“吃盐”的新型液体机器人

朱崇恺

制造一个可以自主连续工作而不需要电力输入的机器人，是很多科学家的愿望。最近，美国能源部伯克利实验室的科学家就研发出一款无需电力输入即可自主连续工作的机器人——新型液体机器人。这个机器人可以像潜艇一样潜入水底获取珍贵的化学物质，然后一次次地将化学物质送上岸。

这款机器人不需要电能，只要从周围的介质中获得“食物”，就能产生动力。它的“食物”是盐。享用“美食”能使其密度比周围的液体溶液大，从而聚集在溶液的中间，看起来像直径只有2毫米的敞開的“袋子”，里面充满选定的化学物质，这会触发化学反应产生氧气气泡，就像小气球一样，将液体机器人提升到液体表面。新型液体机器人像时钟的钟摆一样来回摆动。只要系统中有“食物”，它就可以连续运行。

 艺术家对“液体机器人”的渲染