寻找永丰仓

海飞

⊙ 永丰仓原址河面

中街路北端的中市桥堍下，阊门内下塘街沿河朝南，开着爿只有一间门面的小超市，我停住脚步用苏州方言问正坐着晒太阳嗑西瓜子的老板娘：“请问你，西角墙在哪里？”

“这里是东角墙呀，西角墙嘛？没听说过！”听口音，老板娘不是苏州人，她说完便站起身来，走进小屋自顾自地打理货物，不再睬我。

我明白了,也笑了，在苏州生活了几十年，也算老苏州了，自己走了老半天都找不到，去问一个对苏州街巷更陌生的外地人，不碰壁？

过去，中街路北头是车水马龙的东中市，前几年新建了一座中市桥，于是中街路就向北一直延伸到桃花坞大街，再向西北延伸到广济路，接通了火车站。去看依旧住在小巷深处的母亲，我走的就是这条中市桥。

依着桥面栏杆，看着向东流淌的中市河，我总是觉着奇怪，这原本只有几米宽的河道，怎么突然在这里就开阔到了30多米，与原来窄小的河道格局大相径庭呢？

史料记载，这里是一处明代天顺年间的官府粮食储备仓库遗址，曾经的永丰仓，那一段宽阔的河道和石驳岸竟是永丰仓的船埠码头。

苏州城外的枫桥镇，与河南的朱仙、广东的佛山、湖北的汉口，号称是明代成化年间的四大米市。苏州的一府八县向朝廷交纳的税粮要占全国的十分之一。民以食为天，苏州粮食生产与储备直接关系到国计民生，出于备战与市场调控的需要，苏州官府陆续在城内建起多个粮食储备仓库，永丰仓就是其中的一座。

有据为证，枫桥米市的漕运粮船是通过护城河道进入阊门水关的，粮船经过中市河就可直接到达永丰仓船埠头，拓宽的河道显然是为了船只停靠方便。

现在还能看到，为了方便搭摆跳板，与下塘街垂直的古驳岸低于街面1米左右，从东到西长有百十余米长。可以想见，当年这一段宽阔的水面上常年来往和停靠着大批的漕运粮船，仓夫苦力，肩挑背扛，搬运号子，此起彼落，那是怎样的鼎沸繁忙景象啊。

运到岸上的粮食自然要颗粒归仓，永丰仓的大致位置应该就是在现存的古河埠码头北面：南临中市河，北达桃花河，东起崇真宫，西至东角墙、西角墙一带。

我查阅文献资料得知崇真宫初建于北宋政和年间，明代正统年间重建，现残存清代两进殿宇，遗址就在附近的崇安里。而东角墙与西角墙，实质就是永丰仓两端的东晒谷场和西晒谷场的谐音，如果能找到东角墙与西角墙，就能知晓当时永丰仓的仓储面积和仓储数量，这是一件很有意义的事情。

与超市老板娘点头告别，我决定自己再走走看看。

河沿街、久福里、文丞相弄、前同仁街，这些桃花坞大街两侧的小街小巷如今都已重新翻修改造，雨、污水管分流，青砖路面整洁，处处可见粉墙黛瓦、小桥流水身影。

走着走着，我终于看到了东角墙的巷牌，那是一块做得很精细很考究的仿古式砖雕巷牌，字迹写成楷书体，它被深嵌在一座斑驳老屋的左墙上方，与老屋灰白的色彩混为一体，古色古香，只是它的字色深灰，不易被人发现而已。其实，我太大意了，我去老屋看母亲，哪一次不是走过这条叫东角墙的小巷子呢！

那西角墙在哪里？就在东角墙的对面，字迹同样是楷书体、深灰色，被深嵌在另一座斑驳老屋的右墙上方。我沿着西角墙走向小巷的深处。这一段的小巷子很特别，它沿着市二十四中学校的围墙绕圈子，先是向北延伸，再折向西边，最后又回到了中街路的北延路上。永丰仓的位置，我大致清楚了。现在，这里是一大片老式民居房。

宽阔的中市河河道上现在安置着两台船坞型太阳能净化器，不知疲倦地日夜运转。阊门内下塘街上，长长的永丰仓石驳岸依旧默默坐落在原址，经历几百年的风雨洗礼，码头上的石头台阶已经荡然无存，它完成了自己的历史使命，早已退出了人们的视线。