竹篮打水

2022-03-31 12:05柴兴志
民间文学 2022年3期
关键词:刘忠门房刘伯温

柴兴志

刘伯温和李善长辅佐朱元璋打天下的时候,刘伯温比李善长功劳大,朱元璋把刘伯温比作汉高祖刘邦的大谋士张良。谁知建立了大明朝以后,朱元璋却封李善长为正一品的左丞相,刘伯温只是正二品的御史中丞,因此刘伯温心有不满。

这一年中秋节,恰逢李善长的小公子满月,文武百官备重礼前去道贺。刘伯温却是空手前来,看了看小公子再掐指一算,转身画了一幅画做贺礼。大家都围上来看,李善长高兴地跟过来一看:一个圆圈,粗看好似中秋月,细看月上还有许多小黑点,倒像个芝麻烧饼!

李善长莫名其妙:“这不是烧饼吗?”刘伯温笑道:“对呀,民以食为天嘛,贵公子有了食,将来定可一步登天!”李善长虽然觉得有些牵强,可又说不出什么地方不对劲儿。哪知才过了几天,小公子突生急病夭折了,李善长这才恍然大悟:“什么一步登天,这分明是说我画饼充饥,一场空欢喜罢了!”

事后,刘伯温也觉得自己做得有些过分,正好老家送来了土特产,便带了一些前去拜望李善长。到了丞相府递上名帖,门房接过名帖,却不进去通报,只跟另一个门房搭讪起来没完。刘伯温正要发问,手下一个随从说:“他是等门包。”刘伯温不懂:“什么叫门包?”随从告诉刘伯温,这是丞相府的规矩,下属前来拜见,都要给门房塞钱,否则他们就借故拖延,让客人在门外傻等。

刘伯温不信,朝着门房喝道:“磨蹭什么?还不快去!”门房只得进去通报,可是好久不见出来。这回刘伯温信了,让随从给另一个门房塞了银子,只见那个门房飞跑进去,很快就跑出来请刘伯温进去。刘伯温大怒,现在请进也不进了,带上随从打道回府。

转天上朝,刘伯温参了李善长一本,说他纵容奴仆勒索官员。朱元璋听罢瞪了李善长一眼:“你那些奴才真是昏了头,竟敢要刘大人的门包!”转脸又对刘伯温笑道:“宰相门前七品官嘛,跑进跑出的也不容易,就算给他们点儿辛苦钱吧!”刘伯温闹了个倒憋气:明摆了是你朱元璋偏心眼嘛!

朱元璋偏心也有缘故:刘伯温神机妙算,打天下的时候要重用,让他在众幕僚里坐头一把交椅;李善长治国有方,立国以后就要重用李善长,所以要封他一品丞相,日理万机难免对下管束不严,点到为止也就算了。

刘伯温却不肯罢休,给朱元璋陈述利害:门房凭啥要辛苦钱?还不是因为手里有权!有了权就有了钱,这些钱还不是民脂民膏!如果不防微杜渐,必定会贪腐成风愈演愈烈……

刘伯温说得来劲儿,朱元璋却是一耳听一耳冒,一看皇上这副心不在焉的模样,刘伯温知趣地住了嘴,心里却打定了主意:作为负责整肃纲纪的御史中丞,我刘伯温绝不能听之任之,我给你抓出个大贪来,看你还怎么点到为止!

刘伯温一番明察暗访,还真让他发现一个大问题:每到年底,各省布政使来京述职,都要把本省一年的财政收支汇总造册,交给户部审核。哪个省的审核不过关,主官的考绩就不合格,不但升官无望,查出纰漏来还要赔钱治罪。负责审核的正三品户部侍郎李福,依仗自己是李善长的妻弟,不管账目有没有纰漏,一概是鸡蛋里挑骨头,想顺利过关吗?拿银子来!各布政使投鼠忌器:宰相的門房都是七品官,何况是三品侍郎兼丞相妻弟!众官敢怒不敢言,却是正中刘伯温下怀:一石二鸟,就拿这个李福开刀!

拿李福开刀要有证据,刘伯温知道山东布政使刘忠是个清官,也最痛恨贪官污吏,便如此这般地修书一封,派人飞马送到了山东。

几天之后,刘忠来京觐见,拜会了刘伯温之后,又到户部送上了财政收支账簿。当晚夜深人静之时,刘忠的两个幕僚叫开李福府邸的大门,送进去一个书箱。过不多久,两个幕僚告辞出来,没等门房关上大门,府门两侧突然冲出一队锦衣卫,推开大门一拥而入。李福正看着书箱里的银子眉开眼笑,一见带队的竟是刘伯温,顿时面如土色……

转天一早,刘伯温紧急求见朱元璋,递上奏折,带上人证和物证。朱元璋是叫花子出身,眼看这一千两白花花的银子差点儿进了李福腰包,登时大怒,马上大笔一挥:“斩立决!”命刘伯温亲临法场监斩。

押着李福来到法场,刘伯温心里好不得意,朱元璋定了李福的死罪,他的顶头上司兼姐夫李善长岂能无罪?只待斩了李福,再参他李善长一本,告他任人唯亲以权谋私,纵容下属祸乱朝纲!

将近午时三刻,刘伯温命刽子手把李福押上断头台,正准备下令开斩,突见一骑快马疾驰而来,刘伯温心知有变,急忙喝令:“快斩!快斩!”刽子手看见了快马,又听见骑马人大叫:“刀下留人!”便知来了赦令,举起鬼头刀擦着李福的头皮掠过,也算给了刘大人面子……

到了朝堂上,刘伯温才知道原委。当着朱元璋的面,李善长给刘伯温算了一笔账:每到年底十三个省一起来审核,账簿堆积如山,可李福手下只有十几个郎中,若要年底前审完,只能请郎中们日夜不休地算账。各省官员们为了早点儿回家过年,总不能让郎中们白熬夜,就算给一千两银子,每个郎中只能分得几十两,也不过就是点儿辛苦钱嘛!就算是李福受贿,也是刘忠主动行贿,只斩李福岂不冤枉!

刘伯温边听边冷笑,李善长明明是欲盖弥彰,只拿刘忠这一千两说事,不说十三个省要送多少银子?那些账目有纰漏的又会送多少?这些贿赂又是从哪里来?说到辛苦更是可笑,只要银子到位,大笔一挥就算过关,吃饱了撑的还不眠不休?

刘伯温刚要反驳,李善长拿起一锭刘忠行贿的银子递了过来,刘伯温接过来一看:竟是铸有“大明库银”的元宝锭!竟敢拿库银行贿,简直是胆大包天!押上来刘忠一审,刘伯温更是傻了眼,当时只想着钓李福上钩,却忘了刘忠是个清官,哪里有那么多银子行贿?只好挪用了库银,待事后再慢慢归还。刘伯温后悔不迭:如果朱元璋认定是他指使刘忠挪用库银,就是跳进黄河也洗不清了,真是智者千虑必有一失啊!

事已至此,刘伯温也豁出去了,一定给朱元璋算上一笔账,让他知道李福捞了多少“辛苦钱”,只要朝廷下决心惩治贪腐,哪怕自己治罪丢官,也算没有白忙活一场!

刘伯温还要上奏,朱元璋却摆摆手:“不要说了,你要说什么朕都知道,你不是能掐会算吗?知道朕打算怎么处置你们吗?”刘伯温赶紧跪下:“请皇上治罪!”朱元璋重重一掌拍在龙案上,吓得众人一齐下跪,战战兢兢听候宣判,哪知朱元璋只是“哼”了一声,甩甩衣袖退朝了……

能掐会算的刘伯温,怎么也没算到竟会这样不了了之,其实他不知道朱元璋心里的算盘:刘伯温是开国元勋,李善长是治国能臣,刘忠是个清官,李福不过拿了点儿辛苦钱,水至清则无鱼嘛,如果斤斤计较起来,往后谁还肯为朝廷出力?还是点到为止吧!至于刘伯温担心的贪腐之风愈演愈烈,朱元璋才不在乎呢。几天后是刘伯温生辰,官员们都来给刘伯温贺寿,李善长也送来了一幅画,大家都很奇怪,没听说他也会作画啊!刘伯温打开来一看,上面画了一只正在滴水的竹篮!

官员们莫名其妙,只有刘伯温心里清楚,李善长这是在告诉自己:只要朝廷不下决心惩治贪腐,你小子再折腾也是竹篮打水一场空!

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