快！拦住那只野狗

Sinraptor

如今住在大城市里的人们总是对这样一件事情感到发愁：没法亲近自然。野生动物对他们来说只存在于电视上或者人比动物多的动物园里。然而，澳大利亚人绝对不在此列，他们基本上可以说就住在一个巨大的野生动物园里。与此相伴的是，世界上再也没有哪个国家像澳大利亚那样，竟然与野生动物展开过如此规模浩大的地盘争夺战。他们从19世纪开始就修建了一项巨型工事，这项工程堪比长城。虽然在很大程度上，它只是一系列互相连接的栅栏，只为把一种可怕的动物挡在外面—这就是澳大利亚野狗。

啥都爱吃好养活

在澳大利亚，野狗是极具杀伤力的动物。这种动物看起来很精瘦，颇有狼的神韵，因为前掌是白色的，所以又叫“白手套”。它们几乎什么都吃，有人甚至看见过它们攻击红袋鼠。澳大利亚农业部曾经派专人到野外检查狗粪，我们对野狗食性的全部了解几乎都来自这次调查。调查结果发现，野狗把177种不同的动植物吞入腹中，营养丰富程度超过大多数人类。然而不管澳大利亚野狗爱吃什么，人类的到来肯定让它们的伙食得到了极大的改善—因為人类带来了羊。

野狗的天然肉库

澳大利亚本来是没有羊的，因为这块大陆长期孤零零地漂在海上，与世隔绝。但澳大利亚土地平坦开阔，草原又多，很适合养羊。于是人类把羊带到了澳大利亚，开辟了大牧场。这些牧场往往大得难以置信，有好几个牧场主管理着比某些欧洲国家的国土面积还大的土地。

羊是澳大利亚的重要经济支柱，而对野狗来说，这些牧场简直就是天然肉库。南澳大利亚州的一个牧场在仅仅一年里，就因为野狗袭击而损失了11000只羊，其中有很多是羊羔，这给牧场带来了巨大的损失。虽然牧民在与野狗大战中充分发挥了想象力，他们开枪打它们，从空中撒药毒死它们，但结果往往都令人失望。百般无奈的澳大利亚人只好建起一道足够长的栅栏，把野狗永远隔离在外。

横穿大陆的栅栏

栅栏是分好几段建成的。从1880年到1885年，牧场主们满意地看到，栅栏已经基本把澳大利亚东南部肥沃的土地与西部荒野分隔开。这是世界上最长的建筑之一，同时毫无疑问也是世界上最长的栅栏，从头到尾全长5614千米（和黄河差不多），南部终止于一处海边悬崖。栅栏的所有方面都体现了澳大利亚人堵截野狗的决心。高达1.8米的铁丝网构成了栅栏的主要部分，有些地段还通了电。栅栏使用的耐用型铝合金桩子是一项专利，专门对付澳大利亚酷热的天气和野狗的犬牙，而且修建起来非常方便。在澳大利亚，你经常会看到面露笑容的栅栏修理工开着拖拉机似的东西，像播种庄稼那样把桩子插入土地。

野狗不见了

一开始，栅栏取得了部分成功。在肃清了栅栏东侧的野狗后，它们基本就不见了踪影。但实际上这条栅栏同时也把整个澳大利亚的大陆一分为二，几乎发挥了东非大裂谷在非洲的功能，这给澳大利亚人自己的生活也带来不便。栅栏往往穿越人迹罕至的荒漠，农业和渔业部还要派专人维护，这是一个非常单调而麻烦的工作。通常情况下，当维护人员想和另一位同事打个招呼时，他不得不沿着栅栏走上60多千米。期间，他很可能遇上不怀好意、正在企图“越狱”的野狗。

不过让澳大利亚人有点烦恼的是，羊的日子也不见得就好过了。人们发现，袋鼠、兔子和鸸鹋虽然不吃羊，但它们正在跟羊抢草吃，这很可能是因为没了野狗的威胁。总之，澳大利亚人与野狗是永远也没法摆脱对方了。