2021年世界航天十大新闻

1.人类航天器首次成功穿越太阳日冕层

12月14日，美国宇航局宣布帕克号太阳探测器成功飞越太阳的高层大气，这是人类航天器第一次成功穿越太阳日冕层。帕克号太阳探测器发射于2018年8月，计划7次飞掠金星，借助其引力助推来逐渐刷新轨道近日点纪录，最终于2024年12月到达距离太阳表面620万千米的范围内。2021年4月28日，它从距离太阳表面1300万千米处飞过，首次穿越太阳大气。未来，该探测器将探测等离子体、磁场和波、高能粒子和尘埃，也会对日冕底部的偶极结构成像。

2.美国机智号直升机首次在火星执行飞行任务

2月19日，美国机智号火星直升机搭载毅力号火星车降落于火星表面。4月19日，机智号直升机完成火星首飞，成为首架在火星执行飞行任务的直升机。同月，毅力号火星车首次将火星大气中的二氧化碳成功转化为氧气。毅力号火星车作为最大的行星漫游车，将寻找火星古代生命的迹象，研究陨石坑地质结构，计划采集并保存几十个火星样本。这些样本可能最早于2031年由美国宇航局和欧空局开展的联合任务带回地球。

3.中国首次火星探测任务取得圆满成功

5月15日，天问一号探测器成功着陆火星，迈出了我国星际探测征程的重要一步，实现了从地月系到行星际的跨越，在火星上首次留下中国人的印迹，是我国航天事业发展的又一具有里程碑意义的进展。6月11日，天问一号探测器着陆火星首批科学影像图发布，标志着我国首次火星探测任务取得圆满成功，也意味着人类航天器首次实现在一次任务中完成火星环绕、着陆与巡视探测。

4.中国空间站建造进入全面实施阶段

4月29日，中国空间站首个航天器天和核心舱入轨，标志着中国空间站建造进入全面实施阶段。5月29日，天舟二号货运飞船成功发射，自主快速交会对接于天和核心舱。6月17日，航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波乘坐神舟十二号载人飞船升空，成为中国空间站的首批“访客”。9月17日，中国空间站关键技术验证和建造阶段首批航天员凯旋。9月20日，天舟三号货运飞船升空，与天和核心舱及天舟二号货运飞船组合体交会对接。10月16日，航天员翟志刚、王亚平、叶光富乘坐神舟十三号载人飞船升空，成为中国空间站的第二批“访客”，开始为期6个月的太空工作生活。

5.史上功能最强空间望远镜“詹姆斯·韦伯”发射成功

12月25日，被誉为史上功能最强的空间望远镜“詹姆斯·韦伯”由欧空局的阿里安5火箭成功发射升空。作为美国、欧洲、加拿大航天部门联合研发的红外线观测用空间望远镜，其质量达6.2吨，主反射镜口径6.5米，面积为哈勃空间望远镜的5倍以上。该望远镜的主要任务是调查大爆炸理论的残余红外线证据，即观测今天可见宇宙的初期状态。该项目最初预算仅5亿美元，原计划2005年升空，但由于制作难度过高、项目管理复杂、航天部门预算削减等因素，导致发射一再推迟，目前成本已接近100亿美元。

6.太空旅游进入“平民”时代

2021年，全球太空旅游业取得新突破。7月11日，英国维珍银河航天公司老板布兰森及另外3名乘客搭乘白骑士2号/太空船2号亚轨道空天飞机，在太空边缘体验了失重的感觉。蓝色起源公司的新谢泼德亚轨道火箭分别于7月20日、10月13日、12月11日完成3次载人飞行，共运送14人升空，其中90岁老演员威廉·沙特纳成为有史以来登上太空的最年长者。9月15日，美国载人龙飞船将4名游客送入太空，这是太空旅游史上首个全平民团队。12月8日，日本亿万富翁前泽友作乘坐俄罗斯飞船前往国际空间站，进行了为期12天的太空之旅。

7.世界首个行星防御测试航天器发射

11月24日，美国成功发射世界首个行星防御测试航天器“双小行星重定向测试探测器”，计划在2022年10月2日进行小行星撞击试验，目标是一个双小行星系统。届时该探测器将瞄准其中较小的小行星进行撞击，期待改变其运行轨道和速度。美国宇航局表示，撞击试验将不会造成小行星与地球碰撞的危险。该探测器还是首个使用柔性展开太阳能电池翼的深空探测器，其携带的光学导航相机负责发现目标小行星并自主导航飞行，这也是在深空探测中首次应用。

8.中俄将合作建设国际月球科研站

3月9日，中俄签署关于合作建设国际月球科研站的谅解备忘录，双方就国际月球科研站的规划、设计、建设以及运营等事宜进行合作，并于6月发布了月球研究基地的路线图和合作伙伴指南。自2021年起，该项目建设共分为“勘、建、用”3个阶段，时间跨度达15年，国际月球科研站计划于2035年建成。据悉，未来双方可能就建立全自动月球科技基地及载人登月开展合作。目前，包括欧空局在内的多个国际航天组织正在探讨加入该项目。

9.美“露西号”升空开启12年小行星探测之旅

美国宇航局研制的露西号小行星探测器于10月16日成功发射，将在12年内飞越1颗主带小行星以及在与木星相同轨道上绕太阳运行的7颗特洛伊小行星。这将是人类航天史上首次对特洛伊小行星群开展探测，它还有望创造一次任务探测8颗小行星的数量纪录，有关研究可能为破译太阳系历史以及所有太阳系行星形成和发展的环境提供重要线索。不过，露西号探测器升空后不久，由于其太阳能电池板的展开和锁定出现问题，可能为任务顺利开展埋下隐患。

10.阿联酋希望号探测器成功入轨开展火星探测任务

阿联酋希望号探测器于2月9日进入火星轨道，标志着阿联酋成为世界上第五个将航天器送达火星轨道的国家（组织）。未来，希望号探测器将对火星的大气进行1个完整火星年（687天）的分析，这也是人类首次在相对完整的时间段内近距离研究火星大气。7月，希望号探测器捕捉到迄今为止最详尽的火星离散极光细节。