探访英国最古老的公共图书馆——曼彻斯特切萨姆图书馆

尚 博 何美珍

一、切萨姆图书馆概况

切萨姆图书馆（Chetham’s Library）建于公元1653年，是曼彻斯特城市历史的发祥地，也是英国现存的最古老的公共图书馆。正如19 世纪苏格兰历史学家约翰·希尔·伯顿所说：“伟大的图书馆不是建造出来的，而是在漫长历史中发展而来的。”[1]近四百年以来，切萨姆图书馆那富有传奇的历史，浩瀚独特的收藏，在公共图书馆领域的开创性地位，使其充满了独特魅力。它不但是英格兰西北部的学习研究中心，还是深受欢迎的观光胜地，吸引着慕名而来的国内外访客。笔者有幸访问了这个英语世界最古老的公共图书馆，收获良多。

这个中世纪建筑于1421 年由亨利五世授权给牧师托马斯·德拉沃尔作为教堂使用，曾经作为语法学校、监狱和机械库。1653 年，纺织富商汉弗莱·切萨姆捐赠此建筑用做图书馆和教会学校。切萨姆图书馆在建成之初，只有24 把橡木椅子供读者使用。三位管理人员受到切萨姆的任命，出发去搜寻书籍、手稿和档案。在最初的三十几年，为了尽快丰富馆藏来满足周边神职人员、律师、医生的需要，切萨姆图书馆购买了丰富的神学、科技、法律、历史、医学等方面的书籍，以及大量珍贵的手稿，几乎覆盖了当时的所有学科。直到19世纪中期，切萨姆图书馆一直被认为是英国唯一的真正的公共图书馆。随着英国公共图书馆的发展和地位的不断上升，切萨姆图书馆不再局限于服务“专家”或者受过良好教育的上流人士，而是为社会所有阶层提供各种资料和媒介。逐渐地，切萨姆图书馆管理者决定不再继续购买所有学科的图书，而是以收藏历史书籍和地方文献为重。这个馆藏策略影响深远：馆藏范围虽然缩小了，但是馆藏数量却急剧增加。同时，19 世纪后半叶至20 世纪初，切萨姆图书馆获得了大量私人捐赠。因此，切萨姆图书馆馆藏日益丰富，并以研究大曼彻斯特和兰开夏郡地区的历史地理资料和内容广泛、形式多样的地方文献资料为特色，使后人能通过图书馆这片彩色目镜，窥视到英国文化发展的历史。

二、切萨姆图书馆的馆藏类型独具特色，内容丰富多样

图书馆是收藏、记录知识的地方，是人类的集体记忆库。图书馆的每一本书、每一份档案、每一张照片都记录着一部传奇，从中我们可以了解到哪些事物是让祖先们觉得举足轻重的，必须记录下来传给后世的[2]。切萨姆图书馆的馆藏不随波逐流，馆藏内容涉及了神学、哲学、心理学、医学、经济学、地形学等各个学科，同时以有关曼彻斯特及周边地区的政治经济、地形地貌、传统工艺的地方文献及实物载体收藏为主。文献类型不局限于常见的图书、期刊、CD 光盘、DVD 光盘等，还收藏了许多独特的文献类型和纪念品。

1.切萨姆图书馆的特色馆藏类型。

（1）特有的斜面印刷作品。它得名于印刷厂入口处一条倾斜的小路，类似于中国古代活版印刷的方法，通过排列构图板上的金属字体来进行设计和编辑，对书籍进行装饰和重印。发明者格雷厄姆·莫斯起初用这种方法制作信纸和卡片送给亲朋好友。随后，设计出版了他的第一本书——新版的《苗圃节奏曲》，深受大家喜爱。1998 年，切萨姆图书馆的馆员迈克尔·鲍威尔参观了这个印刷厂。由于当时切萨姆图书馆把馆藏重点放在收集英格兰西北部的文献上，加上对印刷历史和传统的浓厚兴趣，图书馆收集了斜面出版社大量的成品，并且做成了完整的目录，供读者查询。

（2）曼彻斯特不同时期的地图及内容丰富的剪贴本。在切萨姆图书馆，可以查阅曼彻斯特和索尔福德1650 年至1850 年之间的地图，包括1728 年和1734 年的全景，从这些地图的变化可以看出曼彻斯特城市的飞速发展。切萨姆图书馆收藏了150 卷剪贴本，绝大多数是由当地的历史学家和古生物学家为了方便自己使用而编辑制作的。它记录着曼彻斯特当时正在发生的变化。

（3）关于曼彻斯特及其周边地区的单张海报、大全页、整本小册子也是切萨姆图书馆最重要的馆藏作品之一。单张海报内容广泛，从轻松的戏剧海报和娱乐传单，到18 世纪末英国面临的一些最严重的政治问题的讨论。最早的作品可以追溯到1739 年，大部分作品来自1789—1800 年，即法国大革命动荡的十年，这些作品反映出当时曼彻斯特的民众受到共和主义精神鼓舞的社会状况。整本小册子大约有900 卷、7000 本，涵盖各种主题：神学、医学、政治和辩论技巧，主要集中于十九世纪初英国社会的各种争议。许多小册子都是源于曼彻斯特当地，这也证实了除伦敦以外，曼彻斯特作为英国印刷出版中心的地位，以及在19 世纪前半段作为社会、政治活动中心的地位。

（4）切萨姆图书馆拥有一万多卷的手稿。关于宗教历史的著作是最主要的手稿类别之一，切萨姆图书馆藏有大量由当地牧师撰写的布道、书籍和论文，包括一些对西北教会早期历史特别重要的作品；还有一些关于方言、地方诗歌和小说的手稿作品，这些对研究曼彻斯特城市的历史文化都是非常重要的。此外，切萨姆图书馆还藏有大量社会和经济史家感兴趣的各种手稿，包括有关税收的材料、一些监督员和公路测量员的记录、极少数教区和乡镇的记录以及地方政府文件。这些是研究曼彻斯特经济发展历史的重要资料。

（5）切萨姆图书馆还藏有相当数量的地契档案，为研究土地变化和当地土地所有权的历史提供了一个来源。内容主要涉及重要的契约，以及一些与当地家庭有关的日记和账簿。其中利奇家族档案是切萨姆图书馆最杰出的藏品之一，涵盖20 世纪下半叶的家族日记，由十多个家庭成员汇编而成。该家族成员还向图书馆赠送了大量的个人和商业纪念品，形成了一个独特的私人收藏体系。

2.来自私人捐赠的特色馆藏。切萨姆图书馆大量独特的收藏，来自于名人的私人捐赠。这些藏品不但反映了他们生前伟大的研究工作，也为后人的研究提供了珍贵的文献。

（1）英国著名诗人约翰·拜侬，是一位狂热的书籍爱好者和收藏者，也是速记方法的发明人。他的私人收藏，有40 份手稿，包括一首很有名的赞美诗歌《圣诞日》；约28000 本书籍，涵盖了技术、科学、医学、文学和速记领域。这些都被他的后人在1870 年捐给了切萨姆图书馆。得益于约翰·拜侬在速记领域的创造和贡献，切萨姆图书馆拥有英国速记领域最全面、最精美的收藏品。所有速记作品始于16 世纪，包括大约650 本印刷作品，包括相关的杂志和手稿。作品反映了速记、速写和缩写在文化、商业、法律和政治方面的应用。值得一提的是该速记体系一直沿用到现代，并以它稀有的数量和唯一性而出名，对研究密码学、拼写改革和世界语方面都是十分珍贵的参考资料。

（2）英国著名的数学家詹姆士·乌查德·哈利维尔，同时也是莎士比亚的研究专家。1852 年，他将私人所有的三千余项国宝级收藏捐给了切萨姆图书馆。这些收藏反映了英国从南北战争时期到安妮女王的社会历史，涉及皇室的公告、海报、民谣、诗歌、乐谱、交易卡、票据、广告等，大多数还是凸版印刷或者雕刻的，并且带有手绘的花纹。许多乐谱记载的歌曲不但用于当时的戏剧和演出中，甚至也出现在现代的公众庆祝活动中；商业和交易海报数量巨大，包括商人的票据、保险、股票、国债、东印度公司的票据；社会和宗教方面的海报内容丰富，包括一些申请书，以及教会、教会学校、教徒的一些著作。

（3）英国著名的艺术家和木雕师罗伯特·兰顿，曾经在曼彻斯特从事木雕工作，擅长考古、建筑和历史雕刻，于1885 年向切萨姆图书馆捐赠了四百多份作品。这些都成为研究曼彻斯特历史的重要文献。

3.特色馆藏的人文数字化建设。切萨姆图书馆对一些珍贵资源进行了数字化建设。切萨姆图书馆的收藏包罗万象，如果仅仅注重收藏，却不向用户提供查找馆藏的巨大便利途径，巨大的收藏将不会得到很好的利用[3]。而且图书馆收藏的丰富的珍稀文献是以孤品的形式存在，如歌谣、海报、宣言和单张音乐。有些藏品是松散的，甚至是破损的。在对这些物品进行数字化之后，读者可以看到这些馆藏的完整模样。

切萨姆图书馆构建了成熟的数据人文理念及技术，采用英国Axiell 集团的软件将经典馆藏进行了数字化，便于读者查阅研究，实现了资源共享，全面进行网络服务。Axiell 集团是一家为公共图书馆提供创新的端到端技术解决方案的专业供应商，提供开放、模块化和可扩展的软件、高科技硬件以及一系列业务和操作支持服务，以确保所有图书馆服务的无缝集成和运营。同时，切萨姆图书馆数字化工作的资金支持来自英国艺术委员会指定发展基金，该项目用来保护国家和国际重要藏品。项目评选是由一个独立专家小组根据收藏的质量和意义作出的。在2016—2018 年度，该基金组织投资1330849 英镑，确保英国图书馆和博物馆藏品得到长期可持续的数字化，并最大限度地发挥它们的公共价值。在技术和资金强有力的保证下，切萨姆图书馆特殊馆藏的数字化工作得以持续进行。

三、体会与借鉴

1.公共图书馆真正吸引读者的是馆藏资源。不管时代怎么变迁，公共图书馆真正吸引读者的是馆藏资源，简单地说就是，“在这里能找到我想要的；在这里能找到别的地方没有的”。切萨姆图书馆的馆藏资源丰富又独特，集图书馆、档案馆、文化馆、博物馆的功能为一体。这些文献资料在当时那个时代也许是常见的，但是若干年后，很多历史文献记录和档案资料是无从查找、十分珍贵的。公共图书馆作为文献的储藏地，需要相关领域的专家对特色资源进行鉴别、整理和采访，便于后人进行研究。程焕文也曾指出：“对于图书馆来说，在数字时代，敬重、珍惜、保存纸本及其他有形载体具有特别的现实意义和深远的历史意义。即使在未来，人类社会真的进入无纸信息社会，现在的图书馆也应该会成为最好的博物馆，如同化石一样，用实物载体记录着历史文化的发展。”[4]荷兰莱顿大学图书馆馆长贝尔德在2013 年的一次讲演中也曾预测，未来图书馆资源竞争将是以“非正式出版物”为核心的特色馆藏竞争[5]。因此，公共图书馆应进一步优化馆藏资源，丰富文献类型，突出馆藏特色。

2.公共图书馆应建立完善的地方文献馆藏体系。我国幅员辽阔，各个地区和城市在不断发展变迁中形成了特有的地方文化脉络、语言体系、传统手工艺。公共图书馆全面收集地方文献信息，形成系统、完善的地方文献馆藏体系，并以文献的形式揭示地方文化的发展脉络，是彰显文化个性、突出地方特色的有力手段，是保存、挖掘、展示、发扬各区域各民族文化的渠道，能够进一步保障公民基本文化权益[6]，提高公民科学文化素质和社会文明程度，传承人类文明，坚定文化自信。

打造完善地方文献馆藏体系，需要注重提升采访人员专业水平，只有采访人员具备深厚的文化功底，才能慧眼识珠，积极探求有价值的文献资料。同时，可以挖掘不同采访渠道，接受交存，鼓励社会捐赠，以捐赠者姓名、名称命名文献信息专藏或者专题活动，来吸引更多的社会力量共同支持图书馆的文献建设[7]。也可以与档案馆、博物馆、纪念馆等单位相互交换重复件、复制件或者目录，联合举办展览，共同编辑出版有关史料或者进行史料研究[8]。

3.注重对经典馆藏的人文数字化建设。公共图书馆可以根据自身条件采用数字化、影印等技术，推进特殊文献的整理、出版和研究利用。在特殊资源数字化建设过程中首先应突出其实用价值和学术价值，保证资源建设的新颖性、专业性、完整性，充分体现资源特色优势[8]。建立线上线下相结合的文献信息共享平台，打造特藏阅览室，提供网络浏览、网上查询、声像资料服务、专题信息检索与特色资源查询分析等深层次阅览服务，从而提升文献的价值和生存空间，提高资源的自身地位[9]，充分挖掘利用特色资源的核心价值，提升图书馆竞争力。其次，公共图书馆在特色资源数字化建设过程中应当基于兼容、共享的原则，采用国家标准、规范的信息技术对馆藏文献信息进行整理，建立馆藏文献信息目录；依法通过其网站或者其他方式向社会公开，联合服务，实现文献信息的共建共享，促进文献信息的有效利用，防止数字化重复性建设，避免资金及资源的浪费[7]。再次，公共图书馆进行馆藏数字化建设需要相关部门提供持续充足的资金保障，才能保证资源建设的品质与价值。

4.以多种方式对馆藏资源进行展示。公共图书馆作为知识的中心、学习的中心和文化的中心[10]，除了向读者提供文献，还需要主动挖掘文献“背后的故事”。公共图书馆可以采用形式多样的方法对馆藏进行展示。除了定期通过开展公益性讲座、培训向读者传递相关知识和信息，还可以采用创意的形式、创新的手段将历史文化展现在读者面前。比如读者可以在网上免费浏览某一主题文献资源；举办“公开档案”活动，让读者有机会接近历史的真实材料，触摸这些藏品，并询问有关藏品及其历史的相关问题；推出关于某一主题的一系列的博客文章，吸引读者的注意力；读者可以对图书馆展示内容的各个方面发表评论，或者分享私人收藏的图片，或者讲述自己的故事。

四、结语

这座位于曼彻斯特城市中心的美丽的中世纪建筑——切萨姆图书馆，为世人提供了对过去的独特洞察。这里有卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯一起学习的课桌，有弥尔顿“失乐园”的第一版。在这里，可以安静地阅读回味英国悠久的历史，也可以享受现代媒体技术带来的视听盛宴，甚至还可以举办一场浪漫的婚礼。切萨姆图书馆提供了良好的阅读环境、了解历史的窗口和个人不断成长的空间。相较而言，国内的公共图书馆硬件条件更为优越，但是更需优化馆藏体系，突出馆藏特色，开展人文数字化建设，并通过多种方式对馆藏进行展示。正如博尔赫斯在《巴别图书馆》中写的那样：读书人理想的图书馆，正如一座巴别塔，是永恒和完美的神的产物[11]。