在英国女王家做客

◎文/傅莹

2009年的一天，我和先生郝时远应邀到温莎城堡做客和过夜。

这次应邀来温莎城堡的有21位客人，包括9对夫妇和3位单身男士。主宾是马尔代夫总统夫妇，我和先生郝时远来自中国，还有澳大利亚驻英国高级专员约翰·达特，以及其他来自英国商界和文化教育等领域的知名人士。陪同女王的不仅有爱丁堡公爵和王子、公主，还有几位王室高官。

邀请函是提前邮寄来的，里面的附件中详细列出各项安排，对每场活动的时间、地点和着装要求均有具体说明：客人在16：00之后抵达温莎城堡，17：00出席与女王见面的下午茶，19：30出席女王夫妇举行的晚宴，餐后在女王的引导下参观城堡和王室图书馆，第二天9：00早餐。之后客人们就可以打道回府了。

傍晚17：00是温莎城堡之行的第一场活动，日程上注明的标题是“与女王一起喝下午茶”，副标题是“相互结识”。这是主人细心周到的考虑——女王先在一个轻松的环境中欢迎大家，也让客人们彼此认识一下，同时可以对城堡接待环境有所了解，不至于晚宴时穿错衣服。

下午茶的地点在“绿厅”，顾名思义，厅里的家具陈设以绿色为基调。根据女侍者乔安妮的提示，我们提前10分钟从套房走出来，沿着长廊往前走。走到走廊的尽头，拐过弯儿，就看到不远处一间大厅的门敞开着，里面的墙面、窗帘和沙发装饰都是淡绿色的。已经有几位客人先到了，大家手中端着茶杯随意地站着，小桌子上有茶点。大家彼此介绍，简单寒暄，看起来都是第一次参加这样的活动。

不一会儿，五只毛茸茸的柯基犬出现在门口，它们的小短腿擦着厚厚的地毯，像五个毛球似的，嘟嘟嘟地“滚”了进来，十分可爱。女王的宠物是柯基犬，见到这支传说中的“先导队”来了，就知道女王要驾到了。柯基犬在人们脚下蹭来蹭去，大家都去逗它们。

果然，女王出现了，她穿了一身孔雀蓝色、稍微有点显旧的西装套裙，手臂上搭着样式经久不变的黑色小方包。显然她与邀请来的每位客人都是认识的，握手时会聊到一些彼此关心或者刚刚发生的事情。因为客人不多，又是在自己家中，女王这次没有戴手套，和善地挨个与宾客交谈。走到我和老郝面前时，她尤其对老郝能来格外表达了欢迎。对于我们这些外交官家庭聚少离多的情况，女王显然是了解和同情的。我们向女王赠送了礼物。

外交礼品的选择一向是难题，更何况是在女王的家里送礼。我在使馆的礼品库里转了几圈，一筹莫展，复制品瓷瓶和轴画都不合适，最后想到女王喜欢收藏书，就买了一套英国汉学家大卫·霍克斯翻译的英文版《红楼梦》，希望能为女王的图书馆增添内容。与杨宪益、戴乃迭的译本相比，霍克斯的翻译更多反映了从英国文化角度对《红楼梦》的理解，比较容易被以英语为母语的读者理解。

我拿出这套书来，向女王简单介绍了下《红楼梦》在中国文学中的地位和影响，也讲到我与译者霍克斯的交往和他对中英文化交流的重大贡献，女王显然很感兴趣。

三四十分钟之后，下午茶结束了。女王告辞，大家各自回到房间，还有一个多小时的时间，可以休整一下，为出席晚宴做准备。

这天晚上，女王再次出现在我们面前时，已经换上了一件长袖的米色丝质长裙，比她在仪式活动中穿的礼服要轻盈和简约许多，蓬松的裙摆刚好盖过脚踝，既不会拖到地面上，又能遮住脚尖。她肩上挎了一个金属链子的米色丝质晚装包，虽然样式古旧，但是与这身晚装长裙搭配妥帖。女王气色很好，雍容平和，脸上一直带着微笑，看上去既不失威严，又保持着女主人的优雅和家宴的友善。与平日公众形象不同的是，她像邻家奶奶似的，整晚都戴着一副玳瑁色的粗框眼镜。

宴会厅不大，宽阔的餐桌正好可以隔开各自的谈话，同时又能让宾主都在彼此的视线之内。长餐桌的两侧各坐了15个人。女王坐在背对门的中间位置上，爱丁堡公爵坐在她的对面，其他宾、主分坐在他们两侧，安德鲁王子和安妮公主分别坐在女王一侧的左边和右边，间隔两到三位客人。我被安排在公爵右手一侧的主宾位置上，老郝与我在同一边的左侧，间隔了几位其他客人。从位置的安排可以看出来女王和家人能分别关照到长桌的各个角落，对每位客人邻桌的安排也都尽量照顾到了谈话的兴趣和领域。餐桌的吊灯挂得很低，光线柔和，桌子中间摆着银饰和烛台，银盘上的干、鲜水果既是装饰，也是最后一道甜点的佐食。

在之前的准备工作中，我已经从请柬附件的座次图中了解到自己将坐在爱丁堡公爵旁边，于是提前研究了他的关注和喜好，考虑应该与他谈些什么。我广泛地浏览了一下近期中国国内最新动态和数据，同时准备了几个也许能与他拉近距离的话题。晚宴开始后，我与他热烈讨论的话题竟然是“吃”。他对中餐很感兴趣，对1986年陪同女王访华时品尝到的各种美食记忆犹新。他听了我对中国多元饮食文化的介绍之后，我们的话题就再也没有离开过中国。

晚宴时间过得很快，最后一道是甜点，一直摆在大桌子中间的蜜饯和水果被拿去分盘后，与百香果香草酥饼一起端了上来。

次日清晨，闹钟响了，刚一睁眼，只见纱帐外面站着个人！我惊嘘了一声，把被子拉严实，定睛一看，原来是乔安妮，她还推着一辆小餐车。她有点被我的惊慌吓着了，赶紧解释：“Justthetea，tea！”（是送茶，茶！）

起床后，城堡楼顶上传来风笛的乐声，是一位风笛手在吹奏。据说这是一项始于维多利亚女王时期的传统，御用风笛手会一直跟随女王，每天早上吹奏风笛如同起床的号角，并且一直伴随着早餐。

温莎城堡的早餐极为丰盛，有冷热牛奶和酸奶、各式面包和果酱、黄油和奶油等，还有煎蛋和烤肠，生鲜蔬菜种类也不少。不过没有酒店供应的那些海鲜或者异国水果，所有食材都是当地产的，非常新鲜，就好像直接来自农场的厨房。

客人们一起吃早餐，比较放松地闲谈。其间，我端着酸奶杯子到外面阳台的石头台阶上坐了一会儿。早上阳光柔和，晨风习习，远处那位身穿苏格兰盛装的风笛手迈着均匀的步子在城墙上走来走去地吹奏着。

早餐结束后，我们准备返回伦敦。回到房间收拾行李时，两位侍者再次让我们吃惊，他们已经将箱子整理得妥妥帖帖，每样衣物都用薄薄的软纸包好，像刚从店里买来的一样，连袜子都不例外。我们郑重地向他们两位表达了感谢。

友好邦交源自相互了解。在温莎城堡度过的短暂时光如同亲历一次礼仪课，女王的真挚心意和接待中充满人情味的细节，让我们不仅感到温暖，也学到了许多。