史前灵长类动物也长蛀牙

科学家发现了迄今为止最古老的龋齿化石，它们已经有5400万年的历史，相关成果发表在《科学报告》杂志上。这些化石来自一种已经灭绝的肖豕兽，它们是现存灵長类动物辈分颇高的亲戚，体重仅670克左右，住在树上，主要以水果和昆虫为食。

研究者最初浏览化石时就注意到上面存在蛀牙造成的小洞。他们后来统计发现，在1030块牙齿和颌骨化石中，竟有77块带有龋齿。7.48%的龋齿比例，比大部分现存灵长类动物的龋齿比例都高，说明这些史前动物的饮食里有很多高糖食物。这些化石之间也有数千年的时间差，研究者将它们按时间排序，发现最早的和最晚的化石里龋齿相对较少，说明这些动物的饮食发生过变化，也可能是气候变化影响了它们食用的植物的生长。