艺术设计与中国古代传说——谈《湘妃竹》的创作渊源

胡毛亚

茶文化是中国特有之文化，源远流长，《神农本草经》中即有关于茶的记载。虽然《神农本草经》非为神农所作，乃汉人之伪托，但是也反映了茶在汉代已经颇具规模。加之《尔雅》、司马相如《凡将篇》及扬雄《方言》等均有与茶相关的释义，可知茶文化在汉代便流行开来。与茶文化的历史悠久不同，茶壶这一工艺品出现较晚，唐代陆羽《茶经》记载的茶之二十四器并无现代意义上的茶壶。而茶壶中的精品紫砂壶，据文献记载则迟至明代才出现。虽然出现较晚，但紫砂壶这种工艺精品无疑为我国茶文化增加了绚烂的色彩。此外，紫砂壶在制作时常加入中国传统元素，使其与历史悠久的茶文化相得益彰。此件《湘妃竹》就有着深厚的文化底蕴，极具感染力。

此壶命名为“湘妃竹”，顾名思义，即取湘妃泣竹之意。湘妃，传说为上古帝尧的两个女儿娥皇与女英，后二人嫁给帝舜为妃。根据晋张华《博物志》及南朝梁任昉《述异记》记载，帝舜南巡死于苍梧，二妃追之不及，相与恸哭，泪下沾竹，成为竹上之斑纹，二妃死为湘水神，故名湘妃。该壶外观设计精到，很好地诠释了紫砂壶设计的整体意蕴。

首先，该壶与我们所见的其他单个的紫砂壶不同，《湘妃竹》采用了套装式设计，该套装由一个茶壶和两个茶杯组成。众所周知，茶壶无法与茶杯分离，两者缺一即无法实现其喝茶的功用。平常的紫砂壶设计过于强调茶壶，而忽略茶杯。《湘妃竹》则不然，茶壶配两个茶杯的设计，让人不难发现其与主题的相得益彰，茶壶可暗喻帝舜，两只茶杯则暗喻娥皇与女英。帝舜与湘妃举案齐眉，刘向《列女传》曾记载了二妃助舜逃脱瞽叟与象谋杀的故事，没有二妃，则舜恐难逃弟弟毒手，那么后来成为圣君就无从而谈。帝舜南巡而逝，二妃哀哭之后殉情而亡。换句话说，无二妃则舜必亡，无舜则二妃亦亡。他们就像茶壶与茶杯，但凡缺一则无法发挥功用，合则两利，离则两伤，独具匠心的套装式设计展现了设计者为突出主题的苦心孤诣。

其次，《湘妃竹》紫砂套壶的外观设计更是紧扣“竹”这一主题。无论是茶壶还是两只茶杯均采用圆柱形设计，与竹子的外形类似。就细节来看，壶身与杯身均被设计为竹子相互连接的造型，竹身上有竹节设计。不仅壶身与杯身如此设计，壶盖与壶把手亦是如此，二者均采用了弯型设计，与壶身与杯身或一个、或两个竹节不同，两者的竹子上均被设计了三个竹节。原因是显而易见的，茶杯的表面积大，虽然每棵竹子只有一到两个竹节，但是竹子多，竹节相应也多，可以增加杯身与手之间的摩擦力。而壶盖与壶把手只能设计为单棵竹子，故只得以增加竹节的方式来增大摩擦。综合来看，套壶竹子的造型设计既美观，又具有实用意义，可谓一举两得。最令人赞叹的是壶身上的图案设计。众所周知，湘妃竹实际上就是我们日常生活中的斑竹，这种竹子的竿有褐色的斑点，即传说中湘妃的泪痕。因此要设计湘妃竹，则必然要有一些斑痕。就烧制紫砂壶而言，若要在竹子状的壶身上出现斑痕，则可用铺砂工艺，不过该工艺的效果如星空般的星星点点，不类斑痕。即使通过其他手段在壶身上设计斑痕，这些不规则的图案很容易破坏整体美感，但斑竹如其名，无斑则缺乏其神韵。故而设计者采用了大胆的设计，在壶身上别出心裁地设计了一个竹子的图案。这个竹子由一个主竿和两个分支组成，恰好可以象征帝舜与二妃。这样的设计不仅能够表现斑竹的特征，又能以象征手法表现湘妃竹的主题。

最后，该套壶的颜色抛弃了传统紫砂壶的紫色。紫色在中国古代象征尊贵，雍容大气，而《湘妃竹》直观看上去则成灰绿色，十分朴素简单，并无贵气。这个并不像传统紫砂壶的设计，实际上寄托着设计者对娥皇女英二妃美好品质的赞扬。众所周知，娥皇女英本为帝尧之女，为公主，身份尊贵，而“舜发于畎亩之中”是白手起家。二妃下嫁舜之时，舜依然在畎亩之中。根据刘向《列女传》记载，二妃下嫁于舜，“不以天子之女故而骄盈怠嫚，犹谦谦恭俭，思尽妇道”。即二妃与舜为妻后，并不将自己视作天子之女，而是与普通的民间女子无异，勤俭持家，侍奉公婆，由此表现出她们孝顺恭敛的优秀品质。既然二妃已将自己视为普通民间女子，那么塑造《湘妃竹》再用表现皇家气象的紫色显然有些不合时宜，鉴于此，设计者用了简朴朴素的灰色调，更能够彰显娥皇女英二妃的品质。

结语：《湘妃竹》设计者借鉴了我国古代湘妃的传说，以这段传说为素材设计了该套紫砂壶制品。无论是套装设计、外观设计还是颜色设计均能紧扣湘妃故事的主题，非深谙该故事体系之人不能及此。闲暇之时，以《湘妃竹》泡上一壶好茶，手捧《楚辞》，吟诵《湘君》《湘夫人》，品位中华传统故事，不亦乐乎？