婉畅雍容 修美飘逸——沈度楷书《赤壁赋》册页赏读

□曲庆伟

《赤壁赋》为苏轼与友人夜游赤壁后所作，赋中以主客问答的形式表达了其在思想上由苦闷到超脱的转变过程，成为苏轼脍炙人口的散文名篇。明代沈度便以此为内容，用楷书创作了《赤壁赋》册页，每页纵24.8厘米、横12.4厘米，共四面八页。每个方格2厘米左右，字并不大，按当下标准已近于小楷。无署款，钤印三方：白文“云间沈度”、朱文长方印“自乐轩”、白文方印“玉堂清暇”。

沈度（1357-1434），字民则，号自乐，华亭（今上海松江）人。他博学经史，于洪武年间中举文学，不就，坐累被谪云南。成祖即位，诏简能书者入翰林，沈度被选中并深得激赏。凡金版玉册等必命其书，名出诸士之右，屡获升迁，与其弟沈粲并称为“二沈”，成为“台阁体”的重要代表人物。据《皇明世说新语》记载：“太宗（成祖）征善书者试而官之，最喜云间二沈学士，尤重度书，每称曰：我朝王羲之。”明初百年，沈氏兄弟的书法独占书坛，与帝王宠爱推重有关。

沈度的《赤壁赋》册页，给人以温婉典雅的美感。用笔平和工稳、珠圆玉润，结字端庄严谨，取法上有智永兼虞世南遗韵。楷书这种字体，最能看出一个人的书法功底。楷书写到一定的高度，既需要时间的积累，也要有高超的悟性。一笔一画的严谨，起笔、行笔、收笔的精准到位，笔画间的涵泳与意趣，以及弥漫在整体章法上的气脉通畅、温文尔雅等，都直观地显示这是一件成功的楷书创作。

《赤壁赋》册页 明·沈度 北京故宫博物院藏

当下的一些书者，每每见到打格的楷书作品，诸如写得比较规矩的小楷类作品，便喜欢用行草书的标准去审视，常常讥讽其“状如算子”，或者干脆说没有艺术性之类的偏见之语，认为不值一观。楷书的学习，应当遵循先平正、后险绝、再平正的原则。品质高的楷书，往往是平中寓险，险中寓正，既灵活又自然生动。楷书的训练，往往是先在格子中写，追求整齐；有了基础之后，即使纸上无格，也能写得整齐。所以，欣赏楷书，整齐也是一种美，这种美不仅仅局限于实用价值，更是楷书美学的第一要求。整齐之下，如能有细微的小变化、有品咂的意味，就应是上乘之作了。以笔者的楷书实践来看，楷书写在方格内的章法与只打竖格或者不打格子的章法相比较，往往前者更难写好。受格子的局限，书者往往放不开，容易把字势写僵写呆。

从这些方面再仔细观察沈度的楷书册页，虽说是一格一字，却没有丝毫拘束感。字势雍容连贯，技法表现游刃有余，静中寓动，流畅自然。“不激不厉，风规自远”，这种字里行间拥有的自信洒脱，即使以当下的审美评判标准来看，沈度仍然算是楷书创作的高手。很显然，沈度楷书端庄优雅的品格属于雅俗共赏的类型，取法也不繁复，只是局限于唐代虞褚。从入笔与出锋看，从容果断，技法娴熟。露锋不飘浮，出锋不单薄，把控有度。字的折笔多转少顿，呈圆转之势，这样的处理增加了字的柔韧性与圆融感。笔画之间偶尔出现的细小牵带，可以想见书者笔锋在纸上有节奏地起落。

现在提到“台阁体”，应该是僵化呆板、无生气、无个性的一类书法作品的代名词，含有贬义色彩。而当年的沈氏兄弟因为一手好字，得到皇帝的赏识而位极人臣。由此，书法也蒙上了浓厚的政治色彩，成为很多人追求功名利禄的敲门砖。从通俗的方面讲，沈度楷书规矩实用，美观大方，用来写公文、传圣旨、科举考试，非常实用。沈度的书法从成为当时习书者追慕学习的对象，到最后沦为僵化无生命力的实用性的俗体，也许是其本人始料未及的。

传世的沈度书法作品，还有楷书《敬斋箴页》《谦益斋铭页》《四箴页》、隶书《七律诗页》及行书《七律诗页》等。总体上看，沈度书法精湛的功力令人折服。但为了迎合皇上的喜好，一味地追求圆熟，而忽略了用笔的变化以及舒卷自如的情绪投入，并最终走向刻板甜俗，应该是沈氏书法的悲剧。清人王文治有诗曰：“沈家兄弟直词垣，簪笔俱承不次恩。端雅正宜书制诰，至今馆阁有专门。”这当是对沈度“台阁体”的赞美。