醴水怪谈

灯官

一 、醴水镇

从省城出发，乘火车抵达闽南一个小县城，又搭了一辆顺风的货车在一个小路口下车，明福和曼儿提着小皮箱等了足足半个时辰，才看见顾府的老管家赶着一辆马车来了。

见了明福，老管家喜不自胜，却又见多了曼儿，神情颇有几分讶异。

“这是我在师范的同学曼儿，没有打招呼就带她来了，李叔见谅。”

山里的上午浓雾尚未散去，草木葳蕤，蒙蒙眬眬的很美。曼儿已经举起了相机。明福笑着说：“到了醴水更有得拍，仔细胶卷儿不够用。”曼儿放下相机，冲明福调皮地做了个鬼脸。

老管家笑了笑，把小皮箱提上马车：“醴水镇比这山口美多了。”

马车慢慢悠悠地走，从没坐过马车的曼儿好奇地四处打量，明福缓声给曼儿说自家与醴水顾府的渊源。

明家与顾家皆从商，前清就已结交，至今两家交好已有百余年。明福刚出生，就与顾府大少爷定下了亲事。明福六岁时家中遭了变故，父母都去了，顾家怜惜她身世飘零，接到府上住了小半年，直到明福的叔父来领她，才离开顾府。

她还隐约记得顾府的两位小少爷，还有一个寄居的道士的养女，常常一起玩儿。

曼儿笑得眼睛都眯起来：“那亲事若还作数，你岂不是不愁如意郎君啦？”

明福作势去打她：“如今都提倡婚恋自由了，作什么数。”却不由地想起那个眉清目秀，眸色冷淡的孩子，打小就有一段苍竹积雪的风骨。

顾府大少爷，顾其罪。

“名字怎么这样怪？”曼儿道。

“说是大夫人生他的时候有一个与顾府交好的道士推演命格，给起的名字。”

“这倒是有趣，来来来，你告诉我他的八字，我推算推算你郎君的命格。”

明福的脸腾地红了：“要是再碎嘴你就回去。”

曼儿连忙摆了摆手：“别，好姐姐，我可是偷偷溜出来的，好不容易能不回家去过假期，你就饶了我吧。”

曼儿说自家祖上是个算命的。到了曼儿的父亲，推演命格，卜测吉凶，非大富官宦之家，倒还请不动。曼儿是个大小姐，偏偏古灵精怪，挺喜欢黄老八卦那一套，包里常常装着自己画的符。

醴水镇地处山间川地，进镇有一段两山相向的山道，过了两山壁立的山道，醴水豁然出现在眼前。

雾微微散去了些，处处可见碧塘生莲，小桥流水，白瓦灰墙，翠竹迎风，不似寻常闽南乡村，倒有几分江南气象。

曼儿撩起马车帘子，眼睛都看直了：“这是桃花源啊！”

明福笑道：“据传说，醴水是因千年前一场地震，山河移位，形成数百里山间平川形成的。也因此山间玉矿出露，几乎家家都沾着玉石生意，比别处更富丰些，所以景致也与寻常不同。”

不多时到了顾府。已然是民国了，顾府还是地道的明清风格，几进几出，雕梁画栋的。

见过了顾家老爷和大夫人，他们对这个多年未见的世侄女热情万分，顺带着压下了对曼儿的到来的猝不及防。

茶过了半盏，顾家二少爷才进得门来。他约摸十七八岁，一身笔挺的立领制服，进得门来，真是一位翩翩然少年学子。果不其然，明福就见曼儿眼睛一亮，站起来落落大方地一伸手：“你好，我叫李曼儿，是明福的闺中好友。”

少年郎握了一下那只手，朝气蓬勃地一笑：“你好，我是顾其过。”又转过身来，对着明福笑，“福姐姐。”

“其过……真没想到你长这么大了。当初我走的时候，你刚会说话呢。”明福看了看顾其过高挑的身材，又不好意思地拢了拢耳边的碎发，“如今都比我高了。”

明福看了看，道：“其罪……大少爷呢？”

“他最近感了风寒，一直在调养，不过明天，就可以见他了。”顾老爷和大夫人说着相视一笑，表情很是暧昧。明福满面通红，连耳根子都烧了起来。

晚饭的时候老管家来，说是顾老爷见二人旅途劳累，特意送了几个特色菜式让她们在房中吃。说夜里有野猫，嘱咐二人天黑之后不要出门，就匆匆走了。

茶饱饭足，丫头撤了餐具，曼儿拍着肚子倒在雕花大床上，手指拨拉着床帷的流苏穗子：“真好，像活在古时候一样。”

“这有什么好，又没有小汽车，又没有电话机，怎么忽然对了李大小姐的胃口了？”明福打趣她。

“反正就是好，景致也好，饭菜可心，又没有我爸爸唠叨。另外……人也好看。就是手太凉了些，本小姐的手冬天了谁暖？”

明福知道她说顾其过，看她一脸桃花的样子，忍不住告诉了她一个残忍的事实：“其过的岁数比你还小些。”

果然曼儿一脸痛惜的表情，想了想她又道：“不是还有个大的吗？看他弟弟，就知道样貌错不了。”

顾其罪……

她都十几年没有见过他了。只是听说他聪颖非常，从法兰西留学回来，就慢慢接手了家里的生意。顾家的生意财路越来越广，富甲一方。

忽然，窗户上响起了窸窸窣窣的声响。像是有什么在抓挠窗框。明福自幼胆子小，一下子蹿到床上去。

曼儿拍了拍她的肩膀：“管家不是说了有野猫吗？”

明福只从被子里露出两只圆溜溜的眼睛：“感觉不太像是野猫。”

屋外传来隐隐约约的人声，像是管家在呵斥下人。曼儿要下床开门去看，明福一把抓住她的手：“别走，别走。”

曼儿无法，只得从包里翻出一堆乱七八糟的符咒，给明福壓在枕下：“得了，本小姐亲自画的，准保你平安无虞。”

明福撇了撇嘴：“你这叫鬼画符。”

管家的声音渐渐远了，窗户外也恢复了安静。

二人旅途劳顿，很快入了梦乡。明福的梦乱得很，一会儿梦见成片的房子塌了，一会儿又梦见十几年没见的顾其罪变成了一个油腻邋遢的大胡子，非要娶她……

以至于清晨醒来的时候都不能直视自己的梦。

二、 久违了，明小姐

第二日一早用了粥点，一个小丫头过来，说大少爷可以见客，请明福过去书房小叙。

曼儿一大早背着相机跟顾其过出门去了，明福独自跟着小丫头慢慢踱到精致的小院儿，心里竟生出几分忐忑。

几个丫头在一棵枇杷树旁边的石桌边围成一圈儿看着一本什么册子，看见明福，撇下册子站起来。大点的丫头道：“福小姐。”明福点了点头，拿起那本线装册子来——

《识字入门》。

封面四個大字是极清俊风雅的瘦金体。她翻开看了看，竟不像刊印出来的。

那个大丫头笑道：“这是大少爷自己写的书，给下人们识字的。”

明福微微一笑，放下书。

“明小姐怎么不进屋？”一道清淡的嗓音从东窗里传出来。那窗下一株繁盛的藤蔓，影影绰绰的，只看见一个白色的身影。

房间里面的物件儿倒还常见，书架、挂钟、沙发、矮几、书桌、交椅，算不得富丽。东窗下设着一张榻，榻上那人放下手里的书，抬起头来：“明小姐，随意坐。”

明福呆呆看着顾其罪，竟忘了移开眼去。十几年后重逢，顾其罪的脸真是……

他侧对着明福，侧脸线条硬朗而冷秀，下垂的长睫正像一把小扇子。抬头说话的时候，黑发落在眉心，一双漂亮的桃花眼配着疏离漆黑的眸子，勾魂摄魄。明福只看他的嘴唇在动，却不知说了些什么。

顾其罪忽然一笑：“明小姐，法兰西的小姐们，都没有你这样大胆的。”

明福忽然回神，又想起昨晚上荒唐的梦，脸整个儿烧起来，嗫嚅着不知该说些什么。坐在了远远的一张沙发上，才见顾其罪一身月白的衫裤，脸色苍白，形容清瘦，确是大病初愈的模样。

明福终究是新式学堂的新青年，当下掩了拘束，笑道：“顾其罪先生，别来无恙啊。”

顾其罪闻言饶有兴致地挑了挑眉，一副似笑非笑的模样：“久违了，明小姐。”

“叫我明福就好。”

“好。那你照小时候，称我怀璧。”顿了顿又添了一句，“哥哥二字也略了吧。”

怀璧是顾其罪的字。明福模模糊糊记得这是小时候，顾其罪的启蒙老师给拟的字，那老先生是一位落泊的举人，满腹经纶，酸腐气十足。顾其过便无字，昨日还与明福笑称这是老古董的做法。不过他们兄弟二人感情很好，顾其过非常钦佩自己的这位兄长。

“好的，怀……顾怀璧。”

忽然远处传来“轰隆”的一声，紧跟着整个房子微微震颤了一下，丫头们在屋外惊呼了几声。

明福吓了一跳，紧紧握住沙发的扶手。

“少安毋躁。”顾其罪微微点了点头。明福不知怎么的，就放下心来。

约摸半炷香的工夫，老管家进来道：“少爷，山道口的石壁塌了。”

“塌了？”顾其罪好看的眉微微蹙起，“那石壁上百年了，向来很坚实，怎么突然塌了？”

“上月连下了几十日雨，石壁周围的松动了些……好在没压着人。不过出山的路封死了……”老管家转向明福，“只怕福小姐只能等到通了路再出山了。”

明福道：“没事，假期还长。”心里却不知怎么的，有些欢喜起来。

顾其罪下了榻，趿着拖鞋走到书桌前：“召集各家主事人，在祠堂商议通路的事。”

老管家应了一声出去了，明福也站了起来：“你先忙，我就不打扰了。”

顾其罪“嗯”了一声，埋首在一堆账本地图里，没有抬头。

三、奇怪的二夫人

曼儿对封路这件事表达了一番痛惜之情，随即列出了足足三页四十天的假期计划。

明福笑骂：“这正好遂了你的愿。”

曼儿在屋里转了个圈儿：“既来之则安之。你看我今天的衣服怎么样？”

明福看她一身红白相间的洋装，亮眼得很，不禁打趣：“怎么，不介意顾其过的年纪了？”

曼儿白了她一眼：“女为悦己者容的年代早就过去了。如今是女为悦己容，我自己开心得了。”

“李大小姐说得有理。”明福放下手中的口琴，“今儿准备去哪玩儿啊？”

曼儿从箱子里拿出一套衣服，明福一看，雪白的衬衫配黑色领结，墨绿格子的背带修身马裤，顿时往后躲了躲：“不不不，你别拿我开玩笑。”

曼儿哼哼笑了两声，毫不留情地伸手去剥她的衣服：“这怎么叫开玩笑呢，你天天穿着这上白下黑的女子制服，不嫌腻味啊？”

“行行行，我换我换，你别动手！”

顾其过在门口等曼儿的时候，就见曼儿身后一个丰神俊朗的小哥。到了跟前，那小哥一跺马靴，食指顶了顶扁檐帽，露出一张清秀的脸来。居然是明福。顾其过的语气里流露出惊喜的意味来：“福姐姐，你这么穿，真好看。”

“是吧，”曼儿得意地说，“明福可是学校舞台剧里演过罗密欧的人呢！”说着又拉起裙子，转了个圈儿，福身道，“在下不才，正是朱丽叶小姐。”

顾其过笑了：“走吧，今儿带两位姐姐去四处游玩。”

三人正要出发，一个小厮慌慌张张跑过来：“二少爷，二夫人她……”

顾其过脸色一变：“我妈的病又犯了？”说着拔腿就跑。明福和曼儿跟着跑进去，就见一个美妇人披头散发地坐在中庭又哭又叫。顾其过跑进去一把抱住，那二夫人才停止了哭闹，只是一个劲儿发抖。

不一会儿，来的先是顾其罪。他皱眉道：“管家，拿二娘的药来。”

二夫人见到顾其罪，像是忽然受了什么刺激，撇开顾其过，一把抓住了顾其罪：“凭什么！凭什么只有你一个人……从来都是你！如今竟然只有你……”

顾其罪任她撕扯着自己的衣服，脸上一点儿怒气也没有，温声安慰着二夫人。

“你活着！我的其过却……”

明福只听得二夫人一番胡言乱语，忽然那二夫人凌厉的眼光一扫明福，呵呵大笑：“你以为顾家真有那么好心吗？他们不过与秋月一般，要拿你的命……”说着就要扑上来挠明福的脸，顾其罪一个箭步上来，握住了二夫人的手腕。

“啪！”顾老爷匆匆从内堂转出来，扬手就给了二夫人一巴掌。二夫人捂着脸，怨毒的目光死死地盯在顾其罪身上。

老管家来得很及时，几个身高力壮的家丁将二夫人架了下去。顾其过一脸惊魂未定的疑惑与难过，喃喃道：“我妈究竟在说些什么？”

顾老爷道：“她不过胡言乱语，福小姐千万不要挂怀。”

明福点了点头，顾其罪一面理着被撕得一塌糊涂的竹绣烟青色长衫，一面向明福道：“二娘以前并不是这般的，她向來很温淑，不知怎么的就……明福你没事吧？”

“我没事……”明福道。

“其过，进去照顾二娘。”顾其罪吩咐道。

“是。”顾其过对长兄的吩咐向来很听话，充满歉意地看了明福一眼：“福姐姐、曼儿，对不住了，改日再带你们游玩。”

曼儿洒脱地一摆手：“没事，你去好生照顾伯母。至于游玩，以后有的是机会。”明福也跟着点了点头。顾其罪吩咐丫头跟着，曼儿却笑道，“顾大哥，我们自己倒自在。”

两个人出门的时候，老管家千叮咛万嘱咐，一定要在天黑前回来。曼儿漫不经心地应了一声，就拉着明福跑了。

跑出去一段路，曼儿才气喘吁吁地停下来，眼睛亮晶晶的：“我的天啊，顾其罪那张脸真是，哪个电影明星比得过他啊？”

明福趴在街边溪流畔的石栏上，笑道：“敢情你只顾看了他的脸。”

“不对，他那葱段儿一样的手啊、又高又好看的身道儿，我都关注了一番。”曼儿哈哈笑道，旋即收了笑，“不过，那二夫人的话，我倒是很在意。”

“一通胡话罢了。我与他们家旧交且不论，也是十几年没有接触，无冤无仇就能算计我的性命了？”

“秋月是谁啊？”曼儿想起二夫人话里面这个名字来。

“怪耳熟的……”明福想了想，又摇了摇头，“想那么多做什么？我与顾家知根知底，又不是来住黑店的。”

“人心难测，”曼儿摇了摇头，把一枚玉佩塞在她手里，“我爸找高人开过光的，趋福避祸，居家旅行必备。”

明福豪迈地仰天哈哈大笑，把那枚玉佩系在脖子上：“好，李小道姑。”

四、 意外落水

醴水地处湿温的闽南，有很多别处不常见的植被，大街小巷卖的玩意儿又很稀奇好玩，两个人走走买买，不觉天色变暗，人迹稀少。

雾蒙蒙的街口夕照敛了最后一丝光，大风拂过，徒生出几分苍凉之感。不知怎么的，明福心里有点惴惴：“曼儿，我们快走吧。老管家吩咐天黑之前一定要回去。”

“不碍事的。”曼儿满不在乎地说，“这醴水人也真怪，怎么都不开个夜市啥的。”

她的话音刚落，转过一个街口，就见人影憧憧，灯火通明，人声鼎沸，是一处极热闹的花灯夜市。

曼儿惊喜地跳过去招呼明福：“明福，快来！”那街市上的人见了她们二人，竟然都静默了一瞬。方才热闹的街市如同突然被封印了一般，一丝声响也无。不过一瞬，一个中年人道：“我们醴水人还从来没见过这么标致洋气的小姐。小姐，要买把扇子吗？”说着伸手拉明福。

众目睽睽之下，他的手仿佛被什么看不见的屏障弹了回去。他好似疼痛一般握着那只手，似乎有些不甘心地来拉曼儿。结果是相同的。甚至他脸上的痛苦之色更甚。他飞快地消失在人群里。

见了这怪异的一幕，明福警觉地拉住曼儿。人们又来来往往，热闹的人声仿佛掩盖了刚刚的小插曲。走到河边，一个步履蹒跚的老爷爷背着一筐龙眼走了过来：“小姐，要尝尝龙眼吗？”那龙眼新鲜非常，曼儿是个十足的吃客，一下子被吸引了过去。

“小姐，可以尝尝的，满意了再买。”曼儿闻言拿起一个，轻轻剥开，露出莹润的果肉，放到嘴边。

明福眼看着那一个龙眼被曼儿递到嘴边，那老爷爷竟然露出一副狡诈的笑容来，令她心底一惊，抬手打落了那个龙眼，不由分说便拉着曼儿回顾府。

“别走啊！”那老爷爷轻轻一笑，明福只觉腰间一痛，身体一轻，已经落在了河里。

明福是会水的，在河里扑腾了几下便慢慢浮上水面来。曼儿一看她无恙，忙去找那一扁担将明福打下水的老头儿，却已是不见了踪影。人群围在河边叽叽喳喳，明福慢慢往岸边游。忽然，她觉得脚踝一紧，低头一看，一只苍白的手已经紧紧抓住了她的脚腕。那只手上的凉意透过靴子布料，仿佛渗入骨髓。

水下有人！

水下的人力气极大，明福扑腾了几下，早已呛了几口水。曼儿一看她游得好好的，忽然挣扎起来，还以为是她抽筋了，连忙大喊：“放松，放松！”

“哗啦！”一个身影迅速地跳到水里，绕到明福身后，从胳膊下架起明福，慢慢拖着她游到了岸边。

那人拖着明福上了岸，才长长地出了口气。曼儿看见那人湿漉漉的脸和滴水的头发，失声道：“顾……顾其罪！”

明福歇了半晌，咳出几口水来，一把抓住顾其罪的袖子：“怀璧！水下面……有人！”

顾其罪眉头皱了起来，看了看围观的人群。一个青衣的人影悄然退到人群外围，顾其罪的视力向来很好，何况是熟识的人，当下冷声道：“伍秋月！”

曼儿连忙环视四周，只见一个青衣的女子匆匆忙忙离去了。不知为何，曼儿但见那些人对明福的获救一脸可惜的表情。一转眼，却见众人皆是面露关切。只道是眼花，心中却暗暗有些惊疑。顾其罪扬声道：“诸位都散了吧。”

话毕他弯腰一把抱起惊魂未定，浑身滴水的明福，立刻转过脸去：“曼儿小姐，烦劳你脱了外套给她盖上。”

曼儿一看，明福的雪白衬衫给水浸透，透薄地贴在身上，曲线毕露，连忙脱了小洋装的西服外套给她盖上。

到了顾府，一家大小都等在门口。顾其罪一面抱了明福进客房，一面吩咐叫医生来。

顾府是有家庭医生的，当下那大夫提着一个小医箱过来，看了看说只不过是受了惊吓，又浸了水有点发烧，吃点中药就无事了，说着开了方子嘱咐丫头煎药，一家人才放下心来。

曼儿自幼耳朵比别人灵光些，去厨房端药回房的时候，隐约听见顾老爷在假山后斥责管家。

“怎么这么不小心！你可知现在外面有多乱？明福万一有什么闪失，如何是好？”

老管家答道：“老爷放心，府里府外的那些东西，我自会好好打点……”

“秋月请来了吗？”

“还没有，说十四了就会来。”

“今儿是什么日子了？”

“初三了。”

“好。万事务必万无一失！”

说着两个人就走了。曼儿回了客房，就见下人们都散了。顾其罪已换了衣服坐在灯下，对她微微颔首：“曼儿小姐。”

“秋月是谁呀？”曼儿放下药问。

“秋月？”顾其罪的神色有些不快，还是耐着性子慢慢解释，“有一位姓伍的道人，与顾家相交甚笃。当年就是他推演命格，主张定下顾明两家的亲事。伍道人收养过一个弃婴，起名秋月，年纪与明福相仿。她小时候曾在我家暂住。伍道人仙去后秋月便皈依三清，现如今住在道馆……不知曼儿小姐为何突然问起她？”

“我刚才路过假山，听得伯父吩咐管家说什么请秋月过来……”

顾其罪好看的眉头微微蹙起，方要开口说什么，却听见睡中的明福模模糊糊地呻吟了一声。他撩开帘子一看，明福又呻吟了一声：“痛……”顾其罪看了看她并没有蜷起身子，想来不是胸腹之痛。忽然，他灵光一闪，轻轻揭开了明福脚上的锦被。

“你干什么？”曼儿见他如此轻浮，不禁大怒。

“嘘——”顾其罪招了招手，“过来。”

曼儿低头一看，不禁惊呼了一声，旋即飞快地捂住了嘴。明福白皙的脚腕上，赫然有五个青紫的指印！

五、水鬼

不知为何，仅仅是发烧的明福，数日未醒，大夫也诊不出明确的缘由。接下来的几天，顾其罪将明福抱到自己住的院落里，衣不解带地照顾她数天。曼儿负责明福的饮食汤药，不假手于他人。

顾老爷有一回过来试探性地问了几句，顾其罪将手里的书扣在桌上，道：“父亲，推明福的人可曾抓到了？”

顾老爷一愣，道：“那倒还不曾……只是明福尚未过门，你这样……”

“若是落人口实，我现在立刻下聘，邀明福本家族人，即刻办了亲事，也未尝不可。”顾其罪的眼角微微一挑，又拿起书来，“反正打小就定下亲事了。”

顾老爷闻言讪讪地笑了笑：“下聘请明福族人的事，再说吧。”

顾其罪“啪”的一声将书卷掷在矮几上，声线凛冽：“如果父亲没有瞒着我什么，父子之间，何来芥蒂？”

“璧儿，我从来不曾瞒着你什么，那都是为了你好啊……”

“为我好？两个月前我从茶楼坠下，伤了头部。我倒要问问父亲，我是怎么从一人高护栏的茶楼四层坠下？为何筋骨毫无损伤？两个月来我忘记了什么？对外说风寒……难道有什么不可与外人道的隐情吗？”说到这里顾其罪仿佛想起了什么，脸色更难看了，“还有……你明知伍秋月对我是什么心思，请她来，所为何事？”

顾老爷在沙发上坐立不安，但缄口不言。

顾其罪被气笑了：“好，我竟不知这顾家还有什么是我不能知晓的。那，我只好从二娘问起了。”

顾老爷的脸色大变：“顾其罪，适可而止！你二娘已经疯了！”

“那好，我不问。”顾其罪二十几年来第一次从父亲口中听到“顾其罪”这三个字，心里一痛。顾老爷是最不喜这个名字的，向来只以“璧儿”唤他。

“那么，今晚办家宴吧。”顾其罪的声音软下去，“我病后，很久没有与家里人一起吃饭了。”

“不行！”顾老爷断然拒绝，又自觉太武断，指着内间的明福道，“你就陪着明福吃药膳！”说完拂袖而去。

过了半晌，曼儿轻手轻脚地从内间出来，小心翼翼地问：“顾少爷，你没事吧？”

“没事……”顾其罪伸手揉了揉眉心，“以后你跟我和明福一起吃饭。”

“为什么啊？”曼儿问。

“最近家里发生了很多奇怪的事，我已经无法信任他们了……”顾其罪放下手来，“至少，他们不会害我。”说着扔给曼儿一本古旧的线装书——《醴水鬼神考》。曼儿接过来随意翻开，有一张折了角的。她抚平那个角，发现上面绘着一只脚腕，上面五道手指印，正与明福脚腕上的吻合。

旁边写着一行小字——“水鬼。怨靈积水，久聚而成。或有落水，则擢其踝，使溺亡。得法可驱使之。”角落里更小的一行字，模模糊糊的，依稀可以看出是“地动则五行乱，乱则出”。

“不是吧……”曼儿张大了嘴，“原来我爸爸真不是坑蒙拐骗的人啊……”

顾其罪看了她一眼：“你跟明福，来醴水之后有没有遇到什么奇怪的事？”

“奇怪的事？”曼儿回想了一下，“噢！有一天晚上有什么挠窗框，管家说是野猫，第二天就换了窗框。不过，明福当时说……不像是野猫。”

“好，我去看看。”

明福醒的时候正好是初十午后，抬眼就看见窗边树影婆娑，顾其罪穿着一件黑色刺绣的衬衫坐在榻上，摆弄着一支陶笛。阳光细细碎碎地从树影窗棂里照进来，洒在他的颊侧眉心，显出几分稚气来。

明福鲜见他穿西式衣服的模样，黑色衣服衬他白皙非常，又拨弄着一支陶笛，一脸不会吹的郁闷模样，不禁轻笑了一声。

顾其罪抬起头来：“你醒了。”说着放下陶笛，下了短榻趿着拖鞋走过来，低头仔细看了看她的脸色，点了点头，“的确是好多了，饿不饿？”

“顾怀璧，你去拿我的妆盒子过来。”那盒子是曼儿从客房一起拿过来的，就放在书桌上，明福昏迷在床，也没得空用。

顾其罪挑了挑眉：“这就想着化妆？这些日子丑脸我也看得惯了。”说着把那妆盒丢给她。

明福白了他一眼。顾其罪一愣。风拂草木，花影清凉，十几年的疏离与别离好像一瞬远去。他尤记得那个小小的女娃，扎着羊角辫，拉着他到处炫耀：“我将来是要嫁给怀璧哥哥的！”

他永远忘不了，十几岁的时候，别的男孩子还会笑他：“顾其罪就是被媳妇儿拉着到处炫耀的！”不过，看重逢后她的态度，竟是将这旧年的丢脸事忘得一干二净了。

“喏，给你。”一个凉凉的东西递到他手里。神游天外的顾其罪低头一看，是一枚暗红色的小巧口琴。

明福不好意思地抿了抿嘴：“总归比陶笛好学些。”说完，故作开朗地拍了拍顾其罪的肩，“以后有事，你就吹这只口琴，我听见了，就来帮你了。”一脸煞有介事的认真模样。

顾其罪莞尔一笑：“好。”

连着好几天，顾其罪都在暗中查探窗框的事。不过下人们见是大少爷来问，都含糊其词三缄其口。终于，他想起一个合适的人来。

入夜，顾其过气喘吁吁地将一截木头扔在地上，埋怨道：“要这玩意儿做什么？我从柴房挑了半晌。”顾其罪弯腰捞起那一截呈直角的雕花窗棂，从斧头乱剁的痕迹里看出了端倪：几道深深的痕迹，两头浅，中间深，每道痕迹约摸一指宽。

那不是斧头的痕迹，也不是什么野猫，而是……人指的抓痕！

顾其罪盯着那几道抓痕不语。顾其过扯了扯衬衫的领子，从进得房来他就焦躁不安。顾其过摆了摆头，驱散脑中的不适：“哥，你让我问我妈的事我问了。”

顾其罪倒没有注意顾其过的异样，打量着那截窗棂：“二娘怎么说？”

“我妈是真疯了，她就说什么只有你活着，不公平啥啥啥。”顾其过叹了口气，“我们这不是都活得好好的吗？”

“那明福的事呢？你问了吗？她那天说，要拿明福的命……做什么？”

“她说是要救你，秋月要拿福姐姐的命救你。再问，她就只是哭了……哥，我好渴啊。”顾其过突然说。

顾其罪一愣。明福正举着那本《醴水鬼神考》从里间出来，指着水鬼那一节边走边说：“怀璧，你看这行小字，说到‘地动则五行乱，乱则出……”一看顾其过也在，便笑道，“其过也在啊。”

曼儿正啃着个苹果从里间出来，就看见顾其过焦躁地说：“不知道……怎么了！我好渴啊！”说着竟然扑向明福。顾其罪大惊，抬臂一挡，手臂上顿时出现了几道血淋淋的伤口。

曼儿一看顾其过死白色的眼球和钩状的利爪，大叫：“不好！尸变！快走！”说着一下子打开门，却站着不动了。

明福看着顾其罪受伤，而顾其过还在苦苦挣扎，一会儿说：“哥！我不知道我怎么了，你们快走！”一会儿翻起死白色的眼球，利爪出露，伺机攫取自己的喉咙，急得不知如何是好，连声叫曼儿，“快走啊！”

“来不及了。”曼儿呆呆地说。

明福只看了门外一眼，顿时魂飞魄散。

只见院落里蹲满了人，不，不能称之为人。平日里和蔼可亲的老管家，娇俏可人的丫头，顾老爷、大夫人、二夫人，还有在街上见过的各色行人……

死白色的眼球在月色下森然有光，青紫的脸面毫无表情，利爪勾起，却像是忌惮着房屋里的什么，只在院内府中逡巡，而不敢入内。

六、来世再见，可好？

明福在极度惊吓之下反而恢复了一丝冷静，哆哆嗦嗦地说：“不，不能出去。”说着，关上了房门。

平日里开朗活泼的顾其过此刻动作迅捷，凶悍非常，直冲着曼儿而去。曼儿尖叫一声，躲在了顾其罪身后，顾其罪被抓得很凶，还是咬牙护着曼儿。

顾其过扑到顾其罪眼前，却停下了脚步，嗅了嗅顾其罪，断然放弃，转身扑向门口的明福。

“明福！”顾其罪的声音又惊又痛。

明福避无可避，干脆闭上了眼睛。滴着顾其罪鲜血的利爪在她的眼皮前停下了。她慢慢睁开眼睛，看见顾其过一动不动，曼儿挥舞着一大把鬼画符，胡乱贴在顾其过的后背上。

三个人均是舒了口气，却见顾其过缓慢僵硬地转了个身，曼儿直对着那死白无瞳的眼球，尖叫声简直震破了明福的耳膜——

“啊啊啊啊啊——”

一堆乱七八糟的符咒糊了顾其过一脸，他终于不动了。曼儿一脚把他踢倒在地，扯下床帘的勾绳，捆绑住顾其过的手脚，顺便往他遍布獠牙的嘴里塞满了自己的鬼画符。明福处理着顾其罪的伤口。他浑身微微颤抖，闭着眼睛，汗水从鬓边落下去。

明福不知道他是疼痛，还是难过。

一夜之间，家破人亡。或许数月以来，他从不知道，自己一直活在一个灵异的死镇。顾府上下，除他之外，无一幸存。所有的一切，都是这些徘徊不去的死魂靈给顾其罪营造出的一个假象。原来，二夫人说的是真的，只有他活着。原来他们一直在某个阵法空间里。

顾其罪闭着眼，静静把眼泪咽下去：“不知道他们为什么放了你们进来，但是明天你们必须走。”

“还走得了吗？”曼儿忧心忡忡地说，忽然，她想起什么似的，惊惧地往后退了一步，“话说，顾其过为什么不咬你？难道……你也死了？”

“我不知道，”顾其罪摇了摇头，“但是，我没有想害你们，也没有尸变……或许，这就是为什么，他们要设这个圈套让明福来。而你，曼儿小姐，在计划外。明福，你还记得为什么我们两家会定下亲事吗？”

“忘记了。”明福低声说。

“忘得倒是干净，十几年来，你到底有没有记挂过我？”不等明福回答，顾其罪自嘲地一笑，“当年明顾两家之所以有亲事，是因为伍道长说，你跟我，命格之合，千年一遇。顾有难，逢明解。”

“我……”明福说不出话来。

“休息吧，天亮了，他们消停了，你们就走吧。”

这一夜明福迷迷糊糊的，噩梦的片段一个接着一个。睡梦里有人握住她的手，修长的指节很用力，握得她手指都是痛的。

晨光熹微的时候，明福睁开眼，看见顾其罪站在窗前。他换了一袭月白长衫，逆着光身形萧索。她一看手心，搁着曼儿湿漉漉的汗手，“啧”了一声，连忙放开了。

“呜呜！”桌子下面的顾其过忽然醒了过来，手脚被捆着，嘴里又塞着一票黄纸，抬起头来眼泪汪汪地看着明福。

顾其罪过来扯了他嘴里的黄纸，大概问了一下，发现这小子不但不知道自己死了，甚至不知道昨夜发生了什么。

明福和曼儿七手八脚地解了绳子，顾其过一脸无辜地道：“到底怎么了？什么死啊活的？”

顾其罪叹了口气，一把把他从地上拉起来：“什么也不要问，过了今天，我解释给你听。”

顾其过懵懵懂懂地走了。明福站起来推开窗，窗外风吹莲塘，花木静好，丫头提着热水进来，对着顾其罪和明福笑：“这会儿该洗脸了吧？早饭是粥，粳米熬的，热乎着呢。”

明福看着那丫头，想起初来时她坐在枇杷树边的石凳上，和一群花朵儿一样的女孩子看顾其罪写的《识字入门》，心里一痛。她站起来道：“成，你先下去吧。”丫头应了一声就走了。

顾其罪艰难地冲着她一笑：“多吃点儿，今天事儿比较多。”

粳米粥热气袅袅，曼儿也没有什么胃口，蔫蔫的。

“看来不是所有的人都知道自己已经死了。”顾其罪手里的青花瓷勺一下一下地舀着粥，“也不记得晚上发生的事。醴水已经是死地，但是有人把这里做成了一个脱离阴阳两界的化外之地，大约……是伍秋月。我已经两个多月没有和家里人一起吃过饭了，想来你们也没有。因为活人，是不能吃死人的东西的。”

明福和曼儿都没有说话。

“今儿是什么日子？”顾其罪的语气很镇定。

“十五……”曼儿道，“我看我父亲的书上写到过，十五是天地灵气最盛的日子。有什么法事，应该就在今夜。”

“如果二娘说的没错，今夜他们应该有什么行动，用明福的命，来换我的命。”顾其罪冷静地，一条一条分析道，“今夜天黑之前，你们必须走。山道口的封路应当只是障眼法，我不知晓创造这个世界的人设定的规则，但所见皆空……这是一定的。”

“任何的障眼法与妖术，都有破除的办法。”曼儿忽然站起来，从小皮箱的夹层里翻出两张符，“这是我爸爸画的，遇妖魔则以符镇，烧符于水，洒符水可祛魑魅魍魉。”说着把符递给顾其罪。

顾其罪没有接：“虽然不知道是什么缘由，所有的人都死了。也不清楚为什么他们一定要救我。不过，暂且不清楚我是不是……”他顿一下，“我是不是还活着。符咒你收好，免得我对你们不利。”

约摸中午时分，管家进来了。昨夜的狰狞恐怖仿佛只是一個幻象，他一副和蔼可亲的样子：“大少爷，马车备好了。按您的要求，马是我去接福小姐时赶的那匹。”

“她喜欢那匹马……行了，你去跟老爷夫人知会一声，就说我带着两位小姐出去游玩，傍晚便会回来。”

“这……”老管家迟疑了一下，还是道，“大少爷，天黑之前，请务必回府……老爷有重要的事情要跟你说。”

“好。”

明福和曼儿不敢带箱子，只得收拾了一些重要物件儿贴身带着，轻装出发。

顾府还是一副秩序井然的样子，不过明福看来只觉鬼气森森。到门口时顾其罪已经等在那里。他今日难得穿了西式的白衬衫西装裤，黑色小马甲，站在阳光里愈发显得眉目如画，长身玉立。明福一想到他很有可能已经……便不忍再想下去。

顾其罪的目光从她身上流转过去：“我赶车并不熟练，明小姐勿怪。”语气带着清浅的笑意，他伸手拍了拍那匹马，“或许管家赶去接你们的这匹马，是唯一活着的马了。”

明福坐在马车上的时候，看见他的背影，身姿端正，脊梁挺得很直。过了街口顾其罪停下马车，从帘子外伸进来一只手，递给她一打支票。

惊天数额，每一张上面都是一个清俊雅致的瘦金体签名：顾其罪。

“不是给你的。”顾其罪笑了笑，“你出去之后把银票交给省城城南疏桐玉行的刘掌柜，告诉他这是最后一批，拜托了。”

“这……”

“不必讶异，乱世之中，谁都有些坚持。不过我顾怀璧，无法继续。”顾其罪的声音好像从很遥远的地方传进来，“我只能祈祷，明小姐不是个汉奸罢了。”

“另外……”又一枚玉佩递了进来，“这是当年顾家与明家定亲的信物，退还给你。”顾其罪的手握着那枚通体纯白，鱼雁造型的别致玉佩，指节用力地微微泛出指骨的白色来，“……就这样。”

明福接过那枚玉佩，曼儿已经不忍地转过脸去——顾其罪在立遗嘱。

“其实我很庆幸，我的遗言，有人听。没想到死之后，还能见到你……你们。”

马车绝尘而去，一个一袭青色道袍的女子从街角转出来，望向马车的眼神复杂。她开口，对身后的顾老爷说：“看来，祭坛只能设在山道口。”

山道口有一些人在叮叮当当地破石开路，一些人换下班来，正在喝水休息。负责的人看到顾其罪架着马车过来，热络地打了声招呼：“顾大少爷，您这是……”

“出山。”顾其罪的目光在封堵路口的巨石上掠过，“立刻。”

“大少爷，你看这路堵成这个样子……”那人一脸的不明就里。

“这路封了多久了？”

“约摸有半月。”

“半月？”顾其罪问道，“这么多人，开路半月毫无进展……你想过为什么吗？”

“为……为什么？”

“妖术。”顾其罪低头说了这么一句，招呼跳下马车的曼儿，“曼儿小姐，来。”

曼儿走过来，拿出一张符，郑重地贴在封堵道路的巨石上。沉重的石壁破裂的声音响起，那巨石裂成两半，犹如日式居屋的门一般，向两侧缓缓退进石山里去。一条路出现在眼前。那些开路的人由方才的惊讶缓缓静默下来，如同被抽去了提线的木偶，委顿在地。

顾其罪一扫身后从醴水镇而来的黑压压的人影，伸手道：“把剩下的那张符给我。你们上马车。”

曼儿和明福爬上了马车。明福只看见顾其罪点燃了那张符咒，拿起开路人喝水的水碗，慢慢将符灰融在水里。

符咒燃烧的烟气对那些人影的伤害是巨大的，有几个人首当其冲，在烟气中惨叫数声，消弭无形。

顾其罪也显得很痛苦。他忍耐着脑海的混沌，端起那碗符水：“别过来。”说着抬腿狠狠踢了马儿一脚。那马吃痛，往山道口外疾奔。石壁林立的山道昏暗而狭长，马车奔到中途，忽然像被一道无形的屏障所阻挡，马撞得鼻尖血流。明福在马车巨大的震动后撩起帘子来，看到一个青衣的女道士，袖着手，面无表情地站在马车前。

“何必着急走呢？明小姐？”那女道士开口了，“你难道不是为了救其罪而来的吗？”

“什么？”

“只有用你的命，才能换其罪的命。”那一身道袍的女子说，“虽然你是无辜的，但是，要救其罪，只有这个办法。”

明福拉着发抖的曼儿下了马车，看了一眼强忍痛苦难以动弹的顾其罪。眼前这个女道士忽然与记忆里的童年玩伴重合，是那个道士的养女。她强自镇定地开口：“秋月，你是伍秋月。这究竟，是怎么回事？顾其罪，他死了吗？”

“地动……”伍秋月依然袖着手，“我已是个死人。山川移动，醴水镇差不多被填平了。我用秘传法术，撑起这个空间，却无法阻止尸变，所以只能在其罪的房间和你住的客房外，布下结界。”

明福想起醴水镇的传说，还有那只水鬼——“地动则五行乱，乱则出”、“得法可驱使之”……只有在地震后，才会出现水鬼。

伍秋月仿佛看穿了她的想法：“是，那只水鬼，是我放出去的。我只是想吓一吓你……”伍秋月忽然笑了，“然而其罪带走你的时候，我只恨没让那只水鬼咬死你……但是，我不能。只有你的命，才能换得回其罪的命。”伍秋月的语气有掩不住的恨毒与妒意。她对顾其罪那种微妙的心思，早就被伍道人警示过。然而，一念心动，一念入魔……

“所有的人……都死了？”

“除了其罪。他当时在茶楼四楼，整个醴水最高的地方，他在生死之间。”

“生死之间？”

“半生半死，非生非死。救他的关键，是你。很早以前父亲就推算过你们二人的命格。顾有难，逢明解。”

明福忽然笑了：“原来如此……你不必拦着了，让曼儿走吧。我愿意，用自己一命，换怀璧一命。”

伍秋月一愣，忽然大笑道：“很好。”

顾其罪吸入了很多符咒燃烧的烟气，站都站不稳。他的面前，是一个个至亲的亲人和熟悉的乡邻。顾老爷、顾夫人……顾其过满眼的泪花，忽然冲着他一笑：“哥，原来我们真的死了啊。”笑得眼泪直流下来。曼儿也哭了，她忘不了这个跟她一起拍照片，带她四处游玩的少年郎。

顾其罪挣扎着站起来，稳稳地端着那碗符水，声音满是不屑：“明福小姐，你以为你是谁？我顾怀璧的性命，轮不到你来说三道四。”他笑了笑，脸色忽然冷厉，“你们不是想救我吗？你们有问过我愿意吗？让她们两个走！否则我就喝了这碗符水！伍秋月，我谢谢你救我。不过，我顾其罪，哪怕死，也不用拿别人的命，换了自己生。你比我更清楚，喝了这碗符水，是什么后果。”

伍秋月的脸色剧变：“不要！你会魂飞魄散的！”

哭喊惊呼声乱成一片。

“你是我们醴水唯一幸存的人啊……”顾老爷老泪纵横，顾夫人和老管家已经哭得说不出话来。顾老爷艰难地开口，语气里都是哀求，“你是我们醴水顾氏唯一的血脉，你必须活……我只能对不住明福，要是有天谴，就让我来受！”

顾其罪凄凉地一笑：“让明福和曼儿走吧，我们，地下团聚。”

“不——”明福的驚呼湮没在曼儿从脖颈劈下的一掌中。

“你真要逼他魂飞魄散吗？”曼儿的声音颓然，“不要负了他的心意。”

明福晕倒前的最后一眼，定格在顾其罪的脸上，他笑着，一字一句：“来世再见，可好？”

“……好。”

七、你跑不掉了

马车终于奔出了山道，曼儿笨拙地赶着马，直到来时的小路，草木葱茏依旧，雾气慢慢散去。明福呻吟一声，睁开了眼睛。

“明福，我们走吧。”曼儿抹了把眼泪。

“不……”明福的眼泪大颗大颗落下来，“他没死！伍秋月弄错了，你们也错了！他没死！”

“明福，人死不能复生，我知道你难过，但是你要冷静。”

“你相信我！怀璧不能吃死人的东西！他没死！”

活人的生气远去，整个用幻术支撑起来的空间开始崩塌。一个个人影如同青烟淡去，小河莲塘的醴水镇，显现出本来的面目。山川移位，满目疮痍，所有美丽缱绻的景致与鲜活生动的人，都被无情的土石所掩埋。唯有一些较高的建筑，可怜地露出一丁点顶部，表明过去这里，并不是蛮荒之地。

理智慢慢回笼，顾其罪睁开眼睛，果然看见自己正被卡在一个狭小幽闭的空间里。茶楼的桌子支起了一角，勉强容下了他的上半身，一条腿则被土石压住，血都流干了，呈现出一种死灰般的颜色。茶楼的伙计在自己不远的地方，大半个身子都被土埋了，小半个身子露在外面，不知道死了多久了，淋漓的血迹都干了。耳边是死一般的寂静。

顾其罪感到生命正在飞快地流逝。他已经感觉不到饿、痛、渴，原来这就是所谓的“非生非死”。他没有死，但是在这样的大灾后无人来救，与死何异？真是一只脚已经迈进鬼门关了。

他用颤抖的手摸了摸口袋，摸到了一个硬硬凉凉的东西。他把那个东西拿出来，竟然是一只暗红色的，小巧的口琴。这东西怎么会在这儿呢？这不符合常理啊……算了。

从灾难发生的那一刻，直到明福轻轻盈盈地进了书房，他的世界，早已没有常理。

“以后有事，你就吹这只口琴，我听见了，就来帮你了。”

于是他在一片死寂的小镇，一堆废墟下面，慢慢地把那只口琴凑到干燥的唇边。这个礼物在被送出之后，第一次发出了无人应答的声响。

一滴泪落在口琴上面。

忽然，头顶的土石似乎响动了一下。接着，哗啦啦的响动越来越大。有人在外面挖废墟！好像过了一个世纪那么久，他头顶的碎砖被搬开了一个孔穴，一道阳光射进来。

曼儿的脸在那个洞口一闪，随即是又哭又笑的声音：“顾其罪果然活着！”洞口继续扩大，明福的手从洞口伸进来。顾其罪迟疑了一下，握住了那只徒手刨挖土石砖砾，指甲折断，遍布伤口的手。

如那晚一般柔软温暖。

“说什么来世，顾其罪，你跑不掉了。”

（完）