大航海时代

程少炜

这是1415年发生的事情，也正是他们开启了大航海时代。你以为葡萄牙国王若昂一世指的是大西洋吗？

不，他指的方向是南方，准确地说，他指的是东南方，指的是直布罗陀海峡对岸。

在狭窄的直布罗陀海峡对岸，有一座繁忙的贸易港口城市——休达。这座城市的历史可以追溯到公元前5世纪，迦太基人在这里定居。而此时，休达是最繁华的港口、北非西部的贸易中心。

1415年8月，葡萄牙军队集中兵力，在国王若昂一世和王子亨利的带领下，驶过直布罗陀海峡，仅用一天就攻破城墙，击败了摩尔人，攻陷了休达整座城市。后人把这场战争看作是葡萄牙人，也是欧洲人向外扩张的开端。亨利王子也在这里大开眼界，他看到了无数商队逃出休达，骆驼和大篷车卷起了大量尘土，地上到处都是那些商队所带的货物——盐、胡椒、黄金、象牙……

可惜葡萄牙的军队并没有抓到商人。1417年，摩尔人的军队卷土重来，包围了休达，亨利王子也率领援兵赶到休达，这次他早早下令拦截商队。葡萄牙军队抓住了一些摩尔人士兵，以及没来得及逃走的商人。他们在亨利王子的审问下说出了一条繁忙的商路。这些商队有一部分来自埃及、耶路撒冷，他们带来了遥远的东方产出的丝绸、瓷器和香料，但胡椒、黄金和象牙都是撒哈拉沙漠以南的特产。这让亨利王子很是惊讶。

亨利王子想要派出葡萄牙的商队穿过撒哈拉沙漠，从南边的国家带回胡椒、黄金和象牙，但葡萄牙的商队并没有从陆路穿过沙漠的经验和能力。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积达到了900多万平方千米，是葡萄牙国土面积的近100倍，气候条件极其恶劣。没有在沙漠中行进经验的旅人，是不可能活着走出去的。而且，葡萄牙当时正在跟摩尔人打仗，葡萄牙的商队在路上要穿过大片敌人的国土，是很有可能被袭击的。

在当时，海上阿拉伯人的商船会主动绕开休达，到更西部的丹吉尔港与摩尔人交易，而沙漠骆驼商队为远离休达会从内陆绕道。更可气的是，海盗还会时不时地骚扰休达，甚至在直布罗陀海峡“定居”。

这次，葡萄牙军队完成了任务。他们不但拦截商船、商队，防御海盗攻击，还定期袭击其他北非地中海沿岸的城市，劫掠物资和财宝。虽然这种方式获利不多，还会出现人员伤亡，但却逐渐形成了葡萄牙殖民的“经营模式”。葡萄牙后来在东非、阿拉伯半岛、波斯湾和远东，无不如此行事。

亨利王子以骑士团首领的身份，长期镇守休达，频繁发动战争，造成了巨大的战争消耗，对于国家的发展来说不是长久之计。亨利王子认识到了这一点，于是慨叹：“赚得太少了怎么办？我想要胡椒，我想要黄金，我想要象牙！”

这时，他的脑海里想起了葡萄牙国王若昂一世的话——“到海的另一邊去。”

若通过大海，船只就能够绕过撒哈拉沙漠航行，那胡椒、黄金和象牙，便不是妄想！于是，亨利王子回到葡萄牙，向国王若昂一世提出了一个大胆的设想——要通过大海探索南面的世界。

若昂一世很赞成亨利王子的想法，派他到葡萄牙最南部的阿加维省担任总督，准备开通海路。亨利王子欣然接受了这一命令。

在任何时代，航海都是一件花费极高的事情。亨利王子终身未婚、不争王位，将自己的领地及骑士团的收入全部投入航海事业，建立航海学院，学习阿拉伯的航海技术，建立观象台，收集地理、气象、海流、造船、航海等一切对航海有用的资料，并在1440 年成功制造出新型远洋海船——卡拉维尔帆船。这艘帆船通过装在桅杆上的三角帆，实现了横切风带、逆风航行，为远洋航海奠定了坚实的基础。

“这本书叫什么？”

“《马可·波罗游记》。”

“不错，不错，买回去收藏在我的图书馆里，我会看的。”

“那张地图是？”

“托勒密的地图，是一张以俯瞰视角创作出来的世界地图。”

“太棒啦！这很重要，一定要买回去。”

…………

在亨利王子的大力支持下，航海探险队组建成功。虽然第一支探险队只有一艘横帆帆船，但亨利王子仍然充满信心。面对探险队员，他下达命令：“准备好了吗？我要派你们去找几内亚！那里有胡椒、黄金和象牙！”

“准备好了！”

“出发！”

1420年，在海上航行的探险船被风吹向了西方，却幸运地发现了马德拉群岛。亨利王子随后宣布该群岛归葡萄牙所有，并派出了殖民船队，将这里建成了葡萄牙探险队的落脚点和物资供应站。

在此之后的数年里，亨利王子派出的探险队陆续发现了那利群岛、亚速尔群岛、位于非洲和巴西之间的佛得角群岛，并穿越了连阿拉伯人都不敢靠近的博哈多尔角。数十年的航海探险并没有为葡萄牙找到盛产胡椒、黄金和象牙的地方，还花费了大量金钱，这让亨利王子受到越来越多的批评。

于是，他在1444年下令组织了以掠夺奴隶为目的的航行，一次性带回来约230名奴隶，并在拉古什郊外出售，为航海探险找到了罪恶的盈利模式。这就是最初的“奴隶贸易”。有了足够的收益后，再没有人批评亨利王子的航海探险是浪费金钱的行为了。

1445年，特里斯唐在亨利王子的资助下，进行了个人的第三次探险航行，到达了今天的塞内加尔。这次航行终于绕过撒哈拉沙漠，到达了盛产胡椒和象牙的地方。这一年，距离亨利王子跟着若昂一世占领休达，已经过去了30年。

特里斯唐回到葡萄牙后，找到亨利王子，激动地大喊：“王子，我终于为您找到几内亚了，那里长满了各种树木，土地也十分肥沃！”

1446年，特里斯唐开始了他的第四次探险航行，发现了更靠南的几内亚比绍，但他却死在了当地人的毒箭之下。这就是大航海时代，财富和死亡如影随形。

“胡椒和象牙都找到了，商人们嘴里盛产黄金的‘河流呢？”

后来，亨利王子试图寻找传说中的黄金产地，但是直到他1460年去世，仍然没有发现那条“河流”。欧洲最珍贵的货物仍然是来自东方，那个传说中遍地财富、满是宫殿和贵族的国家——中国。

亨利王子虽然没有亲自航海的经历，却无愧于“航海家”的称号。他长时间资助、组织海上探险，培养了大批航海人才，让葡萄牙成为欧洲的航海中心。他去世之后，葡萄牙的航海人继续进行航海探险，他们要去继续寻找《马可·波罗游记》、托勒密世界地图中所记载的东方， 那个有瓷器、丝绸、香料的地方。