入秋恰是“蒸茶”时

余平

在我的家乡江苏无锡的一个小镇，每逢入秋，家家户户都有“蒸茶”的风俗。家乡人说的“蒸茶”，其实与茶关联不大，而是做蒸食，专指入秋天气变凉的时候蒸馍馍、蒸灯粑等。

“蒸茶”对家乡人来说是一件盛大的事。记得儿时，一大早母亲就开始忙着做花馍（动物造型的馍馍）。她手持刀、剪、梳子等工具，将已发酵揉匀的面团经过搓、捏、切、压、剪等工序，做出神态各异的牛、羊、猪、兔、狗、鸡等动物造型，再以五谷杂粮点睛镶鼻。待上笼蒸熟后，又经过着色，这些花馍仿佛活了一般。

蒸出的第一锅花馍要留着供嫦娥仙子，谓之“米面成山”，祈祷秋后风调雨顺、丰衣足食。一些人还要在黄昏的时候在旺火上烤食蒸好了的花馍，谓之“避邪馍馍”，这样可以保秋后无灾无病，平安吉利。

家乡人“蒸茶”时都要做一种叫“灯粑”的传统美食。灯粑是用糯米粉团做成人物造型，寓意龙凤呈祥、多子多福。做灯粑时很热闹，常常是全家人围着一张桌子做。母亲最拿手的是做大头娃。大头娃要做得像两个拳头那么大，这个肯定不能做成实心的，因为这么大的糯米团在锅里难以蒸熟。母亲会捏一个空心的大头娃，里面包上花生仁、核桃仁、芝麻、糖等馅，外面用红豆做嘴、黑豆做眼睛、白莲子做鼻子。大头娃娃做好后要及时放进锅里蒸，蒸熟后染好色，用西红柿酱、苹果酱等抹在灯粑的表面，相当于给大头娃穿上漂亮的衣服，看起来非常可爱。

“蒸茶”的日子还要蒸一锅玉米团子。母亲把玉米粉和好，煮好的红豆、青豆、紫米与红枣混在一起搅拌均匀当团子馅料。和好的玉米面挖一块握在手心里团一下，捣出一个窝来，添入馅料，把口捏实，再团成圆圆的球状。蒸好的玉米团金灿灿的，散发出诱人的玉米香，让人口水直流。我总是第一个伸手去锅里拿玉米团子，这时候母亲便会佯装生气地说：“小心烫着！这么贪吃，将来找不到媳妇怎么办？”

母亲的话犹在耳边，可时光已肆无忌惮地逝去，如今我离开家乡已经很多年了，在都市成了家后，即使與母亲相见也是来去匆匆，很少有机会再吃到母亲的“蒸茶”了。有一年入秋后，家乡的一位亲戚出差到我这里，说今年我没有回老家过中秋，母亲甚是牵挂。他还捎来了母亲亲手做的花馍、灯粑、玉米团，虽然它们没有刚出锅那样美味，但我还是吃得津津有味。即使我与母亲相隔千里，也能体味到母亲的味道，感受到母爱的阳光，而有母爱阳光的地方，便是人间天堂。