浅析《只争朝夕》的创作风格

一、引言

文学巨匠索尔·贝娄可以与海明威、福克纳等重要的美国作家比肩，多次赢得了美国国家图书奖以及普利策小说奖。1976年，索尔·贝娄凭借其小说与当代文化的巧妙结合荣获诺贝尔文学奖。《只争朝夕》是索尔·贝娄著名的中篇小说之一，该小说通过细腻的文笔、巧妙的构思以及多样的艺术手法展现了索尔·贝娄作品的特有魅力，让人们感知到了索尔·贝娄的思想与风格。在《只争朝夕》中，索尔·贝娄描绘了小人物威尔赫姆失败的一天。威尔赫姆虽然没有悲剧主人公的英雄事迹和英雄品格，而是作为小人物在命运车轮下苦苦挣扎，但他仍然保持对生活的热爱和积极的人生态度，体现了索尔·贝娄的个人色彩。本文试图从《只争朝夕》的艺术特色、主题和人物塑造这三个方面分析索尔·贝娄的创作風格。

二、《只争朝夕》的艺术特色

《只争朝夕》被誉为索尔·贝娄结构最匀称完美的作品之一。这篇小说仅用了七章，总共八个场景，便完整刻画了主人翁威尔赫姆一天的生活。虽然是日常生活中的一天，但内容丰富，并没有让读者感到枯燥乏味。这一切都要归功于索尔·贝娄对文章结构的完美把握。在小说中，索尔·贝娄的叙事策略和角度都非常新奇，勾起读者的好奇心。他并没有只将重点放在主人公的现实生活上，恰恰相反，故事围绕威尔赫姆的现实生活展开，但联系了他对以前生活的回忆。虚与实相互融合，打破了时间和空间的限制，索尔·贝娄从主人翁的视角出发，将读者代入威尔赫姆的想象和实际生活中，一点点地揭开他的过去，既吸引读者继续往下阅读，又给予读者一定的想象空间。

在《只争朝夕》中，作者的文笔十分细腻，注重对细节的描绘。小说一开头，作者就对主人翁所处的环境进行了细致的讲解与交代。读者跟随威尔赫姆的脚步，下楼去取邮件并了解他所处的环境和形势。“门廊里那条起伏不平的深红色的大地毯波浪般地一直铺到威尔赫姆的脚跟前，从前面看上去门廊里阴暗寂静……格老瑞安纳旅馆中的多数房客都已经过了退休年龄。”读者跟随威尔赫姆从下电梯到走入门廊，再到走进旅馆的休息室。伴随威尔赫姆的第一视角，读者看到了旅馆的摆设与具体的环境，也了解到威尔赫姆如今的处境。他因为失业，同自己已经退休的父亲艾德勒住在居住者多为退休老人的格老瑞安纳旅馆中。除了对环境和景色的描写，索尔·贝娄对人物的细节刻画也十分得心应手。小说对威尔赫姆的外貌描写就非常生动形象，索尔·贝娄通过对他的年龄、身材、脊背、头发颜色、额头、笑容、牙齿、脸颊、皮肤、嘴巴的描绘，一个健康结实，充满朝气的中年男人形象便跃然纸上。索尔·贝娄对人物外貌的细致描绘也显示出不同人物的性格和处境。报刊柜台旁的鲁彬因为工作需要，整日穿着华丽的西服，佩戴着正式的领带，一副衣冠楚楚的模样。主人翁威尔赫姆因为要找工作，打扮得也十分考究，但因为经济窘迫，所以折中选择了以前的好衬衫，再搭配上礼帽和雪茄，整个人散发出迷人的魅力。这身装扮也表现出威尔赫姆苦中作乐的精神。

除了人物的外貌描写，人物间的对话描写也占据了很大的篇幅，表现了人物间的关系并且推动了故事情节的发展。骗子特莫金巧舌如簧，口若悬河，利用他的绝妙口才蒙骗了威尔赫姆。在索尔·贝娄对特莫金与威尔赫姆详细的对话描写中，可以看出他是如何运用语言巧妙地一步步设下骗局，将威尔赫姆的全部家当纳入囊中的。一开始，他向威尔赫姆解释商品投机生意，伪造自己专业的形象。然后假装透露投机生意的诀窍，特莫金告诉威尔赫姆只要机灵再加上速度快就一定能成功赚到钱。骗局的最后便是特莫金对威尔赫姆无尽的引诱与洗脑。“你是否仔细想过，人们在交易中捞到了多大一笔钱吗？当人们都在抢钱时，你能稳坐不动吗？”而威尔赫姆在对话中表达的相反态度则反映出他与特莫金截然不同的金钱观。在小说中，威尔赫姆与父亲的对话描写不仅反映了他们父子关系的变化，也表现出威尔赫姆的心路历程。在一开始的对话中，威尔赫姆会向父亲表白自己的内心，请求父亲的帮助，即使父亲没有回应，威尔赫姆也会安慰自己要体谅父亲。而后面的对话则逐渐体现出威尔赫姆与父亲矛盾的加深以及他对父亲的失望。通过这些人物间的对话，各个人物表达了对不同事物的看法以及他们对待他人的态度。索尔·贝娄并没有按标准去定义每个人物，而是将答案留给读者，读者成为对话中的参与者之一，拥有了评判的态度。

索尔·贝娄对细节的刻画如此详细，但并不显得单调与无趣。原因就在于他对多种修辞手法的娴熟应用。当索尔·贝娄形容威尔赫姆镜子中的形象时，“一头金毛河马”的比喻让人忍俊不禁，读者脑海中也自然而然地浮现了威尔赫姆的样子;威尔赫姆的难过和痛苦被比作“胸中恰似塞着一个硬瘤”;当谈到威尔赫姆的父亲艾德勒与周围老人的对比时，作者将其比作立于鸡群中的仙鹤，艾德勒仪表堂堂，与众不同的形象就十分清晰了。当威尔赫姆因为父亲的冷漠而伤心时，索尔·贝娄用了数个反问句描绘威尔赫姆内心的矛盾与纠结。“难道他看不见？难道他感受不到吗？难道他的家庭观念已经丧失殆尽了吗？”诸如此类的修辞手法还有很多，这些修辞手法的灵活应用为小说增添了趣味和可读性。索尔·贝娄通过一个个细节的刻画和多种艺术手法的运用，展现出不同人物形象的特点并呈现出小说的主题。

三、《只争朝夕》独特的主题

《只争朝夕》传达了索尔·贝娄一向的主题与思想：人生困境不可避免，渺小的人类必须克服自身的弱点，从而实现伟大的意义，哪怕只是实现精神意义上的伟大。正如尼采所主张的，人的伟大之处在于他对命运的热爱，对于一个真正坚强的人来说，热爱命运就是最大的自由。热爱命运并不是意味着被动地承受生活中的一切苦难，而是有意识地面对命运给予的考验，认识到苦难的不可避免性，选择依旧热爱生活。面对人生的困境，不选择逃避，而是主动接受生命的考验，学会主动承担责任，热爱自己的生活，就是实现人生意义的第一步。在《只争朝夕》中，威尔赫姆的经历就凸显了这一主题。尽管经历了许多挫折，威尔赫姆仍然保持积极乐观的生活态度。即使在情感事业双重打击的情况下，他也从未失去对生活的热爱和激情。虽然他尚未找到工作，被迫与一些老年人生活在一起，但他仍然对未来充满希望，并一直保持力求进取的精神状态。他并没有因为失业就过着无所事事的生活，而是选择积极向上地活着。他坚持每天早起，保持斗志，打扮体面地出去寻找机会。他也相信自己一定能改正以前的错误，重拾生命中的荣誉和幸福。在他看来，过去的错误已经不可挽回，现在唯一能做的就是把握当下，只争朝夕。

除了乐观的态度，威尔赫姆面对困难没有退缩，而是选择直面痛苦，从中吸取经验与教训，这本身就是一种人生意义的实现和热爱生活的表现。尼采曾在《快乐的科学》中提出，痛苦可以解放精神，使人们变得更好，更深刻。生活的苦难为威尔赫姆提供了一个面对现实的机会，使他全面地回顾了自己的人生，并重新了解了自己。经过生活的磨砺，他首先反省了自身的弱点和过往的错误。他发现他总是过于莽撞，凭借一股冲劲做事，事前既不做任何准备，也不去考虑后果。每当他意识到事情的风险或者发现严重的问题时，他会继续采取行动，无视眼前的情况。他还因为自身的虚荣心作祟而频繁地对家人说谎。这就是为什么他如今的生活一塌糊涂的原因。除此之外，他也不再自欺欺人，认清了周围人的真面目。他認识到不应再将生活的希望放在父亲艾德勒和朋友特莫金身上，他应该学会离开他们，独立行走。随后，威尔赫姆意识到自己不应该再重蹈覆辙，沉浸在过去的悔恨与泪水中，而是应该主动承担责任，为自己的过错负责，为自己的新生活而奋斗。因此，他选择原谅与宽恕，这就是迈入新生活的第一步。首先就是原谅过去犯了错误的自己，然后就是对他人的理解与宽恕。

四、关于小人物的塑造

索尔·贝娄作品中的主人公都有一些共同的特点。面对自身的弱点和生活的磨难，他们会竭尽所能地作出反思，积极地反抗命运的痛苦，对生活和未来抱有美好的期望，渴望实现人生的意义。索尔·贝娄通过讲述这些小人物的故事，鼓舞读者不要被一时的困难打倒，珍惜生命的美好年华，活下去便能创造意义。《只争朝夕》中的主人翁威尔赫姆就是这样一个小人物，在他的身上，也能看见这些特质。威尔赫姆一直对自己的人生进行反省，思考自己真正想要的是什么，并且付诸行动，发挥个人的主观能动性，做自己生活的主人。威尔赫姆坚决维护自身的权利，将选择权牢牢把握在自己手中。他的自由选择和坚定的信念都是这一点的体现。

在他年轻的时候，父母对他的期望就是子承父业，希望他将来可以成为一名出色的医生。一开始，威尔赫姆听从了父母的建议，前往医学院读书，为成为医生做准备。随后，他开始思索自己真正的理想抱负，却发现他并不喜欢医生这个职业。于是，他尝试改变自己的生活，他与父母进行沟通，告诉他们他真实的想法。虽然最后的沟通结果并不顺利，但好在星探莫里斯·维尼士的来信打破了僵局。他被星探邀请参加试镜，于是他决定不顾父母反对，勇敢地追求自己的梦想。他毅然决然地从大学辍学，独自前往加利福尼亚，决心成为一名银幕艺术家，并为他的野心和梦想奋斗了七年。在好莱坞时，他甚至把自己的名字威尔赫姆·艾德勒改为汤米·威尔赫姆，以此表达他的决心。威尔赫姆的父母给他起的名字打着他的家庭文化和父母思想的烙印，而新名字是他个人意愿和梦想追求的象征。这意味着他告别了过去，把握现在，追求自己理想的生活。

威尔赫姆的人生观和价值观也与周围的人完全不同，因此，他被看作异类。即使他的父亲把一套价值观强加给他，他也拒绝放弃自己的观点并坚定地维护自身的信念。当涉及婚姻问题时，他的父亲认为，只要他坚持与妻子生活下去，冲突总会得到解决。这也是人们对婚姻的普遍态度和想法。威尔赫姆也尝试做过努力，他尽力解决自己与妻子玛格丽特婚姻中的问题，但最终的结果是两败俱伤。无论是他的理性还是他的情感，都不允许他继续忍受这段不愉快的婚姻，他决定做第一个放手的人。因此，他再一次坚持自我的选择，决定与妻子离婚，结束这段痛苦的关系。他对金钱的态度也证明了他心智的坚定，意志的坚强。谈到金钱时，特莫金试图引诱他去追求金钱与物质。与特莫金对金钱的渴望、焦虑和不安相比，他对金钱的态度完全不同。他直接拒绝了特莫金的诱惑，解释说他不想要太多的钱，他只需要一点稳定的收入。他尊重特莫金，赞同他的一些想法，但他还是坚持自己的原则，因为他不想成为一个染上金钱热的怪物。威尔赫姆的父亲和父亲的朋友珀尔斯先生也对钱很着迷。当他的父亲艾德勒向珀尔斯先生吹嘘威尔赫姆以前的收入时，珀尔斯的态度明显发生了改变。人们崇拜金钱，追求金钱，这在当时已经是一个普遍现象。在这样一个世界里，威尔赫姆仍然能够顽强地抵制金钱的诱惑，做一个有独立思想的人。

尽管威尔赫姆已经领略过人际关系的冷漠和欺骗，但他始终相信人性的美和善，并保持自己善良的本性。他不愿意因为自己的困难而打扰父亲，但最后迫于无奈，他不得不鼓起勇气向父亲坦白自己的厄运、疲惫、软弱和失败。当他的父亲艾德勒收到这个坏消息时，艾德勒并没有给予儿子应有的帮助，而是无动于衷，默默听着威尔赫姆的苦恼，对待儿子像对待他的病人一般。尽管威尔赫姆的父亲深深地伤害了他的感情，但他没有怨恨过父亲，并试图理解父亲。他为父亲着想，将父亲的冷漠态度归结为年龄等客观原因，为父亲的行为做出辩护。他认为老人必然会发生改变，他们有自己困难的事情要考虑，而他的父亲如今已经快八十岁了，他不能也不应该一直像一个小孩子一般依赖父亲，万事都寻求父亲的帮助。威尔赫姆还试图说服自己不要和父亲谈论自己生活的烦恼，这样只会使事情变得更糟。威尔赫姆的朋友，心理学家特莫金博士被他父亲视为骗子，但威尔赫姆却选择相信特莫金。他认为就算特莫金骗了他，但特莫金也给予了他人生的建议与精神上的援助。尽管威尔赫姆经济窘迫，但他仍然努力承担起作为父亲照顾两个孩子的责任。他尽力凑够支付给妻子的抚养费并满足孩子们所有合理的要求，他不愿意让孩子们承受任何的痛苦。尽管他知道妻子可以从保单中获利，但他仍狠不下心来拒绝关于孩子的请求，甘愿为孩子们支付两份保单的保费。

五、结语

通过以上对《只争朝夕》中细节的刻画、多样的艺术手法、小人物威尔赫姆的塑造，以及小说整体主题的分析，本文解读了索尔·贝娄独特的创作风格是如何在这本小说中充分展现出来的，让读者能更好地领会其作品的魅力。

参考文献：

[1][美]索尔·贝娄.索尔·贝娄全集[M].王誉公，孙筱珍，董乐山，译.石家庄：河北教育出版社，2002.

（作者简介：宋世玉，女，硕士研究生在读，天津外国语大学英语学院，研究方向：英美文学）

（责任编辑 葛星星）