中国历史上唯一完整保存至今的皇室宗谱

清玉牒

玉牒是专门记录皇室贵族世系、辈分以及亲族关系的宗族谱，寓意皇家子孙“金玉之贵”。我国自唐代起历朝历代均修玉牒，不过由于朝代更迭、战火频发，唯一完整保存至今的只有清玉牒。

顺治十二年（1655）规定，每十年纂修一次玉牒。从顺治十八年（1661）第一次编修到民国十年（1921）最后一次纂修，共修玉牒二十八次。届时开设玉牒馆，由皇帝钦定正副总裁，下设总校阅官等多名官员辅修。清代规定以清太祖努尔哈赤之父塔克世为本支，称为宗室，入黄册。而其他与努尔哈赤同一曾祖不同父之人为旁支，称为觉罗，入红册。为区分方便，宗室腰系金黄色缎带，俗称“黄带子”，觉罗腰系红色缎带，俗称“红带子”。宗室玉牒又分帝系、列祖子孙、列祖女孙三个系统，觉罗玉牒分子孙、女孙二个系统。

帝系，是将皇帝直系单独编纂成册，以突出帝位传承脉络和至高无上的地位。列祖子孙有竖格、横格两种编修方法,列祖女孙只修竖格玉牒，每种都有满、汉两种文本，觉罗玉牒也是如此。横格玉牒反映皇室家族的辈分，每页十一至十八横格不等，每一横格代表一个辈分，辈分最高者写于卷首第一横格，其子孙后裔按辈分依次递减，内容记载的也非常简单，只有姓名、职衔和封爵等内容。竖格玉牒由两部分组成，第一部分是谱序，即玉牒的编纂说明。第二部分是正文，每页十五列竖格，一般1 至2 格记载一个人名，反映同一辈分宗室男女的详细情况。顺治十八年(1661)第一次纂修玉牒时，规定子孙在竖格玉牒中需要记载的内容为何时生人、何时亡故、母妻姓名等，女孙则记录何时生人、何时亡故及何时婚配、夫婿的官职和品级以及亡故年月等内容。

清玉牒不同于平民家谱，宗室觉罗女子也应册入谱，皇族繁衍情况更加完整详尽。分别用黄、红色绫子做册籍封面，装帧华美、纸张考究，使用满汉两种文字缮写，书法隽秀，不仅具有史料研究价值，而且极具审美价值。