暗趋势：不是每一种技术都代表着未来

王煜全

所有面向未来的趋势都意味着价值或机会吗？或者说，任何一种新兴的技术在未来都会有长足的发展和应用吗？如果有，这个未来要多久才能到来？5年，10年，还是超过了我们的生命长度？

我们一般认为，工业革命为当时的人类社会带来的是巨变而不是渐变；会认为火车发明后，马和毛驴应该下岗了，因为车辙只能通向罗马，而铁轨则延展到未来。

可事实真的如此吗？趋势真的那么容易把握吗？被预测的趋势就真的有一个广阔的未来吗？

人类进入铁路时代后，在75—200年的时间里，是马车运输的黄金时代！它没有立刻消亡，一直到19世纪，虽然铁路导致货物运输总量急剧上升，但铁轨不能铺到城市和乡村的每一个犄角旮旯，而马车能够做到。

火车、铁轨、车站建造了一个个物流中心，这解决了远距离之间的运输问题，但短途运输并没能解决，物流中心的货物需要被分散出去，而这一点，铁路显然做不到。

从技术的趋势来看，铁路带动发动机引擎的发展，并最终终结了马车，这是历史事实。在这个趋势之下，顺势而为显然是正道。对此，美国历史学家彭慕兰做了一个假设，如果你是一个英格兰的小伙子，1830年时恰好20岁。当时铁路刚刚发明，你敏锐地把握了历史趋势，看到了发动机与机械运输的光明未来，甚至推理出未来188年后的2018年，那可以让你堵两个小时的下班晚高峰。于是，你根据未来，调整了当时的经营策略，卖掉马车，从此改行。因为你认为在运输业，马车是没有未来的，你已经远远地看到了那个行业的天花板。而你之所以如此睿智，就在于你把握住了趋势，把握住了那个明晃晃的趋势。可是，做出那个决定后，历史慢吞吞地告诉你，这个趋势要100年后才成为现实，馬车运输反而迎来了它的黄金时代，并持续你的一生。因为直到卡车被发明出来，才终于强有力地解决了铁路物流的分发问题，自此，运输体系才实现了区域覆盖，马车运输便真的消退了。

为什么这个英格兰小伙把握了趋势，最后却丧失了一个巨大的利好机会？既然识时务者为俊杰，可为什么他却很潦倒？因为他忽略了一个问题：把握趋势未必能把握未来。此外，不是所有趋势的未来都能在短时间内到来。因此，对技术趋势的把握，需要考虑这一趋势在可预期的时间内的运用情况。

就当前来说，随着技术迭代的速度越来越快，各种技术的发展让人眼花缭乱。到底哪一种代表着未来？人工智能？生物技术？自动驾驶？新能源？这些问题让人越来越焦虑，很多人无法看清未来的机会到底是哪一个，于是出现了很多跟风投资，并导致资源浪费。投资者该如何投资，产品经理该如何调整未来的产品研发方向？对此，你甚至无法像那个英格兰小伙一样迅速地把握住时代脉搏。

在这个并不缺乏技术创新的时代，焦虑的不是某一种技术能否出现，而是在众多技术中，把握住哪一个才不至于踩空。技术更新越快，越需要根据趋势来调整当下的行为，因此这不单是一个畅想未来的时代，更需要根据未来而活在当下。所以，当我们发现趋势后，更需要有一种判断趋势的能力，即某种趋势会如何落地，会有着怎样可能的运用。

在《暗趋势》一书中，我们从几十个领域甄选了11类技术，这些被选出的技术都有一个共同点，即要么更具基础性，要么更具广泛的应用可能性。它们涉及量子计算、云计算、物联网、5G通信技术、人工智能、工业机器人、自动驾驶、大航天时代、混合现实、石墨烯等新材料、生物医疗。

科技创新一直被视为点石成金的魔法，它似乎能改变一切，而且是炫酷与时尚的代名词，正因为如此，任何人只要掌握科技趋势，踏准风口，就如同拿了阿拉丁的神灯，必然能够取得事业成功。

然而这都是错的，因为科技除非能够实现产业化、应用于产品之中，否则本身毫无价值。正因为如此，我们提倡不仅要研究科技趋势本身，也必须研究科技产业化的规律和方向。掌握科技趋势是实现产业化的前提，但只有实现产业化，才算是真正掌握了科技趋势。

从云计算到物联网，从人工智能到生物科技，我们在讲述的绝不仅仅是科技本身，相反，我们想告诉你的是这些科学技术是如何正在被人类利用，以及它们未来的产业化方向。

本文整理自《暗趋势：藏在科技浪潮中的商业机会》