菩提明镜洗刀录

村头孔老二

00

“清风山上有个拖长刀的人，你知不知道？”

“他的刀很快，一次一刀，杀一个人。”

01

不二城当官的最近心血来潮，要捉采花贼。

只要不出人命，官府不管江湖事，这是规矩，莫名其妙来这么一下，肯定是上头出了什么事儿。

廖子春心里想惹不起自然躲得起，采花贼里像他这样风流倜傥英俊潇洒的贼，一百年不出一个，为了老祖宗的面子，他不能被捉。

他吻别秋香，逃出了不二城，打算暂时避一避风头。没想到避风头遇风头，出城两里地，他被一个戴斗笠的抓住了衣服，抓的还不是别的地方，抓的他裤腰带，这等留人的办法太下作。

这人头戴一顶雨斗笠遮住了半张脸，穿一身灰麻布衣裳，腰间拴一条粗麻绳绕三圈打结，这不是个有钱人，这荒郊野岭的……廖子春心里一紧张，拢了拢自己的领子，把自己的黄金项圈遮住了。

那戴斗笠微微偏过头，变了个角度，刀刻般的下颚冒着发青的胡茬。

廖子春看见他勾了一下嘴角。

“我不抢劫。”

廖子春大骂：“那你他妈的抓着我的裤腰带！”

“我不这样抓着你就跑了。”

“……下作！”

“帮我一个忙。”

廖子春怀疑地看着他：“什么忙？”

“你救我。”

“救你？”

廖子春左耳一动，果然听见林间草动，是有人的动静，听声响不出半盏茶的工夫就到。

“你这人可真有意思，我又不认识你，我凭什么救你？”

那人又转了个角度，将另一边下颚对着他，廖子春这才发觉他在听人的脚步，这还是个高手？

“你救我，有你的好处。”

廖子春猶豫了一下，看向不远处，路尽头忽然冒出一个人来，手上银光一闪，还带着家伙，他一出头，三两个都冒了出来，一片刀枪棍棒。

“你叫什么？怎么这么多人要杀你？”

“寡一刀。”

廖子春瞪大了眼睛，向地下看去，果然一柄长柄大刀落在那人脚边，方才匆忙才没留心，他疑心道：“你就是寡一刀？奇了，你这世外高人怎么还要我救你？”

“你救我，我就告诉你。”

廖子春上下打量他一眼，忽而看见他下颚滴下一滴汗，看来他是遭人算计了。

“行了，救你就救你，小爷我还真不贪图你的好处，我就是纯属好奇什么人还能算计上你。”

寡一刀松手，廖子春提了提裤腰带，从腰间抽出一条鞭子，那鞭通体金黄，细看可见某种冷血动物鳞片般的翕动，被这鞭子抽上一鞭，卧病三月，残疾终身，不是没有可能。

寡一刀眼前一亮，心中蠢蠢欲动：“你叫什么名字。”

廖子春将鞭子高高举起，扎稳下盘，伏下半身似要作攻击，林间风动，他轻轻一笑，比花漂亮。

“不二城花中君子廖子春，正是在下。”

寡一刀耳畔忽起一阵疾风，看向那个冲入人群的漂亮男人，口中喃喃复念那四个字——花中君子。

采花的？有他来采花，也不知道是谁被占了便宜。

02

学武功有种说法，三十岁之前不能大成，这辈子再无机会。

他转眼回到七岁那年。

母亲教他祭刀神，母亲说只要世间有这个东西，天上便有对应的神，就是没有，也有人能造出这个神。造神的本事不是谁都有的，他父亲是个庸才，以为自己能造神，其实他屁都不是，出去了就一辈子没回来。

母亲说她一辈子看不起父亲，因为父亲不自量力。教他祭刀神，就是要他记住，不要走他父亲的老路。

七岁的孩子听这道理，基本听不懂。他接过刀时，忽然就听懂了，他才知道，自己是在做梦。

他的刀术得她母亲教授，母亲的刀术不知道从哪里学来，他也从没问过。七岁开始，他一日练三次刀，一次三个时辰，一天九个时辰，除了吃饭睡觉几乎全在练刀，是苦练中的苦练，牲口过得都没他苦。

他也想过放弃，可母亲告诉他，刀术其实和剑术一样，讲究的都是一个快字，但刀术不如剑术灵巧，若要拼过用剑的人，他必须得更快。

依然是他听不懂的道理，如今做梦，他懂了。

寡欢欢是母亲的名讳，听说本来起作寡欢，老人觉得女孩子叫两个字的名字不讨人喜欢，所以叫她寡欢欢。可是寡字配什么字都不是好名，要么只得改姓，老人分明是在给自己找借口。

他猜教给母亲刀术的和替母亲起名的是同一个人，一般功夫好的人，都不怎么会起名字。名字对他们来说只是代号，功夫好，名字自然就出名，自然就是好名字。

寡一刀这名字由他母亲所起，七岁之前，他叫另一个名字，七岁之后，母亲教他练刀，他才成为寡一刀。她说，你杀一个人一次只用一刀就是高手，有这个名字，三十年内，怎么都能出头，说名字不重要的都是蠢男人，有这个名字，少你十年苦工。

母亲料对也料错，他二十九岁才离家，二十九岁之前为尽孝，一直陪在她身边。

二十九岁这一年，母亲因旧疾去世，他才决定出趟远门，去外面看看。

三十岁之前，江湖上用刀的没他这号人，三十岁之后，江湖上用刀的只认他这号人。

他忽然明白母亲为什么在他二十九岁过世。她安心留了他二十九年，这二十九年只做她的儿子，二十九年之后，再只做她的儿子，就是害他一辈子。

寡一刀睁开眼，他喉中哽咽，下意识摸了把脸，满面都是热泪烫脸。有张面孔从他视线的末端进入他的视野，从他头顶正上方看他，看起来有些担忧，又有两分疑心。

“你没事吧？这毒药有这么厉害？”

寡一刀定在床上，一动不动，三十岁被人看见自己哭得像条狗，太丢脸。

“哎，问你话呢，你哭什么？”

我想我娘。

寡一刀别开眼，望着破屋顶，这里大概是处破庙，房顶塌了一个大窟窿，窟窿四围戳出一堆茅草，他看见那月亮挂在天上，像鸟巢里的一颗蛋。有种说法，太阳生白昼的一切，月亮生黑夜的一切，太阳、月亮和蛋，都是生命的起点，这让他想起他娘了。

寡一刀眼角又滑下一滴泪来，他抽了口冷气，回道：“药劲还没过，再缓缓。”

廖子春好像懒得理他，他扭了头，寡一刀的视线里不再能看见他，他听见廖子春嘀咕。

“那药有那么狠吗，我都给你吃两颗百毒解了……”

寡一刀咽了咽，望着那颗鸟蛋似的月亮，回了他两个字。

“多谢。”

03

他们所处是距不二城三里地的一处破庙，这地方供乞叉底蘖婆菩萨，中原人叫地藏王菩萨，司管十八层地狱魂怪度化事，普度众生，这样的菩萨在民间不如观世音菩萨受百姓爱戴，反而是皇家寺庙都有供奉，这庙位置也不好，便渐渐破败了。

廖子春借着火光端详那尊斑驳的菩萨，好的佛像，你看菩萨的脸觉得他似笑非笑，很是温柔，打这尊佛的人手艺不好，菩萨的眼睛发呆，莫名有些瘆人。廖子春抖个抖，转头看寡一刀，顺便把手里烤的野鸟递给他。

寡一刀盯着那只鸟，犹豫了一下，抬头望了望那月亮，在心里念了一句阿弥陀佛，又对廖子春说了句谢谢。一口咬下去，油和汁水溅在鼻子上，他抹掉了，大嚼了两口，由衷感慨了一句。

“烤得真好。”

廖子春得意极了，回他也不看是谁烤的，寡一刀这才抬头细看他，他额上绑着一条锦绣绸缎抹额，中间镶一块橘黄色的玉石，身上穿一件暗黄吉祥花暗纹的绸缎袍子，玉石抹额和暗纹绸缎袍子，都是现下好打扮的男人流行的玩意儿。可他功夫不比他的长相差，一个只知享乐的纨绔子弟练不出这样的功夫。

“你是厨子？”

廖子春不敢置信地看着他，大为受伤：“你见过打架那么好，身上还带着百毒解的厨子吗？”

其实他是想问那后半句：“那你是谁？”

廖子春一双桃花眼滴溜一转，贼兮兮地冲他一笑，一般人做这个表情不好看，他做也不好看，但也不讨厌，确实是长得好，他爹妈该都是有张一等一的好脸。

“嘿嘿，我不是说了，不二城中花中君子廖子春，正是在下。”

寡一刀来这地方不长不久，好像确实也是听说过这名字，就是不知道说的什么意思，花中君子，花要么就是女人，女人中的君子，女人中的君子能是什么？

寡一刀若有所思地哦了一声，挑了挑眉，怀疑道：“你是阉人？”

廖子春气得发狂，狠狠踹了他两脚，奈何他下盘太稳，真没踢动。

“那你是什么？”

“采花贼！我是采花贼！行了吧！”

寡一刀疑心道：“你是采花贼？”

“是！我是采花贼！”

寡一刀低头默默道：“看着不像。”

他那么漂亮，要女人也不必做贼，有些女人看见他的脸，就会心甘情愿跟他睡觉。

廖子春又露出先前寡一刀夸他烤得好吃的模样，脸上有得意的笑，这种笑在他脸上显得稚气，他年纪应该不大。

“你多大了？”

“我？二十一。”

寡一刀唇边露出笑意，他猜得不错，果然是好年纪。男人成熟得比女人晚些，若是养得娇贵，一辈子像孩子。

廖子春看他笑，自己也不自觉笑，反问他：“你呢，你多大？”

“三十了。”

廖子春打了个响舌：“也是，人都说你大器晚成。”

寡一刀笑笑，没否认，两个人各自撕咬咀嚼着手里的野鸟。啃咬完了，廖子春坐在地上心不在焉地吮他那几根油亮亮的手指头，似乎有话要说。寡一刀故意忽视了他，静默了一阵，果然廖子春按捺不住，主动问道：“那些人到底为什么追你？”

他问得太迟，叫他疑心。

“你刚才怎么不问？”

“刚才你哭，我没好意思问。”

廖子春满不在乎地继续吮了吮他的手指头，啵啵作响，感觉得到涎液在他嘴里的活动。寡一刀皱起了眉头，一边手掌撑在膝盖上，跨开腿看他，这架势很像大人要训小孩儿的征兆。廖子春不好意思地吸了吸鼻子，咬着自己的手指头对他笑，他嘴唇上亮着油光，叫他整个人看起来很活泼。

寡一刀没训他，反正他也不吮了。

“吃肉的时候怎么不问？”

“吃肉的时候我也饿了。”

“我说之前。”

“之前不是你先问我话吗，我怎么问你？”

寡一刀回想起来，好像确实是自己先问的他话，他说了句得罪，才回他的话。

“他们说我睡了他们大小姐，要我娶她。”

“谁？”

“他们大小姐。”

“他们大小姐是谁？”

“一个女人。”

廖子春不耐烦道：“我当然知道是个女人，我是问你她姓甚名谁家住何处为何要你娶她。”

寡一刀抬头，眼睛似是思索似的轻轻眯起来，似乎是确定了名字，才开口回他。

“赵阿宝。”

“赵阿宝？”

“赵阿宝。”

廖子春腾地一下立起来，被踩了尾巴的猫似的耸起肩膀：“赵阿宝？”

寡一刀松了眼，面不改色道：“你到底听没听见。”

廖子春大喝一声：“我听见了！我就是听见了才叫么！华山派那女流氓啊！”

“你知道她？”

“我当然知道！我两岁起就被她纠缠，我能不知道她么，就因为她，我现在不想看到女人！”

“那你怎么做采花賊？”

廖子春拍拍手上的残渣，脸上又露出先前那副得意的笑脸。

“因为我懂女人心。”

寡一刀的眼睛又眯了起来，他想他确实不像个采花贼，或者说他不像个江湖人。

04

简孟云是真正的千金大小姐，但是喜欢听戏，闺阁姑娘进戏园子不好，但她母亲去得早，简老爷就她一个独生女儿，所以太宠她。

她喜欢的一个花旦因得罪了权贵落到草台班子里去唱，她就真的去草台班子听，坐在老木条凳上看台上，台上的姑娘唱着也看她，她们像没说过话的知心朋友，看眼睛就能知道对方心中所想。

简老爷规定她出门前一定要带个粗使伙计，这个规定不过分，现下世道不太平，她一个弱女子出没那些鱼龙混杂的地方，带个丫环肯定是不管用的。于是总有一个五六十岁的老仆役跟着她，在她听戏的时候蹲在地上伺候她吃汤圆。

寡一刀用手頂起斗笠的边缘，一眼看见那位小姐，心里觉得很有趣。

“怎么？看上人家了？”

寡一刀眼神一顿，松了手叫斗笠又落下来，只看着眼前锅里的翻滚的汤圆，淡淡回道：“你不要我的好处，我也告诉了你因果，你为什么还要跟着我。”

廖子春吹了一把手里的花生壳，略仰了仰头叫斗笠好往后去点，他不明白寡一刀怎么能天天戴着这玩意儿，看个东西都看不明白，要不是不二城还在抓采花贼，他才不戴这玩意儿。

他没好气打了一记自己的斗笠，回他：“我就乐意跟着你，反正我也没事干，而且你是高手，我跟着你，不容易被抓。”

寡一刀一挑眉：“这么害怕被抓？”

“当然。”他回得倒是直接，脸上还有两分看尽世态炎凉的意思，“你不怕是因为你不知道，我朝抓了采花贼不杀头，但会被扔到男囚天牢终身监禁。”

寡一刀微微抬头，使自己能够看清他的脸色，果然看他有些严肃又有些好笑的怕，假模假样抖了抖：“那些男人极好斗，新人进去过个一天一夜也就死了，像我这样花一般的美男子进了去……我可不要！”

寡一刀回过头，笑着点了点头：“是不大好。”

“是很不大好！”

卖汤圆的盛出两碗汤圆举到二人面前，廖子春爽快地接了过去，喜滋滋先喝了口白汤才动手舀汤圆。寡一刀接碗，好像察觉到什么不对，手上略顿了顿，可是什么都没发生，也许是他被那华山派的大小姐搞怕了，有点草木皆兵。

那卖汤圆的一边转着锅里的汤圆，一边笑眯眯地问他们的意思：“二位觉着小人这汤圆好不好啊？”

“嗯！好好好！”

廖子春从怀里掏出两个铜板递给他，卖汤圆的收了，便看向寡一刀，寡一刀对他笑笑，却没掏钱的意思，继续专心吃汤圆，那卖汤圆的便又看回廖子春，脸上笑得有两分尴尬了，廖子春不敢置信地盯着寡一刀，自觉又掏出了两个铜板递给那卖汤圆的。

他的钱刚出手，寡一刀的碗便稳稳落进碗摞，只发出一个声响，廖子春盯着那摞稳稳当当的碗，见他丢进去的碗里干干净净一滴不剩，只有一只空勺。

廖子春火从心中起，放了碗扭头要去抓那个吃白食的，谁知道寡一刀忽然停下了，廖子春以为他碰上了谁，那人却在他眼前一闪，凭空消失，他左右四顾，在向下看时才看见他——寡一刀正坐在一张条凳上，看戏。

廖子春就没想明白，怎么自己遇见他就这么容易生气，忽然觉得自己不该因为好奇跟着他，可是现在又觉得心有不甘。

他气呼呼坐下，故意侧着一边，用半背对着寡一刀：“你把两个铜板还我，我不跟着你了。”

“你刚才说要我保护你，两个铜板算保护费。”

“我现在改主意了！你还我！”

“我没钱。”

廖子春扭过头，摘了那碍事的斗笠瞪他：“你没钱你吃什么汤圆儿啊！”

寡一刀看他一眼，回了两个字：“饿了。”

“你！”

“哎，廖郎君？好久不见啊！”

廖子春循声望去，是那看戏的简小姐，他讪讪戴上了斗笠，生怕再被人认出来，只得隔着寡一刀，小声同那简孟云打招呼。

“哎，好久不见，好久不见。”

简孟云朝他那方向坐近些，身边却还是隔着两个人——老仆役和寡一刀相看一眼，莫名好像都看不起对方，没好脸色别开眼去。

简孟云声音活泼，是真心快乐：“廖郎君，我看你很久没来听如意唱戏，一直担心你呢，我听说近来城中不太平。”

廖子春向她拱手敬了敬，也是开心：“累您挂心啦，我先前在秋香那边躲了一阵，所以您没怎么见我。”

“那现在没事啦？”

廖子春瞥向寡一刀，见那人似乎察觉到自己的视线，嘴角竟然挂着一分得意的笑，几不可察但也够他察觉了。

“嗯，没事没事……”

他翻了个白眼，狠狠用大腿撞了一下寡一刀的大腿，意料之中没撞动。

那人更得意了，一手抓住廖子春的大腿，他的手掌大，一张就给他的一条腿困得死死的，廖子春怒目圆瞪，气从鼻子里出，说了个“你”字。

寡一刀微微抬头，斗笠之下的那双眼睛看起来有些挑衅的意思。

他确实一句话没说，但他浑身上下就写着一句话——你打不过我。

05

简孟云听见他说无事，自然放心，松了一大口气：“那就好，我前些日子听我爹说，京里好像出了事，现下世道不太平，廖郎君是跑江湖的，更要当心。”

廖子春的眼神掠过寡一刀，向简孟云微微一笑，得体又漂亮，看得人如沐春风一般，就是中间那两位大概各有各的不自在。

“劳小姐挂心，我自当小心。”

“那就好……”

“好！好！好！”

人群之中忽而掌声雷动，手掌相击之声若浪潮层叠而起，间有欢呼和抛掷财物上台的动静，简孟云自然也在其中，甚至小跑上了前头去，要给那花旦如意掷彩头。

老仆役紧跟着小姐后头往前去，其间不忘回头看了一眼寡一刀，眼中流露警惕，寡一刀心中不屑，没给好脸色。不该拿他作淫贼，小姐出现在戏园子，本就少见，多看两眼是人之常情。

“那是哪家的小姐，你跟她很熟？”

廖子春还在生气，低着头抠自己的指甲：“关你屁事，你不是厉害吗？你这么厉害，自己打听去。”

寡一刀笑了一笑：“气什么。”

廖子春觉得无语，打了一下碍眼的斗笠，歪着头看他：“你凭什么欺负我！”

寡一刀沉吟一声，回了他三个字：“不知道。”

竟然说不知道！

廖子春低头，斗笠打在寡一刀的斗笠上，满脑子只想得到尴尬二字，斗笠和斗笠尴尬，他和寡一刀也尴尬。他闷头坐了一会儿，周围的人群逐渐三三两两散去，他们再坐着，两个戴斗笠的人，其中一个还背着一把长刀，雖说用布头包着，也还是打眼。

廖子春站起来，要走。

“我不要你的钱了，我走了，咱们江湖不见。”

寡一刀看他斗笠下的脸色，也不是真的七八岁的年纪，竟然还噘嘴巴。他看廖子春没动脚，心里想他不一定是诚心要走，他母亲说过，想走的人留不住，不想走的人你差不多扒拉扒拉，也就不走了。他对廖子春感兴趣，他愿意扒拉他一下。

他故意有点凶，低声急促地训了他一句：“回来！这么大的人了，像什么样子！”

廖子春扭了扭身体，没坐下。

寡一刀明白还得再扒拉一下。

“你再不坐下，我就走了。”

廖子春“啪”一下坐下了，他心里有点不高兴，因为他觉得自己的心思被寡一刀看穿了。

“你怎么知道我不是诚心想走？”

寡一刀换了口呼吸，廖子春能听见，一般功夫好的人呼吸不常叫人听见，他们能够隐藏自己为了避过追杀。在那个瞬间的寡一刀并没有隐藏自己的呼吸，那气息算重的，像在盘算开口。

“你对我好奇。”

廖子春看向他，眼睛里一半是眼白，眼球靠近上眼皮——哎，竟然被说中了，心火。

戏园子空了，只有他们身后那个卖汤圆的还支着摊子在那儿咕嘟咕嘟煮汤圆，铁锅勺在碗上磕碰一下，发出一声钝响，有点笨又有点脆，介于二者之间。

寡一刀回头看了一眼，他冒着青灰胡子茬儿的下颚正对着廖子春，能看见他抿住唇笑了一下。廖子春盯着他的脸色，不耐烦地皱了眉头，手臂忽被一带，寡一刀顺他的骨头顺了一遍，又是一推将他手臂折起，手腕一点，手心向了上。

廖子春诧异：“你干吗？”

寡一刀低着头，只看得见他带笑的嘴，在怀中掏了一下，廖子春感到自己掌心落入两片温温的东西。寡一刀的手离开他的手心，留下两枚铜板。

廖子春吹了声口哨看向他，挑了挑眉。

寡一刀道：“刚才骗你的。”

廖子春一下开心起来，捧了那两枚铜板在眼前用一根手指拨了又拨，确认真是两枚铜板，一抬手把铜板轻轻一抛，又抓在手心，放进了自己的衣袋。

“给个钱还装样子，你这人真没劲。”

他说的是反话，寡一刀听出来了，所以笑了。

06

不二城确实不太平，夜里他们俩睡在土地庙，土地庙近来因为世道不太平贡品多了不少。廖子春蹲在那尊小小的土地公泥塑像前面，看了一阵，伸手拿了个碟子里的鸭梨在身上蹭了蹭。咬下一口，脆的，水还多着。他望着土地公的脸变得幸福起来，寡一刀在一旁擦刀，听见声响看了他一眼，无声嗤笑了一下。

小孩子就是这样，吃甜的就开心。

“拿个水果给我。”

廖子春回身看他：“要苹果还是梨？”

寡一刀还是擦刀，头也不抬一下：“随便。”

廖子春翻了个白眼，念叨了一句装相，还是给他拿水果，手放到梨上，又觉得苹果好，手放到苹果上，又觉得梨好些。

寡一刀等了一会儿没听见动静，总算抬头看他：“选好了没？”

“来了来了！催什么催！”

廖子春懒洋洋走过来，向他伸手，月光照亮他手上的东西——是个苹果。

寡一刀接过苹果，点了点头：“谢谢。”

廖子春蹲在他身边啃梨子，问他要苹果做什么。长刀漆黑，在月色之下透出冷兵器独有的光晕，寡一刀在刀刃处以手掌轻轻抚过，回答廖子春：“祭刀神。”

“祭刀神？”廖子春的眼睛睁得滚圆，疑心又好奇，“刀还有神？”

寡一刀答：“这世间有什么东西，天上便有对应的神。”

廖子春向天望了望，月亮挂在夜空之中，今夜无风亦无云，那轮月亮明亮又孤单，让人觉得它没有心事，人们都说没有心事的刺客才是最厉害的刺客，那样的人刀起刀落没有犹疑，干干净净。

“要是天上没有这个神呢？”

寡一刀顿了顿，脑中响起母亲的话。

“没有这个神，便会有人造这个神出来。”

“人还能造神？”

寡一刀慎重道：“有的人能。”

廖子春看他的眼神复杂起来，觉得自己像在看个神婆，三十岁的人了信这鬼话？不过他还是很给面子地问了句，怎么才能祭刀神。

寡一刀答了他两个字——简单。

在廖子春还吊儿郎当看他脸色的时候，他神色忽然一冽目光如炬，长刀陡伸，廖子春似乎在那刀刃上瞧见自己的眼睛。他张着的嘴没下口去咬梨，愣在那里，忽然听见一个脆脆的声响，他侧头看去，那只苹果插在刀尖。

廖子春还未回神，寡一刀双手顺着刀柄上下一顺，铁器在手的力量间发出轻微蜂鸣，刀身震颤，横了过来——一柄刀横在寡一刀两腿之上。

廖子春一屁股坐在地上，是被他耍刀的样子唬到了。

寡一刀两手搁在膝盖上，打坐入定，祭刀神。

廖子春坐在地上久久不回神，看怪胎似的看他，不再是觉得他祭刀神怪胎，而是看他能把如此沉重的长刀耍到这种地步，觉得他怪胎。

一年前，寡一刀第一次在江湖上出现，据说是在一家江湖客栈，那里鱼龙混杂，三教九流来往不断，隔三岔五就有人在那客栈里打擂台，老板后来索性修了个擂台，由着人在那里打。

那天台上是哪位常胜将军来着？

只听说有个戴斗笠的人，背一把七尺长刀，说要上擂。

赌钱下注的笑他，你要打他？你不怕死啊？

那人微微抬头，只看得见半张脸，不算年轻，他说，你该问他备好棺材板没有。

他说这话时人们只以为是笑话，江湖上有种说法，三十岁之前不能大成，一辈子再无机会，他看起来不年轻，这样的人，不足为惧。

可惜人不该总拿自己的经验说事。

那个赌钱下注的眼睁睁看着那常胜将军掉下了台，他输得血本无归，眼睛里快流出血来，他这才想起叫住那个人，问他的名字。

背长刀的人侧过头，斗笠倾斜，露出半张脸，看起来有些几不可察的得意。

寡一刀。

那天起，江湖上便有了他的名字。

他二十九岁大成，出尽风头，十九岁的日子，二十九岁才过到，这让他在这年纪有许多别样的滋味。

他看向廖子春，没刚才那么严肃，面色平和不少：“怕什么。”

廖子春脸上一臊，从地上爬起来，盘腿坐着吃他的梨，还要含糊不清地回他谁怕了。

寡一刀上下看他一眼，见他那身漂亮的袍子满是泥灰，已经不干净，心中疑心他又不爱干净，怎么能穿出这么干净的衣服。

“你衣服脏了。”

廖子春低头看看衣襟，确实是什么汤水渍都有，他随手一拍，倒也没十分在乎。

“是啊，脏了，可也没办法，衣服都在秋香那儿呢，我现在也不方便去。”

寡一刀问他：“秋香是谁？”

“秋香？”廖子春想了想，回他，“她在明月坊弹琴，也不是特别出名的花魁娘子，但她人很好，给我洗衣服，我平时就住她那儿。”

寡一刀眯了眯眼，脸上带了意味深长的笑：“你喜欢她？”

廖子春是真认真想了想，表情看起来有两分为难，小孩子一样嗯了一阵才回道：“我也不知道喜不喜欢。”

寡一刀回过头，闭上了眼睛继续打坐，悠悠道：“不知道就是不喜欢。”

“哎，可什么是喜欢呢？你给我说说吧！”

廖子春丢了梨核，三两下爬到他身边扒住他大腿，一双手黏不拉几又是甜水又是泥灰。寡一刀额角青筋一抽，睁了眼看他那双手，心中起了一分杀意。他将眼神从那双手滑向廖子春那张无辜好奇的脸，来回两次，廖子春总算知道他的意思。

廖子春不好意思地收回手在自己身上擦擦，向他嘿嘿一笑：“急什么，等风头过了，我叫秋香给你洗呗，要么你直接穿我的，我衣服多着呢！”

寡一刀闭上眼，气从鼻子里出：“不必。”

廖子春歪着脑袋借月光打量他的脸色，试探了句：“至于嘛，你这衣服也不怎么金贵吧。”

寡一刀声音一沉：“但是干净。”

“得得得，回头叫人给你洗。”廖子春大手一挥，就地撑着手肘躺地下了，他看着月亮忽然又想起寡一刀刚才那话，沉思起来，“可你说，什么才叫喜欢呢？”

寡一刀闭着眼，长换一次呼吸，回道：“等你喜欢你就知道了。”

廖子春对着月亮一挑眉：“也是，再说吧，我才二十一呢。”

寡一刀无声一笑。他二十九岁才过上十九岁的日子，十九岁的人怎么过日子，他很好奇，所以留住了廖子春。

他才二十一，也还小。

07

卯时天亮，土地庙到底不安稳，眼下正是不冷不热的时节，廖子春有睡懒觉的习惯，到这里也保不住了。他醒来时，迷迷糊糊看见寡一刀盘腿还是坐在远处，腿上横陈那柄长刀，刀尖插着昨夜那颗苹果。

他愣了一下，问：“你就这样睡了一晚上？”

寡一刀闭着眼气定神闲：“比你那样睡舒服。”

“屁吧……”

廖子春站起来拍拍自己一身的灰，回头看寡一刀也不起来，嘀嘀咕咕他别是腿麻了起不来。

那刀便又是一响，刀柄狠狠顿地，刀刃上的圆环震颤蜂鸣，廖子春捂着耳朵一脸痛苦，手指的缝隙透进来一声脆响。

廖子春回头，咬一口苹果，脆的，水还多着。

有说法说铁玩意儿能养东西，很久不变模样，或许是真的。

寡一刀又咬下一口，嚼了嚼咽下去，斗笠被他用足尖踢起，在空中两个翻转，稳稳扣在他的头顶。他擦着廖子春的肩过去，悠悠叹了一声：“你功夫不到家，所以腿麻。”

本以为廖子春会生气，谁曉得廖子春眼中忽然兴奋起来，被他点燃一星火，捡起自己的斗笠追着他问话。

正是赶集的时候，街上人流涌动，他们逆着人流走，人们的脸对着他们，那一面全是脸只有两个背，这一面全是背，只有两个斗笠。

廖子春把自己的斗笠摘了举高，怕自己瞧不见寡一刀，他叽叽喳喳像只鸟，他越吵说的什么越像虚的，听不进去。也不是只有年轻人才有起床气，寡一刀也有，只是他不生气，他耳背。

寡一刀听了半天才听明白他问什么。

“那我怎么腿才能不麻呢！你教教我呀！”

寡一刀蹙着眉在人群里走，他比一般人高一个头不止，斗笠不碍事，但人群碍事，他得见缝插针把脚往空的地方塞，稍微用力又不能太用力，接着向上一步。

“你教教我嘛！我给你付钱！”

寡一刀觉得那声音好像远了点，他回头，却没瞧见廖子春，又听见叫声，廖子春在人群的前部举着斗笠向他挥手，脸上开朗得不像话，像一辈子没吃过苦。

寡一刀瞪大了眼睛，问他：“你怎么去前面了！”

廖子春脸上露出一种疑惑：“就走呗……哎！你告诉我怎么腿不麻！”

“……你师父十八毛没教你？”

“什么八毛？”

“十八毛！”

“十什么毛？”

“十八毛！”

“十八什么？”

“十八毛！”

“哦！”廖子春恍然大悟，“他教了，我没好好学嘛！你再告诉告诉我！”

一大娘忽狠狠瞪了一眼寡一刀，寡一刀瞪大了眼睛向后微仰，看见她手里高举的一块肋条肉，觉得自己输了。

“……出去再说！”

“好！我在前面等你！”

寡一刀猛地回头，看见廖子春已在人群中行出数十步，与自己越来越远。看来今日运不佳，开门大不吉利。

廖子春躺在树枝上百无聊赖，只得从怀里掏了一枚从土地庙带出的梨来，在怀中蹭一蹭，便发现身上这身衣料快没有一处好的，就要废了，再闻闻头发，总觉得有股油腥气。

他皱着鼻子咬了梨，梨的汁水依然充足，他脸上又露出幸福的笑容，低头拍拍树干。

“哎，你现在告诉我吧。”

寡一刀感到背后树干的微动，还没等他抬头，眼皮上先滴中一滴凉水，他用手抹了，抬头看——始作俑者心虚地把手上的梨举到身后去了，整个人的身体贴着树枝，笑得尴尬又讨好。

“我年纪小……你跟我计较什么……你就告诉我呗？”

寡一刀甩了甩手，脸上表情有些阴，冷冷道：“告诉你也没用了，那是童子功，你早过了年纪，不管用了。”

“这样啊……”廖子春闷闷地啃了一口梨，忽然想起什么，又问他，“可我还没有抱过女人，也不行吗？”

因为贼职业的特殊性，厉害的毛贼，可以长时间蹲坐屈膝，腿一点也不会麻。十八毛是不二城一带的贼首，也是贼的大师父，能叫上名字的贼都由他带出。廖子春名气不算小，该也是师从于他。

做不到这一点便不能迅速逃跑，失财事小丢命事大。这功夫练不好，十八毛不会让出师，出去了也是砸招牌。

寡一刀闭着眼睛打坐，凝神换了口呼吸，才回了一句：“不行，童子功看年纪，不看经验。”

廖子春的声音便又沮丧起来，太阳散发耀眼光芒，他用手挡了一下，懒懒问他：“这么早出来，也不见你去哪儿，到底来做什么？”

“等人。”

“啊？”

“寡师傅。”

廖子春丢了梨，好奇往下看，只见两个戴斗笠的人站在寡一刀面前，盘起的头发花白，斗笠的边缘露出他们的脚，白袜草鞋，叫他想起寡一刀腰间的那段粗麻绳。

寡一刀撑着刀站起来，廖子春跳下树来，看清来者的面目，是两个花甲年纪的老人家，一身习武之人的打扮，手脚都以布条拴紧袖口裤口，都是为了方便打斗。他们身躯挺拔，没有一点佝偻相，看起来很正派。

廖子春打量他们的脸，他们脸上带着慈善的笑，不像坏人，也是正派的脸。

站前面的像更说得上话的，后面那位略像说不上话的，便站得谦让很多。

果然是前面那老人家率先开口向廖子春作揖：“不知这位是？”

廖子春也向他作揖，却不知道怎么介绍自己好，于是看向寡一刀。寡一刀清了清嗓子，回那老人家：“我的朋友，姓春。”

那老人抚着白须，颇为欣赏似的看他一眼，笑道：“嗯，是个配得上的姓。”

该是夸他，夸他就高兴，廖子春把手在身上蹭蹭，腼腆地抓着后脑勺闪到寡一刀身后去了，他小声问寡一刀他们是谁。

寡一刀的头微微一侧，又是下颚对着他。

“公道衙门。”

08

公道衙门不是衙门，是江湖里一类为处理江湖纠纷的中间人，若有实在冤屈要说明的，实在讲不明白，便从公道衙门走。半月前，寡一刀惹上华山派赵阿宝这桩糊涂官司，实在解释不清，经吟游诗人介绍，寻公道衙门。

寡一刀给了那诗人找人的钱，那诗人拿了钱说你只管去，半月后到不二城溪风桥畔一棵老树下等着，自然有人寻你。

今日正是半月后那一日。

为首能说话的老翁名叫一等公，少说话的叫三等公，想来一定还有二等公，今天不在。

寡一刀问一等公，这件事请该如何办。

一等公捋了捋胡子，沉吟一声，道：“想来其中一定是有误会，就是不知道赵小姐的清白到底是……”

他布满皱纹的眼皮耷拢着，像装聋的兔子，故意瞥向寡一刀。

寡一刀坚定地回道：“夺姑娘清白不认不道德，我做了不会不认，但不是我做的，我也没那么好心认下。”

一等公闭了闭眼，意味深长地点了点头，廖子春瞧见了有些不屑地悄悄翻了个白眼，就是信猪能上树也不该信寡一刀辱人清白，可见这些公道衙门也是虚有其名，既然疑心就不該接这活计。

一等公余光其实瞧见了廖子春的神情，可是故意没作声。公道衙门不是衙门，只是江湖里一类为处理江湖纠纷的中间人，既然处理纠纷，就不会不收钱，既然收钱，那就是生意，公道衙门就是商人——商人为了挣钱不会计较受一两个白眼，那并没什么。

“寡师傅这事情有点难办，不同别的，只要咱们为您说句话，您这事情我们先要去趟华山派，寻赵小姐，了解了情况，再说明缘由，我们要替赵小姐找真正拿她清白的人，找到了，再昭告天下，这事儿方才了了。”

寡一刀闻言蹙眉：“要多少钱？”

廖子春闻言一怔，心想这呆子看着也不像有钱人，别出不起这钱。不如自己替他出了，帮朋友这点钱不算什么。

正于此时，一直不说话的三等公突然说了话，神色祥和，比一等公看起来要少两分算计。

“寡师傅不必担忧，这件事您不算完全的事主，我们查人也是为赵小姐，等我们去了华山派，赵小姐需出一半的钱。”

寡一刀问道：“可请你们办事的是我，赵小姐如何愿意出钱？”

一等公笑答：“怎么会有女子不在乎自己的清白名声，想必赵小姐比您更需要我们。”

确实如此，只不过她又被人侮辱了，又要自己出钱找回自己的清白，怪有些可怜。

寡一刀想了想，问道：“你们这是否能够赊账？我身上没那么多钱，但赵阿宝的钱不该叫她自己出，我往后再补给你们。”

一等公顿了顿看向三等公，三等公微微张口，似乎也是思量如何才好，停了一阵方才开口：“寡师傅是江湖上有名声的人，既如此，我们愿意赊账，只是须在一年内还清，否则公道衙门便会上门收钱。”

廖子春看了他们一阵，疑道：“来收钱的是二等公吧？”

一等公向他点头，微微一笑：“春公子很聪明。”

廖子春摸着下巴看他们二人，纳罕道：“一等公交涉，二等公办事，三等公管钱，如何算账的竟然比谈话的面目还祥和两分。不是冒犯，明月坊的账房先生每天看起来斤斤计较，只有见到银子时有好脸色，三等公看起来大不一样。”

一等公先与三等公相视一笑，才回过头来答廖子春的话：“公道衙门谈的时候讲得清楚了才是重中之重，谈不清楚我兄弟连钱都没得收，说起来其实他的事情最清闲，所以看起来年轻些吧。”

“原来如此。”

寡一刀饮下杯中剩余的茶，觉得心中一桩事放下一半，这趟远门出得不容易，等这事了结，他还是想回清风山，回去守着母亲的坟过日子，太平安宁些。他扭头看廖子春，廖子春的衣服脏了，身上的朝气却还是叫他熠熠生辉。

真是叫人羡慕。他三十岁才过年轻人的日子，可惜身体不年轻了，生性不爱拼搏，因为母亲赶得紧才练就一身本事，廖子春的日子他已经过不了了。

“既如此，此事就劳烦公道衙门给个结果，在下感激。”

“拿人钱财，替人消灾。”

四人俯身颔首告别，身未起，一阵急促的脚步声逼近包间。寡一刀目光凌厉，狠狠一推廖子春，公道衙门二人起身向后，让出门口，果然门框崩裂，一个人滚了进来，趴在地上嗷嗷痛呼。

寡一刀看向门外，立着的是简孟云那老仆役，他双目通红，凶光毕露，像来寻仇，他首先想到廖子春。廖子春被他一看，连连摆手，想来也不是，廖子春一直跟自己在一起，什么时候有空犯事儿？

要么是寻公道衙门？

一等公注意到寡一刀的目光，清咳两声，正欲开口。

熟料那老仆役扑通一声跪倒在地，泪流满面，看得寡一刀心中一惊，男人这把年纪哭成这样，八成是死了亲人，死了谁了？

老仆役愤愤哀呼：“求公道衙门为我小姐做主！”

09

廖子春听完老仆役的话，实在不敢相信自己的耳朵。

“你说什么？简孟云死了？”

老仆役看也不看他，继续向一等公诉说前因后果。原来那日听完戏，简孟云在回府的路上遭人掳走，一直寻不到人。清晨时分一辆马车经过府门，抛下一个衣衫不整的人，老仆役上前一看，正是简孟云，探了鼻息，已经没气儿了。

简老爷因为姑娘死得不清白，不敢声张鸣冤，只说是在家中奇症暴毙，眼下府中已经悬白。老仆役侍奉小姐从襁褓算起已有十八年，简孟云仿若他的半个女儿，如今一朝枉死，亲爹为了面子不愿讨要公道，他忍不下这口气，简孟云地下亡魂也不会忍下。

廖子春如遭五雷轰顶，他有记忆起还没有经历过人的生死，现在朋友死了，他一下子真的反应不过来。

房中安静，每个人的呼吸都是沉沉，各怀心事。寡一刀瞥了一眼廖子春，看他脸色苍白，知道他上了心，于是扭头问老仆役：“那你可有怀疑的人呢？”

老仆役眼中又有凶意，双目鼓出红血丝，他绷着脖子缓缓扭向另一边——是廖子春的方向。

“杀人劫色，除了采花贼，又能是谁。”

廖子春指了指自己，见众人都看向自己，连忙喊冤：“简小姐是我挚友，我不会害她！先不提我一直跟寡一刀在一起，就是不在一起，采花贼劫色不要命，这是规矩啊！我不会杀人！”

寡一刀闭了闭眼，看向并排而坐的公道衙门二人，开口道：“他确实一直跟我在一起，而且他有隐疾，不能抱女人的。”

老仆役诧异：“隐疾？”

公道衙门二人似乎了然，意味深长地看向廖子春。廖子春捂了捂胸口，又低头看看，脸上腾地一红，骂道：“该死！我没有！我只是不随便强人所难！”

众人又是了然，回避眼神不再看他，只权当他不好意思，给他一个一面子不叫他难堪，廖子春气急了，恨不得当场脱裤子自证清白。

寡一刀招呼他别动，脑海中忽然想到一事，他闭上眼轻轻转了转脖子，耳朵里好像能听见那日如意唱戏的声音，他在脑海中放入一只蝇虫，在记忆中穿过人群检视，却总看不到人，真奇怪，那个人一定就在现场。

他睁开眼，肯定道：“那个人就在那里，但我不知道是谁。”

一等公看他一眼，又看三等公一眼，最终看向老仆役，斟酌开口：“公道衙门只管江湖事是有道理的，简小姐不是江湖人，这是官府衙门才能管的人命官司，杀他的人一定也不是江湖人，公道衙门插手只怕并不方便。”

老仆役脸上流露出一种凄苦与无助，不再凶狠，只是一个失去女儿的老父亲。

“可小姐不能白死，杀小姐的人一定要偿命啊！”

公道衙门难办，看向寡一刀，寡一刀心中顿了一顿，一抬头看见廖子春眼眶红红看着他，心想看来今天这桩闲事不管也是真说不过去，偏偏又是一桩有关女人清白的官司。

寡一刀感到悲哀，微微颔首，答道：“既然如此，这件事我来办，代价就用赵阿宝那一半的钱来抵，算我为公道衙门消灾，如何？”

三等公脸上有一丝惊慌，正要开口，被一等公按住，一等公笑不改色，看着寡一刀：“寡师傅英雄豪气，成交。”

廖子春不屑地哼了一声，心想算账的到底是算账的，伪裝得再和善，还是斤斤计较。一等公聪明，老仆役能从城中线人找到公道衙门的踪迹，必是江湖人，他身上气势不一般身手一定不低，若是不答应他，于公道衙门怕是一桩麻烦。

既然寡一刀愿意接下这个麻烦，一点损失，换长久太平，划算。

老仆役下跪向寡一刀磕下三个响头，面色诚恳：“老奴一生不曾求过什么人，靠自己的手艺吃饭，若侠士能为小姐讨回公道，老奴无以为报，下半辈子愿意跟着侠士做牛马劳用。”

寡一刀拍拍他的右上臂，微微一笑：“不必，我是帮我朋友的忙。”

廖子春眼睛滴溜转了一圈，听懂了他的话，脸上又露出那种快乐的神色，但又想到简小姐刚去，自己不该快乐，表情便变得别扭，有些滑稽。

寡一刀轻轻嗤笑，戴上了斗笠，接下此事。

10

查案子这事儿寡一刀没办过，可他相信自己的直觉。那天在戏园子，他分明感觉到有个人的气势很凶险，但他一直以为是错觉，直到老仆役来找公道衙门说简孟云被杀，他才明白不是错觉。

他该相信自己的直觉，那天在这园子里，确实有个人的气势是凶险的。

他与廖子春踏入戏园，园中咿咿呀呀还在唱戏，他环顾一周，没有察觉到那气势。廖子春摸着下巴看那台上，提议道：“我们或许该去问问如意，她跟简小姐是那样好的朋友，今天台上唱戏的不是她，想必她已经得知了消息。”

“如意是谁？”

廖子春无语地看了他一眼，走在他前头带路。

“唱戏的！”

寡一刀无声地哦了一声，恍然大悟。

那花旦如意得知简孟云大丧，果然悲伤大哭，她今天不上台，不曾施脂粉，哭得肝肠寸断眼眶绯红，看起来像枝被暴雨摧折的小梨花。廖子春同她也算朋友，拍拍她的肩，聊表安慰。

唯独寡一刀迟迟不说话，他压低斗笠，低头在房中扫过几眼，余光瞥见什么，心中有了一丝打算，才抬头问那花旦。

“不知如意姑娘可知简小姐平日里有没有什么仇家？”

如意抽抽搭搭地摇了摇头，回答没有。

寡一刀沉吟一声，问道：“那不知简小姐是否有过什么感情上的纠缠呢？”

如意急声回道：“没有的！怎么会有呢！简小姐是那样端庄的女子，她不会有那样不像话的纠缠！”

廖子春被她突然的高声吓了一跳，见她又大哭起来，连忙上前抱她拍她后背，一头向寡一刀递去埋怨的眼神——人好朋友刚走，你就这么不会说话！

寡一刀抿了抿嘴唇，脸上露出一种难办的表情，身体微微后倾，想了想就自己多余，不如他先出去。

他在外头等了三刻钟才等到廖子春出来，房门开启，戏园子的大门口也站出两个人，他眯着眼睛空嚼了嚼，喉咙里发出一种野兽伏击之前的声音。

廖子春顺着他的眼光看过去，见到那两个人，诧异道：“他们怎么还没走。”

寡一刀念道：“不好。”

公道衙门二人在门口向他们作揖，耳边传来城中寺庙的暮钟，日头将落，天边一片金黄，太阳像一颗秋天火红的柿子悬在天边，戏园子暂空了，要等晚上才会来人。

寡一刀看了看柿子，才看人，忽然懊悔出这次远门，他这人很少懊悔。

“怎么就生了这变故。”

寡一刀口气有些郁闷，廖子春听出来了，看来是真的郁闷，否则以他的性格，不会说这话。

一等公歉疚道：“我们也没想到赵小姐已经在来的路上，想来还有两日她人就到了，届时我们会先去城门接她，尽量先跟她谈，不叫她来找您。”

寡一刀嗯了一声，没再说话，三等公脸上没有表情，已经不太祥和，廖子春走到寡一刀身后去翻了个白眼，不叫他们看见，他实在看不起那些为了钱不讲道义的。

一等公抬头看了眼他们出来的那间阁楼，问道：“寡师傅是否已经有了眉目？老朽虽不能直接出面，倒也能帮着分解分解。”

“嗯……”寡一刀沉吟片刻，在脑中回忆搜索，点了点头，“我心中已有疑犯。”

“啊？你怎么没告诉我！”

寡一刀笑道：“你忙着搂姑娘，我怎么告诉你。”

一等公脸上露出了然的微笑，抚了抚自己的胡须，连那三等公也多看了廖子春两眼。这感觉倒也真不比说他有隐疾好到哪里去，像打工的被人捉住偷懒。

“我那是出于道义……哎呀，快说快说，到底是谁？”

寡一刀摸了摸下颚上的胡茬，轻轻扎手，让他能够聚精会神，他再三于脑海中回忆肯定，眼光看向戏园中某处空地，一辆小贩车由人推着向前。

天暗下来，寡一刀思考时的气息更像伏击野兽，一呼一吸，一喘一动，都像狩猎，他的斗笠微微向上斜起。廖子春看见他的眼光，有种游刃有余的冰冷，像豹子捉住一只兔子摁在地上，吃不吃都可以。

“就是他了。”

11

晚饭是一人一碗汤圆，为了查案，也为了饱肚。一等公微微颔首，捋了捋花白胡须，开口道：“问过了，卖汤圆的是西北人。西北人善于做面点，揉面这事情讲究力道，时间，温度，面面都要俱道，所以这个方位的人练功气都很匀，内力深。汤圆不必那么讲究，怎么都能做好，这个西北人故意卖汤圆，确像有诈。“

廖子春四仰八叉躺着听，总觉得他在扯淡，问他：“万一人家就是爱卖汤圆，万一人家就是做不好面食才卖汤圆呢？你这话听着就像放屁。”

一等公脸上有一分得意的笑，告诉他：“汤圆用水磨粉，他要练功，每天得揉面，西北人练童子功，就是揉面，他袖子上沾的是面粉，不是水磨粉。”

廖子春将信将疑，问了句：“你信他的鬼话吗？”

寡一刀知道他在问自己：“是他，他身上有血腥气，很淡。”

廖子春一愣，随后锁紧了眉头。

“简小姐是好姑娘，杀她不仁义。”

寡一刀点了点头：“我来办。”

廖子春在床上翻来覆去却还是不相信另一件事，坐起来盯着那桌边坐着的四个人问道：“你這话就没根据！如意干吗要害简小姐，简小姐那样捧她，这世上再难找一个简小姐那样的看客，她何必！”

老仆役脸上也是不敢置信，只得看向寡一刀。寡一刀正对廖子春，不过被三等公的背影挡住，廖子春便须歪着身子从一边看寡一刀，看他脸上神色未变，还是肯定的。

两个人眼神对上，寡一刀才放下茶杯，决定再说两句。

“那日我察觉园中有个人的气势很凶险，以为是错觉，所以没在意。”

廖子春一挑眉毛：“气势？那是什么？”

老仆役低头沉思，脸上有种复杂的神色，口中喃喃回道：“习武之人都有气势，那日园中确实有个人的气势很凶险，我以为是你。”

寡一刀端茶的手一顿，心道原来如此，老仆役不是拿他当淫贼，是拿他当凶徒。

廖子春三步并两步跑来桌边，挤了三等公一屁股，自己占了半条凳子。三等公看他好不讲理，但自己也不是个善言辞的，所以不曾说话。廖子春咬着大拇指头嘶了一声，盯住寡一刀追问：“可是那跟如意又有什么关系呢？”

寡一刀一阵无语，忍不住问他：“我什么时候说人是如意杀的了，我一直说的是卖汤圆的杀人。”

“是你自己说如意跟卖汤圆的是一伙的啊！”

“我没说他们是一伙的，我是说他们两个有关联。”

“那不是一个意思吗！”

寡一刀如鲠在喉，不知道怎么回他，还是一等公伸手平了平气氛，还是那副不温不火的笑脸，开口道：“寡师傅可再多说些，好叫我们明白。”

“……如意同简小姐关系不一般，简家秘不发丧，戏园子消息复杂，如意眼睛红肿，已经哭过，却说是我们告知，她才知道。”

廖子春纠结着眉毛，摇了摇头：“不行，就这个怎么能肯定如意有问题，万一她就是不知道呢。”

“我疑心所以打量了她的屋子，地上有男人的泥脚印，脚印消失在纱幔后面，房间窄小，我看见那人露出一点袖子，是深青色，带了一点白色的灰。”

一等公点头：“那是面粉，卖汤圆的今天确实穿着深青的料子。”

廖子春不敢置信：“你说他一直在屋子里？”

寡一刀两手抱在胸前，闭着眼换了一口呼吸，算是默认。

老仆役脸上露出一种悲痛与愤怒，想不到他日日伺候小姐吃汤圆，结果竟然是卖汤圆的痛下杀手。

廖子春失神似的坐在位子上，脸上有些木然，他实在不敢相信是如意串通卖汤圆的杀人，况且他们并未谋财，到底为了什么？他忽然想起寡一刀询问如意那句话。

“他是……为情杀？他喜欢简孟云？”

寡一刀摇了摇头：“他喜欢如意。”

喜欢如意，可那跟简孟云有什么关系，要么……廖子春神色严肃地吐了口气，不知说什么好。老仆役缄口不言，想来已经足够说明一切。

一等公左右看了一眼，起身决定告辞。

“那鄙人就不打搅二位休息了，看来事情已经有了答案，两日后赵小姐临城，届时我再来拜访。”

寡一刀举杯：“劳烦。”

12

看昨日情形，如意并不想走，所以他们没有连夜拿人。在客栈睡了一个整觉，洗了澡换了衣服，第二日才去捉人，钱是老仆役出的。

第二日午戏开锣，寡一刀与廖子春一人一斗笠踏进戏园。

习武之人都有气势，目的越强气势越强，他们一踏进院子，汤圆的叫卖声便止了，台上唱戏的声音有一个不易察觉的颤音。

寡一刀唇边勾起一笑：“准了。”

就是他。

“啊——”

一声尖叫撕破靡靡之音，良辰美景奈何天便连良辰美景也无了。

廖子春从腰间抽出他那条鳞甲金鞭，一鞭甩出去打开那卖汤圆的丢来的两只瓷碗，瓷碗一一破碎，不堪一擊。

他咬牙切齿的模样像一只张牙舞爪的乳虎，只听他骂道：“奶奶的，杀了人还敢若无其事搁这儿赚钱，还有没有王法了。”

寡一刀亮出长刀，例行劝一劝：“我们不杀你，但要带你去衙门伏法，你打不过我们，不如直接跟我们走。”

卖汤圆的目眦欲裂，从贩车中摸出两柄花刀来，月牙一样弯的，柄在内侧。那人话也不答，就要冲上来拼命。

人群乱纷纷，如意在台上痛哭，想来她也可以算是无辜的，只不过是软弱，软弱有时候也是刀子，借给别人杀人的刀。

寡一刀不再费嘴舌七尺长刀一力探出，震在那人两柄花刀之上，铁器蜂鸣，震得人脑袋胀痛，廖子春连忙捂住头，一张脸皱在一起像吃了酸汤。

卖汤圆的受他这一击已经有数，这不是他能打的人，他倒在地上，回头望了眼台上那花旦，眼中有无限眷恋，回过头再看向二人的眼中却只有愤恨不甘。

廖子春眼光一变，看他手上动作不对，探鞭卷了他一边花刀，鞭甲划开那人手上皮肉，他惨痛高呼一声；另一手也不安分，寡一刀抿紧嘴唇，转动刀身，以出枪的手法，一手托刀柄，一手转柄出刃，挑开另一柄花刀，花刀刀刃划开卖汤圆的手背，又是一声痛呼。

寡一刀收回长刀，刀柄顿地，地微动。

花旦的哭声也像唱戏，听起来婉转动人，可惜有了这桩事故，也不是多么惹人怜悯。

如意果然招认卖汤圆的是她旧日情郎，因为她与卖汤圆的私情被捧她的老爷发现，她才被赶出戏班到了草台班子。简小姐待她真心真意，见她被赶还来捧她，日久天长她们书信往来，有了交情。

卖汤圆的见之不悦，决定要带如意离开不二城，可如意心有犹疑，不肯离去，卖汤圆便起杀心，杀了简孟云。

如意得知后悲痛不已，可杀人的是她旧日情郎，她到底不能供出卖汤圆的，况且为了简孟云身后名声，也不该说出去。

老仆役闻言狠狠啐了一口痰在那花旦身上，怒道：“小姐待你不薄，曾说要替你赎身，让你去个好人家，谁知你竟然这样不知感恩！厚颜无耻！”

廖子春看不得这种场面，拍拍寡一刀的肩，说：“算了，送官去吧。”

寡一刀应承下来，绑人送官。

行到府衙门口，廖子春说城中正抓采花贼，恐怕他不方便进去，所以在门口选了棵树躺着，等他们进去送人。

老仆役敲响鸣冤鼓，敲了半晌没人来，廖子春也奇了，仔细看了看，确实奇怪，青天白日衙门口都没个差役看门？出什么事儿了？

寡一刀心中生疑，头转了转，老仆役又敲三声，他伸手制止，耳朵一动。

“有人来了。”

就是……走得有点慢？

果然等了一会儿，才见一个衣带松散的小吏出来，不曾佩刀，头上的帽子也是斜的。

寡一刀蹙了蹙眉，微微侧头，看了一眼树上，廖子春看见他的眼神，两手一摊，也是一脸莫名。

那小吏打了个哈欠，眼角还出泪花，懒懒问道：“什么事儿啊？”

老仆役“扑通”一声跪在地上，浑身颤抖。

“请县老爷为我家小姐申冤，讨回公道，务必要将凶犯正法！”

那小吏脸上神色依然松散，挠了挠后脑勺，不知道说话。寡一刀以刀柄用力一顿地，扬起下巴，好叫那小吏看清自己的脸色。

那小吏忽然有了惧色，清了清嗓子，随手一挥：“行吧，那你们跟着我进来吧，我去请大人出堂。”

至堂上等了两盏茶的工夫不见人来，只有两名小吏执水火棍，一名是带他们进来的，还有一名像是那小吏太害怕所以硬拉来的，也是不情不愿，靠着棍子打瞌睡。

寡一刀脑中忽然想起简孟云那日的话，她对廖子春说京里出事，现下世道不太平。

那知县与师爷姗姗来迟，也是一副疲惫模样，知县坐下一手撑着脑袋，随手拍了惊堂木，声儿也听不见，两名小吏的水火棍也是草草击了两下了事。

地上跪着三个人，都有些莫名其妙，悄悄看寡一刀的脸色，那小吏师爷与知县见他一身布衣却气度不凡，也不敢叫他跪，却也悄悄看他脸色。

寡一刀接受着众人目光，喉咙里发出那种野兽的吼声，他退到一旁站着，冷冷道了三个字：“开始吧。”

13

惊堂木拍下，那知县随手一挥，懒懒道：“行了，先收押吧，秋后处决，刽子手都还没回呢……”

寡一刀斗笠向那知县倾斜，问：“刽子手去哪儿了？”

知县打了个哈欠，站起来伸了个懒腰，活动活动腰肢，叹了口气道：“衙门发不出月钱，人都跑了大半了，这日子苦哦。”

“为什么发不出月钱？”

知县伸手向上指了指：“上头乱，京里出事儿啦，陛下病了，又丢了小儿子。据说本要传位给小儿子的，现下找不着人，还不知怎么办呢……”

知县的口吻突然变得缥缈，他是个四十几岁的男人，这个年纪的男人做久了不用拼搏的活计，都容易失去志气，知县就是那样的男人，他对民间生死天下大事，都不如今夜回府夫人做的羹汤是否美味上心。

“唉，国不可一日无君，太子又给弄丢了……”

寡一刀抬起斗笠，看向知县，知县的面目愁苦，却不像是愁皇帝丢了儿子，而是愁没人发他月钱。

廖子春等了半天才等见人出来，老仆役脸上的神色松懈许多，他向寡一刀作揖道谢，将一袋子钱交给寡一刀。寡一刀没有推辞，他也需要钱。

廖子春跳下树来，替他打开钱袋，喜滋滋数了数有几个钱，问道：“县太爷说什么了？怎么处置呢？”

寡一刀盯着他看，心有所思，正要回答，就听见身后有哭哭啼啼的声响，是如意在哭，他回头道：“你现下不必跟着我们了，回去吧。”

如意小声啜泣，梨花带雨：“可我毁了名声，不会再有戏班要我了。”

寡一刀回过头不再看她，想了想又说：“你跟我两日，两日后你还是没归处，我也没办法。”

如意乖顺地回了句好，再無他话。

廖子春虽然不喜欢如意在简孟云一案中的角色，可是天下女人流泪他都不忍心，一路上他给如意擦了不少眼泪。夜里回到客栈，如意睡在床上，寡一刀和廖子春拼桌子睡，他们中间躺着那柄长刀，廖子春借着月光用手指甲在刀刃边描摹，寡一刀耳朵动了一下，提醒他不要割到手。

廖子春疑心他还长了一双看不见的夜视眼，怎么什么都能看见，他把这想法告诉寡一刀，寡一刀勾了勾嘴角，答道：“另一双眼睛是我的耳朵，习武的人听力好些，不奇怪。”

廖子春嘀嘀咕咕：“我也习武，我听力也好，就没你那么好……”

“你那半吊子功夫还是算了，跑够了回家去吧。”

廖子春脸上一臊：“呸呸呸，什么家不家，没本事的人才回家，我浪迹天涯必定要浪出个名头才能回家，浪不出来决不回家，不然多丢脸啊！”

“父母在，不远游。”

廖子春撇了撇嘴，答：“我母亲早不在了。”

寡一刀嘶了一声，睁开眼看他：“我说的是父母。”

廖子春摇头晃脑，有点鬼精灵的感觉：“我爹才不在乎我，我娘死的时候，他忙着公事，最后一面也没见上，我娘还叫我谅解他，这有什么好谅解的，无聊……那你呢？你现在远游……是为什么？你娘也不在了？”

寡一刀把头扭向另一边，看向窗外的月亮，月亮散发着清冷的白色光晕，静默不语。

廖子春伸手在他眼前虚晃一下，看他不说话，自顾自在那里坦白起来：“有两件事瞒着你一直没说。”

寡一刀眼光一动，张了张口：“什么事。”

“一件是你那天哭是因为想你娘，我听见了，你晕着的时候一直在喊娘，我看你这么大个人，应该也不好意思，就没拆穿，装不知道的。”

他的口吻好像真的十分歉疚，叫寡一刀觉得很安心，已经没有羞耻的感觉，他一直没有朋友，廖子春把他当了真朋友，这一趟远门不太平，但也算值得。

“另一件是什么。”

“另一件……”

他顿了顿，好像有点犹豫，寡一刀想他该是在思考怎么说，过了很久才听他说。

“我母亲姓廖，我父亲不姓廖，母亲从前是江湖人，我出来跑江湖就用了母亲的姓，如果可以，我想一辈子用母亲的姓氏。”

寡一刀想了想，回他：“我父亲也不姓信寡，我母亲姓寡，父亲离家出走后，七岁那年，母亲替我起了这个名字。”

廖子春有些困了，他趴在桌子上，一手扶着刀，冰冷的铁器被他焐热了。

“还好我没老婆孩子，不然他们该也不要我的姓……”

人的姓重要又不重要，姓是根本，许多人因为姓享福，又因为姓遭殃。

七岁之前，寡一刀叫另一个名字，那个名字他不能说一点不记得，只不过他也是最近才知道。那果然不是个好姓氏，母亲替他改姓名是对的。

寡一刀闭上双眼，一夜无梦。

14

第二日一早，公道衙门送信到客栈，请他们到城门一聚，如意替廖子春梳头发，廖子春拿着那信有些郁闷，想问寡一刀的意思，寡一刀坐在桌边喝粥，倒没很在意。

廖子春衣服也不曾扣好，露出颈子上的金项圈，花袍子配他披头散发，真像个少爷。

“你真要去啊？赵阿宝上次可是要毒死你啊，没有我的百毒解，你早一命呜呼见阎王了！”

寡一刀气定神闲，嚼了一口烧饼，咽下方说：“有公道衙门在，她不会把我怎么样，这事总得有个了结。”

廖子春脸色凝重，不算好看，寡一刀没有看他也知道他什么表情，忽听他一拍桌子，震掉了一粒花生米，寡一刀嚼着烧饼追寻花生米的踪迹。

“老子陪你去！”

寡一刀顿了顿才接着嚼，用一种怀疑的口吻问他：“你不是说赵阿宝非礼你，你不怕她？”

“总不能那么多年过去了还怕她……”廖子春摸摸鼻子，又露出一副豁出去的表情，神采飞扬起来，“小爷我不二城花中君子花中王，我还能怕她？笑话！走！咱哥俩会会她！”

寡一刀勾了勾嘴角，给他递了一颗花生米，廖子春接过来一下丢进嘴里，嚼得很香，如意替他梳头。寡一刀想，父亲离开家后，他很久没觉得这么好过。

他低下头，喝完了最后一口粥，点了点头，道：“走吧，也该有个了结。”

廖子春在城门前蹲了半天，别说公道衙门，就是连根毛也没见到。如意怕晒，所以躲在城门的阴影里，只有他和寡一刀守在门中间。

他用一种上茅房的姿势，和一种上茅房的表情仰头看寡一刀。寡一刀皱起了眉头，双手抱在胸前看他，好像那晚破庙看他吮手指时候的模样。

廖子春指指太阳，不好意思道：“太阳扎眼。”

寡一刀抬头看看太阳，确实扎眼，他戴着斗笠不觉得，但廖子春今天没戴。他低头看见廖子春额上围着的玉石抹额，难得夸了他：“你还是适合戴这些花里胡哨的。”

廖子春躲避着阳光，皱着脸回他，笑起来露出两排大白牙，确实是还年轻。

寡一刀右耳向官道，风中多了马蹄与脚步声，他看着廖子春，点了点头，脸上莫名有一丝落寞：“来了。”

廖子春看不清楚他的表情，但听见他的话了，所以站起来。

他先看见公道衙门的人，这回有三个了，他们率先浮现在地平线，接着是两个，三个，一群，手上都拿着灯笼。

廖子春用手挡在眼上，他的眼睛从眯着到放松，太阳照着他的脖子，他刚才觉得烫，现在忽然觉得不烫了。

人群渐渐靠近，那是一支仪仗，一顶纱幔步辇，一辆金顶马车，和一队重甲步兵。

步辇上懒懒坐着一名女子，她的打扮看起来比一般女子更干练一些，披着斗篷，神色傲慢，准确告知别人她在这支仪仗中的地位，正是赵阿宝。

持灯笼的是两队穿着宫中服饰的内侍官，为首的那名内侍官带着两名女官上前，女官手中捧着一条金黄的袍子，他们以一种急促的步伐靠近廖子春，将袍子在某个瞬间抖开，准确无误地披在廖子春的肩上。

廖子春回头看向寡一刀，眼眶是红的，眼中波光浮动，左不过是不敢置信四字。可他看不见寡一刀的眼睛，寡一刀低着头，只露出半张脸，他冒着青灰胡茬的下颚，又一次以侧边正对着他。

寡一刀动了动嘴巴：“你上来，跟他们走。”

如意惊魂未定，不知道发生何事，可是寡一刀叫她，她不敢不去。

她走到廖子春身边，廖子春不看她。内侍官的眼睛不屑地瞥着她，像细长的柳叶刀，面目粉白若地府判官一般，她吓得下意识要退回去，手腕却是一疼，廖子春捉住了她的手。

廖子春闭了闭眼，再睁眼时眼中有种狠劲，他的牙齿将嘴里的软肉咬出腥甜的血，说话发麻。

“你什么时候知道我是谁的？”

斗笠倾斜，向另一边斜下，寡一刀抱着臂，无动于衷。

他不想回答廖子春的问题。

赵阿宝蹙着眉，不耐烦道：“他是铮家的儿子，月前我偶然遇见他，要他替我办成此事，他家欠你家的，他就同意了。”

廖子春的脖子僵硬，他不自然地回过头看那女人，又看见公道衙门那三人垂着的面孔，不得不信，又不想相信。

“赵阿宝，公道衙门……”廖子春抽了口冷气，脸上的神情变得可怜，他不抱希望地问道，“寡一刀，我们不是朋友吗？”

寡一刀的嘴唇抿成一条直线，他紧紧绷着，总不说话，直到廖子春回头挪动双脚，石子在地上碾出不情愿的声响。

“我这辈子没有什么朋友。”

廖子春神色悲凉，赵阿宝翻了个白眼，颇为不屑。

“就你一个。”

廖子春眼中又回出火花，他转过身，看见斗笠抬了起来，他看见寡一刀的眼睛，不是冷的。

寡一刀微微一笑：“骗你对不住，父母在，不远游，知县说你父亲身体不好，别让自己后悔。”

廖子春着急道：“我以后能不能来清风山找你？”

寡一刀顿了许久，才点了点头：“好。”

赵阿宝拍了拍手，众人一齐跪下，铁甲震地，内侍官从袖中掏出一卷诏书奉上，如意紧紧抓着廖子春的袖子，诚惶诚恐。

廖子春伸出手就要接诏，却下意识扭了头，他眼见寡一刀压下斗笠，转过身去，长刀背他。

诏书入掌，廖子春闭眼，他知道寡一刀已经离去。

15

“清風山上有个拖长刀的人，你知不知道？”

“他的刀很快，一次一刀，杀一个人。”

“我知道，他很久不出远门。”

“听说在等一个朋友。”

（完）