多少年来,少林功夫自带神秘,让人如痴如醉。说它神秘是因为荧幕、舞台、小说中展现的少林功夫超乎想象。铁头功、铁砂掌等绝技威力惊人,吸引了很多人习学少林功夫。
少林功夫起源于少林寺。少林寺位于万山之祖嵩山,历经一千多年风霜,如今是世界文化遗产和国家5A级景区,每年有大量海内外游客慕名前来游览。在少林寺景区,游客可以看到精彩的少林武术表演,少林拳、少林棍等绝技常常技惊四座。据记载,少林武术套路有七百零八套,既有拳术和器械套路,又有七十二绝技、点穴、气功等各类功法套路,尤以七十二绝技闻名遐迩。
七十二绝技是少林寺千年来积累总结出来的武术绝技。固在乎强健体魄、坚筋肉、却内邪、御凌侮,然而非空言所能致效者,必须认真从事练习,不荒不怠,而后能成。
练软硬内外功夫有三要:一要深沉镇重,二要确实精当,三要节欲爱名。练功有五忌:一忌荒惰,二忌夸矜,三忌躁急,四忌躐等,五忌酒色。练功有七伤:一近色伤精,二暴怒伤气,三思虑伤神,四善忧伤心,五好饮伤血,六懒惰伤筋,七躁急伤骨。知此三要、五忌、七伤,始足与言练功。练功之法可分为数期,最初一步,先练皮肉;次则进而练筋骨,皮肉筋骨既坚实;更进而练习各部之实力,实力既充;然后更进而练习运气,此法如能任意往来,则大功成矣。
练就少林功夫并非易事,往往需要经过数十年如一日的持久艰苦练习。以七十二绝技中的铁砂掌为例,练功方法有两种:一种是做一个装满铁砂的袋子,悬挂起来,每天不断击打:另一种是把铁砂放置空桶中,用手掌反复插。长久练习之后,手部肌肉会增厚增强,变得坚硬如铁。练习铁砂掌到一定阶段后,单手开砖碎石完全不在话下。所以人们常说:“不下苦力,难学功夫。”
少林功夫依托的是深厚的少林文化,各种武术奇招只是少林文化的外部表现形式。
史料记载,少林功夫最原始的功能是强身健体和护卫寺院。隋唐时期,少林武僧开始下山参战。明朝嘉靖年间,小山禅师带领僧兵与倭寇作战,少林功夫威名远扬。但之后很长一段时间,少林功夫备受冷落,直到新中国成立后其文化价值才得到深度挖掘。
少林文化包括禅学、武学等多方面内容。在少林寺,有“禅武同源,禅拳归一”之说。禅是指禅修,修炼智慧。禅为武之主,武为禅之用。禅修时静若处子,习武时动若脱兔。禅修的静与武学的动有机结合,最终实现禅武合一的最高境界,这是每个练习者的终极梦想。
禅与武分别作为中国传统文化的两个重要脉络,其发生发展各有各的路径和过程,但由于少林寺这个特殊的禅武文化并存的载体,使禅与武出现了合流,出现了以禅武合一为特点的少林功夫。少林功夫达到了“禅武合一”的精神境界,是中国武术文化杰出的代表,也是少林文化最具代表性的呈现方式。
与此同时,少林功夫通过静坐、修身等方式,创造了独具少林特色的禅医药文化。这是对中国医学的继承和发展。此外,与少林功夫有关的建筑、雕塑、音乐、书画等都是禅的应化,则为少林功夫增添了丰富的艺术内涵。
一直以来,少林功夫没有故步自封,而是始终秉持开放包容的姿态。这其中,有很多少林弟子身体力行,远赴国外悉心传授少林功夫,最终让少林功夫在异国他乡落地生根。
释永传在德国建立少林文化传播中心,吸引当地很多人报名学习;另有少林弟子在英国建立英国少林寺,既教授少林功夫,也宣扬少林文化。据统计,截至2019年8月,少林海外文化中心已在全球26个国家和城市落户。
少林海外文化中心的点点星光,照亮了少林功夫的国际传播之路。许多外国友人迷上少林功夫,成为了少林洋弟子,同时爱上了中国文化,他们的热忱进一步加速了少林功夫在全世界的传播。在法国巴黎,有一个在中国学习少林功夫整整10年的“非洲李小龙”,他法名叫释延麦,是少林寺方丈释永信座下首位非裔少林寺弟子。几年来,他弘扬少林功夫,传承少林文化,让很多国际友人了解少林功夫、了解中国。
少林功夫被应邀到美国、欧洲、东南亚等很多国家和地区演出,中国功夫使国际友人着迷,使观众目瞪口呆、叹为观止。英国女皇伊丽莎白二世,特别邀请少林功夫到白金汉宫表演,待之为上宾。在国外演出所到之处无不掀起一阵中国功夫旋风,使国际友人们如痴如狂,为之倾倒,纷纷发出由衷的赞叹:中国人总是能展示一些让人意想不到的东西来,真是神奇的中国人!
少林功夫博大精深,如今它已成为一个具有鲜明特色的中国符号,带着古老的文化记忆,在世界各地书写一个又一个传奇。
少林功夫是指在河南登封嵩山少林寺这一特定佛教文化环境中历史地域形成的,以佛教神力信仰为基础,充分体现佛教禅宗智慧并以少林寺僧人修习的武术为主要表现形式的一个传统文化体系。
少林功夫具有完整的技术和理论体系,它以武术技艺和套路为表现形式,而以佛教信仰和禅宗智慧为文化内涵。
创建于北魏太和十九年(495)的少林寺是少林功夫依存的文化空间。少林功夫伴随着少林寺一千五百多年的历史不断丰富完善,由最初保卫寺产的手段,逐渐发展成为技术完备、内涵丰富的文化表现形式。根据少林寺流传下来的拳谱记载,历代传习的少林功夫套路有数百种之多,其中流传有序的拳械代表有数十种,另有七十二项绝技及擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等门类独特的功法。少林寺目前流传的少林功夫拳术、器械和对练等套路合计有255种。
禅宗智慧赋予了少林功夫深厚的文化内涵,少林功夫的传承人首先应具有对佛教的信仰,包括智慧信仰和力量信仰。少林功夫的智慧信仰主神为禅宗初祖菩提达摩,力量信仰主神为紧那罗王。超常神力和超常智慧从来都是佛教徒潜心追求的目标。以信仰统摄技击,以技击表现信仰,这是少林功夫表现为神奇武术的根本原因,也是少林功夫与其他武术区别之所在。
佛教僧人的生活受佛教戒律约束,在少林寺这一特定环境中,佛教戒律又演化为习武戒律。戒律在习武者身上表现为武德,所以少林功夫往往表现出节制谦和、内敛含蓄和讲究内劲、短小精悍、后发制人的风格特点。
少林功夫的传习方式主要以口诀為媒介,与少林寺传统的宗法门头制度相结合,其核心内容是师父的言传身教和弟子的勤学苦练。
少林功夫达到了“禅武合一”的精神境界,是中国武术文化最杰出的代表,也是少林文化最具代表性的呈现方式。
随着时代的发展,中国汉地佛教信仰整体水平衰落,少林住院僧人逐年减少。火器的普遍使用使传统武术从总体上退出军事攻防技术领域。现代人热衷于“少林功夫”动作套路的技术表现,由此导致其内在品质的边缘化。所有这些造成了当代少林功夫的濒危境况,需要有关方面尽快制订方案,对少林功夫加以抢救、保护。