紫禁城的传奇与寻常

周渝

紫禁城是一座城中之城，它的四周被皇城包围，它的历史也与曾经至高无上的皇权密不可分。从永乐十八年（1420）竣工，到1912年宣统退位，这座城中一共住了明清两代24位皇帝。他们一家姓朱（明帝14位），一家姓爱新觉罗（清帝10位），合称“紫禁城二十四帝”。在朱姓与爱新觉罗姓两家之外，还有一位李姓人也一度入住于此，那就是李自成，大顺王朝的开国皇帝。他来去匆匆，在武英殿登上权力巅峰，而后又为这紫禁之巅留下满城烽火。其興也勃，其亡也忽，俯仰之间，宛如一梦。直到1924年溥仪被赶出紫禁城，次年故宫博物院成立，紫禁城彻底完成了从皇宫到故宫的转变，获得新生。

皇家的大门口

众所周知，紫禁城是皇帝所建造的，也是为皇帝而建造的。明清两代，大多数皇帝从生到死，人生基本都在这宫城中度过。古往今来，很多人好奇，这紫禁城中那至高无上的天子，他的一天究竟是怎样度过的？宫墙之内，有多少地方曾留下过他们的足迹？

其实，紫禁城虽是皇帝所有，但偌大的皇宫并非处处都能被它的主人所眷顾。纵然是拥有至高无上权力的天子，究竟也是肉眼凡身，也会经历生老病死、世事变化。所以，翻开史册，要去寻找“皇帝的一天”，便可寻到很多特殊的、不同寻常的一天。例如崇祯十七年（1644）三月十九日那天，大顺皇帝李自成策马扬鞭从承天门进入端门，再入午门，顺着中轴线一路凯歌，向皇极殿（今太和殿）挺进；大明皇帝朱由检却在绝望中从紫禁城的后门玄武门（今神武门）出宫，登上万岁山（今景山）结束了自己的生命，也终结了276年的大明王朝。

当然，除了改朝换代、宫廷政变等翻天覆地的大事件，一生在位较为稳定的皇帝依然会有很多“特殊的一天”。从紫禁城的布局看，从午门进入，经过巍峨雄伟的三大殿，直到乾清门这一区域，是紫禁城的前朝部分。而自乾清门后的乾清宫、交泰殿、坤宁宫以及东西六宫部分则是紫禁城的内廷。今天世人对故宫的印象，前朝的午门、太和殿都是标志性建筑，对于内廷的宫殿模样反而会陌生一些。不过在明清两朝，紫禁城的前朝部分恰恰不是皇帝常至之地，当他们莅临于此时，这一天往往是特殊的。

就从紫禁城的大门说起。如今去故宫旅游，如果从天安门进入，通过端门后，映入眼帘的威严端庄、气势雄伟的城楼，就是紫禁城的正南门——午门。午门与端门紧邻，这很容易让人联想到传统节日端午节。实际上，端、午二门与端午节并无关系，“端”取开头之意，端门立于皇城大门和宫城大门之间，更像是一座巨大的照壁，端门城楼始建于明永乐十八年（1420），是明清两代皇家存放仪仗用品之地，由此门进入后，东西各有一门，分别通往太庙和社稷坛。午门则是根据十二地支表示方位，“子”为正北，“午”为正南。依坐北朝南之方位，午门即为紫禁城的正大门。在午门的后面，是明清帝国至高无上的权力核心，也是改变无数人一生轨迹的地方。

午门位于紫禁城南北轴线，同样始建于永乐年间，其设计参考了南京皇宫，采用城门与阙结合之形制，左右两侧设有雁翅楼作为雉门双观，是城门的最高等级。东、西、北三面城台相连，呈“凹”字形，环抱一个方形广场，宛如三峦环抱。台上的四座崇楼与正楼五峰突起，气势雄伟，合称“五凤楼”。

午门共有5个门洞，城台正面开3个门洞，两翼各开一个掖门，形成“明三暗五”之结构。这几个门洞当然不是能随意走的，位于正中的门洞又称“帝门”，是皇帝专用的“御道”，专供皇帝车驾出入，而这条御道就是北京的中轴线，南至永定门，北至钟鼓楼，全长约8公里。两侧的门称为“王门”，平时文武百官出入东门，宗室王公出入西门。而左右两侧的掖门通常只有朝会时打开，文武百官按照“文东武西”的规则进入。在帝制时代，午门的御道仅有两种情况能供皇帝之外的人走，其一是殿试中高中第一甲进士（状元、榜眼、探花），他们能获得一次不走寻常路的机会，可以从午门的中门御道出宫。其二是皇帝大婚时，皇后可以从御道经过一次。

在文华殿里上课

今天游故宫通常从午门进入，经金水桥，穿过太和门后，一定会被眼前宏伟辉煌的太和殿广场所震撼，广场的彼端正是紫禁城中最重要、最核心的太和殿。紫禁城前朝三大殿为太和殿、中和殿、保和殿，它们被三层巨大的台阶高高托起，显得巍峨壮观。但在明清两朝的岁月中，这三大殿也是紫禁城中遭雷击、火灾等破坏最多的宫殿，不仅规模比初建时大为缩小，就连名字也几经更变。

紫禁城初建之时，这里还叫奉天殿，规模比现在看到的太和殿要大得多。永乐十九年（1421）元旦，朱棣就在刚竣工的奉天殿里，登上宝座，接受百官朝贺。但他怎么也想不到，仅仅3个月后，这座才修好的紫禁城正殿就因遭雷击引起火灾而焚毁，吓得朱棣赶紧下罪己诏，而三大殿被焚后直到明英宗正统年间才修复。嘉靖年间，奉天殿又一次遭遇大火，这次火灾直接改变了宫殿的名字。嘉靖四十一年（1562）重建后，嘉靖帝将奉天殿改名为皇极殿，排在它后列的华盖殿和谨身殿也分别改为中极殿和建极殿。而修建后的正殿仅有原来的三分之二大，此后的历次修复中，正殿规模越来越小。明清易代时，紫禁城又遭李自成焚烧，清顺治二年（1645）又再次改建施工，并将三大殿名称改为太和殿、中和殿、保和殿，沿用至今。