一“元”复始 万象更新——论元宇宙中的变与不变

□ 本刊特约评论员 江坤

对于传媒行业来说，新年伊始是回顾过去展望未来的最佳时机，本刊也不例外。新一年的征程即将开启，在未来的12个月中，必定涌现出各式各样的传媒新动向、新热点，可谓“一元复始，万象更新”，但笔者所要讨论的“元”则是指元宇宙中的“元”。

2021年是元宇宙元年，可以说是元宇宙的始。元宇宙概念的出现伴随着大量的泡沫，但是经过半年多的发酵、讨论，人们对于元宇宙的认识正在回归客观和理性，也有一些媒体和软硬件公司做出了许多令人欣喜的探索。在元宇宙概念诞生伊始，笔者对于这一概念持有怀疑的态度，但经过各个技术公司和互联网公司数月的集中发力，笔者认为“元宇宙”这一概念的提出存在一定的“造概念”之嫌，但将元宇宙视为第三代互联网技术的初探或曙光，则是相对客观和科学的。

从媒体技术的角度看，笔者认为元宇宙打破了以往媒介对现实进行拟像再现的传统。由于元宇宙具有强大的复刻现实的能力，现实中发生的事件几乎可以在元宇宙空间中完全再现，现实中的场景、人物也可以在元宇宙中一一对应。元宇宙的媒介场景就不是简单的对现实事件的模拟、拟像，而是对现实生活的再现。这使得个人在元宇宙中的交往和传播行为更接近于原始的、面对面的人际交流，从某种意义上讲，传播活动在经过长期发展之后又在元宇宙空间中回到了其最原始的状态，这便是元宇宙中的“一元复始”。

同样，元宇宙也不仅仅是对传播活动的复古，它会带来传播活动的“万象更新”。现实空间有边界，元宇宙空间则没有；现实空间的位移需要时间，元宇宙空间则几乎不需要；现实世界的传播活动需要消耗大量的能源资源，元宇宙空间的稀缺资源——算力，成本则要低得多。在元宇宙带来传播空间的极大拓展、传播手段的极其多样的前提下，我们可以想象媒介及传媒行业从业者的想象力和创造力将不受限制地尽情发挥，其中必然会涌现出大量热点内容，甚至会产生具有跨时代意义的作品。

当然，目前的元宇宙与发展成熟的元宇宙之间的距离可能不比美国人莫尔斯发出的第一封电报与今天的移动互联网、社交媒体之间的距离更小，但是不论元宇宙能否真正成为未来媒介的载体，积极思考元宇宙的媒介角色、媒介应用，思考媒体可以“更新”的方向，为应用即将到来的第三代互联网技术做好准备无疑是具有战略性和前瞻性意义的。