如何通俗地理解经济学？——读《薛兆丰经济学讲义》有感

文/杨 子

提到经济学，很多人都会觉得离自己的生活很远，认为经济学是一门深奥的学科，经济学知识都是些繁琐的奇辞奥旨。但如果有一本书能颠覆人们的对经济学的传统认知，那一定是《薛兆丰经济学讲义》。书中用通俗易懂又让人醍醐灌顶的例子，对身边复杂的经济关系进行了剖析。作者薛兆丰，原北京大学国家发展研究院教授，曾为美国西北大学法学院的博士后研究员，后为美国乔治·梅森大学经济学博士，著有《经济学的争议》、《经济学通识》和《商业无边界——反垄断法的经济学革命》。因为长期关注法律、管制与经济增长之间的关系，所以其作品也深深地影响着读者对市场经济的认识。

自由不等于免费

作者在本书的一开始就提到，希望中国人都能体会到经济学带来的乐趣，人人都具备经济学思维。经济是社会进步和国家发展的催化剂，而合理的经济规划是创造财富的必要条件。《薛兆丰经济学讲义》以正统的专业知识为核心，运用大量鲜活独到的实际案例，系统地论证、推演了经济学基本原理。书中有一则视角独特的关于捡马粪的小故事：有人把在马路上捡到的马粪堆成一堆，但由于当天没有拿走，也没有做任何标记，导致第二天马粪被其他人带走了。于是诉诸法庭，法官理所当然地支持了财富的创造者，即捡马粪的人。因为支持这样的人，就会鼓励人们去努力地创造财富；反之，如果支持顺手牵羊者，就会纵容掠夺他人财富这种行为的发生，造成恶劣的社会影响。这则故事告诉读者，当今社会倡导的经济自由并不等同于免费获得财富，而是尊重劳动所得。因为只有尊重劳动者辛勤创造出的财富，才能保护大家的财产，为人们的致富之路提供平等的环境保障。

现如今的经济环境，人们无一不在通往财富的道路上奋力前行，都希望用最低的成本去博取最高的财富。在《薛兆丰经济学讲义》中，无论是马粪争夺案还是灯塔的故事都启发读者，有盈必有亏，有舍才有得。通过学习经济学知识理解社会现象背后的经济原理和逻辑，摆脱长期以来的直觉和经验主义的误导，读者便可以拥有更大的人生格局。只有在合理的价格体系下战胜困难、跨越障碍，把所接触的知识恰如其分地运用起来，才能对每个人的行为做出判断，从而解决人类社会的难题。

万物存活看条件

《薛兆丰经济学讲义》以独特的角度挖掘社会现象背后的经济原理，开辟了一条经济学研究的新路径。比如说，在对待因经济困难而导致失学的儿童救助问题上，一些人认为应该采取“直接发放救助金制度”，但后果是很多家庭得到了免费的救助金后并没有将其用于孩子的学业上；另外一部分人则认为应采取“奖学金制度”，每个人的竞争机会都是平等的，让学习好的孩子能够获得更多的奖励，而这种制度的本质是变相鼓励穷人的孩子去努力学习，为自己争取更好的福利和更高的平台。从经济学的角度思考这个问题，证明只有调动了各个阶层人们的积极性，有限的资源才能发挥更持续性的激励效果。

再比如说，书中对政府拍卖土地的行为做出了评价，认为由政府拍卖土地并不会导致房价的提高。生活中不免有群众对政府提出“免费赠予土地”的要求，事实上，不明所以地断定政府拍卖土地导致了房价的提高是典型的成本决定论。那么“免费赠予”和“拍卖土地”会产生什么不同的效果呢？书中阐明：拍卖土地的钱作为“土地出让金”是必须要进入国库的；而一旦政府把土地的使用权免费赠予开发商，开发商们就会想方设法地通过各种暗箱操作争取到“免费”的土地。最后的结果便是，本应该进入国库的“土地出让金”，变成了一些政府官员与蝇营狗苟的开发商之间的黑暗交易。正所谓万物存活看条件，事物的存在必然有存在的道理，而通过经济学的窗口看世界会使人们看得更透彻、更清晰、更明白。

公平与效率

在生活中时常能听到身边的人们对社会的不公发出抱怨，比如富人优先享受先进的医疗资源、优质的居住环境和高品质的服务待遇，富人们的孩子还能够获得更良好的教育和更为健康的成长环境。这些看似不公平的社会现象事实上也蕴含着经济原理。作者在书中提到对人类的四大约束：“东西不够、生命有限、互相依赖、需要协调”。在优质资源稀缺的的状态下，想要“端平一碗水”是不可能的，这种情况下，最好的办法就是通过金钱或权力来分配资源。如果富人没有比穷人享受更多的优待和特权，那还有谁会想成为富人呢？如果任凭这种意识传播下去，创新和奋斗的品质将会慢慢消逝。

薛兆丰教授用生动的故事、鲜活的案例，从另外一个不同的角度诠释着经济学不仅仅是研究经济的一门专业课程，更是一门关乎你我生活、更关乎你我价值观的生活化学科。

通俗有趣的指南

大多数人初次听到薛兆丰这个名字都是在综艺《奇葩说》中，他从经济学的角度出发，在节目上的观点可谓是一针见血，而后拜读《薛兆丰经济学讲义》一书更是为作者观点之独特、知识之渊博所折服。从书的结构上看，涵括了众多经济学原理，且每一篇章又单独为一个知识入口，既可以作为一本理论著作去研究，也可以当作一本经济指南，每一章、每一篇单独使用；从书的内容来看，与以往晦涩难懂的大学课程中开设的经济学不同，书中贯穿着作者风趣、接地气的写作手法，深入浅出的文笔让经济学更能被大众所接受，更加贴近生活。同时不像如今市面上一些“段子经济学”，缺乏学术支持和理论根基，本书用大量简单真实的国内外案例，将经济学的思维带入到各种实际生活，解释、推演现象背后的逻辑关系。

这个世界是无比复杂的，人们每天都要接触到无数光怪陆离的现象，接收到各种各样的信息数据。而人们的精力是有限的，但只要从经济学的视角和态度出发，根据边际平衡的规律把有限的时间和精力分配到自己的领域和活动中，带着智慧绕过事物表象的花招，能够学以致用地对社会做出反应，了解经济社会的运行规律，便能使有限条件的总效果达到最大，更好地过自己的日子。

做个“明白人”

《薛兆丰经济学讲义》以贴近生活的案例，通俗易懂的文字，揭开了“经济学”神秘的面纱，开拓了读者们的视野，赋予了读者们多维性、跳脱性的思考方式。就像作者所说：“经济学不一定能够改变世界，但一定可以改变你看世界的方式”，阅读这本书并不是为了让人们成为一位经济学家，而是希望人们带着经济学家的理性看待事物，把目光投向未来，把未来看得远、看得重大、看得清楚，提高自己的自律性，在这个现代社会做一个明白人。