那些年，我们追过的元宇宙电影

文／郑军

（作者系中国作协会员，科幻作家，中国未来研究会常务理事）

用1700万美元拍摄一部电影，在今天的好莱坞不算什么事。然而在1982年，这是一笔巨款。即便是《星球大战》，第一集也只花了1200万美元。

这部影片英文名字叫《Tron》，它有好几个中译名。最准确的叫《仪器》，最流行的是《电子世界争霸战》，此外还被译做《地牢霸主》等名字。它的续集《Tron2》被中国电影发行商译为《创：战纪》。“创”是“Tron”的音译，指虚拟世界里的一个数字人，它还指程序员弗林创造的元宇宙。

当年还没这些概念？那有什么关系。看完《Tron》后你就会发现，它正是元宇宙的早期银幕设想。

主人公凯文是软件公司程序员。他研发出一款游戏，被同事狄林杰偷走，当成自己的发明。由于游戏业绩很好，狄林杰一跃成为公司主管。在他主持下，代号“考尔”的主控程序通过网络连接公司所有研发小组，给研究带来了无穷便利。

凯文愤而辞职，又用黑客手段入侵公司网络，试图找回游戏程序，从里面找到自己主创游戏的证据。与此同时，安全专家布莱德里研发出一款名叫“创”的软件。它不仅能监视网络入侵，而且能监控主程序“考尔”。布莱德里认为“考尔”中了很多电脑病毒，马上就要发作，影响整个公司的电脑。另外一个研发小组更神奇，他们正在研制把物体变成信息传输的技术。

多方角逐中，“考尔”开始拥有自我意识。它威胁狄林杰把自己所在的元宇宙从网络中断开，否则就揭发狄林杰的罪行。狄林杰只好遵命。“考尔”又发现凯文正在入侵网络，便操纵电眼将他分解成信息，带入自己的元宇宙，变成数字人“弗林”。

在这个元宇宙中，所有程序都有人类外表，能意识到自己的处境，还知道元宇宙的结构。它们是典型的数字人。由于和原创网络分开，“创”成为一个离线数字人，也被“考尔”锁在元宇宙里面，他知道“弗林”曾经是自己的“使用者”，并坚持为“使用者”服务。

“弗林”是真人变成的数字人，拥有改变元宇宙的能力。最初，“弗林”震惊于自己的处境，像其他数字人一样被真实世界的人类操作着玩赛车游戏。当他明白过来后，便和“创”一起逃离游戏区，向“考尔”所在的核心空间进发。“弗林”还恢复了使用者的能力，组建门形侦察器。“考尔”则派出门形武器、以及大批红衣打手阻止他到来。

在浩瀚的元宇宙里，双方展开一波波大战。“创”最终来到考尔面前，用病毒将它分解成电子信号。元宇宙与整个网络的联系恢复，“弗林”也逃脱出来，恢复成肉身凯文。

今天再看这部早期电影，里面虚拟世界的画面就像“俄罗斯方块”一样单调。然而在1982年，私人电脑在美国都还没普及，人们更不清楚什么是“电脑病毒”，什么是“网络”。像进入主控程序前要输入密码这类细节，在当年都是十足的“高科技”。

影片里，凯文进入电脑空间后代号“弗林”。今天，玩游戏要注册“马甲”已经成为常识。而在当年，这给人足够的神奇感。

制片商迪斯尼公司为这部电影配备了当时最先进的电脑设备，现在看来十分简陋。一只U盘能存贮几十G信息，体积相当于钥匙。当年，存贮300M的“硬盘组”就有家用电器那么大。限于技术，片中大部分元宇宙镜头只能用二维画面显示三维效果，数字人角色只是在人脸上加线条，好多画面用手工绘制。

但是在40年前，这样的电影创意十分超前。值得一提的是，总共有500多人参加这部电影的后期制作，台湾宏广软件公司就派来200人，这是华人参与顶级科幻电影特效的早期例子。

影片中，编导想突出元宇宙的程序化色彩，让画面充满光和线条，芯片设计图被用来当成元宇宙地图。当然，不可能完全写实地表现芯片世界，那样银幕上就只剩下闪光和数字。所以电影赋予每个程序一张人脸，用喝发光的水来表现它们在吸取能量，用互掷飞盘表现彼此攻击。程序甚至会死去，分解为电子流。

很少在哪个题材上，电影会走在小说前面，但元宇宙题材就是由这部电影开创的。赛博朋克经典《神经漫游者》，以及现在人们热议的《雪崩》，都完稿于这部电影之后，很难说没受到它的影响。