如何对孩子进行教育①

赫伯特·斯宾塞

一、孩子在快乐的状态下学习最有效

随着小斯宾塞慢慢长大，到家里来请教教育方法的邻居和朋友越来越多，有的甚至从很远的威克斯和伊雷顿赶来。几乎所有的问题都是：如何教育孩子。

这使我必须对教育的一些原理性的问题进行总结。

要知道如何教育孩子，首先要知道孩子在什么样的状态下学习最有效。经过数年来的对小斯宾塞的教育和大量心理学的研究，我认为孩子在快乐的状态下学习是最有效的。这也许会使公立学校的校长和教师不以为然。要知道，这与传统教育所讲的许多清规戒律大相径庭。“难道家长把孩子送到学校，就是让他们玩吗？”与其这样，还不如让他们自己玩更好，因为那样最快乐。遗憾的是，持这种观点的人，尽管也在教育孩子，但是很少对孩子进行研究，他们在自己因袭已久的教育规则中机械地工作着。尽管他们有时严厉得像一座凶狠的塑像，或者大声训斥的声音整条街都听得到，但教育的效果却很差。

我曾做过一个实验，带两群孩子来到德文特河边，我告诉其中一群孩子：“我一发出口令你们就跑到教堂那里去，那里正在举行婚礼，先跑到的有可能会得到小糖果。”对另一群孩子我只告诉他们：“你们要尽快跑到教堂那里，越快越好，谁落后我就会惩罚谁。”随着我的一声口令，两群孩子都飞快地跑起来，要知道从河边到教堂不是一段很短的路程。结果呢，知道教堂在进行婚礼的孩子，先跑到的很多，而且到了以后，大多还很兴奋。而另一群孩子，有的掉队了，有的干脆跑了一半就停下来了。停下来的孩子多了，大家也就不怕惩罚了。

从这个实验可以看出，第一群孩子在开始跑的时候，就把“跑到教堂”这件事当成了一件快乐的事，因此跑起来就轻松得多，而另一群孩子则把“跑到教堂”这件事当做了一个命令，只是被动地去执行，尽管有惩罚的威胁，但仍然作用不大。

当然，孩子的快乐是多种多样的，大多是没有社会目的的，教育则是要引导孩子得到“有目的的快乐”。因此，对教育者来说，应该先让孩子们快乐起来，然后再给出可行的目标。

二、让兴趣为快乐求知引路

任何生命都会对某些对象表现出特别的兴趣。一旦他们发生兴趣时，也就是教育的好时机。

例如，一个三岁的孩子，可能会对一条鱼产生兴趣。那好，围绕这条鱼的知识可多了。首先它为什么在水里不会沉下去？因为在它的身体内有一个“气球”。为什么它游动时会摆动身体？因为它是利用身体摆动推动周围的水从而获得动力，等等。比如一个七岁的孩子很可能会对一本有插图的书发生兴趣，但他的知识量又不足以用来阅读。那就把这本书里的故事给他大概讲一下，然后让他自己阅读，遇到不认识的字可以问大人，他也许不能马上就记住，但肯定会留下很深的印象。我曾经给小斯宾塞设计过“半本书”这样的教具，前面一半，我给他念，后面一半，我只教给他一些词汇。我发现当他为了知道后一半故事而学的词汇，比平时通过“词汇风铃”学习的词汇记忆得还牢固。

三、多一些友好和鼓励

一个孩子，如果他面对的是一位严厉的、总是呵斥他的教师，即使你是他的父母，即使你真的在内心很爱他，但他对你所说的和要求的也会厌倦。我常常听到这样的抱怨：“我爱他，但我又时常恨他不成器。”“我真的受不了，他学什么都这么慢，又不专心。”如此等等。可能很多父母都花了很多心血在孩子身上，但孩子仍然没有改变，为什么呢？

从动物学的角度来说，孩子和其他动物一样都对恶劣的、否定性的环境有天然的反感。这种反感的情绪尽管会因为害怕而有所克制，但是是不利于接受任何知识的。在这种状态下，他获得的知识和学到的传授知识者的坏习惯相比，后者反而更多。相反，如果是在一种友好、亲昵和鼓励的气氛中学习，不但可以增加孩子对父母、教师的信任感，而且学习的效果会好很多。相信大多数人都会有这种体验，在一个班级里，成绩好的学生

①本文选自文汇出版社出版的《中外经典作家说教育》，王意如、刘文荣选编。总会受到教师的宠爱，而这种宠爱又促使这几个学生成绩更好。究竟是成绩好而受到宠爱，还是因为受到宠爱而成绩好？相信教师和学生都不清楚。而大多数孩子却不会这么幸运。

在我对小斯宾塞的教育中，我认为友好、鼓励是快乐教育的最佳方法。世界上没有一个孩子一生下来就反感、厌恶自己的父母，但之后却不一定了。有的甚至与父母反目成仇，更有甚者，还会做出虐母杀父的恶行。这究竟是父母的责任呢，还是孩子的责任？一个长期得不到友好、鼓励和正确训练的孩子，他会在心里产生厌恶和憎恨。“野蛮产生野蛮，仁爱产生仁爱”，这就是真理。“难道孩子犯了严重的错误也要友好、鼓励吗？”这是劳尔太太在我一次关于“友好，鼓励”的演讲中提出的问题。我回答她说：“不仅仅是这样，该管的一定要管，但要分清哪些是道德问题，哪些仅仅是知识技能的传授问题。我认为除了道德过失需要惩罚、命令、禁止以外，其他则仅仅只是方法和效果问题。”我也同样反对劳尔太太在家庭教育中经常大呼小叫，小题大做。尽管劳尔太太总是说：“我要对他的一生负责，我不愿意成为一个没有尽到责任的母亲。”但事实上，她可能真的把小劳尔害苦了。小劳尔虽然不像其他的一些孩子那样讨厌自己的母亲，但他是以逐渐丧失自己的信心和过早地忍耐为代价的。最后劳尔把孩子送到了我家里，我用友好、鼓励的方式治愈了他内心的伤痛，知识技能也大有提高。多年以后，小劳尔成了一个植物学专家。

四、每天都应该有一点快乐的运动

在镇上，我和小斯宾塞成了别人的谈资，人们对我总是指指点点：“看呀，天才的教育家又在训练他的小动物了。”

是的，我经常在教小斯宾塞一些知识后（准确地说，是我们共同发现一些知识），带着小斯宾塞从镇上跑步到德文特河边，在那里大喊大叫一阵，然后用石块在河中打水漂，看谁打得多，或用泥沙堆城堡，看谁堆得快。我们尽情地呼吸夹杂着芳草气息和河水气味的空气，看着夕阳在对岸的小山坡落下，把金黄绛紫的余晖洒在丛林和教堂的尖顶上。这是每天最让人惬意的事了。神秘、壮美的大自然更像一只小牧羊犬，又跳又闹。还有什么比这更美妙的呢？我认为尽管这个时刻我们没有在传授知识，但这实实在在也是快乐教育的一部分。我也常常想，为什么镇上的其他父母不带孩子到河岸边走走，对孩子和父母都是有益的啊！

对儿童来说，心智的成长和身体的成长是同样重要的。心智和身体一样，添加的材料超过一定的量就不能吸收，如果不能吸收，这些材料就不能成为心中有机的一部分，应付完考试或者满足了家长的要求之后，很快就会从记忆中溜掉了。而且，这种强制性的办法还会使孩子对学习知识产生厌恶感，他从本能上也会抵触。

有一句名言：“教育应该在厌倦之前结束。”我完全赞同。我主张快乐的教育，教育应该也能让孩子在身体上得到快乐。对孩子来说，他生长的本能也需要运动和得到能量的补充。

事实证明，每次在运动之后，小斯宾塞对学习的兴趣不但不会减少，反而大大增强。在传统教育中由于过度教育对孩子带来的身体的伤害，幸好没有发生在小斯宾塞身上。

我希望父母和教师不要忽视这一点。孩子从胎儿起到青年时代，身体的成长和心智的成长同等重要，而且在婴儿、童年、少年时期，身体的发育和成长反而应该是主要的。

五、教育的目的是有一天能不教

“教育的目的是有一天能不教。”我对一位远道而来的教育学家威廉这样说。

是的，看一看动物的世界就会明白，鸟在训练幼鸟飞行一段时间后，一般就不会去管它了。让它自己从高处往低处飞，从一个草垛飞到另一个草垛，从一棵树飞到另一棵树。如果一只幼鸟在长成大鸟时，还需要其他的鸟来帮助它才能飞，这种教育一定是失败的。同样，在孩子的早期教育中，一个重要的任务我认为是培养他的自助学习和自我教育的能力。威廉斯认为这可能会成为一些不负责任的教育者的借口，我完全不这样认为。

小斯宾塞在很小的时候我就开始培养他自助学习的能力。为什么燕子在春天飞来，深秋的时候又飞走？为什么太阳白天升起，黄昏又落下？为什么夏天雨而冬天下雪？我从来不简单地告诉他答案，但我会给他指出找到答案的途径。

从小斯宾塞每一次发现一点点知识的惊喜和瞪大眼睛的专注上，我知道，没有一种快乐能比得上他自己通过努力而证明的哪怕是一点点能力。这一点是成长的动物都共有的特点。

当然培养孩子的自助能力，一定得有所准备。在他可以简单阅读的时候，我常常把能解答这些问题的书放在他的附近，或者把一些简单的实验用具搁在桌上。幸运的是，我有大量这方面的准备，我从来不吝惜买书和一些实验用品。

自助教育对培养一个孩子独立思考的能力也是大有好处的。第一，会让孩子形成因果的概念，明白世界上一切东西都是有原因的；第二，会让孩子用自己的方式去找到这种原因，他不会完全把某个人、某本书说的观点当做权威而接受下来。

事实证明，自助教育所获得的知识比任何讲授在孩子记忆里留下的印象都要深刻得多。围绕获得这些知识所有的细节，都会成为孩子最鲜活和最深刻的人生经验。一次小斯宾塞在通过自助教育获得了关于力的传递和能量的转移的知识，这一次经历竟然成了他一生的记忆。一天，他看了一本插图的物理书后，去观察德文特河畔的一个个磨坊。急速的水流带动轮盘，轮盘通过竖轴带动磨坊的碾石，碾石把麦粒磨成面粉，面粉从漏斗里出来时还冒着热气——小斯宾塞还把手伸进发热的面粉里。

需要说明的是，自助教育并不是孩子进入学校后就可以终止了。许多人认为，到了学校，教育就交给教师了。这是对孩子教育极大的误解。孩子虽然到了学校，但教育活动对家长来说并没有结束，相反，是另一个开始。教育的目的之一除了传授知识，就是培养孩子的自助能力。要知道，知识的传授，比起一个有机生命自我完善、求知，再综合为生命、思维来说，要简单得多。（颜真译）