热河生物群菜谱大公开

蔡沁

爱吃素的尾羽龙

假如能穿越回早白垩世的中国东北地区，你或许会看到这样一种小动物：脑袋小而方，嘴里只有几颗锥形的牙齿，浑身覆盖着羽毛，短短的尾巴末端是扇状的尾羽。哎，眼前这只小家伙怎么看起来那么像只火鸡？它可不是火鸡，而是一种名为尾羽龙的兽脚类恐龙，属于窃蛋龙类的尾羽龙科。尾羽龙体长70～80厘米，是种小型恐龙。

尾羽龙爱吃什么呢？古生物学家在尾羽龙的腹中发现了大量小石头。那这些小石头对进食有什么帮助呢？在生活中，我们常常能看到小鸡啄石子。原来，因为鸟类没有咀嚼的能力，进食后只能靠胃来消化。小鸡吞下石子后会积攒在一个叫砂囊的结构里，方便进食的时候研磨食物帮助消化。尾羽龙的胃石可能也有类似的功能，因此古生物学家推测，它们平时会以植物枝叶、种子和根茎为食。

来份古鸟加龙腿套餐

我们吃的大鸡腿飘香四溢，恐龙腿的味道又如何？中华丽羽龙可以告诉我们答案。中华丽羽龙属于兽脚类恐龙中的美颌龙科，体长可达2.4米，是世界上最大的美颌龙科恐龙。中华丽羽龙的颌部狭长，嘴里拥有锋利而弯曲的牙齿，牙齿前缘还都有锯齿，宛如一把牛排刀。

中国和加拿大的古生物学家曾经在两只中华丽羽龙的肚子里发现了胃内容物化石，化石上保存了这两只恐龙生前的最后一餐。在其中一只中华丽羽龙的胃中，研究人员发现了一只驰龙类的腿部化石。经初步鉴定，这条腿可能属于一只中国鸟龙，它包含完整的小腿、脚部和趾爪，甚至连腿部的关节都彼此关联。这表明中华丽羽龙在吞下这条龙腿后，就因某些原因死亡，肚子里的食物还未消化就被泥沙掩埋。

而在另一只中华丽羽龙的腹中，专家则发现了两只孔子鸟的残骸。孔子鸟是热河生物群数量最多的史前鸟类之一，现已发现上千甚至上万件化石标本。孔子鸟属于原始的古鸟类，个头和乌鸦差不多，翅膀上带有指爪，但口中的牙齿已经退化，仅存无齿的角质喙。和中国鸟龙腿不同，这只中华丽羽龙肚中的孔子鸟化石非常不完整，头骨、肋骨和不少椎体都已经缺失，这是为什么呢？古生物学家提供了两种解释：一种可能是中华丽羽龙吞食孔子鸟的时间已经较久了，胃中的残骸已被消化掉一部分;另一种可能是中华丽羽龙很挑食，只啃食孔子鸟特定部位的肉，其他部位则弃之不食。

龙吞古兽兽吞龙

热河生物群以物种丰富闻名于世，除了恐龙和古鸟，还生活着许多史前哺乳动物。面对凶猛的恐龙，古兽敢于奋起反击吗？古老的化石记录下了宝贵的证据，向我们诉说着生动的远古秘密。

中华龙鸟化石出土于1996年，虽然名字中带“鸟”字，但它其实是兽脚类恐龙中美颌龙科的一员，是人类发现的第一种带羽毛的恐龙。不仅如此，它还是第一种由人类成功复原出颜色的恐龙。根据中华龙鸟羽毛化石中残留的黑素体痕迹，人们发现中华龙鸟通体黄褐色，腹部呈白色，尾巴上还有环状花纹，眼周也有斑纹。中华龙鸟体长约1.5米，尽管个头不大，脾气却不小，是个迅猛的“小猎手”。古生物学家在它的肚子里发现了张和兽和大凌河蜥的残骸。张和兽属于原始的对齿兽类动物，体型和老鼠一般大小，四肢擅长攀爬。大凌河蜥则是种史前蜥蜴，看起来和今天的蜥蜴差不多。古生物学家推测，中华龙鸟是种行动敏捷的肉食恐龙，它们在幽暗的森林里来回穿梭，一旦发现猎物就用小尖牙牢牢咬住，再一口吞下。

可别以为古兽只有挨恐龙欺负的份儿，一种名为爬兽的古兽用实际行动告诉人们：恐龙肉我们也敢吃！爬兽是热河生物群乃至整个中生代最大的哺乳动物之一，体长0.7～1米。爬兽的头颅较大，颌部肌肉发达，咬合力惊人，配上口中锋利的牙齿，看起来很不好惹。在一具爬兽的腹中，科学家发现了鹦鹉嘴龙幼崽的残骸，这是我们首次发现古兽袭击恐龙的化石证据。鹦鹉嘴龙是种东亚常见的鸟臀目恐龙，北自蒙古南至泰国均有分布，体长1～2米，属于角龙类中的鹦鹉嘴龙科，和三角龙是沾亲带故的远亲。

嵌在巨龙骸骨里的大牙

虽然热河生物群物产丰富，但出土的物种大多是个头迷你的小家伙。而东北巨龙的出现，一改当地小动物王国的印象。东北巨龙，龙如其名，身长可超14米，属于蜥脚类恐龙中的多孔椎龙类，是热河生物群中体形最大的动物，也是热河生物群中傲视群雄的巨龙。

别以为巨龙就毫无敌手。2012年，由中国、加拿大和日本等多国组成的研究团队发现了一件惊人的化石：一根东北巨龙的肋骨里嵌入了一颗骇人的肉食恐龙牙齿。通过X光扫描，化石修复人员发现这颗牙齿深深插入了东北巨龙的骨骼里，而且牙齿只保留了尖端部分，这表明后端的牙齿可能在捕猎过程中被折断了。所以是哪种恐龙敢袭击东北巨龙这样的庞然大物？答案很可能指向当时的顶级掠食者：羽王龙。

羽王龙体长超过7米，属于霸王龙超科中的原角鼻龙科，是霸王龙的远房亲戚。和霸王龙相比，羽王龙相对原始，身上还保留着许多原始的特征。羽王龙的前肢有3根趾爪，头顶还有脊冠，看起来十分霸气。羽王龙身上最显眼的特征还要数一身的羽毛，它全身上下都覆盖着羽毛，最长的可达20厘米。羽王龙不仅是目前已知体型最大的带羽毛恐龍，也是已知羽毛最长的恐龙。它继承了霸王龙家族的凶悍，即使面对巨大的东北巨龙也毫不畏惧。

热河生物群的古生物们各自施展着自己的生存技能，不管是体型只有老鼠一般大小的张和兽，还是傲视群雄的东北巨龙，都是食物链中重要的一环。