励志也要讲科学

2022-04-02 10:47
文萃报·周五版 2022年12期
关键词:自控意志力励志

《万万没想到:用理工科思维理解世界》

电子工业出版社

万维钢 著

佛罗里达州立大学的心理学家罗伊·鲍迈斯特和科学记者约翰·提尔内出了一本书《意志力》,讲的是“励志的科学”。

有一项研究对大学生的三十多项品质进行了统计,发现真正能左右成绩的只有一个:自控。能管住自己,就是学业成功的秘密。

自控需要意志力。一般人可能认为意志力是一种美德,应该通过教育的方式提升思想境界来培养。然而实验表明,意志力其实是一种生理机能。它就好像人的肌肉一样,每次使用都需要消耗能量,而且用多了会疲惫。

在作者鮑迈斯特本人领导的一个著名实验中,作为受试者的学生们被要求事先禁食,全都饿着肚子来到实验室,然后被随机分为3组。学生们以为是测试他们的智力,任务是做几何题,但他们不知道这些题其实都是无解的,实验真正测量的是他们愿意在题目上坚持多长时间才放弃。

第一组的学生直接做题,他们每人平均坚持了20分钟;第二组和第三组学生在做题之前先被带到另一个房间,面前摆着刚烤好的巧克力饼干以及一些萝卜。实验人员告诉第二组学生可以随便吃饼干,第三组学生只能吃萝卜。可以想象,在饥饿状态下看着饼干却只能吃萝卜,需要多么强大的意志力。

然后,两组学生一起被带去做题,结果饼干组跟第一组一样坚持了20分钟,而萝卜组只坚持了8分钟。唯一的解释是,萝卜组的意志力在抵制饼干诱惑的时候被消耗掉了。

冒险也需要意志力。统计表明,犯人的假释申请批准率与审核的法官什么时候吃饭有很大关系。如果申请在法官刚刚吃完早餐或午餐的时候审核的,它的批准率大约是65%,随着时间慢慢减弱,等到临近下一顿饭时,法官已经饿了,批准率几乎是零——意志薄弱的法官们做出了风险最低的决断。

那么,怎样提高意志力?真正有效的办法是“常立志”。意志力是一种通用资源,这意味着你可以通过做一些日常小事来提高,然后把它用在其他事情上。一个有效的练习办法是做自己不习惯做的事。比如,你习惯用右手,可以有意识地用左手。你还可以强迫自己说的每一句话都必须是书面语的完整句子,而不得出现俚语、省略语或脏话。

有实验发现,中国的小孩从两岁开始就有较强的自控能力,可能是基因的问题,也可能是传统的问题。不管是什么原因,中国文化在意志力的实践上遥遥领先。

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