元宇宙为年轻人重塑社交生活

张奕凡

职业：中国人民大学哲学院博士生

出生地：四川攀枝花

现居地：云南丽江

“M e t a”一词来自希腊语，意思是“超越”。2021年10月美国社交媒体巨头脸书（Facebook）正式将公司名改成“Meta”，宣称将发展全新的元宇宙平台。一时间元宇宙成为热门话题，似乎在元宇宙话语体系中很多事情将会被重新定义，尽管这样的风头是否代表未来趋势尚不可知。

在中国，元宇宙相关产业和市场蓄势待发，中国的科技巨头自然不会错过这场可能带来产业变革的机会。腾讯、阿里巴巴和字节跳动等公司以当仁不让美国硅谷之势在元宇宙产能上发力。凭借在网络基础设施上的优势和庞大的市场规模，中国特色的元宇宙发展前景尤为可期。知名行业媒体Decrypt平台的一份报告显示，从2021年底到2022年中，中国包含“元宇宙”一词的新商标申请数量超过7000件，超过1000家公司注册了与元宇宙相关的商标。作为世界上对元宇宙建设投资最多的国家之一，印度在元宇宙竞赛中也成为耀眼的弄潮儿。自2020年起，印度每年在增强现实和虚拟现实领域的投资额年均增长达到史无前例的38%之多，全印度对于元宇宙相关产业的投资已达千亿卢比的规模，印度实业巨头信实公司旗下电信公司Jio已成为印度元宇宙领域的领头羊，在智慧教室、区块链等方面势头强劲。

元宇宙概念深刻影响着中印两国青年的社交习惯和生活方式。元宇宙的社交模式创造了多维度且相互嵌入的数字内容社区，多样化的呈现丰富了社交生活的沉浸式交互体验，呈现出一个与物理世界并行的数字世界。同时，新冠肺炎疫情使得全球范围内人与人之间的交流开启了“线上线下并行”的状态，网络使用人数和平均时长的增加使元宇宙概念成为风口，传统社交媒体平台的固有模式越来越不能满足网络使用者对于新鲜事物的渴望。中印两国青年人的网络多维度社交多出现在脸书、推特、微信、微博等海内外社交媒体，“网络效应”的不规则结构镜像表现在社交媒体的使用上，学校、家庭、社区等圈层成为了这些社交媒体呈爆发式增长的基础。

尽管中印两国青年中的社交媒体用户众多，但两国青年间的社交媒体往来远未达到元宇宙应有的标准，“网络效应”的特征决定了两国虚拟社交畅通无阻的通道尚未出现。世界知名大型多人游戏创作平台《罗布乐思》的首席执行官大卫·巴斯祖奇指出，元宇宙社交的八个基本特征为：身份、朋友、低延迟、沉浸感、多元、随时随地、经济、文明。当前中印元宇宙的发展不能满足两国网络用户日益增长的使用需求，概念模糊、硬件发展不足、技术不成熟的现实和现有元宇宙产品功能缺失和用户体验感有待提升等都是完善元宇宙多维度社交场景需要解决的问题。

元宇宙的概念固然激动人心，但中印青年间传统的社交模式依然需要不断推进。多维度社交，有且不仅在元宇宙当中，眼神、言语和观点的交互所产生的正向能量或许依旧大于基于虚拟空间的社交实践。愿中印青年均势发力，在国内和国际的现实与虚拟空间中创造属于自己的文化，用基于历史、文化基因的亚洲共性打通深入中印社交往来的前行之路。

西迪·卡布拉（Siddhi Kabra）

职业：投资分析师

出生地：印度海得拉巴

现居地：印度班加罗尔

“元宇宙（Metaverse）”泛指用户可以通过虚拟形象进行游戏、工作、创建物品和观看表演等交互活动的虚拟世界。2021年，社交媒体公司Facebook正式更名为Meta，宣布要将公司业务聚焦于元宇宙，耐克和阿迪达斯等企业巨头也相继布局元宇宙，元宇宙概念火爆全球。Z世代人群的需求将塑造元宇宙世界的形态，探索他们对元宇宙的看法具有重要意义。

Z世代是在社交媒体上长大的一代人，世界的丰富信息对他们来说触手可及，但Z世代真的会成为元宇宙技术早期最重要的用户吗？2022年6月，美国一项在线研究表明，Z世代比其他人群更熟悉元宇宙概念。Z世代精通虚拟世界的社交语言，他们期待从元宇宙中获得什么体验呢？诺基亚研究院发现，元宇宙被Z世代视作其生活的现实世界的延伸。Z世代游戏玩家在虚拟世界中与朋友互动的时间是现实生活中的两倍，有些玩家甚至将元宇宙中的社交时间看作现实生活中必不可少的一部分。Z世代用户约占元宇宙全部用户的60%，他们其实已经生活在元宇宙当中。但对于一些年轻人来说，元宇宙放大了他们熟悉的数字世界，可能会导致一个充满虚假信息宣传、成瘾行为和暴力倾向的虚拟世界。元宇宙究竟只是真实世界的延伸和拓展，还是会带来颠覆性的革命，仍没有定论。

元宇宙促进了世界上有共同兴趣的陌生人之间的社交互动。基于共同的兴趣爱好，Z世代可以直接与非洲自行车队或克罗地亚游泳运动员互动，建立并传递友谊，形成与他人的深层次联系。但新冠肺炎疫情以来，他们也认识到面对面社交的意义，对线下互动的态度变得积极起来。Z世代能否拥抱元宇宙社交的关键在于元宇宙能否复制人类的真实体验。

Z世代把元宇宙世界当作实验场，扮演在现实生活中无法成为的角色，元宇宙是他们成长和学习的空间。数字广告和营销公司Razorfish的一项研究发现，45%的Z世代游戏玩家表示他们在虚拟游戏中能够比在现实生活中更真实地表达自我，40%的玩家认为元宇宙技术和虚拟游戏让他们更加自信。大公司和很多投资者都在“押注”元宇宙，他们认为Z世代将很快涌入这一行业。

他们可能过于乐观了，目前仍有一些因素阻碍着Z世代深入探索元宇宙。大多数年轻人只是偶尔体验元宇宙的数字技术，而且这一现状近期不太可能发生改变。元宇宙的技术可及性也是一个重要因素。用微软联合创始人比尔·盖茨的话来说，大多数人，尤其是崇尚个性的年轻一代，没有虚拟现实护目镜、动作捕捉手套等专门技术设备能够在元宇宙中还原他们的表情、肢体语言和声音。诺基亚研究院认为，开发升级可负担得起的扩展现实设备，将推动元宇宙的未来发展。元宇宙需要完整的供应链系统、大场景扫描技术和3D虚拟化身技术，才能吸引更多用户使用和接纳虚拟技术。到2025年，Z世代将占劳动人口总数的27%，边缘计算与5G技术的结合会让更精巧、轻便、时尚的可穿戴设备走进年轻人的日常生活。可以预计，Z世代走向元宇宙的过程将是渐进的。

与此同時，一些Z世代不知道元宇宙究竟是什么，他们不了解元宇宙的含义和运作机制。这也可以理解，因为现在没人能够准确描述元宇宙世界的形态。互联网最初主要由公共机构、实验室和独立学者开发，用来与世界各地的专业人士交流和分享研究，它的商业潜力是人们后来才考虑到的问题。但元宇宙是由以盈利为目的的大型科技公司独立于政府监督而开发的，未来几十年，元宇宙将缓慢但持续地发展变化，在此过程中必然呈现出许多不同的形式。

今天的我们很难预见元宇宙的未来形态。构建元宇宙将是一个漫长而具有很大挑战性的过程，恐怕只有精通数字技术的专业人士才能真正理解它未来的发展潜力。但至少我们可以确定，Z世代对于元宇宙的需求会被广泛考虑，并塑造元宇宙未来发展的无限可能。