美国华盛顿广场有一座宏伟的建筑——杰弗逊纪念馆大厦。这座大厦历经风雨沧桑,年久失修,表面斑驳陈旧。当地政府派出专家进行维修,并且要求查明腐蚀的原因。
调查的最初结果以为侵蚀建筑物的是酸雨,但后来的研究表明,酸雨不至于造成那么大的危害。经过多方调查研究,最后发现原来是冲洗墙壁所含的清洁剂对建筑物有强烈的腐蚀作用,而该大厦墙壁每日被冲洗的次数远远多于其他建筑,因此腐蚀的就比较严重。
问题是为什么每天清洗呢?因为大厦被大量的鸟粪弄得很脏。为什么大厦有那么多鸟粪?因为大厦周围聚集了很多燕子。为什么燕子专爱聚集在这里?因为建筑物上有燕子爱吃的蜘蛛。为什么这里的蜘蛛特别多?因为墙上有蜘蛛最喜欢吃的飞虫。为什么这里的飞虫这么多?因为飞虫在这里繁殖特别快。为什么飞虫在这里繁殖特别快?因为这里的尘埃最适宜飞虫繁殖。为什么这里的尘埃最适宜飞虫繁殖?其原因并不在尘埃,而是尘埃在从窗子照射进来的强光作用下,形成了独特的刺激致使飞虫繁殖加快,因而有大量的飞虫聚集在此,以超常的激情繁殖,于是给蜘蛛提供了丰盛的大餐,蜘蛛超常的聚集又吸引了成群结队的燕子流连忘返,燕子吃饱了,自然就地方便,给大厦留下了大量粪便……
因此解决问题的最终方法是:拉上窗帘。杰弗逊大厦至今完好。
有些问题并不像我们看起来的那样复杂,只是我们还没找到解决问题的简单方法而已。