筷子的规矩和故事

欧阳军

筷子又称箸，起源于中国，可谓是中国的国粹。周朝《礼仪》规定：长到一定年纪的孩子，就要使用筷子进食。到了现代，可以独立进食的孩子，就会被父母教导使用筷子，这是中国人对文化的传承；邻居之间，常听一声“来我家吃饭吧，多双筷子的事儿”，这是中国人“远亲不如近邻”的和睦；而节日团圆时刻，家族聚会中，长辈不动筷，小辈亦不许动筷，则表现了中国人的孝道和对长辈的尊敬。一双小小的筷子，看似不起眼，却承载着中国人几千年的情感与文化，别有一番“滋味”。

“纣损天下，自箸而始。”西汉时期的政论家贾谊总结商朝灭亡教训时如是说，这是目前有关筷子最早、最确凿的文献记录。

纣王的叔叔箕子，看到商纣王自恃天命在身，生活奢侈腐化，曾用这样一番话劝诫他：“你连筷子这样的小物件都十分讲究，要用象牙制成，接下来就想用玉琢杯盘；有了玉杯，又想拥有远方的珍稀物品，这样发展下去，小到杯箸，大到宫室，穷其奢华，享乐之心永无满足，离国家衰亡的日子就不远了。”这段话除了反映商纣王的生活奢靡，更重要的是，说明我国早在商朝时期就开始使用筷子。

但是，关于筷子在我国的使用历史，一直以来都只是文字记载，缺乏实物的佐证。直到考古学家在一个古代汉灶中发现了筷子浮雕，从而弥补了筷子实物佐证的空白。该浮雕上的筷子十分精致，足以和现代的筷子相媲美，具有极高的历史研究价值。

然而，筷子的出现年代应当早于汉朝，甚至更早于商朝。据考证，在新石器时期，人们就已经开始把一些简单的工具作为“筷子”使用：那时，人们的主食为谷物，而食用谷物最适宜的方法是煮，史前人类找来野菜，加上水与肉、谷物同煮，做成羹汤。羹汤无法用扁平的“匙”进行食用，而用手指在滚烫的羹汤中进食更是无稽之谈。在这样的情况下，势必需要另外的食具进行辅助，就地取用树枝、竹棍、兽骨作进食器具也就成为了必然，筷子就在这样的情况下被发明了出来。

汉朝时，筷子已成为人们饮食中必不可缺的食具，在汉墓壁画和画像砖上，常可以见到一些用筷子进食的图像“，张良借箸”的故事也出自这一时期。

当年刘邦与项羽相持不下，有个叫郦食其的纵横家给刘邦出了个主意，建议他分封战国时期六国的后代。刘邦举棋不定，吃饭时询问手下的将才张良这个主意如何，张良坚决反对，并借用桌上的筷子，连比带划地帮助刘邦分析，从八个方面力驳其危害。这就是典故“张良借箸”的由来，刘邦接受了张良的意见，成就了两汉四百年的统一大业，而张良也因这一惊人之举，获得“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的千古美名。

纵观历史，筷子的材质和形状，是一个不断丰富和提高的过程。起初，人们用树枝、竹棍、兽骨制作筷子；到商代时，不仅有了骨筷、铜筷，还出现了经过琢磨的象牙筷和玉筷；春秋战国时期的筷子，有铜质、木质和象牙的；汉代开始生产的漆筷，更是光彩照人，十分精美。

在古代，使用材质昂贵、做工精美的筷子，也是一种身份的象征。魏晋南北朝时，在上层社会流行金丝镶嵌木筷，这样的筷子更显华贵；隋唐时期，达官贵人盛行使用白银打制的筷子，此外，名贵的金块和犀牛角制成的筷子，也深受贵族追捧。唐玄宗就曾赐给宰相宋景一双金子打造的筷子，并在筷子首部点缀上了装饰，尽显皇恩浩荡。宋朝时期的筷子除了注重工艺和装饰，形状上也有所变化，出现了首部呈六角形的筷子，这样制作的目的，是为了方便人们抓握。随着筷子的产业发展，古代甚至出现了“品牌效应”。江苏曾发现一双铜筷，首部鎏金，呈葫芦形，中部刻有“力士”铭文。这里的“力士”二字并非产地材质名称，也不是工匠名号，而是规格较高的成套酒具的别称。它与“力士铛”“力士瓷饮器”一样，是标榜名牌产品的“商标”。

筷子的出现，不仅是中华饮食文化的革命，更是一种人类文明的象征。它在世界各国的餐具中独树一帜，被西方人誉为“东方的文明”。

中国人向来讲究“阴阳两极”“天地合一”，即便是在毫不起眼的器物之上也会如此，筷子同样不例外。比如，筷子一头圆，一头方，代表着天圆地方，这是中国人早期对于宇宙的认知哲学。要知道，如此朴素的哲学思维，只是筷子背后的文化内涵之一，关于筷子的习俗文化可谓渊源流长。

在《中国传统食俗》中，记载着不少和筷子相关的习俗。例如，在陕西，当新娘出嫁离开娘家时，要一边哭一边把一双筷子扔到地下，寓意姑娘出嫁，再也不吃娘家的饭菜；到了婆家后，新娘要从地上拾起一双预先放在那里的筷子，这寓意新娘嫁入婆家，婆家從此要添加一双新筷，还表示新娘往后便要挑起在婆家烹煮的责任。

在扬州，过去也有在婚礼上丢筷子的习俗，但寓意却与陕西不同，体现了南北文化的差异。当婚礼举办完毕，新娘送进洞房之后，贺客要用一双红色的筷子戳破新娘房间的窗纸，把筷子丢进房里。因为筷和快同音，这是在祝福新郎新娘“快快诞下贵子”。

而在广东沿海城市的婚宴上，经常会在餐桌前摆放几双包装得非常漂亮的筷子，那是让客人带回去的礼物。这些筷子寓意新郎新娘成双成对，情爱深长；祝福前来参加婚礼的客人，能够获得幸福美满的生活，收获甜蜜的爱情，一生快乐平安。

中国还是一个注重“礼”的国家，在筷子的使用上，也有着独特的礼仪。

我们现在使用筷子的许多习惯性礼仪，大多是在西周礼制社会中形成的，周礼中就有规定右手执筷子的进食礼仪，直到今日，许多礼仪还体现在人们的生活中。例如在宴会上只有主人先动筷后，客人方可举筷，以显对主人的尊重。

对于握筷子的手势，也有相应的说法。例如一个孩子握筷子紧靠最前端，那么长辈就会说这个孩子长大后是依靠父母的；如果紧靠后端，则会说这个孩子长大后会离父母远去。这样的说法，更多的是表达了长辈对小辈的拳拳爱护、疼惜之心，既希望小辈可以有所作为，鹰击长空，又希望他们可以留在自己身边，平安成长。

文化，是一个民族的根，也是一个民族的魂。许多身处异国他乡的华侨，为了让子女留住中华民族的根，除了中秋吃月饼、端午包粽子、除夕吃团年饭外，还要求家人都要懂得使用筷子。这无疑是挚爱中国文化的体现，即使走出国门，心中依旧萦绕着浓浓的家国情。

在《礼记·曲礼》中有这样一段话：“饭黍勿以箸。”意思是说，碗里只有米饭的时候，不能用筷子吃，只能用勺子。既有饭又有菜的时候，才可以用筷子捞夹，这就是所谓的“羹之有菜者用，其无菜者不用”。如何使用筷子，从古代开始，就已经是规矩多多。

古代民间用筷的场合，就连筷子的摆放也大有讲究。当酒足饭饱后，要将筷子横放在碗或碟子上，表示“酒醉饭饱，不再进食，诸位慢用”。但这种规矩一般只在熟人、平辈之中使用，不同身份、辈分之间则要慎用，例如晚辈不得在长辈、上位者“横筷”之前放下筷子，否则会被视为大不敬。徐祯卿《翦胜野闻》中记述了这样一个故事：明初，一位叫唐肃的大才子万分荣幸地被朱元璋叫来“侍膳”，但他却在朱元璋之前“横筷”，使得龙颜大怒，朱元璋狠狠地惩罚了他，原本可以在朝为官的唐肃，被贬谪到濠州守城，不可谓不惨。

到了现代，用筷的忌讳也有所增加。譬如，不得将筷子长短不齐地放在桌上，通常我们将其称为“三长两短”，因为中国人认为人死后要装进棺材，棺材盖棺之前，其组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是三长两短，这意味着“死亡”。再比如，若失手将筷子掉落在地，家里上了年岁的长辈会赶紧用落地的筷子根据自己所坐的方向，在地上画出十字。然后再拿起筷子，嘴里说着自己该死。这是因为逝去的祖先长眠于地下，不应当受到打搅，筷子落地就等于惊动了祖先，这是大不孝。这些忌讳看似荒诞不经，实则背后蕴含着深厚的文化——中国人对死亡的敬畏、对祖先的信仰。

用筷的忌讳需牢记在心，同时，还要懂得科学用筷。

首先是筷子的选择。如今市面上的筷子五花八门，有竹子的、彩漆的、象牙的、银质的……该挑哪种好呢？

涂彩漆的筷子不要使用，因为涂料中的重金属铅和有机溶剂苯等物质具有致癌性，而且，随着使用中的磨损，筷子上的涂料一旦脱落，随食物进入人体，会严重危害健康；塑料筷子质感较脆，受热后容易变形、熔化，产生对人体有害的物质；骨筷质感好，但容易变色，而且价格也比较昂贵；银质、不锈钢等金属筷子太重，手感不好，而且导热性强，进食过热的食物时，容易烫伤嘴。建议选用天然材质的筷子，竹筷是首选，它无毒无害，而且非常环保，还可以选择本色的木筷。但竹筷、木筷不容易清洗，会被病原微生物污染，所以应定时更换。

此外，家里的筷子最好做到專人专用，因为混用筷子容易造成一些疾病的交叉感染。清洗筷子也十分重要，正确的方法是用清水仔细搓洗筷子，沥干水分，再放进筷子筒。筷子筒最好是镂空、底部不积水，还要做到经常清洗和消毒。

筷子一双在手，方便实用，这是中国先民对世界餐具做出的杰出贡献。对于现代人而言，记住筷子背后的文化内涵很重要，科学地去使用祖先留给我们的东西，也是同等重要。