国相的房子不见了

李任飞

公元前539年春天，晏婴出使晋国归来，遇见一件怪事——自己家的房子不见了。

什么人这么霸道？大臣的房子都敢强拆？

结果一问，这个拆房子的人确实霸道，他就是国君齐景公！齐景公为什么要拆晏婴的房子呢？他并不是想弄得晏婴无家可归，相反是在原地建了一座豪宅，以改善晏婴的居住条件。

为什么呢？因为齐景公为了给晏婴建大房子，让邻居都搬到其他地方去了。在这种情况下，晏婴也没客气，立即把新房拆了，恢复成了以前的样子，把邻居都请了回来。

晏婴的做法让齐景公很生气。齐景公说，为什么这样做？给我理由。

晏婴呢，先是客套了几句，然后说：“下臣我贪婪顽劣、喜欢大房子的缺点，连国君您都知道了，于是提高了我的住房待遇，这回我的罪过大了。”

先承认自己有过错，态度很诚恳。接下来，他说：“前辈们说过，  不图有个好宅基，只图有个好邻居。我这些邻居，他们的前辈经过占卜，今天与下臣为邻，他们觉得很吉利。我怎能为了扩大我的房子，而违背邻居的心意，我可不愿意这么做！”

其实，齐景公一直想给晏婴解决住房问题，但晏婴很固执，无论齐景公怎么动员，晏婴的态度就是不变，一不搬家，二不扩建。齐景公甚至想为晏婴在宫内修建居室，条件又好，“上班”又近，晏婴还是拒绝。

于是齐景公就纳闷儿了。晏婴住的地方地势低洼，房子窄小，灰尘多，环境差。他为什么不愿意换个干爽开阔的地方住呢？

晏婴的确是位奇人，他给出的理由也出乎齐景公的意料。他说：“我住在这里离市场近，买东西方便。”

身为朝廷重臣，用得着自己去逛市场买东西吗？所以齐景公一听就笑了，好玩好玩，于是接着话茬儿往下问：“你住的地方既然离市场近，那么应该知道什么贵什么贱吧？”

晏婴回答：“既然得利于此，怎么会不知道呢？”看来晏婴是胸有成竹。

但齐景公不信，偏偏要打破砂锅问到底：“到底什么贵什么贱呢？”

晏婴的回答是：“踊贵而屦贱。”踊是假肢，屦就是鞋。“踊贵而屦贱”就是假肢贵而鞋便宜。

为什么假肢会贵呢？当然是因为受到供求关系的影响。因为周朝有一种重刑叫“刖足”，就是砍腳，而齐景公很喜欢使用这种重刑，砍了很多人的脚，所以假肢供不应求。

齐景公为什么会刖了那么多人的足呢？

当时国家开支巨大，导致赋税征收比例高达百姓收入的三分之二，为了推行重税，所以采取重刑，交不上就砍脚。再加上齐景公随意任性，滥用刑罚，对犯小错误的人也会采取刖足的惩罚。所以，那个年代的“失足”名副其实就是“犯错误”的代名词。

总之，那是个等级差异巨大的社会，普通人的权益很难得到保障。

当然，齐景公也有他的可贵之处。他听到这里，面露哀伤悲悯之色，想想这都是自己作的孽，顿生悔意，于是下令减省刑罚，给百姓提供一个宽松的生存环境。结果，齐国人民的幸福指数得到了提高，而晏婴也非常巧妙地让齐景公接受了他以民为本的思想。

【原载《领导文萃》，本刊有删改】

插图 / 以民为本 / 佚 名