古今中外,在钱币面额上使用得最多的是1、2、5、10这4个数字。一般来说,一个国家在确定钱币面额时,最高面额与其他各种面额之间是整倍数的关系。
在数字1-10中,有“重要数”和“非重要数”之分。1、2、5、10就是“重要数”,这几个数能以最少的加减运算得到另外一些数。例如,1+2=3,2+2=4,1+5=6,2+5=7,10-2=8,10-1=9。在1元和2元都已经存在的情况下,完全可以组合成3元、4元等其他面值。其余的就是“非重要数”。而如果将4个“重要数”中的任一个数用“非重要数”代替,那就会出现有的数要两次以上相加减才能得到,日常使用太不方便。