和天然环境相比,行道树的生存条件可以说是极其恶劣了:废气笼罩,高温烘烤,根域空间狭小,土壤肥力不足,水分难以涵养。同时,行道树还有很多项艰巨任务:遮荫降温,吸尘减噪,还要赏心悦目、美化城市……路旁种绿植,可以分为两类:一类是成片的绿地;另一类就是在路基上挖个坑(树池),坑里种一棵较高的乔木。别看都是在马路边,对植物的幸福感而言,绿地和树池的差别巨大。如果说绿地里的树住的是“三室两厅”,每顿四菜一汤,那么树池里的树,相当于住电话亭,伙食差到连粗茶淡饭都谈不上,而且还要饥一顿、饱一顿。所以能种在树池里的树,最重要的是“抗逆性”强——能抵抗逆境,耐受寒冷、干旱、贫瘠等各种不利于植物生长的条件。
行道树对树形要求:树干要挺拔,树冠要大,分枝点要高。另外,行人车辆都要从树下过,所以行道树的主干至少要超过2米才开始分支。
树木生长速度差异很大,速生树种三年五载就能枝繁叶茂,长得慢的可能上百年还没手腕粗。但城市绿化,最好三五年内就能“成材”堪用。
行道树种在路边,不破坏道路是前提。树冠枝叶,不能遮挡红绿灯、道路标牌,所以每年都得进行修剪。由于修剪量太大,不可能像园林造景那样呵护着精雕细刻。
椰子等棕榈类植物生长快、树形美,但叶片巨大是个隐患,需要及时清理老叶、枯叶,或者想办法把树叶固定住。除了落叶,落果也有危险。菠萝蜜、椰子之类的大个头果实,从树上掉下来,砸谁都受不了。就算果子不大,有时也会造成麻烦。比如核桃,若不及时清理,外面的青皮腐烂变成黑色,就会污染路面。
抗虫抗病是选行道树的重要指标,科研人员也在不断研发更强悍的树木品种。