰吉时拜堂。啥叫宿老房？因未拜堂成亲之前，新娘还是外人，不能踏进新房的，只能暂宿老房。伴娘始终陪伴新娘旁边，旧时婚姻大多是听从媒妁之言，父母之命，有些新娘是不自愿的，伴娘时刻要做好安抚工作，顺顺利利到拜堂礼毕，送进洞房。新郎新娘进入洞房，伴娘就用秤（或甘蔗）挑起新娘头上的方巾，口中念道：“方巾挑得高，儿子养得早；方巾挑到外床，家业兴旺；方巾挑到里床，明年养个状元郎。”

此时，伴娘望着一对新人面对花烛，正襟危坐在床上，各自心头充满着美好憧憬，她才如释重负，完成一件美好的使命。她悄悄退出新房来到婚宴现场，还得照顾好送亲来的“新亲”，若稍有失礼，就会引起双方不满。一般新亲上门对男家的招待似乎有些苛求，因此闹纠纷、掀桌子的场面她见多了，婚宴上招待新亲可谓如履薄冰。筷子不能有长短，饭碗不能有齾口，长幼有序落座不能有差错，尊卑有别敬酒须讲究先后，就连饭后揩面的汤水冷热要适中，种种细节都要照顾到。伴娘既要照顾好女方新亲，又要尽量不给男方找麻烦，要一碗水端平，真是左右两难。一旦出事，责任全在伴娘身上。

我好奇心较重，喜欢问长问短。大姨妈觉得我懂事，也常常与我讲讲她做伴娘的苦楚。别看做伴娘人前无尽光鲜，人后却遍体鳞伤。

婚期择日，只挑良辰吉日，不会顾及气象因素。一旦遇到风雨冰雪等恶劣天气，正是大姨妈的遭罪之时。农村都是阡陌小道，雨天泥泞不堪。碰到风雨天，约好的生意人家路再远，也得前往。一路行走，一身泥水，如此形状如何面对喜事人家？这时，就要设法找个地方整理或换套衣衫，必须以整洁端庄的形象出现在事主家面前。有时连续几天的生意，没日没夜地连轴转，弄得身心疲惫，但又不能露出半点倦怠的样子。旧时娶亲都要在落日后开始，到婚礼结束常常已是三更天。来不及回家，只能在喜事人家随便找个地方和衣而睡。有些人借着闹新房恶作剧，让你有苦无处诉。我听大姨妈说，有个年轻的伴娘，那夜睡在灶间里，翌日醒来，裤带都被人松掉，弄得自尊尽失。大姨妈还告诉我，再细心的人也有大意的时候。一次她在凤里村做生意，忘记带一只关键的“和书盒”。和书盒里有新娘的一块方巾和吃合巹酒的两只酒具，良辰吉时快到了，时间紧迫，喜事人家的凤里村与大姨妈家住的西港田村有一条凤里浦相隔，虽路不远，仅隔河相望，可河上没有桥梁。眼看时间一分一秒过去，这可怎么办？一向自信的大姨妈急得手足无措。正巧那天我父亲在那喜事人家相帮，他知情后，对大姨妈说，别急，我去拿回来就是。说完冲出门外。时值隆冬季节，我父亲来到凤里浦边，望着几十丈宽的河面，二话没说，脱去棉衣，跳进冰冷的水里向对岸游去。他去大姨妈家取了和书盒又泅水回来。村里炮仗响起，父亲知道男方堂船进村了，他赶到喜事人家，一声不响地将和书盒交给大姨妈，此刻，大姨妈已急得额上冷汗淋淋。

一般来说，事主家对伴娘都很客气。但也有些势利人家，他们把伴娘当作雇来的佣人，颐指气使。新中国成立后，政府提倡移风易俗，繁文缛节的旧式婚俗有所改变，大姨妈的伴娘营生日渐式微，直至抽身隐退。

1980年后，改革开放大潮掀起，大姨妈特地买了一套新装，想重操旧业。此时，大姨妈已是年近七旬，心有余而力不足了。再加上时代在进步，人的观念在改变，最终大姨妈的打算无疾而终。

1999年春，大姨妈驾鹤西去，年享87岁。有些事不会因时光流逝而退去，有些人不会因已故而忘记，大姨妈的音容笑貎常常萦绕我心头难以忘怀。同样，伴娘一角虽消逝，但在中华传统婚俗中留下一笔浓墨重彩，不仅承载着一份乡愁，更寄托着未来的美好憧憬。