我紧紧地握住卢光琇教授的手。
卢光琇教授是医学遗传学教授、博导,著名生殖遗传学专家,是我国最早开展人类生殖工程研究的科学家之一。
2022年的第一个工作日,我来到了她的办公室,对她开始了将近三个小时的采访。
教育观念应该及时转变
卢光琇教授的父亲卢惠霖,是我国著名遗传学家,我国遗传学奠基人之一,我国人类生殖工程领域的开创者。卢光琇教授回忆:“我爸爸要求我们好好读书,把身体搞好。我们小时候也没有漂亮衣服穿,从来也不在吃穿方面有什么追求。我能走上医学这条路,当外科医生,研究生殖工程、遗传和干细胞工程,我爸爸对我的影响非常大。”
“我的三个孩子还很小的时候,我就鼓励他们积极劳动,在劳动中,他们能够创造性地去想一些东西。我其实也是个‘野生动物。我爸爸忙,我们家的四姐妹,我最调皮。”
说到现在的教育,卢光琇教授有点无奈:“很多家长陪着小孩子读书,小孩子不发挥自己的主观能动性,完全是按照父母给他设定的蓝图、制定的前途来学。这样怎么行?”她认为,要充分尊重孩子的兴趣爱好,按照他们的个性去发展。
现在国家提倡生育三孩,卢光琇教授非常赞同:“生孩子跟拼事业一点不矛盾。我有三个孩子,我觉得很幸福。”
卢光琇教授认为:如果有几个孩子,孩子最好的朋友是自己的哥哥姐姐弟弟妹妹,他们之间的互相影响很大。爸爸妈妈教育孩子,和孩子有代沟,这种教育是有缺陷的。大学毕业后,她做了十几年外科医生,工作非常忙。大儿子很懂事,捉小虫喂鸡,把要下蛋的鸡关在鸡笼里,还每天把两个弟弟的衣服洗干净。20世纪六七十年代,她和丈夫做藕煤,三个儿子都来帮忙。在劳动中锻炼,三个儿子都成长得很好,都好有责任感,也很能干。
胚胎植入后你怀上的
就是一个健康宝宝
我问:“卢老师,我们读者很关心生殖工程技术,它对社会对人类有巨大的贡献,请您简要地谈一谈这项技术。”
卢光琇教授深情地回忆:“1978年,我爸爸看到英国诞生了世界第一例试管婴儿。他就坚定信念,要做试管婴儿。试管婴儿是把卵子和精子都放在体外,我们在显微镜下就可以看到了。试管婴儿这个技术是个平台,可以实现积极的优生优育。通过这个平台,我们可以对胚胎进行选择,选择好的胚胎。这样,孕妇怀上的就是个健康宝宝。80年代初,我开始跟着我爸爸做这个项目。整个90年代,我都在做平台建设。”
“现在我们可以进行胚胎活检,就是受精几天的囊胚,我们在显微镜下操作,取出几个细胞,对细胞进行基因的检测,可以看到胚胎的染色体、基因是不是有异常,通过筛选,将好的胚胎植入母体。”她介绍说,这样的技术,阻断了一些基因病的遗传。曾有一位年轻父亲携带了癌症基因,他的第一个孩子不到两岁就因为癌症去世了,这对年轻夫妇想拥有一个自己的健康的孩子。2015年成功了,在中信湘雅诞生了中国首例阻断了家族遗传性癌症基因的“无癌宝宝”。
她说,现在中信湘雅医院的技术平台,在植入前可以检测514个遗传性的罕见病基因,她的团队已排除了在亲子间遗传的几十种疾病。目前有超过一万个孩子就是用产前诊断技术,即“第三代试管婴儿”技术,挑选孕育的,没有单基因病,没有染色体的变异。
“卢老师,那你们在显微镜下取出了几个细胞,对孩子会有什么影响吗?”我好奇地问。
“不会,我们取的是准备发育成脐带和胎盘的部分,不影响胚胎的发育。”卢光琇教授的回答自信坚定。
接着,她给我看了显微镜下放大几千倍的照片。黑白照片上,吸管从一团细胞长出的小芽上,吸出了几个细胞。她指着这个小芽告诉我:“从囊胚上吸取5至8个细胞,然后把整个胚胎冻起来,对取出的细胞进行染色体的诊断、基因的诊断。這些都是在显微镜下进行的。”
女性的生育年龄有限
“产前诊断这项技术也可以帮助大龄女性生育健康的宝宝,因为卵子可能老化了。”女孩子发育成年之后,每一个月的排卵期,一般会有一个优势卵泡排出来。但这个过程是有时间限制的:女性35岁到45岁是更年期,45岁到50岁是绝经前期,50岁到55岁是绝经期,55岁就是老年期了。女性可以活得很长,但生育年龄很短。
她希望年轻的姑娘要抓住最好的生育年龄生孩子。现在有些女孩子要拼事业,要享受二人世界,结婚后不愿生育。她觉得,大学毕业,女孩子就可以结婚生孩子了,这样做对母子都有好处。
看到我有点迟疑,她轻轻拍拍自己说:“像我24岁生第一个孩子,生了以后恢复得很快,一点事都没有。我生了三个孩子以后,许多人还以为我没有结婚。怀第一个孩子的时候,我是湖南省女子篮球队的主力,我上场了,冠军拿到了,孩子也没掉下来。”
定制家庭“干细胞银行”
治疗地中海贫血、白血病等疾病,还有一个方法——脐带血移植。卢光琇教授的科研团队可以在显微镜下选出一个未来的好宝宝,这个宝宝不带有家族病,而且其组织配型和患病的哥哥姐姐能够达到全相合。健康宝宝出生时的脐带血就可以治疗患病的哥哥姐姐。现在,她的团队已帮助7名健康的“天使宝宝”顺利出生,另有5名“天使宝宝”正在孕育中,其中有2个家庭已用“天使宝宝”的脐血完成了患病哥哥姐姐的造血干细胞移植治疗。
这是一项新的成就。卢光琇教授的团队正在为胚胎干细胞“建系”,胚胎干细胞是一种“全能”细胞,理论上可以分化成所有类型的细胞。她的团队用新生的肝脏细胞来治疗肝硬化、急性肝坏死。输入一个好的干细胞进去,它可以在肝脏里面制造好的酶,治疗代谢病。
她轻轻地舞动着双手,仿佛在给我们描绘一幅蓝图,她说:“有胚胎干细胞和脐血,我觉得未来每个家庭都可以为自己定制私人的 ‘干细胞银行,对将来的治疗起很大的作用。我们现在正在尝试治疗老年性痴呆,且有一定的疗效。”她说,干细胞将来主要在再造再生组织、器官方面,发挥作用。人老了,会有一些器官出现问题,将来我们也像汽车换零件一样,换个好的器官,不仅生活质量会大大提高,还能延长寿命。
用“间充质干细胞”
治疗新冠等疾病疗效很好
“脐带里面还可以提取‘间充质干细胞,‘间充质干细胞有免疫调节的功能。”卢光琇教授说,她的团队用“间充质干细胞”治疗新冠病人,病人心肺功能恢复得很好,没有严重的后遗症。她的实验室准备捐献300个人的干细胞,治疗新冠病人,还可能会出现更好的治疗效果。
“间充质干细胞”还对治疗银屑病、宫腔粘连、多囊卵巢综合征等疾病,具有很好的效果。
不停地帮助他人
卢光琇教授带领她的团队,争取到了长沙市的健康民生项目,帮助长沙的居民预防遗传性的肿瘤疾病。2020年6月至12月,她的团队承接了长沙市卫健委的项目,开展“遗传性妇女肿瘤:乳腺癌或卵巢癌综合防治”,共有2376位居民免费参与。共发现了遗传性乳腺癌或卵巢癌患者161人,他们的221位一级亲属即母亲、姐妹、女儿中,又检出了106位携带了突变基因,阳性率为47.96%。
“这些携带了突变基因的亲属,再次发生或新发癌症的风险,比一般人群大幅升高,是癌症预防的重点高危人群。同时,这些人有近50%的几率会把癌症易感基因遗传给后代。”卢光琇教授分析。
项目还分析出一项结果:在长沙本地,检出了22种遗传性乳腺癌或者卵巢癌易感突变基因。其中一种名为BRCA2的基因,在长沙样本中突变概率“高居榜首”,占总数的约41%,其次为BRCA1基因,两者相加占到所有基因突变比率的近七成,此外,还检出PALB2等其他相关突变基因。
“为高危人群定制个性化的健康管理方案,是预防遗传风险的最佳办法。”卢光琇教授介绍,不同基因突变导致的疾病风险不同,比如BRCA1、BRCA2除了能导致乳腺癌、卵巢癌外,还有可能引发输卵管癌、胰腺癌、前列腺癌等,PALB2还有可能导致范可尼贫血症等。
为老年人保健提几点建议
卢光琇教授强调,老年人首先要戒烟限酒。其次,肥胖对身体不好,再就是长期抑郁也很容易引发疾病。现在已经知道了,一些细菌、病毒和寄生虫,是疾病的源头。所以建议大家注意卫生、分餐制、把食品煮熟再吃。现在环境污染,又增加了一项放射线污染。比如说要做个心脏的冠状动脉造影,就大大超过了一年的放射线的量。所以,卢光琇教授建议老年人,不要过度医疗。
携带了家族性遗传病突变基因的人,随着年龄增长,不良环境和习惯会刺激致癌的易感基因,内外因素相互作用下,大概有60%-80%的人会要得病。
她把绘制的家族遗传性肿瘤监控的一个图表给我看。她告诉我,如果你的家族里,有人50岁以前得了癌,或者家族三代里面多个人得不同的癌症,或者同胞姐妹兄弟两个人得同一种癌,这三种可能中只要有一种符合,你就可能携带了癌症基因。那么早期的检查,对你就十分必要了。
“我从事生殖工程40年,我要把我爸爸的优生优育事业发展下去,这是我最大的梦想,也是他的梦想。我希望一代代医生赓续奋斗。”
采访中,卢光琇教授的一位助手进来报喜:“截至2021年底,我们做的试管婴儿总数已经突破了19万个。”
“我太高兴了,这个数据对我来说非常重要。”卢光琇教授高兴得像个孩子。
編辑/李园李