神秘的石梯

李贵生

在舞钢市灯台架地区，有个神秘的地方——石梯。

石梯既是一段路，又是个地名。它以开凿在悬崖陡壁上的石阶道路而命名。五十年前的六百年里，它是居住在灯台架半山坡上的余姓人家的唯一出路。六年前，随着一声火药炮响，横拦在石梯河谷上游的石墙崩塌而失，一条水泥路修到了石梯顶余家门口，那条攀爬了几百年的石梯路便成了见证历史的古迹，逐渐淹没在杂草丛林之中。

从前，石梯一带是荒山野岭，无人居住。明朝永乐元年（公元1403 年），朝廷“诏泽潞等州无田民，分丁赴裕州垦荒”，这便是我们常说的“洪洞移民”，而“裕州”是今天的方城，舞钢当时就归属于裕州。在这次人口大迁移中，一余姓夫妻带着四个儿子从山西洪洞县来此定居。这里群山连绵，沟壑纵横。一条两岭夹涧、弯弯曲曲的河道，上窄下阔，水流丰盈，河流的源头就在灯台架主峰东侧的银洞沟，是滚河支流袁门河的发源地。河谷两岸既有悬崖峭壁，又有大面积杂草丛生的坡地，加之降雨频繁，常有山洪暴发，河谷里无法居住，更难耕种，余家就在河谷上游西岸岭上半山腰建房安家，并在崖壁开凿约一里长的石梯作为出路。从此，余家所在的这个山岭就叫“余家岭”，余家所居之地叫“石梯顶”，下面长约十里的河谷叫“石梯沟”，这一带地方就叫“石梯”。

余家人烧荒扒石，开垦土地，起初生活异常艰苦。后来，大儿子成家生子，带着三弟、四弟迁往沟外谋生，只有老二和父母留了下来。

历史上，中原地区的民房大都是土墙草顶结构，黄背草是主要建筑材料，木炭是重要的紧俏商品。老二一家勤劳吃苦、拓荒不止，除种粮外，大面积种植黄背草和柞树。经过代代经营，余家的草坡、林坡面积越来越大。他们典坡卖草，伐木烧炭，粮食充足，人财两旺。至民国初期，繁衍至一千多口，居住地扩展到石梯河两岸及附近，有了大河爬、大石梯、小石梯、石梯底、豹子洞、乱麻墙等十几个居民点。余家成了远近闻名的大户。为了防范兵灾匪患，余家在石梯之上的山头垒石筑寨，名曰“余家寨”，至今尚存。

民国初年，兴起于宝丰的白朗起义军南征路过此地，要求余家提供给养。白朗军来之前，早已得到消息的余家族长通知各家躲进寨子，粮食、牲畜和贵重物品也都转移到寨内。由于余家岭只有石梯一条路，一夫当关万夫莫开，护寨队据险死守，白朗军一天一夜也未能攻破。由于他们急于南下湖北，就放弃了攻寨，临走把石梯沟两岸的几百间民房全部烧毁。一经此事，余氏家族元气大伤，不少人家开始携财外迁。家族规定，迁往外乡的，村子一律叫“余楼”并续写家谱。可惜的是，石梯余家的家谱灭失于五十年前。远迁的逐渐失去了联系，定居本地其他乡镇的还时常来石梯寻根。现在居住在石梯的余姓仅有四十多口，而石梯顶只剩余运亭兄弟三户人家。别看只有三户，在百度地图上仍清晰可查。

“灯台架”也是石梯余家命名的。余家从山西初来乍到，看见耸立于群山之巅、均匀并立的三座山峰，微微倾斜、中间平坦，酷似油灯的底座架子，因此叫它“灯台架”。以前我去灯台架景区总有疑问 ：那主峰明明像个靴子，为什么叫灯台架？直到来了石梯才恍然大悟。

石梯虽然距舞钢市中心仅二十多公里，但由于处在平顶山和驻马店交界的大山之中，偏僻闭塞，至今尚未开发，仍然保持着原始自然生态，是石漫滩国家森林公园的组成部分。这里山岭叠翠，峰秀石奇，树大林深，水旺河清。还有许多扑朔迷离的神话传说、神乎其神的近代战事、令人敬仰的红色故事，如“南方蛮子盗神灯”“潜伏在道观里的女司令”等等。石梯余家的经历本身也是中国农民自强不息、艰苦创业的历史缩影,是一部无字的励志教科书。

如今，石梯一带多姓杂居，人口不足百人。因为远离尘嚣，他们仍然保持着勤劳朴实、热情好客的民风。那天我去拍照，一个叫杨德和的老汉主动上前招呼，帮我选拍摄位置，还指挥妻子把自家的牛赶到取景区。还有个叫刘书云的老哥，在山坡放养生态猪，也从远处过来热情地向我介绍附近的景点，还执意请我上家吃饭。那份憨厚诚恳实在不容人拒绝，见我答应，他便一把接过我的背包，笑揽我朝家走去。这是一顿真正的农家饭：玉米红薯干糊糊，煮鸡蛋、鹅蛋，洋葱拌黄瓜。我吃得快撑破了肚子！

去年，余家在石梯顶建起了农家饭庄，山坡土鸡、草滩白鹅、田园时蔬、珍菌野味、本土茶叶，都产自房前屋后和周围山林。食材天然绿色，任你选取；饭菜量大价低，着实让人惊喜。

曲径通幽处，林深人不知。朋友，来此吧，来登石梯、上石寨、下溪流、逛森林吧！在这里，既可目睹灯台架之真容，怀古追远，又可赏原始 山川风光，享受自然生态之惬意，还能听到美丽动人的故事传说、品鉴真正的农家风味，岂不快哉！