数字化的虚拟世界

星河

2021年底，《黑客帝国：矩阵重启》一经问世，就被广大观众指摘不止。从故事到镜头，无不被一一诟病。有一种说法实在过狠，认为它简直就是此前三部电影的重新剪辑。

其实大家的评价有些情绪化，因为我们忽视了一点：假如没有前三部的铺垫，那么这部影片还是值得一看的。我们之所以对它超级不满，其实是因为我们对此前三部影片无比喜爱。

这里需要简单科普一下前三部电影——《黑客帝国》（1999）、《黑客帝国2：重装上阵》（2003）、《黑客帝国3：矩阵革命》（2003）。在这三部电影里，艺术家构造了一个令人惊叹的庞大无比的虚拟世界。整个故事和各种矛盾就是在这一背景下逐步展开的。

而《黑客帝国：矩阵重启》的情节基本上承接了第三部的故事：尼奥和崔妮蒂在“矩阵”中复活。本来尼奥已失去记忆，但总是有各种幻觉般的清晰感受，于是他開始接受心理医生的治疗，希望通过陈述困惑获得新生。继而尼奥又通过有颜色的药丸，再次进入某个场景，并遭遇了原本熟悉的墨菲斯。为了拯救崔妮蒂，为了拯救整个人类，尼奥必须做出他的选择……

《黑客帝国》系列影片，为我们展现出一个崭新的虚拟世界。但事实上整个《黑客帝国》四部影片，包括一系列其他有关“虚拟世界”的电影，都源于1984年出版的一部科幻作品：《神经漫游者》（Neuromancer）。

一般认为，科幻文学起源于1818年英国女作家玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》，其后科幻文学以强劲的势头在美国禁止了“黄金时代”的高峰。不过在经历欧洲大陆的“新浪潮运动”十年之后，科幻文学颇有疲软的趋势。这时，也就是1984年，一部有关虚拟世界的科幻作品横空出世，它就是《神经漫游者》。

《神经漫游者》的作者是加拿大作家威廉·吉布森。Neuromancer这个词其实是一个自造的合成词，在小说中是一个网络中的数字智能。在这部作品中，作家构造了一个网络中的虚拟世界，第一次为读者展现出一个绚丽多彩的数字化未来。

紧接着，威廉·吉布森又创作了两部类似的作品：《康特·杰罗》（Count Zero，1986）和《蒙娜·丽莎超速档》（Mona Lisa Overdrive，1988），同样描述了虚拟世界的壮丽。后来，这三部作品被统称为“矩阵三部曲”（Matrix Trilogy）或“蔓生三部曲”（Sprawl Trilogy）。

而我们知道，所谓《黑客帝国》的原名，就是“矩阵”（Matrix）。

威廉·吉布森的《神经漫游者》及其他作品，开创了一个科幻文学的新时代。这种科幻流派，被称为“赛博朋克”（Cyberpunk）。有不少作家致力于这种科幻类型的创作，其中最有名的，除威廉·吉布森之外，还有布鲁斯·斯特灵、尼尔·斯蒂芬森等许多科幻作家。

所谓“赛博朋克”流派，就是指通过人机联网，让人的意识进入到网络世界的虚拟空间中，实现真正的数字化生存，近似于目前热炒的“元宇宙”概念的终极状态。

威廉·吉布森虽然没有参与黑客帝国的编剧工作，但为另一部“赛博朋克”科幻电影做了编剧——《约翰尼·耐莫尼克》（Johnny Mnemonic，1995）。在这部电影中，男主角就像一个行走的优盘，通过人机接口将信息注入脑中并亲身传递。

其实我们还可以溯源一下更早期的“元宇宙”思路。1982年，科幻电影《电子世界争霸战》上映。影片中，主人公的游戏程序被盗窃，为了查明真相，他进入程序空间，经历了一番追逐厮杀……不妨分析一下这些情节，是否明显看出科幻电影《失控玩家》所致敬的东西？这是一部有史以来第一次运用电脑动画拍摄的电影，其中将电脑程序拟人化的手法为后世广泛借鉴，种种特色使得该片成为一代楷模与样本。多年之后，其续集《创：战纪》（2011）问世。

无论是《黑客帝国》也好，还是《神经漫游者》也好，都为我们打开了新世界的一扇大门，让我们对未来的数字化生存有了一个直观的认识。考虑到如今日新月异的数字化技术的发展，你一定会更加感慨这一未来距离我们已越来越近。