次世文化破圈

杨松

“融的这些资金，也是为行业的不确定性做好准备，谁知道哪一天（大家）突然觉得这事儿又不靠谱了呢。”

对于三个月内完成两轮近千万美元融资，以及即将官宣的新一轮融资，“虚拟人”生态公司次世文化（下称“次世”）创始人陈燕表现得颇为冷静，想到的是上一轮VR行业低谷期。

2018年，次世进入虚拟人领域。在接受《21CBR》记者专访时，陈燕回忆称，当时资本市场不太理解虚拟人行业，融资并不容易。

过去几年，次世在虚拟人赛道推出多款产品，包括为迪丽热巴、黄子韬等明星做虚拟形象，推出超写实虚拟人IP翎、南梦夏、Ask等，以及为花西子、伊利等品牌开发数字IP形象。

陈燕称，公司的虚拟人1.0阶段产品已经成熟，目前年营收达到数千万，实现盈利。下一个阶段，团队将打造一个虚拟人的中台产品，将用户的虚拟人身份融入到音乐平台、游戏等更多线上场景中。

虚拟人赛道正快速增长。据艾媒咨询数据，2020年中国虚拟偶像核心市场规模为34.6亿元，2021年将达到62.2亿元，虚拟偶像带动周边市场规模预计达到1074.9亿。

陈燕认为，虚拟人将是个千亿美元的市场，次世有机会成为该赛道的头部公司。

国风IP

陈燕之前在娱乐行业有十几年的工作经验，开始是音乐制作人，之后在光线做了4年艺统和大型项目活动负责人，后来到广告公司，服务于英菲尼迪、奥迪等品牌。

从2018年开始进入虚拟人赛道，次世就在梳理行业的生产和供需关系。本质上，虚拟人赛道是技术服务于产品，产品最终应用于场景。

很多技术公司做虚拟人，缺乏产品化能力，更不知道在什么场景里使用，仓促下场做了模型。于是，互联网上存在着非常多虚拟人的“尸体”，可能微博更新两三条后，就停在那里了。

次世做所有IP产品都从精准场景切入，倒推产品需求，选择最优的技术解决方案。

虚拟人不只要与虚拟人竞争，和真人相比也不差的IP，才是有价值的。在制作虚拟人IP过程中，次世有自成一套的体系化工作流程——IP一年的运营规划，保证至少一个季度一次大事件;一年内包括内部成本和外部运营成本的预算，都会按季度复盘是否达标。

目前，次世是少有能靠虚拟人盈利，并且是正向现金流的公司。

以旗下的超写实虚拟人“翎”为例，团队观察到全球已有很多类似的数字网红，包括美国的Lil Miquela、日本的Imma，在当地市场获得了非常好的流量，也有很多商业合作落地变现。国内市场则缺少代表国风的虚拟人产品。

因为之前从事娱乐及广告相关领域，很多相熟的品牌方联系陈燕，让他推荐受众在16岁到30岁之间、有文化传承属性的idol（偶像）。

不过，可选择范围很小，一些前辈，在年轻人中的认知度不够;而年轻国风歌手，在传承传统文化方面，受经验及年龄的限制。次世决定用超写实虚拟人填补IP空白。

虚拟人“翎”的内容背景、形象设计，与非遗项目等传统中国文化深度融合。这个IP完全按照产品化逻辑，首发时跟媒体《Vogue Me》合作，很多自媒体大号自发宣传，首次亮相传播势能强劲。今年二季度，“翎”登上央视打造的国风选秀综艺。

翎是实现虚拟人商业破圈的标杆案例，与天猫奢品、奈雪等品牌均达成代言等深度合作。

虚拟生态

目前，虚拟人赛道还处在早期阶段，各种虚拟人出现在抖音、快手、B站等平台，应用场景并没有那么丰富。

其实，市面上根本不需要那么多虚拟人。大众对虚拟人的认同度还不高，用户只因猎奇心态关注最头部的IP，被动接受虚拟人的存在。流量流向头部，很难在细分领域复制第二个IP。

未来，人与虚拟人的关系是什么？陈燕认为，大家对虚拟人有很多更深层次的需求。

次世之前去团建，陈燕与大家沟通时发现，几乎每个人对虚拟人都有需求——有的想为失去的亲人留下存在的痕迹;有的为生活、事业压力所困，期望在虚拟世界中打造一个理想的自己。

次世想做的不是几个虚拟人IP，而是让虚拟人建立起和真实人类的联系，在健身、心理健康、教育、演唱會等领域都有布局。

次世与小冰联合发布的“AI MERROR”产品，是虚拟人智能化、场景化的代表。它被称为“中国首个AI人类观察者”，以访谈者的身份跟人类对话。

“AI MERROR”等产品将行业推到虚拟人2.0阶段，将当下虚拟人的To B变现逻辑向To C转变。产品的底层逻辑是让虚拟与现实串联起来，让C端用户觉得虚拟人跟自己有关系。

今年底，次世将发布新的项目企划，让用户生成自己的虚拟形象，并将其应用到不同的场景中。

仅靠几个IP，很难形成用户使用虚拟人的习惯，必须让更多玩家参与进来。陈燕说，上一轮融资选择网易等作为战略投资人，是想通过大量B端场景合作伙伴，教育C端用户实现虚拟身份认知。

当用户使用唯一虚拟人进入千千万万的场景中，会在平台上形成庞大的数字资产，次世就可以在中台建立新规则，打造虚拟生态。

不确定性

2018年次世做明星虚拟形象时，国内没有形成风口。对市场的判断，以及公司基因能做什么样的事情，只能靠团队的清晰定位。

以用户群为例，次世想创建中国最潮的虚拟人研发中心，仅覆盖一二线城市16-40岁偏年轻客户群。他们对娱乐、审美有要求，同时有消费力和话语权，有可能成为KOL引领虚拟人潮流。？

陈燕决定，团队不碰不擅长的事情，比如小冰的AI技术能力，并非其他公司一朝一夕就能具备。认清自己的能力范围，才能让发展的步伐更加稳健。

次世与合作的技术公司能力互补。在跟小冰高管沟通中，挖掘他们创造未来边界的真实诉求，通过合作把技术落到合适的应用场景中。

疫情让线下活动受限，加速了全球数字内容生产。大家需要一个更多维的空间，去创造人的连接、产品的连接。资本也在推动“元宇宙”新概念，行业大热。

陈燕觉得，当下元宇宙风口可能会过去，次世要有所准备。

虚拟人是元宇宙当中重要的底层构成之一。融资也是在为赛道的不确定性做准备。希望投资方除了资金以外，还能带来支撑企业走得更远的战略资源，比如与投资方网易，双方将在业务上会有进一步合作。

如果能实现产品构想，陈燕认为次世面对的将是一个千亿美元的市场，现在的规则都将被颠覆，这不是一家公司能完成的，很多公司扮演不同的角色，次世将是其中的重要玩家。