□ 舒春
春风把京城从冬日里唤醒,一个年轻人沿着幽静的什刹海湖畔匆匆走来。他不时用手拨开挡在眼前的柳枝,眼神里是满满的兴奋。年轻人三步并作两步,走进了“柳荫客栈”。
“陈举人,您请的客人在雅间儿候着呢。”客栈的伙计殷勤地说。
“多谢!麻烦你把这茶泡了。”年轻人取出一个精致的竹制茶叶罐儿,交给了伙计。
这位年轻人叫陈一枝,是安徽徽州乡试的举人。在雅间等候他的,是京城名流陆儒臣。去年春天,陆儒臣到徽州踏青,受到陈一枝的盛情款待,当他得知陈一枝来到京城参加会试,便赶紧前来探望。
“一枝贤弟的‘春试’如何?”陆儒臣关切地问。
“一枝向来淡泊功名,这次进京一为探望兄长,二想见见世面,至于能否考中,则顺其自然吧。”陈一枝的语气里透着轻松。
“知儒臣兄好茶,我就托同乡捎了些新茶来,请您尝尝鲜。”陈一枝起身为陆儒臣斟上了热茶。
“贤弟啊,这茶让我想起去年的徽州一游,仿佛又见到了苍翠的茶山和贵府的制茶绝技。”陆儒臣笑着端起茶杯,细细地品起茶来。
看到陆儒臣对家乡的茶叶赞不绝口,陈一枝好奇地问:“儒臣兄,难道京城里就没有上好的茶叶卖吗?”
“贤弟,京城冬季严寒,不适宜茶树生长。外埠的茶叶经长途运输、辗转倒手,就成了稀罕物儿了。”陆儒臣无奈地说。
“原来如此。小弟家有百亩茶山和制茶作坊,若在京城开家茶庄,销售自产和各地名茶,您看可行吗?”
“这是个好主意!恰好我在北新桥有间铺面,铺子后面还有座三亩地的院子,可借贤弟一用。”陆儒臣兴奋地说。
“太好了!那这茶庄就算咱们合开,日后的利润也各享一半。”
“嗯,就这么定了!”陆儒臣答应得很爽快。
陆儒臣的铺面位于人气兴旺的闹市。房子坐北朝南,左右店铺林立。铺面后院的东西两侧各有八间高大的瓦房,用来做存茶的仓库再适合不过。
陈一枝对铺子很满意,打算按家乡茶庄的式样来布置店面。
经过半年多的筹备,陈一枝和陆儒臣合办的“一枝茶庄”开业了。
陈一枝把茶庄的店堂布置得文雅大气。大堂左右两侧的楠木抱柱上,悬挂着“雀舌未尝三月雨”“龙牙先攀一枝春”两块金漆黑字牌匾。堂内一角放置了一张竹制茶桌和几把藤椅。楠木花架和桌上都摆放着月桂,那沁人的花香让人倍觉神清气爽。
茶庄已经开业三天了,可是光顾的客人却寥寥无几。
陈一枝站在门口观察着往来的行人,发现不少人只是看看门前的广告牌就走开了。这让陈一枝很是不解。正当陈一枝一头雾水时,陆儒臣不声不响地来了。
“一枝贤弟,我瞅你在门口转悠半天了,这是为何啊?”陆儒臣语调轻松地问。
“都开业三天了,可鲜有顾客登门,我都快愁死了!亏儒臣兄还笑得出来。您快帮我瞅瞅,为什么客人们看完门口的牌子就走了呢?”陈一枝焦急地说。
“让我看看这上面到底写了些什么。”陆儒臣来到广告牌前。“贤弟,这牌子上写的茶叶品名,别说大伙儿不认识,就连我这自诩懂茶的北方人也识不全。像云雾、瓜片、毛峰、猴魁这些名茶,北京人很陌生,所以不进店门也情有可原。”
“我,我是想让京城人也能喝到这些江南的名茶。”陈一枝喃喃地说。
“你可知北京人好喝什么茶吗?是茉莉花茶。依我看,咱们还是在茉莉花茶上动动脑筋吧。”陆儒臣笑着拍了拍陈一枝的肩膀。
“可这京城人为何喜欢喝茉莉花茶呢?”陈一枝不解地问。
“京城多为‘苦水井’,再好的茶沏出来也有股碱味儿。人们兴喝茉莉花茶,为的是让茶的香气压压水里的怪味儿。好花茶在京城卖到了天价,百姓可无福享用,能喝上茉莉花茶的碎渣就知足了,还美其名曰品‘高沫’。”陆儒臣苦笑着说。
“看来京城的百姓想喝到好茶真是不易啊。据我所知,茉莉花茶有千年的历史,福建、浙江、安徽、广西都有出产。”陈一枝若有所思地说,“我的恩师隐陀先生就是位窨香高人,他窨的茉莉花茶称得上‘茶香鲜灵持久、汤味醇厚回甘’。只是近年他隐居乡野,如能请他出山,咱们的茉莉花茶必能在京城闯出名堂。”
听了陈一枝的话,陆儒臣搓着双手,激动地说:“太好了!就请贤弟速回家乡求恩师出山。如今已是金秋,茉莉花茶需用春茶来窨,现在谋划此事恰是时候。”
初冬的黄山在云雾中时隐时现,如同仙境。陈一枝叩响了山脚下一间农舍的柴门,开门的老者打量了他一下,缓缓地说:“回去吧,一枝。我知道你为何而来,可老夫现在只想图个清净。”
“恩师,前两次我来拜访,您都闭门不见,今天能否听我把话讲完。这半年多我在北京筹办茶庄,深感北方茶叶的匮乏。我想把您窨制的茉莉花茶卖到京城去,造福那里的百姓,光耀咱们茶乡的门楣。”
陈一枝的话让老人眉梢一扬,他沉思片刻后,引一枝进了家门。茶桌上摆放着一套温润如玉的哥窑茶具。隐陀先生取出他新制的花茶,请陈一枝尝鲜。当茶水顺着壶嘴儿注进杯中,一股淡淡的、沁人心脾的茉莉花香瞬间在空气中荡漾开来。
陈一枝用双手恭敬地端起茶杯,放在鼻尖下轻轻闻着,虽还没有入口,但多年饮茶的经验已经告诉他,这茶非同一般。
“你觉得这茶如何?”
“师傅,不怕您见笑,我从来没喝过这么好的茉莉花茶。几年前我曾喝过您窨制的花茶,虽已很好,但还是比不过今天这茶。您的功力真是深不见底。要是京城人也能喝上这茶该有多好啊!”陈一枝真切地说。
“上回你喝的还是大路货,今天这茶则是我秘制的。不过产量有限,只能留给家人和好友尝尝。”笑容渐渐爬上了老人的面庞。“能喝到这样的极品花茶,一枝实在是幸运!我曾听人说,窨制好花茶是需要不少独门秘诀的。”
“窨制上等花茶,也没人们说的那么神秘,关键是要用心。好花茶和普通茶主要的区别就在窨制的次数上。普通茶需三至五窨,上等茶则要七至九窨。窨制的次数越多,口味就越香醇。你刚才喝的茶,我窨制了十二遍。”
望着老人慈祥的面庞,一枝在心中默默赞叹:“ 这才叫匠心至善啊!”
陈一枝的诚意和抱负终于打动了隐陀先生,他同意出山助力爱徒。
老人意味深长地说:“京城虽富庶,但有钱人终究是少数,咱们还是要以窨制物美价廉的茶为主。不过也得窨些上等好茶,一来镇店,二来为满足挑剔的客人。再者,你也不能全靠我,一定要遍访各地的窨香高人,经营他们窨制的好茶,丰富店里茶叶的品种、调剂口味。”
“徒儿谨记在心。”陈一枝拱手道。
几十年光阴一眨眼就过去了,一枝茶庄成了京城有名的大茶庄。茶庄生产的茉莉花茶不但享誉京城、行销全国,还出口到了世界各地。
一枝茶庄自开业起,就没有忘记造福百姓。隆冬季节它会开设粥厂,救济那些饥寒交迫的穷人。每逢盛夏,茶庄外总会设个免费的茶摊,供过往的行人解暑、歇脚。
陈一枝虽然已经是商界名人,但还是那么温和、低调。有人向他请教经营的秘诀,他微笑着说:“在心里头把顾客当成衣食父母。”
(摘自《大茶庄》,新疆青少年出版社,贝贝熊童书馆 出品,李珂 图)