戎银芳,赵玲娜,宗刚军,赵海滨△
(1.中国人民解放军联勤保障部队第904医院病理科,江苏无锡 214044;2.苏州市中西医结合医院病理科,江苏苏州 215101;3.中国人民解放军联勤保障部队第904医院心内科,江苏无锡 214044)
肺癌是呼吸系统常见的恶性肿瘤,发病率和病死率均位居世界前列,其中约85%为非小细胞肺癌(NSCLC)。大多数肺癌患者确诊时已是中晚期,其5年生存率不到20%,即使经过手术治疗仍容易转移和复发[1-3]。肿瘤转移是一个复杂的多步骤、多环节的级联反应过程,包括局部侵袭、肿瘤细胞渗入血管和肿瘤细胞黏附等[4]。肿瘤细胞在此过程中破坏基底膜并降解细胞外基质(ECM),从而实现肿瘤的侵袭和转移[5-6]。基质金属蛋白酶3(MMP3)是ECM合成和调节降解代谢平衡过程中存在的关键性酶之一,与肿瘤细胞的侵袭和转移密切相关[7-8]。目前关于MMP3在NSCLC中作用的研究甚少,其在NSCLC中的功能尚未阐明。本研究旨在探讨MMP3在NSCLC的表达及其可能的临床意义。
收集2011年1月至2016年12月中国人民解放军联勤保障部队第904医院NSCLC患者手术切除的肿瘤标本76份(NSCLC组)及癌旁正常组织76份(癌旁对照组)。经两位有经验的病理医师确诊为NSCLC,其中男47例,女29例;年龄25~76岁,平均(60.00±12.70)岁;肿瘤直径小于或等于3 cm者27例,>3 cm者49例;低分化者25例,中分化者49例;高分化者2例;按AJCC第七版临床分期分为Ⅰ~Ⅱ期41例,Ⅲ~Ⅳ期35例;伴有淋巴结转移者42例,无淋巴结转移者34例。随访主要采用门诊复查及电话回访等形式,随访时间1~91个月,失访者随访时间按照截尾数据处理。患者术前均未接受任何辅助治疗。
1.2.1主要试剂
sc-21732 MMP3抗体购自美国Santa Cruz生物科技公司。
1.2.2IHC检测和结果判读
IHC采用Envision两步法,MMP3鼠抗人单克隆抗体工作浓度为1∶100。由两位病理医师对切片进行盲式阅片,从染色细胞的比例(<5%为0分,5%~25%为1分,>25%~50%为2分,>50%~75%为3分,>75%为4分)及染色的深度(无染色为0分,弱染色为1分,中度染色为2分,强染色为3分)来评定每一个肿瘤组织切片MMP3表达水平。两项评分相乘得到综合评分,并分为4个等级:阴性(-,0~1分),弱阳性(+,>1~4分),中度阳性(++,>4~8分),强阳性(+++,>8分)。
1.2.3基因表达综合(GEO)数据库分析
从开放的GEO(http://www.ncbi.nlm.nih.gov/geo/)下载NSCLC患者mRNA表达谱的数据集GSE18842、GSE19804和GSE31552,分别包括45例肿瘤样本和46例癌旁样本、60例肿瘤样本和60例癌旁样本、62例肿瘤样本和63例癌旁样本。分析MMP3 mRNA在NSCLC和癌旁组织中的表达变化。
1.2.4基因表达谱动态分析(GEPIA)数据库分析
GEPIA(http://gepia.cancer-pku.cn/)是一个用于分析癌症基因组图谱(TCGA)数据库(https://portal.gdc.cancer.gov/)中肿瘤和正常样本RNA表达数据的网站。GEPIA被用来对NSCLC中的MMP3进行生存分析。根据中值将基因表达分层为高表达和低表达,用对数秩检验确定MMP3表达对NSCLC生存的意义。
数据使用SPSS22.0软件进行统计学分析。计数资料以率表示,组间比较采用χ2检验或Fisher概率法。以Kaplan-Meier法建立生存分析模型,组间比较采用Log-rank检验,以P<0.05为差异有统计学意义。
MMP3表达主要定位于细胞质或细胞膜。NSCLC组中MMP3的阳性表达率为80.26%,其中弱阳性10份(13.16%),中度阳性32份(42.11%),强阳性19份(25.00%)。癌旁对照组中MMP3的阳性表达率为59.21%,明显低于NSCLC组(χ2=7.980,P=0.008),见图1、表1。
A:NSCLC组织;B:癌旁组织。
表1 两组标本组织中MMP3表达水平比较[n(%),n=76]
利用GEO数据库分析了3组不同数据集(GSE18842、GSE19804和GSE31552)NSCLC组织和癌旁组织中MMP3 mRNA的表达情况,结果显示,MMP3 mRNA在NSCLC组织中的表达水平均明显高于癌旁组织(P<0.05),见图2。
MMP3在NSCLC中的表达与肿瘤直径、淋巴结转移和临床分期明显相关(χ2=4.887、6.182、5.106,P<0.05),而与患者的性别、年龄及肿瘤的病理分级无关(χ2=0.573、0.267、1.408,P>0.05),见表2。
图2 MMP3 mRNA在两组标本组织中的表达
表2 MMP3表达与NSCLC患者临床病理特征的相关性分析[n(%)]
利用Kaplan-Meier生存分析MMP3表达与NSCLC患者预后的关系,结果显示,与MMP3阴性组相比,MMP3阳性组患者的总生存率明显降低(P<0.05),见图3。利用GEPIA数据对MMP3 mRNA表达与NSCLC患者预后的分析结果显示,MMP3 mRNA高表达的患者总生存时间明显低于MMP3 mRNA低表达的患者(P<0.05),见图4。
图3 MMP3表达水平与NSCLC患者预后的关系
图4 MMP3 mRNA表达与NSCLC患者预后的关系
肺癌是最常见的恶性肿瘤之一,分别占全球男性和女性新发恶性肿瘤的第一位和第二位,其发病率和病死率一直居高不下。据统计,全球每年约有160万新发肺癌患者[9-11]。因此,肺癌严重威胁着人类的健康。近年来,虽然对肺癌的诊断和治疗都取得了一定的进展,但是,由于肺癌的发生、发展和转移的过程非常复杂,有诸多基因和蛋白参与调控,因此,肺癌恶性进展和转移的具体机制尚未阐明。
组织的ECM和基底膜是阻止肿瘤入侵和转移的天然屏障。ECM的退化和基底膜完整性的丧失会导致肿瘤的侵袭和转移。MMPs是关键的蛋白分解酶,能够通过降解ECM和基底膜促进癌细胞侵入周围组织,与恶性肿瘤的浸润和转移密切相关[12]。MMP3是MMPs超家族的主要成员之一,主要由结缔间质细胞、成纤维细胞、毛细血管内皮细胞、巨噬细胞和肿瘤细胞产生,能降解基底膜、蛋白多糖、层黏连蛋白、纤维蛋白和Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ型胶原蛋白等多种蛋白多糖或糖蛋白[13-14]。MMP3能通过剪切基质分子核心蛋白聚糖来释放转化生长因子β1(TGF-β1),释放的TGF-β1对肿瘤细胞的增殖、侵袭转移、分化及免疫功能都具有重要的调控作用,从而产生广泛的生物学效应。与其他MMPs不同,MMP3主要的功能是激活其他类型的MMPs,如MMP2和MMP9[15-16]。
对胃癌、乳腺癌、胰腺癌等肿瘤的研究结果表明,MMP3在乳腺癌、胰腺癌和胃癌中高表达,且其表达可以作为预测肿瘤患者生存时间的生物标志物[8,17]。既往研究发现,肿瘤中的MMP3水平与MMP9活性密切相关,脂肪细胞外泌体上的MMP3能够激活MMP9的活性,并促进恶性肿瘤的侵袭和转移[18]。本研究结果表明,与癌旁组织相比,MMP3 mRNA和蛋白在NSCLC中的表达明显升高,且NSCLC中MMP3表达与肿瘤直径、淋巴结转移和临床分期呈明显的正相关性。此外,IHC检测结果显示,MMP3阳性的NSCLC患者总生存率明显低于MMP3阴性的患者。来源于TCGA的数据也表明,MMP3 mRNA高表达的患者总生存时间明显低于MMP3 mRNA低表达的患者。以上的结果表明,MMP3与NSCLC的发生、发展、分化程度、转移及预后密切相关。检测NSCLC组织中MMP3的表达,在预测NSCLC的发展、转移和复发风险等具有重要的临床意义。因此,MMP3有望成为NSCLC治疗的潜在靶标。
综上所述,NSCLC组织中MMP3表达上调与NSCLC患者的预后以及多个临床特征如肿瘤直径、淋巴结转移和临床分期密切相关,可能促进NSCLC的恶性进展和转移,其表达水平可能作为NSCLC预后预测的重要指标。然而,关于MMP3在NSCLC中具体的生物学机制尚不清楚,有待于进一步研究。