家有无花果 四季皆乐

2022-04-29 00:44王淼
花卉·上半月 2022年11期
关键词:果子松鼠果树

王淼

无花果(Ficus carica)属于桑科,原产于地中海沿岸,栽培史超过5000年,因其外观见果不见花而得名。

无花果对土壤要求不高,耐旱,耐盐碱,耐阴但更喜阳光长日照,适当施加肥料与水,长势会强劲,年生长可达2米以上。果实富含糖、蛋白质、氨基酸、维生素和矿质元素,含有的18种氨基酸中,8种是人体必需氨基酸。

我家的前院一隅,有一棵粗约近尺的无花果。8月下旬,当大量的紫色熟果采摘完毕,枝上尚有未成熟的青果,它却悄然开启了叶黄坠地的进程,一如农历新年刚过,它的枝梢便悄然地冒出翠绿的嫩芽,再慢慢地从枝干上爆出小果芽那样,大自然犹如造物主,精准地把握着植物的荣枯循环和生命昂低。这棵果树,始于7月底8月初,紫皮色的熟果亮相,直到8月底是出果高峰,在每年的出果周期里产出几百颗无花果。一个月间,我们惦记着每隔几天,从被果实压低了的枝条上,采摘一篮硕大青皮紫面的无花果,并考虑如何食用、加工和保存;熟透了的果实(通常外皮开裂),留在树上不及时采摘,会招引成群的鸟,虫蝇以及中小动物的光临。

一、果实入菜    烹调之乐

新鲜无花果不能长期保存,也不宜冷冻保藏,所以这段时期我们“从早吃到晚”。丰收日里,我们泡无花果(切片)茶喝,早餐有原味奶酪拌无花果,下午打无花果配橙子(或苹果)的浓汁饮料,晚餐还在生菜色拉中拌几颗无花果切片,用无花果焙制的糕点更是常备甜点。然而,即使从早吃到晚,尚有许多剩果,我们就把稍微生一点的果实一切为三,让烈日曝晒三五天制作“无花果干”;把稍微过熟一点的果实切成小块,置不锈钢锅内(无须加水)先以大火煮沸,后以小火慢熬,用长柄金属汤勺边搅拌边剁糊,经二、三十分钟的煮熬变稠飘香,制成酱红色的蜜甜“无花果酱”。自制的无花果干和酱,置于冰箱内保存,以备日后制作美味又特色的“小排骨干果汤”,以及“无花果酱糕点”等。这样,即使过了丰收季节,仍可享用无花果制品长达好几个月。

这棵树上的无花果,尤其那些硕大皮裂熟透了的果实,一口咬下时,会有“满嘴蜜甜带有淡淡的奶油香,张开嘴口腔红润伴有余香”,这是接受我们馈赠的食用者的评语和感受,也是他们每年的期待。

居家附近的一位教授朋友,果熟时节喜欢亲来采摘,爬树选个熟透的果子,当即以手抹抹,一口吃下,一副大饱口福的模样。我太太通常也把一篮篮的鲜果,带给她的同事分享,有人享用过后,不忘做些甜点回赠并表示:慰劳你先生。曾记得,妻子有位同事极善果酱制作,去年把妻子送的无花果,调制成据说传自其祖母祕方的果酱,送给我们品尝。如今,提起那瓶充满中东风味的果酱,我的味蕾仿佛还会涌上含有独特辛香的味符。

二、馈赠朋友    分享之乐

如此这般,妻子联络了同事间的感情,又学到新的制作法。今年遇到新冠疫情,各人居家上班,我们也不送果上门,偶尔获得邻居首肯,才留几盒在其门外。7、8月里,妻子的同事开始惦记我家的无花果,虽说都是科研人,却也是性情中人,趁视频会议的空闲,有聊各家树上的果子,不忘赞美我家无花果的奶油蜜甜味,热爱生活之情表露无遗……然而,以无花果打理者的眼光看,最期待啖食树上之果者,应是那些从自然界获取食物的鸟类和中小动物;而我,每年都能看到它们有趣、啧啧称奇的表现。

出果期间,每天清晨,早早醒来的众鸟飞临前院,少则三五只,多则十几只,宛如有约,络绎不绝地往圆伞状的大树里穿飞,叽叽喳喳忙个不停,专挑那熟透发紫的果子,先啄一下有了小缺口,然后盯住这个部位,一口一口地啄食,口子扩大,鸟首伸进去啄,直到吃光内有颗粒的果囊,仅留半圆干净的果皮垂在枝干上。无花果少有香味,也许鸟类可辨识果子的颜色吧,平时没见那么多的鸟,却以与生俱来的感知不请自来,聚众赶赴一场树果大宴派对。

更让我惊讶的是那些鸟儿闷头大啄的“吃相”。鸟儿一旦瞄准了属于自己的熟果,往往“循规蹈矩”不再东啄西磕地乱吃,即使并排着两个果子,也是专心致志吃干净一颗,才开始吃另一颗。说来匪夷所思,但这确实就是我的亲眼所见。据我观察,一颗无花果够一只小鸟吃上几天。得益于鸟儿的“规矩”和咽食的速度,我们收到的果子大多颗粒完整,一树的果实也多归于我;而我也“手下留情”,通常把那些长在高枝上的果实留给众鸟。

三、走兽争食    斗智之乐

出果期间,中小动物也虎视眈眈,稍不留神,硕果会被大量侵食而前功尽弃。前年的某个夜晚,我惊动了爬在树干上的一群松鼠,小的如猫大的如狗,数数有五只,显然是一家子集体出动来觅食。见我靠近,它们纷纷溜下树,快速穿过围栏逃之夭夭。去年的某个白天,隔着玻璃窗我瞧见两只野猫,在尚未成熟的果树下,探头探脑地寻找可以食用的熟果,逗留了十几分钟才失望离开。野猫来早了,显然对尚未成熟青色的果子不感兴趣,往后也未见它们返回的踪影。

松鼠有不同种类,一种称为“钻地松鼠”(通常在山坡和屋地下打洞隐藏),相对而言对树上果实的侵食程度较轻,尽管家院周边多为钻地松鼠,但为了防止它们在屋下筑窝破坏管线,保护我们一大树的美味果实,同时不伤害到松鼠,我们采用中型尺寸(8 × 16)的铁笼,内置食饵放在果树附近诱捕。去年近两个月内诱捕了六只,今年8月的一周内连续捕获了三只,然后驾车去五里外的小公园放生。

自己作诗记之:

出夏入秋受天露,青皮紫面形滴珠。满木硕果无花香,不休群鸟识甘啄。晨驱黑鸦栖枝梢,暮退灰浣抱杆株。幸收我份树作物,余口制酱润蕾朱。

采摘的樹形。

四、修剪施肥    培育之乐

我家的那棵无花果不算高,横枝较长呈现圆伞状。树形的长成需要连续的修剪,但操作容易,只需一把梯子、锯子和剪子。几年前的冬季,我对果树主干的2米高度处做了打顶,往后根据新枝的长势每年修剪一次。通常把整棵树中,长得太低,出果后增重会触地的枝条,或长得太高,出果后不方便采摘的枝条剪掉,再把妨碍我进出树冠的小枝修剪掉,长成出果时节,人站在树冠内外,垂手便可每年的冬春,尤其出果芽时及时施肥,挂果期间每天浇水,到了8月就可采摘啦。其实,这棵果树并不是我家或前任的屋主所栽,而是多年前由未知的禽鸟走兽携籽,在这个院子播下生命的种子而茁壮长成。现在,大果树的周围,又自生长出了五六棵幼树,通常无花果的树龄可达30年,这树年尚未老就有了下一代!以小处见大常予人以启发:我们在享受美好生活的同时,不可忘了感恩大自然给予的馈赠,善待和保护那生命与共的自然和动物。

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