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牧医所研究发现影响绵羊产羔数关键基因和变异

近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所肉羊遗传育种科技创新团队利用高密度SNP芯片综合全基因组关联分析、选择信号扫描和长纯合片段（ROH）分析，鉴定出影响绵羊产羔数的关键候选基因和分子标记，为绵羊遗传改良研究提供了重要参考。相关研究成果发表在《动物遗传学（Animal Genetics）》上。

增加绵羊单胎产羔数和保持其常年发情是提高绵羊繁殖力的重要途径，而单胎多羔和常年发情现象经常协同出现。研究人员以多羔且常年发情的小尾寒羊、策勒黑羊以及单羔且季节性发情的苏尼特羊为材料，从SNP标记、ROH和单倍型角度进行了全基因组分析，鉴定出包括 BMPR1B 基因在内的一系列关键候选基因。此外，研究人员还筛选出绵羊季节性繁殖相关基因 TSHR 上的一个错义突变rs406686139，并在多个品种中验证了其可能是除了 FecB 突变外另一个影响产羔数的主效位点，为绵羊遗传改良提供了重要分子标记。

蜜蜂所研究发现不同来源雄性熊蜂的生殖能力相同

近日，中国农业科学院蜜蜂研究所蜂种质资源与育种团队和英国雷丁大学合作研究发现，来源于工蜂产卵的雄性熊蜂虽然体型比蜂王产卵的雄蜂较小，但在交尾中具有较强的竞争力，且子代蜂群发展速度和规模与后者无异。研究结果丰富了昆虫的亲缘选择理论，也为熊蜂人工饲养提供了新的依据。相关成果发表于《昆虫（Insects）》上。

据相关人员介绍，熊蜂的生殖特征与大多数膜翅目社会性昆虫相似，即雌蜂由受精卵发育而来，而雄蜂来源于单倍体未受精卵。在正常蜂群发展前期，群内的生育大权由蜂王牢牢掌控。但根据亲缘选择理论，工蜂通过生产雄蜂后代可间接提高自身的适合度，因此在蜂群发展中后期，会出现蜂王与工蜂生殖竞争的现象，故而雄蜂的产生有两种来源—蜂王产卵和工蜂产卵。与高级社会性蜜蜂相比，熊蜂群内工蜂产卵的现象更为普遍，生殖竞争阶段约5%～50%的雄蜂来自工蜂产卵。但长久以来，熊蜂中工蜂产卵雄蜂的特征及其在蜂群繁殖中扮演的角色尚未明确。

该研究以地熊蜂为材料，通过构建由三只工蜂组成的无王迷你群，获得工蜂产卵雄蜂。通过比较性成熟的工蜂产卵雄蜂和蜂王产卵雄蜂的翅长、体重、精子数量、精子活力、交尾能力以及子代蜂群的发展速度及规模等生殖力指标，综合评估了地熊蜂不同来源雄蜂的特性差异。结果发现，工蜂产卵雄蜂的体型显著小于蜂王产卵雄蜂，且前翅长度可作为区分二者的指标；然而，尽管体型较小，但工蜂产卵雄蜂在与处女蜂王交尾中的表现不俗，甚至在与蜂王产卵雄蜂的竞争中占据优势，且子代蜂群的建群率、建群速度与蜂群规模等与蜂王产卵雄蜂的子代蜂群均无显著差异。

牦牛睾丸性成熟过程中m6A修饰的调控机制被揭示

近日，中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所牦牛资源与育种创新团队研究发现，随着牦牛性成熟的完成，牦牛睾丸的甲基化水平逐渐增加。相关研究成果发表在《细胞和发育生物学前沿（Frontiers in Cell and Developmental Biology）》。

N6-甲基腺苷是真核生物中最突出的信使核糖核酸修饰，近年来，研究证实了N6-甲基腺苷在植物和酵母的发育过程中的潜在调节作用。然而，m6A甲基化修饰是否参与以及如何参与哺乳动物的性成熟过程的研究尚未报道。为了研究牦牛睾丸性成熟过程中m6A修饰的调控机制，项目收集了性成熟前后健康的牦牛睾丸，通过切片观察其结构上的差异，并使用MeRIP-seq获得了整个睾丸组织的m6A修饰图谱。通过比较实验对象性成熟前后的m6A图谱，分析m6A甲基化在牦牛性成熟中的调节作用。

研究发现，牦牛性成熟前睾丸组织中仅可观察到精原细胞和少量初级精母细胞，而性成熟后可观察到不同成熟阶段的生精细胞。对甲基化相关的调节酶以及睾丸组织的整体甲基化水平检测后发现，牦牛睾丸的甲基化水平在性成熟后增加。差异甲基化峰主要集中在外显子区域，其次是3'UTR，最后是5'UTR区域。KEGG通路分析表明，同源重组、Notch、生长激素合成等信号通路参与了牦牛睾丸的发育成熟。研究结果表明m6A修饰在牦牛性成熟过程中参与了睾丸信号通路等的调节作用。